“Pek bir şey öğrenemedim. Düşes olarak görevlerimi yerine getirmek için eksik olduğum birçok şey var, bu yüzden Dük’ten bana senden bahsetmesini istedim. Ondan sonra da sana sormasını istedim. Senin çok iyi biri olduğunu duydum. meşgul biri, ama programda herhangi bir kesinti olursa lütfen anlayış göstermenizi rica ediyorum. Ah, sözlerim veya davranışlarım kibar değilse lütfen bana söyleyin.” [Lucia]
Michelle’in sımsıkı kapalı ağzında bir gülümseme belirdi.
“Terbiye konusunda Madam’ın öğrenecek fazla bir şeyi yok. Nezaketin özü karşı tarafı düşünmektir. Karşıdaki kişiye içtenlikle nasıl davranılacağını öğrenmek ve bunu nasıl ifade edeceğini öğrenmek görgü kurallarıdır. Madam’da bu iki şey zaten var. aşağı, başka ne ekleyebilirim?”
“Beni şımartıyorsun.”
Lucia’nın yüzü kıpkırmızıydı. Michelle, Lucia’nın güzel torunu olduğunu hissetti ve yürekten güldü. Lucia’nın bir prenses olduğu için çok kibirli olacağını düşünmüştü.
Dük’ün onu aslında öğretmenlik yapması için değil, Michelle’in sosyal çevrede harika bir konumda olması ve Düşes’in bir avantaj elde etmesine izin vermesi için aradığını biliyordu.
Michelle, Taran Dükünü hiçbir zaman iyi bir insan olarak düşünmemişti. Oğlunun veya torununun Dük’ü rol model olarak almasını istemiyordu. Yetenekli bir adam ama iyi bir insan değil. Dük kibirliydi, boyun eğmezdi ve insanlarla etkileşimi önemsiz görüyordu.
Yine de, onun gözlerinin olağanüstü olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ama şimdi karısının gözlerinin de etkileyici olduğunu görüyor.
‘Dük iyi bir eş buldu’
Bazıları, Dük’ün geçmişte kadınlar konusundaki aşırı zevkleri nedeniyle olağanüstü bir güzellikle evleneceğini düşündüler ama ne dediklerini anlamadılar. Dük çok soğuk bir adamdı ve faydasız hareket etmeyecekti.
Bu yüzden bir eş olarak, muhtemelen dinlemede iyi, sorunsuz ve kendi seviyesine uygun birini seçmeyi düşündü. Michelle, bir gün Dük’ü gördüğünde sonuçlarını hiçe sayarak ona kesinlikle söyleyeceğini düşündü.
“Düşes’e sevgi göster”.
Romantik aşk olmasa bile en azından var olan duygularını bir kenara atmamak. İlgi görmeyen kadın, yeri hakkında kaygılanır ve tedirgin olur (1). Yani sadece gururları canlıyken dikenlerle dolu ve giderek daha seçici hale geliyorlar.
Birçok insan, evin hanımı rahat etmezse, sonunda evin sarsılacağını göz ardı eder.
Michelle, tahminlerinin yanlış olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Pek çok insan görmüştü ve bir bakışta onların nasıl biri olduğunu anlayabiliyordu. Düşes masum ve temiz bir insandı. Herhangi bir endişe veya depresyon göremiyordu. Bolca sevgi gören bir kadının görünüşüydü.
“Sanırım iki aydır evlisin.” [Kontes]
“Evet.”
“O zaman dışarıdaki etkinliklere başlama zamanı geldi. Hafif bir çay partisiyle başlamak iyi olur.”
“Hangi boy iyi olur?”
“Başlangıç olduğu için, küçük başlamakta sorun yok. Çoğu Duke’un vasallarının eşleri olmak üzere yaklaşık 10 kişiyi davet edin. Baş uşağa kimi davet edeceğinizi sorabilirsiniz. Dük’ün baş uşağı işinin ehlidir.”
Lucia başını salladı. Jerome kesinlikle yetkindi.
“Aslında tanışacağım çok insan var. Top gibi bir şey mi açmam gerekiyor?” [Lucia]
“Dük’ün karısı olmanız, sosyetik biri olmanız gerektiği anlamına gelmez. Aslında, sosyal faaliyetler ve yetenek eşleşmelidir. Hepsini yapamazsınız, ancak ölçülü bir şekilde yapılmalıdır. Ayda yaklaşık iki kez, sadece kadınları davet eden bir çay partisi veya bahçe partisi düzenleyin. Bazen sayıyı 10 kişiden 30 kişiye çıkarmak da iyi bir fikirdir. “
Kontes Corzan’ın öğretme şekli, sohbet ederken iyi öğütler vermekti. Yaklaşık iki saat süren sohbette Lucia bilmediklerini öğrendi ve ilginç gerçekleri anladı.
Lucia, sıkılmadan zarif bir şekilde konuşan ve Çince’yi ustaca kullanan Kontes’e içtenlikle hayran kaldı. Kalbi duygulanan Michelle için de aynısı oldu. Onlar konuşmaya devam ettikçe Michelle, Lucia’nın ılımlı ve huysuz kişiliğinden daha çok etkileniyordu (2).
Böyle bir karaktere sahip birini bulmak oldukça zordu. Michelle iyi bir ruh halindeydi çünkü yaş farklılıklarını hiçe sayarak iyi bir arkadaş bulmuştu.
“Madamın konuşacak birine ihtiyacı varsa, sizi yeğenimle tanıştırmak isterim. Davranışları zarif değil, ama karakteri parlak ve müsrif değil. Kuzey hayatınızdan zevk almanızda hanıma çok yardımcı olacak. ” [Kontes]
“Minnettarım ama şimdiden buradaki hayatıma iyi uyum sağlıyorum ve ruh halimi kontrol edecek bir arkadaşa ihtiyacım yok.”
“Ho-ho. Madam çok dürüst. Kate, ah, adı Kate. Kate, arkadaşlarını memnun etme nezaketine sahip değil. Kate, Madam’dan hoşlanmazsa, sizinle arkadaş olmaz.”
“İlgileniyorum. Onunla tanışmak istiyorum. Kulağa çekici bir hanımefendi gibi geliyor.”
“Birçok artıları ve eksileri olan bir insan. Arkadaşının nişanlısı, arkadaşını aldatıp aldattığında onu utandırmaktan çekinmedi. Biri bana adını söylese, yine hangi olaya sebep olduğunu bilmek için başım ağrıyor.”
“Ama sen yeğenini seviyorsun.” [Lucia]
Michelle parlak bir şekilde gülümsedi. Gözleri yeğenine karşı şefkatle doluydu.
“Çünkü çok sevimli bir çocuk. Ama onunla evlenecek yiğit yok diye endişeleniyorum. Evlenmemiş olmasına rağmen âşık olan genç kızlara ilgi ve nasihat ediyor. hanımefendi.”
“Ama ben zaten evliyim.”
“Evlilik bir son değil, başlangıçtır. Evlenmeden önce, Majesteleri ile bir süredir ilişkiniz var mıydı?”
“İlişki…?”
Lucia bunu düşündüğünde, onunla buluşmak için hiçbir ilişki nedeni yoktu. Tanıştıkları anda evlenme teklif etti. İkinci görüşmede bir sözleşme imzaladılar. Üçüncü görüşmede çamaşır yıkıyordu, sonra yakalandı ve benzer bir şey söylendi. Ardından evlilik cüzdanını imzaladı.
“Umm…evlenmeden önce Majesteleri ile üç kez görüştüm.”
Michelle’in çay fincanını tutan eli bir an duraksadı ve bardağı bıraktı.
“Majestelerinin size evde nasıl davrandığını söyleyebilir misiniz? Aslında, benim için bundan bahsetmem büyük bir risk olur. Kocanıza karşı bir iftira olarak algılanabilir, Hostes. Ama Madam, Majesteleri ile evlenmiş gibi görünüyor.” Onu çok iyi tanımadan, bu biraz üzücü.”
“Lütfen söyle bana. Bunu aklımda tutmayacağıma söz veriyorum.” [Lucia] (3)
“Öncelikle Madam, dükün nasıl biri olduğunu bana tarif edebilir mi?”
“Dürüst… değil mi?”
“Evet. Dürüst olmak gerekirse.”
“Hımm. O… kararsız değil… ama canının istediği gibi davranıyor. Bir şeyi bitirip bitirdiğinde. Başını çevirir ve asla arkasına bakmaz. O kayıtsız ve soğuk bir insandır.”
“Bu. Anlamsız bir şey söyledim. Madam onu çok iyi tanıyor.”
Taran Dükü’nün dış kabuğu tek başına onunla ilgili en iyi şeydi. Çarpıcı görünüşü ve vücudu, kadınların fantezilerinin dışa vurumuydu.
Aslında, dükü bir kez görüp de tek taraflı bir aşka düşmeyen bekar kuzeyli kız yoktu, dük onlara asılmasa bile.
Cesur kızlar aslında vücutlarını Dük’e fırlattı. Dük genellikle onların cazibesine karşılık verirdi. Sonra kadınlar, onun yakında onlara aşık olacağı yanılsamasına kapılırlar. İllüzyonun kırılması uzun sürmedi.
Kadın ilk incindiğinde veya ona aşık olduğunda ve biraz şefkat istemeye başladığında, dük hiç tereddüt etmeden onları bir kenara atardı. Michelle’in öğrettiği hanımların çoğu çok incinmişti ve onun önünde ağlardı.
Bu sayede Michelle, Taran Dükü ile hiçbir zaman düzgün bir şekilde konuşmamış olsa da, Dük’ün yatak odası meseleleri hakkında herkesten daha fazla şey biliyordu.
***
Ducal çifti yaklaşık iki aydır evliydi.
Balayının hayallerinden ve beklentilerinden vazgeçilemediği dönemdi. Ancak Düşes, Ekselanslarını doğru bir şekilde anlamış görünüyor. Kocasına tamamen aşık olmadığının kanıtıydı. Michelle buna şaşırdı ve memnun oldu.
“Mükemmel. Ekselansları kendini unutmuyor. Bir kadın gerçekten hüzünlü bir varlıktır. Kalbini verdiğinde, alıcıya aşırı derecede bağımlı olma eğilimi vardır. Kişi ortadan kaybolduğunda, tek başına duramaz ve yıkılır, terk edilir. “
Lucia beceriksizce gülümsedi ve başını salladı. Övülüyordu ama bundan memnun değildi. Lucia kendini unutamıyordu çünkü en başta her şeyden vazgeçmişti.
“Ama kocana aşırı mesafe koymamalısın. Doğru mesafeyi korumak çok önemli.” [Kontes]
“Doğru mesafeyi korumak…” [Lucia]
Lucia başını salladı.
“Kaba bir soru soracağım. Majesteleri yatak odanızı haftada kaç kez ziyaret ediyor?”
“Evet ya…”
Lucia’nın yüzü kızardı. “Geliyor…her gün”
Michelle’in gözleri hafifçe büyüdü ama bir kayıtsızlık havası aldı ve cevap verdi, öyle mi? Çok ilginç bir gerçeği öğrenmişti. Aksine, dışarıda bırakılan Dük’tü. Michelle yalnız olsaydı kahkahalara boğulurdu. Masum görünen Düşes birdenbire farklı göründü.
Erkekler her zaman elde edemeyeceklerini isterler ve Düşes, Dük’ün daha fazlasını istemesini sağlamak için mükemmel mesafeyi koruyordu.
“Doğru mesafeyi korumak… bunu nasıl yapıyorsun?” [Lucia]
“Azar azar anlatacağım.”
Michelle içinden, “Madam’a öğretecek başka bir şey yok gibi görünüyor,” diye mırıldandı. ‘
Dük çifti arasında daha fazla zaman geçtikçe, ilişkideki vurgunun yavaş yavaş Düşes’e kayacağı onun için açıktı. Bu, birçok erkek ve kadın ilişkisine danışan ve bunları kişisel olarak izleyen Michelle’den gelen bir spekülasyondu.
Ancak Michelle’in çözemediği bir gizem vardı.
“Bu kişinin hangi cazibesi Dük’ü sarstı?” Düşesin, Dük’ün karısının vücuduna tamamen aşık olduğunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu elbette. Aklından çıkaramayacak kadar çoktu.
Kontes Corzan daha sonra onları düzenli olarak ziyaret etmeye karar verdi. Ve yaklaşık bir hafta sonra Lucia ilk çay partisini vermeye karar verdi.
“Hanımefendi.” Kızarmış bir ifadeyle bir hizmetçi dikkatlice konuştu “Herhangi bir şansla … hamile olman mümkün mü?”
“Hamile?”
Lucia bu saçma sözler karşısında kaşlarını çattı.
“İki aydan fazla süredir adet görmüyorsun. Bunu bilmenin bir yolu yok, check-up yaptırmaya ne dersin?” [Hizmetçi]
Hizmetçilerin en önemli işi, efendilerinin sağlığını gözetmekti. Ancak iki ay sonra metreslerinin vücudunda ciddi bir tuhaflık olduğunu ve araştırılması gerektiğini keşfettiler.
Belirli bir hizmetçi sürekli olarak Lucia ile ilgilenseydi, daha hızlı fark edilirdi. Ancak, hizmetçiler ona hizmet etmek için sırayla birkaç gün aldılar ve Lucia regl olduğunda onu başka bir hizmetçinin beklediğini varsaymaya devam ettiler.
O zaman bile doğal olarak işlerini yapmayı unutmadılar ve bir araya gelip sohbet ettiklerinde hiçbirinin Lucia’nın adet görmediğini fark ettiler.
O anda bütün hizmetçiler korkmuştu. İlk şüphelendikleri şey hamilelikti. Roam’da dük çiftinin ilişkisinin tutkulu olduğunu bilmeyen kimse yoktu.
“Hayır. Öyle bir şey değil, bu yüzden merak etme.”
Gözlerinde hiçbir heyecan belirtisi olmayan Lucia soğuk bir şekilde cevap verdi.
“Ama Hanım. Yine de bir doktora görünmek…”
“Öyle bir şey değil. Ben kendi bedenimi çok iyi tanıyorum.” [Lucia]
“…Evet. Hanım.”
Hizmetçi geri çekildi ama pes etmedi. Şans eseri, Hanım hamileydi ve bu durumda farkında değildi ve bebekle ilgili bir şeyler ters gitti, hizmetçilere kesin bir şekilde davranılacaktı.
Endişelenmekten kendini alamadı ve hemen Jerome’a haber vermeye gitti.
“Hanımefendi. Hizmetçileri dinledim ve görünüşe göre sağlığınızla ilgili bir sorun var.”
Jerome gelip konuşmaya başladığı an, Lucia’nın yüzünde bir sıkıntı belirdi ve sonra geçti. Gözleri bir an Jerome’un arkasında duran hizmetçide durdu. Tehditkar bir bakış değildi ama hizmetçi kendini tutamayıp küçüldü.
Her nasılsa, Jerome metresi ilk kez böyle gördüğü için gerginleşti ve temkinli davranmaya başladı.
“Hanımefendi, doktor sizi hiç rahatsız etti mi?”
“Öyle değil. Tekrar söylüyorum, hamile değilim ve herhangi bir sağlık sorunum da yok. Bu, Majestelerinin zaten bildiği bir şey.”
Jerome ne söyleyeceğini düşünürken bir an sustu.
“Ama Hanımefendi, herhangi bir şekilde sizinle ilgili bir sorun bulunursa, bunun sorumluluğundan kaçamayız. Bu gerçeği Majesteleri ile tekrar teyit edebilir miyim?”
Başından beri hamile kalamayacağını zaten söylemişti. Sadece kanıtlayıp kanıtlayamayacağını sormuş ve sonrasında hiç ilgi göstermemişti. Bunca zamandır yalan söylediğini ve aslında hamile kalabileceğini söyleseydi çok şaşırtıcı olurdu.
“Sözlerim yalan değil ama ona tekrar söyleyeceğim.”
“Daha sonra Hanım’ın ona söylediğini teyit edebilir miyim?”
Bu günlerde Jerome, Lucia’nın yanında oldukça uysaldı ama asla kolay bir insan olmadı. İyi bir insan olsaydı, bu kadar genç yaşta baş kahya olmasına imkan yoktu.
“…Siz oradayken ona haber vereceğim. Yeterince iyi mi?”
“Evet Hanımefendi. Sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim.”
“Baş uşak olarak sadece işini yapıyorsun. Ama o çocuk.”
Lucia’nın bakışları bir kez daha hizmetçiye takıldı.
“Söylediklerimde kesinlikle nettim ama sen bana iki kez sormadan uşağa koştun. Hareketlerimi takip eden birinin yanımda olmasını istemiyorum. Lütfen onu bugün gönder.”
“Evet…Hanımefendi.”
Hizmetçinin yüzü karardı ve Jerome ciddi bir ifadeyle başını eğerken başını öne eğdi. Onun basit ve hoş bir insan olduğunu düşünmüştü, ama ne zaman başlayıp ne zaman bitireceğini biliyordu ki biraz soğuk görünüyordu.
İkisi cennette yapılmış maçlar gibi görünüyordu. Efendinin bu yeni yanını görünce kendini tatmin ve tok hisseden uşak, efendi-sevgili olmaya bir adım daha yaklaşmıştı.
