“Bir şeyler tuhaf mı görünüyor?”
Bud, Clopeh Sekka’nın şu anki tavrını hiç anlayamıyordu.
“Bekle, Clopeh Sekka, Henituse bölge savaşındaki yenilgisinden sonra esir olmadı mı?”
Ama yenilgisi ve esir olması son olur mu?
Bud, Clopeh’un oturduğu tekerlekli sandalyeyi görebiliyordu.
“Beklendiği gibi, durumu iyi değil.”
Paralı Askerler Loncasının Batı kıtasıyla ilgili en yeni bilgilerine göre, Clopeh Sekka şu anda Paerun Krallığında kalıyordu ama kendini çok sık göstermiyordu.
Paerun Krallığının en güçlü Şövalyeler Tugayına liderlik eden adam eğitim alanlarına hiç gelmediğinden beri insanlar onun sağlığını sorguluyordu.
Şu anda tekerlekli sandalyede oturan Clopeh Sekka bu söylentileri kanıtlıyor gibiydi.
‘…O zaman büyük olasılıkla bu, tutsak olduğu zaman başına geldi.’
Bu nedenle Bud, Clopeh ve Cale’in ilişkisinin, Breck Krallığı’nın Ölüm Boğazı savaşında aynı tarafta yer almalarına rağmen, her ikisinin de içten içe birbirlerine karşı son derece düşmanca bir siyasi ilişki olmasını beklemişti.
Clopeh Sekka’nın Cale’e karşı güçlü bir düşmanlığı olmasını özellikle beklemişti.
“Ama ne oluyor?”
Buda şok oldu.
Düşmanlığı boşverin, Clopeh, Cale’e bir tanrıya bakar gibi bakıyordu.
“Ellerini bile kavuşturmuş!”
Bud’ın zihni kaotik bir hal alıyordu.
O anda Clopeh konuşmaya başladı ve sesi yatak odasında yankılandı.
– O efsanede size katılamayacağım için çok üzgünüm.
Bud’ın ifadesi daha da kötüleşti.
Kafası karışmış bir halde Cale’e baktı.
“Sen, farklı tepki vereceksin, değil mi?”
Bud, Cale’in zihnini sakinleştirebileceğine dair en ufak bir umutla Cale’in konuşmasını bekledi.
Cale daha sonra sorusuna cevap verecekmiş gibi konuşmaya başladı.
“O zaman neden bu sefer bana katılmıyorsun?”
– Tarihe geçecek mi?
“Mm, muhtemelen?”
– Efsanenizin bir parçası olmalı.
“… Ah… tabi.”
Cale, Clopeh’nin çılgınlığını bir kenara bırakmaya karar verdi. Bud kaşlarını çatmaya başladı ama Cale, Bud’ın tepkisini zerre kadar umursamadı.
“Kuzeydeki nüfuzun şimdiye kadar artmış olmalıydı, değil mi?”
Cale, Clopeh’nin bu soruya gülümsemeye başladığını görebiliyordu. Başlangıçtaki sadık gülümseme anında bir yılanın kötü doğasını göstermek için döndü.
– Şimdi oldukça büyük.
Bu yeterliydi.
Yenilmez İttifak.
Yılın başlarında Batı kıtasının savaşını başlatan ittifak, Arm ve Kuzeydeki üç krallığın birleşimiydi.
Ancak Yılmaz İttifak savaştan sonra yenildi ve Paerun, Norland ve Askosan’ın Kuzey Krallıkları Clopeh’nin Paerun Krallığı’nın kontrolü altına girdi.
“Bazı kara büyücüler yakında Kuzey’den geçerek Paerun Krallığı’na girecek.”
Cale başka bir şey söylemedi ve Clopeh’ye baktı.
– Kara büyücülerin Kuzey’deki hareketlerini gözlemlememi istiyorsun.
Clopeh, onu Cale’in beklediği gibi anladı.
Çoğu insan, Cale’in kara büyücüleri yakalamalarını isteyip istemediğini sorardı.
“Neden onları yakalamıyorsunuz?”
– Onları yakalamaya ihtiyaç olsaydı, eminim çoktan yakalardın, Cale-nim. Ama onları Kuzey’e gelene kadar yalnız bırakman, onları bir şey için kullanma planın olduğu anlamına gelir, yanılıyor muyum?
O gerçekten zeki ama deliydi.
Belki de Cale’e bu kadar boyun eğmesinin nedeni, neler olup bittiğini çabucak anlayan bu kadar zeki bir insan olmasıydı.
Cale, emirlerini bekleyen Clopeh ile konuşmaya devam etti.
“Bir belge bulduk.”
Choi Jung Gun, ilk Ejderha Avcısı.
Balina kabilesinin ülkesi hakkında Korece yazdığı bir bölüm vardı.
Doğu kıtasının ortak dilinde Balina kabilesinin topraklarından da bahseden kısımlar vardı.
İki dildeki bilgiler tamamen farklıydı.
Cale, Choi Han ile yaptığı konuşmayı hatırladı.
‘Ne tür bir yer orası?’
Balina kabilesinin ülkesi.
Bu, Choi Han’ın yanıtıydı.
“Hiçbir şeyin olmadığı bir yer.”
Choi Jung Gun, Korece Choi Han ile aynı şeyi söylemişti.
Ancak bu kelimelerin üzerinde Doğu kıtasının ortak dilinde kaydedilen bilgiler biraz daha farklıydı.
Sayfayı sırayla okursanız.
Doğu kıtasının ortak dili ile başlamıştır.
Ve ondan sonra…
Korece yazılmış bilgi buydu.
‘Yani buzla kaplı gizemli diyarda yatan güçlü güç, orada yaşamaları için tanıttığı Balinalardan bahsediyor.’
Ancak Beyaz Yıldız, Choi Jung Gun’un Korece yazdığı bölümleri nasıl okuyacağını bilmiyordu.
Bu yüzden bildiği tek şey, Balina kabilesinin topraklarının, orada güçlü bir gücün yaşadığı gizemli bir ülke olduğuydu.
“Öyleyse neden bu hatayı yaptığı mantıklı.”
Cale, Choi Han’a baktı. Choi Han göz teması kurduklarında masumca gülümsedi.
Cale yavaşça konuşmaya başladı.
“Bulduğum belge, Kuzey’in buz topraklarında değerli bir hazine, güçlü bir güç olduğunu söylüyor.”
Clopeh’un görüntülü iletişim cihazından göremediği Choi Han, Cale’e doğru konuştu.
“Tam tersini söylüyorsun.”
Haklıydı.
Cale, Choi Han’ın söylediklerinin tam tersini söylüyordu.
Choi Jung Gun’un Doğu kıtasının ortak dilinde yazdığı kısmı kendi yararına çarpıtmıştı.
“Ve o belge Roan Krallığı’nda bulundu.”
Choi Han’ın gözleri bulutlandı.
Cale belgenin kaynağını gizlemedi, bunun yerine Roan Krallığı’nda bulunduğunu söyleyerek yalan söyledi.
– Cale-nim.
Cale, adını söyleyen Clopeh’ye baktı. Clopeh konuşmaya devam ederken yüzünde yine sakin bir gülümseme vardı.
– Bu gerçekten senin için önemli bir şey olsaydı, o zaman bana söylemeden kendin temin ederdin.
“O gerçekten zekice deli bir piç.”
Cale, Clopeh’nin çıkarımlarına hayranlıkla baktı.
– Kara büyü. Beyaz Yıldız ile ilgili olduğuna eminim. Ek olarak, Roan Krallığı’nda bulunan bu belge de muhtemelen ilişkilidir.
diye nazikçe sordu Clopeh.
– Bu durumda senin için ne yapabilirim, Cale-nim?
Clopeh, Cale’in sorusunu duyduktan sonra bir an ağzını kapattığını görünce beklentiyle doldu.
Arm Kuzey’den kaybolduğunda, Güney’e yayılma arzusu olmayan Paerun Krallığı’nın savaşta daha fazla zayiat veren Norland Krallığı ve Askosan Krallığı’nın kontrolünü ele geçirmesi oldukça kolaydı.
Clopeh’nin vücudunun iyi olmadığına dair bir söylenti vardı, ancak Roan Krallığı, Breck Krallığı ve Whipper Krallığı ile yakın ilişkisi olduğunu ortaya çıkardıktan sonra siyasi hakimiyeti kazanması onun için kolay oldu.
“Ama ezici bir hakimiyet değil.”
Clopeh bu mevcut hakimiyeti ve hayatını önemli buluyordu ama bundan daha fazlasına ihtiyacı vardı.
Ve sonunda uzun bir aradan sonra o boşluğu doldurabilecek kişiyle sohbet edebildi.
“Senden istediğim şey çok basit.”
Cale her zaman her şeyin basit olduğunu söylerdi ama şimdiye kadar yaptığı şeyler basit olmaktan çok uzaktı. Ekranın diğer tarafından Cale’e bakan Clopeh’nin gözleri beklentiyle doluydu.
“Roan Krallığı’nda bulunan kadim belgeyi sana bir hafta içinde vermeyi planlıyorum.”
Bud, Cale’e “Ne belgesi?” Gerçekten böyle bir şey var mı?’ türünden bir bakış attı ama Cale bunu görmezden geldi. Bunun yerine Clopeh ile yaptığı konuşmaya odaklandı.
“Ondan sonra, sadece bazı söylentiler yaymanız gerekiyor.”
Beyaz Yıldız’ın grubunu kandırmak kolay olmadı. İşe yaraması için bir tuzağa ikinci ve hatta üçüncü bir katman yerleştirmesi gerekiyordu.
– Neyi yaymama ihtiyacın var?
“Kuzey okyanusunun ötesindeki gökyüzünü bile delip geçebilecek korkunç bir gücün olduğunu ve ölmek istemiyorsanız ona yaklaşmamanız gerektiğini insanlara anlatın. Ayrıca, bu gücün bulunduğu yerin cehennem gibi olduğunu söyleyin.” hiçbir şey kazanmadan.”
Clopeh’nin dudaklarının kenarları tuhaf bir şekilde yukarı kıvrılmaya başladı.
Cale az önce Kuzey sularının ötesindeki buz topraklarında ‘güçlü değerli bir hazine’ olduğunu söylememiş miydi?
Ancak söylenti tam tersiydi.
“Ayrıca, ailenin askerlerini kullanıp kullanmaman ya da bizzat harekete geçmen umurumda değil, ama Kuzey sularının girişini koru ve kimsenin geçemeyeceği şekilde yap.”
Clopeh’nin vücudu bilinçsizce video iletişim cihazına doğru eğildi.
Cale daha sonra alçak sesle ekledi.
“Aynı zamanda gizlice bir arama ekibi oluşturun ve Balina kabilesinin topraklarını araştırmaya çalışıyorlarmış gibi görünmesini sağlayın.”
Clopeh’nin gözleri buğulandı.
Sonunda Cale, kadim belgede anlatılan hazineyi bulmak için gizlice bir arama ekibi oluştururken, korkunç bir güç hakkındaki söylentiyi yaymayı ve insanların yaklaşmasını engellemeyi söylüyordu.
Ama hepsi sahteydi.
Clopeh kara büyücüleri ve Arm’ın güçlerini düşünmeye başladı.
Cale’e baktı ve konuşmaya başladı.
– Ve bu gizli arama ekibi, Balina kabilesinin topraklarına giden kara büyücüler tarafından istemeden fark edilmeli mi?
Cale gülümsemeye başladı.
“Kesinlikle. O eski belgenin onlar tarafından çalınması da harika olur.”
– Kulağa basit geliyor.
“Evet.”
Clopeh’nin eylemleri, Arm ve Beyaz Yıldız’a Balina kabilesinin topraklarında bir şey olduğuna dair kesinlik kazandıracaktı.
– Beyaz Yıldız ekibi buz diyarında Balina kabilesine karşı savaşacak mı?
Soruyu soran Clopeh, başını sallamadan önce Cale’in ifadesine baktı.
– Sanırım önce Balina kabilesiyle bu konuyu konuşmalıyım.
“Elbette.”
Cale başını salladı.
Bundan sonra daha birçok arama yapmayı planladı.
Bunlardan biri Balina kabilesinden Witira’yaydı.
Ona Beyaz Yıldız’ın Balina kabilesinin topraklarını hedeflediğini söylemeyi ve bölgesiyle ilgili kararı ona bırakmayı planlıyordu.
“Balina kabilesinin katılıp katılmadığından emin olamayız. Bu yüzden ben Balinalarla sohbet edene kadar bekleyin ve size başlama işaretini verdiğimde operasyona başlayın.”
Hazırlaması gereken çok şey olduğu için önce Clopeh ile temasa geçmişti.
Kuzey askerleri, arama ekibi, söylentiyi yaymak için para ve zaman, tüm bunlar çok fazla insan gücü gerektirdi.
“Ve sanırım bunu sana herhangi bir tazminat ödemeden yaptıramam?”
Clopeh’nin gözleri parlamaya başladı.
“Her şey bir anlaşma değil mi?”
Clopeh, Cale’in ışıl ışıl gülümsediğini görünce heyecanlanmaya başladı.
Ne olabilirdi?
Cale’i takip etmek, onun sadece hayatta kalmasına değil, potansiyel olarak adını Cale’in efsanesinin bir parçası olarak geride bırakmasına da izin verirdi.
“Sonunda efsanevi olabilecek miyim?”
Boom. Boom.
Cale, Clopeh’nin beklentisi zirveye ulaştığında gelişigüzel bir yorumda bulundu.
“Ejderha Şövalyeleri Tugayı bu süre zarfında bir kez daha ortaya çıkacak.”
Clopeh’nin gözleri kocaman açıldı.
“Bu sefer kemikten yapılmış kuşlar olmayacak. Yaşayan, nefes alan ejderler olacaklar.”
Ejderleri kontrol edebilen Koruyucu Şövalye Clopeh Sekka.
Gerçek Koruyucu Şövalye’nin imajı buydu.
“Hazineyi aramaya giden Beyaz Yıldız ekibinin peşine düşecek olanlar Ejder Şövalyeleri Tugayı olacak. Clopeh Sekka, o ejderleri kontrol edecek kişi sen olacaksın.”
– …Ben o güce sahip değilim.
Clopeh, sesi sakin olmasına rağmen zayıf görünmüyordu. Aslında sesi beklentiden biraz titriyordu.
Cale sakince ekledi.
“Biliyorum. Ama Henituse bölge savaşı gibi olacak.”
Clopeh, Henituse bölge savaşını hatırladı.
O sırada ejderlere binerken Henituse bölgesini işgal etmeye çalışmıştı.
“Eğer o zaman gibiyse?”
“Clopeh, ejderleri kontrol edebilen biri senin yanında olacak.”
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Sahip olduğu kadim güçlerden biri. Ejderleri kontrol etme gücü.
Bu güç, Clopeh’nin ejderleri kontrol edebilecekmiş gibi görünmesini sağlamıştı.
“O sahneyi bir kez daha canlandırabileceksiniz.”
Cale’in kısık fısıltısı Clopeh’nin kulaklarına çok tatlı geldi.
Cale’in gözleri daha sonra Choi Han’a kaydı.
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Şu anda ejderleri kontrol etme gücüne sahipti.
Ve hâlâ Roan Krallığı’nın yer altı hapishanesinde tutukluydu.
Cale, Ejderha Avcısı olmak isteyen Choi Han’a yardım etmek için elinden gelenin en iyisini yapmayı planlıyordu. Bu yüzden Choi Han’ın her istediğini yapmasına izin vermeyi planlamıştı.
Choi Han, Cale’e minnet dolu bir ifadeyle masumca gülümserken, Cale’in planını anlamış gibiydi.
Cale dönüp Clopeh’ye baktı.
“O sahneyi Kuzey’in güçlerine gösterirseniz, hem güçlü bir idari güç olan Clopeh Sekka’yı hem de Kuzey’in en güçlü adamı olan Koruyucu Şövalye Clopeh Sekka’yı gösteremez misiniz?”
Yönetim, diplomasi ve hatta güç.
Bunlar, diğer Kuzey Krallıkları üzerinde ezici bir hakimiyete sahip olmasına izin verecekti.
Clopeh’nin dudaklarının kenarları daha da yukarı kıvrıldı.
– Keke, kekeke.
Clopeh o kadar yüksek sesle gülmeye başladı ki omuzları bir aşağı bir yukarı hareket ediyordu.
– İnsan! O piç garip bir şekilde gülüyor!
‘Sağ?’
Cale, şok içinde aklına konuşan Raon’la aynı fikirdeydi.
Clopeh’nin bir deli gibi gülme şekli onu gerçekten deli gibi gösteriyordu.
– Keke, Cale-nim.
“…Uh… evet? Ne var?”
Cale yavaşça etrafına bakındı.
Rosalyn, Clopeh’ye son derece yapmacık bir ifadeyle bakarken, Bud bakışlarını kaçırdı. Choi Han masumca gülümsüyordu.
Beklendiği gibi, Choi Han da bazı açılardan inanılmazdı.
O sırada Clopeh’un sesini duydu.
– “Kuzey Hazinesi için Büyük Savaş.” Kulağa nasıl geliyor?
“…Ha?”
Clopeh, Cale’in boş ifadesine baktı ve bulduğu başlığı düşünmeye başladı.
Böyle bir tarifle tarih kitaplarına geçmeyecek mi?
‘BEN. Bir kez daha ejderleri kontrol eden Koruyucu Şövalye olacağım!’
Clopeh gülümsemesini engelleyemedi.
“Yapmalıyım, kesinlikle Cale Henituse’u takip etmeliyim.”
– Cale-nim, umarım benim adım efsanenin bir köşesine yazılabilir.
‘…Bu serseri.’
Cale bilinçsizce video iletişim cihazından yavaşça uzaklaştı.
– Tüm hazırlıkları ben hallederim. Cale-nim, kara büyücüleri bulduğumda sana haber vereceğim.
“…ah… tabi.”
– Cale-nim, yakında Balina kabilesiyle iletişime geçecek misin?”
“Evet?”
– Çok güzel olacağına eminim.
“Ha?”
‘Güzel olan ne?’
Cale kaşlarını çatmaya başladı.
– Gökyüzündeki ejderler, karadaki insanlar ve okyanustaki Balinalar.
“Ah.”
Clopeh gülümsemeye başlamadan önce hayranlık dolu bir nefes verdi.
– Kulağa gerçekten efsanevi geliyor.
Cale gerçekten söyleyecek söz bulamıyordu.
Bunu konuşmalarının sonunda anlayan Clopeh nazikçe ekledi.
– Cale-nim, lütfen önce telefonu kapat.
“…ah… tabii.”
Cale hiç tereddüt etmeden hemen telefonu kapattı.
Birden kendini yorgun hissetti. Raon’la konuşmadan önce iki eliyle yüzünü ovuşturdu.
“Beni Balina kabilesine bağla.”
“Anladım insan! Ama birden kendimi çok yorgun hissediyorum! Nedenini bilmiyorum!”
Cale sadece başını iki yana salladı. Daha sonra Bud’ın boş bir ifadeyle orada durduğunu fark etti. Kafa karışıklığıyla sorarken hâlâ aklını kaçırmış gibiydi.
“Ama Roan Krallığı’nda bulduğun o eski belge nedir? Böyle bir şey olduğunu bilmiyordum?”
“İnsan! Bağlantılı!”
Oooooooooooong-
Cale, ekranda başka birinin belirmesini izlerken Bud’ın sorusuna kısa bir yanıt verdi.
“Onu yaratmamız gerekiyor. Bir dolandırıcılığın gerçek olması için bir desteğe gerek yok, değil mi?”
“…Ha?”
diye sordu Bud ama Cale sadece ekrana odaklandı.
Ve tüm aramalar bittiğinde…
“Çoi Han.”
“Evet, Cale-nim.”
“Git sihirli taşları getir. Ondan sonra ne yapacağını biliyorsun, değil mi?”
“Evet, Cale-nim.”
Cale, Rosalyn ve Raon’a baktı.
“Gidelim mi?”
“Elbette, genç efendi Cale.”
“Hadi gidelim! İnsan, gidelim!”
Üçü, Roan Krallığı’na yöneldi.
***
“Neden… Yatak odama gelmek zorunda mıydın?”
Cale, yatak odasındaki masada bir belgeye mührünü basarken kaşlarını çatan veliaht prens Alberu Crossman’ı mutlu bir şekilde karşıladı.
“Majesteleri, gece vakti bile güneş kadar parlaksınız. Bu sadık tebaa, yatak odanızda bile bu kadar sıkı çalıştığınızı görünce hayranlıktan gözyaşı dökmek üzere.”
“…Bu beni deli ediyor.”
Alberu, Cale’i görmezden gelmeye karar verdi.
