Damla. Damla.
Tapınağın tavanından siyah sıvı damlamaya devam etti.
çatırtı. çatırtı.
Öte yandan, Cale’in elinin üzerinde şimşekler yavaş yavaş toplanıyor ve güçleniyordu.
– …Ateş denizi!
Cimrinin heyecanlı sesini duyabiliyordu.
Aynı anda Rüzgar Elementallerinin seslerini duydu.
‘Ölü mana daha hızlı akmaya başlıyor! Yakında patlayacak! Boom! Patlayacak!’
‘Sınırlarımıza geldik! Bütün bir haftayı sürdürmek zaten elimizden gelenin en iyisini yapıyorduk!’
‘Bu kötü! Bu çok kötü!’
Damla damla damlayan ölü mana daha hızlı akmaya başlıyordu ve şimdi küçük bir dere olarak akıyordu.
Cale istemeden duygularını paylaştı.
“…Beklediğimden çok daha yüksek.”
‘Vay! Sanırım bizi gerçekten duyabiliyor! Gürültü yaptığımızı söyledi!’
‘Biz biraz gürültülüyüz! Sağ? Üzgünüm. Bu adamlar her zaman böyledir.’
‘Kahahahaha! Onun için sesi daha da yükseltelim! Bir insan bizi duymayalı uzun zaman oldu!’
‘…Ses…duyabiliyor… Bir arkadaş… Bir arkadaş… Arkadaşlarının sesini dinleyen…’
“Haaaa.”
Cale kaşlarını çatmaya başladı.
Ancak gözleri hızla çevresine bakıyordu.
Sunağın durduğu yere ve çıkışa bağlanan patikaya baktı.
O yol zaten ölü mananın yarısına kadar batmıştı.
Ufalanmak. Ufalanmak.
Siyah bilye parçalanmaya başladı.
Kırılıyor! Her şey yok edilecek! Ağla, çok üzücü! Herkes ölecek, ne yapacağız?!’
“İçki gibi kokan o adadaki insanların hepsi ölecek. Balık da öyle olacak! Ve bitkiler! Vaaaaaaaaaaaaaah! Zavallı balık! Waaaaaaaah!’
“…Bu beni deli ediyor.”
Rüzgar Elementallerinden bazıları ağlamaya başladı.
Seslerinin şakası yoktu.
Cale, bu acil durumda bile elindeki kırbacına baktı.
“İşe yaramaz bir şey mi kaptım? Güçlü müttefikleri unutun, artık daha fazla bagajım varmış gibi hissediyorum.’
Cale’in ifadesi yavaş yavaş metanetli ifadesine döndü.
O an hırsızın sesini duydu.
– …Ahem, hem! Tepenin kamçısını bırakırsan Rüzgar Elementallerinin sesini duymazsın!
Hırsız beceriksizce ekledi.
– Yok etmeyelim.
“Hooo.”
Cale elindeki kamçıya baktı.
Konuşmak için ağzını açtı.
“Kırayım mı?”
Nefes nefese!
Nefes nefese! H, kıracağını söyledi!’
“Belki çok gürültülüydük!”
“Çocuklar, size bu yüzden sessiz olmanızı söyledim.”
‘D, kırma! İnsanlarla sohbet etmek istiyorum!’
“Hooo.”
Cale’in dudaklarının kenarları kıvrıldı.
Rüzgar Elementalleri, artık Cale ile konuşamayacakları bir durumu önlemek istiyor gibiydi.
Ancak bunun nedenini bilmiyordu.
– Cale, bu Elementaller senin için güvenilir müttefikler olacak!
“Müttefikler mi?”
Cale gülümsemeye başladı. Ardından sıcak bir ifade takındı.
“Hey Rüzgar Elementleri, geçen hafta beni burada koruyan sizlerdiniz, değil mi? Teşekkürler.”
Cale’in yüzünde, Alberu Crossman’ın soylularla konuşurken sahip olacağı parlak gülümsemeye benzer bir gülümseme vardı.
‘…Oh evet! Yine de zor olmadı! Elbette, önemli değil!’
‘Vay! Teşekkür ederim dedi! Bize teşekkür etti!’
‘Rahatladım… Kırbaç kıracak gibi görünmüyor. Her neyse, biraz sessiz ol!’
O anda oldu.
Çatırtı.
Çatla, çatla!
Tapınağın tavanında büyük bir çatlak belirdi.
Nefes nefese! Tavanda bir delik var!’
Elementallerin çığlıklarını duyabiliyordu.
Cale aynı anda tuhaf bir ses duydu.
Ooooooong- ooooooong-
Tapınak titriyordu. Cale, bölgenin eskisinden daha fazla sallandığını hissedebiliyordu. Bu ona ihtiyaç duyduğu onayı verdi.
‘Yakında kırılacak.
Kara dağ patlayacak.
Bu ölü mana depolama tesisi patlayacak.’
Tapınak, durumun gerçekten böyle olduğunu kanıtlamak istercesine bir kez daha sallandı. Rüzgar Elementalleri daha da abartmaya başladı.
‘Biz ne yaptık?! Ölü manayı nasıl arındıracağımızı bilmiyoruz!’
‘…Çok üzgünüm. oooo.’
Elementallerden bazıları sessizce bir kişiye doğru bakmaya başladı.
Wind Island’da yaşayan tek insan oydu.
Cale Henituse.
Tavandaki deliğe bakıyordu.
“…Vay.”
Mermer çatlamış ve tapınağın tavanından düşmüştü.
Üstünde şeffaf cam vardı.
Cale camın içini görebiliyordu.
Ölü mana ile doluydu. Sonsuz ölü bir mana gölü gibi görünüyordu. Yukarı bakarken kendini bu gölün dibindeymiş gibi hissetti.
“Şu anda neredeyiz?”
Cale, Elementallere sordu.
“Burası kara dağın merkezi!”
‘Mana depolama tesisi için merkezi yönetim alanı. Gördüğün kara dağın en alçak ve en merkezi yeridir.’
Cale konuşmaya başladı.
“Ne kadar güzel.”
Hırsızın geçmişte söylediklerini hatırladı. Açıkça hatırlıyordu.
Yıkım Ateşini güçlendirdiğinde söylediği buydu.
“Gerçek güçlerimi de kullanabilmem için ateşin orijinal güçlerini geri kazanması gerekiyor.”
“Serbest bir rüzgarın gücünde sadece hareket ve kasırgalardan daha fazlası vardır. Rüzgar her yerde var.’
“Bu yüzden yalnızken değil, bir başkasıyla birlikteyken daha güzeldir.”
Rüzgar ve ateş.
Cale konuşmaya başladı.
“Şimdi ölü manayı arındırmaya başlayacağım.”
Shaaaaaaaaaaaaaaaaa-
Rüzgar, Cale’in etrafında dolaşmaya devam etti. Sağ eliyle tavanı işaret etti.
“Hangi Elementaller benimle gelmek ister?”
Tapınağın içinde sakin bir rüzgar esiyordu.
Ancak Cale burayı hiç sakin bulmadı.
“Ben, ben!”
‘Onu yapmak istiyorum! Bir iyilik yapmak istiyorum!’
‘Burayı arındırırsanız özgürüz, özgürüz!’
“Aaahhhh!” Artık bunun için endişelenmemize gerek yok!’
Elementallerden biri yüksek sesle bağırmaya başladı.
De! Stroy!’
Cale kıkırdadı ve vücudundaki tüm gücü tek bir noktada topladı.
Çıtır çıtır.
Vücudunu dolduran ateş, eline doğru yöneldi.
“Benim için rüzgarı topla.”
Cale nazikçe Rüzgar Elementallerine sordu.
Rüzgar Elementalleri burayı korudular ama aynı zamanda rüzgar bıçaklarıyla tüm canlıları da vicdan azabı çekmeden öldürdüler.
Onlar sadece iyi ve saf varlıklar değildi.
Doğanın bir parçası oldukları için zalim bir tarafları vardı.
“Rüzgar bıçağı.”
Rüzgar Adasını korkulacak bir şey yapan şey.
“Bunu bu dağı bıçaklamak için kullan.”
Cale nazikçe onlardan adayı kesmelerini istiyordu.
Rüzgar bariyeriyle kaplı vücudu aynı anda tavana doğru fırladı.
Craaaaaaack!
Rüzgâr bir bıçağa dönüştü ve hareketine tepki verircesine camın diğer tarafındaki ölü manaya doğru savrulmaya başladı.
Clang!
Cam parçalandı.
Sıvı ölü mana dışarı akmaya başladı.
Cale o anda konuşmak için ağzını açtı.
“Fırlamak.”
Şşşşş-
Hafif bir rüzgar sesi duyuldu.
Ve sonra, tüm alan siyaha dönerken…
Pembe altından bir mızrak fırladı ve o karanlığı delip geçti.
* * *
Cale, Rüzgar Adası’na gireli yedi gün olmuştu.
Gece geçmişti ve güneş sabah olmuştu.
“…Bok.”
Beacrox Molan bir çift beyaz eldiven çıkarıp giydi. Sonra sırtındaki kınından büyük kılıcı çıkardı.
“Bud Illis, hiç böyle bir şey oldu mu?”
Paralı Kral Bud, karşılık vermeden önce Ron Molan’ın bakışları karşısında irkildi.
“…Asla. Bunu ne kendimde ne de herhangi bir kayıtta hiç görmedim.”
Gemi bir haftadır Rüzgar Adası’nın dışında bekliyordu.
Güvertede bulunan Bud Illis pek iyi görünmüyordu. Bakışları, Doğu kıtasının Üç Yasak Bölgesinden biri olan Rüzgar Adası’na sabitlenmişti.
Musluk.
O sırada biri güverteye çıktı.
Choi Han’dı.
“Rüzgar çok hafifledi.”
Şu anda saat 10’du.
Cale’i bulmak için Wind Island’a sızmak için belirlenen zamandan iki saat önceydi.
Rüzgar Adası çevresindeki rüzgar geçen hafta boyunca azalmıştı.
Ve yaklaşık on dakika önce, Rüzgar Adası’nın etrafındaki kasırgalar aniden ortadan kaybolmuştu.
“…Yani burası Rüzgar Adası mı?”
Bud’ın yakın arkadaşı, Poeff ailesinden hayatta kalan tek kişi olan büyücü Glenn’in yüzünde boş bir ifade vardı.
“Nasıl korkunç.”
Rüzgar kayboldukça kara ada daha da görünür hale geldi.
Kısıtlı alanlardan biri olmak gerçekten uygundu.
Ancak buna dikkat edecek zamanı yoktu.
Bir şey hızla üzerinden uçtu ve Paralı Asker Kralı Bud Illis’in tam önüne indi.
‘…Bir ejderha.’
Büyücü Glenn kadim Ejderhanın Bud’a vahşice baktığını görebiliyordu. Bir sürüngenin yuvarlak gözlerine dönmüş olan gözleri Bud’a dikilmişti.
“Bud Illis, onun sadece ölü mana ile zehirlenmiş toprak olduğunu söyledin?”
“…Affedersin?”
Eruhaben, Bud’ın boş boş cevap istediğini görünce kaşlarını çatmaya başladı.
“Eruhaben-nim?”
Ron ihtiyatlı bir şekilde kadim Ejderhaya yaklaştı. O anda oldu.
“Raon!”
Choi Han, Raon’u aradı. Gökyüzündeki küçük siyah bir nokta hızla aşağı uçtu ve büyümeye başladı. Raon, Choi Han’a baktı ve karşılık verdi.
“Biliyorum!”
Choi Han bu yanıtı duyduktan sonra güverteden atladı.
Bunu yapar yapmaz uçuş büyüsü etrafını sardı.
Choi Han’ı izleyen Ron tuhaf bir ses duydu.
Oooooooo-
Rüzgarın sesi değildi.
Wind Island’ı çevreleyen rüzgarın çoğu kaybolmuş ve bölgeyi sakin bırakmıştı.
Ancak garip bir şey duydular.
Ooooooong- ooooooong-
Ron’un bakışları yavaşça daha görünür hale gelen siyah adaya yöneldi.
Ada titriyordu.
“Ağlıyor!”
Ron, Raon’a baktı.
Raon’un etrafına siyah mana koyduğunu görebiliyordu.
“Adadan ağlıyor.”
Ağlamak mı? Kim ağlıyor? Cale mi?’
Kadim Ejderhanın alçak sesini duyduğunda Ron’un kafası birçok soruyla doldu.
“O ada sadece ölü mana ile zehirlenmedi.”
Rüzgar tarafından sıkı bir şekilde korunduğu için bilmiyordu.
Hem ada hem de adanın etrafındaki alan, hissedemeyeceği kadar kuvvetli rüzgarlarla korunmuştu.
Ancak Eruhaben, rüzgar kayboldukça daha belirgin hale gelen varlığı hissedebiliyordu.
Bunu doğru dürüst hisseden sadece Raon, Choi Han ve Eruhaben’di. Bunu sadece üçü fark etmişti.
Kadim Ejderin parmağı kara dağı işaret etti.
“O kara dağ. O dağın içinde önemli miktarda ölü mana var.”
Ron’un ifadesi değişti.
“Ve o ada, hayır, o dağ şu anda sallanıyor. Bir volkan gibi sallanıyor. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”
Orada sessizce duran Beacrox söze girdi.
“Genç usta-nimin o kara dağın altındaki bir tapınakta olduğunu söylememiş miydin?”
Ancak sorusuna kimse yanıt vermedi.
“Bok.”
Paralı Kral Bud güverteye tekme attı ve Glenn hemen ona uçuş büyüsü yaptı. Daha sonra kendine uçuş büyüsü yaptı ve gökyüzüne fırladı.
Eruhaben ondan bile hızlıydı.
Kara adaya büyük bir hızla yaklaşıyordu.
Ancak Eruhaben’den bile daha hızlı olanlar vardı.
“Raon.”
“Biliyorum! Hemen oraya gideceğiz!”
Raon, kara adaya doğru hücum ederken Choi Han, On, Hong ve kendisini gümüş bir kalkanla çevrelemişti.
Oooooooo-
Adaya vardığında gümbürtü daha da güçlüydü.
Zemin çatlamaya ve her an bir şeylerin fırlamasına hazır görünüyordu. Choi Han dudaklarını ısırdı ve kulağında Raon’un sesini duydu.
“Bizim insanımızı tanıyorum! O dağdaki ölü manadan kurtulmaya çalıştığı için muhtemelen dışarı çıkamıyor! Bundan eminim! İnsan iyi bir insan!”
Choi Han, Whipper Krallığı’nın İmparatorluğa karşı savaşı sırasında Cale’in golemleri ve kara umutsuzluğu nasıl arındırdığını düşündü.
Cale, o ölü manayı arındırma gücüne sahipti.
Ancak bundan sonra Cale’e ne olmuştu?
Choi Han o anı açıkça hatırladı.
Cale, o şeyleri arındırdıktan sonra bayılmıştı.
“Ve muhtemelen yiyeceği bittiği için açlıktan ölüyor!”
“…O tam bir aptal!”
“Çok sinir bozucu!”
Ortalama dokuz yaşındaki çocuklar seslerini yükseltti.
Ancak şu anda birbirlerini çok iyi duyamıyorlardı.
Ooooooong- ooooooong-
Gürleme çok yüksekti.
Hayatını kaybeden ve kara çaresizliğe dönüşen insanların feryatlarına benziyordu.
Choi Han tekrar dudaklarını ısırdı.
O anda oldu.
“Geri adım atmak.”
Choi Han ve ortalama dokuz yaşındaki çocuklar irkildi.
Tapınağın girişinde yanlarında biri belirdi.
Eruhaben’di.
Etrafında onlarca, hayır, yüzlerce beyaz altın küre olan Eruhaben önlerini kapatıyordu.
Choi Han, Eruhaben’in solgun yüzüne ve tehlikeli bir akım yayan yüzlerce beyaz altın küreye baktı ve konuşmaya başladı.
“Aman Tanrım!”
Ancak Raon ondan daha hızlıydı.
“Yapacağım! Sen biraz dinlen büyükbaba!”
Raon hızla ekledi.
“İnsanı kurtaracağım ve bunların hepsini de yok edeceğim! Bir kalkan oluşturup hepsini de engelleyeceğim! Merak etme! Ben büyük ve güçlüyüm!”
Choi Han da başını salladı.
Ancak Eruhaben’in onlara homurdandığını görebiliyorlardı.
Eruhaben alçak sesle konuşmaya başladı.
“Hissedemiyor musun?”
“Affedersin?”
Choi Han sordu ve Eruhaben, Raon ile konuşmaya başladı.
“Geri çekil. Kalkanını çalıştır.”
Raon, Eruhaben’e cevap vermek üzereydi.
Bunun nedeni, Cale’i kurtarması gerektiği için geri adım atamamasıydı.
Ancak Raon’un yuvarlak gözleri daha da genişledi.
Ooooooong- ooooooong-
Gürleyen ada.
Merkezdeki dağ.
O dağa bakarken Raon’un gözleri büyüdü.
Sonra yavaş yavaş gülümsemeye başladı.
Küçük ön patileri bilinçsizce sanki alkışlıyormuş gibi birbirine çarpıyordu.
Ooooooong- ooooooong-
Gürleme daha da kötüleşmeye başladı.
Rüzgar Adasını çevreleyen kasırgaların hiçbiri artık orada değildi.
Ancak küçük Ejderha bağırmaya başladı.
“…İnsan!”
Kara dağa doğru baktı.
O dağın altında…
Boom. Boom. Boom.
Kalp atışı gibi ritimle atan bir ses vardı.
Boom. Boom. Boom!
Bu ses daha da yükselmeye başladı.
Raon bunu hissedebiliyordu.
Ölü mana ile dolu olan o dağın içinde…
Altından gelen sıcak bir varlığı hissedebiliyordu.
Buna alışmıştı.
Her zaman yanında olan, her zaman baktığı birine ait bir güçtü.
Bang! Bang! Bang!
Patlamalar şiddetlenmeye başladı.
Ortalama dokuz yaşındaki çocuklar bunu görebilirdi.
Kara ada çatlamaya başlamıştı.
Yer yarılırken dağdaki kara kayalar parçalanıyordu.
Bang! Bang! Bang!
Patlama yavaş yavaş yükseldi.
Raon bunu hissedebiliyordu.
Sönük ısı varlığı yavaş yavaş ısınıyor ve adanın altından tepesine doğru yükseliyordu.
Kısa ön pençelerini bilinçsizce birbirine kenetleyen Ejderha bağırmaya başladı.
“İnsan!”
‘Bu insan!
Bu insanın ateş gücü!
Kara çaresizlikten kurtulan güçtür!’
Raon, Cale’in iyi olduğunu biliyordu ama onun potansiyel olarak tehlikede olduğu düşüncesi Raon’un gidip Cale’i kurtarmak istemesine neden oldu. Cale’in varlığını hissetmek, Raon’un içinde kabaran duyguları kontrol edememesine neden oldu.
Ve sonunda…
Baaaaaaaang!
Dağın tepesinde yüksek bir patlama meydana geldi.
Patlayan bir volkana benziyordu.
Dağın zirvesi yarıldı ve bir şey fırlamaya başladı.
Bir yanardağdaki gibi lav değildi, siyah ölü manaydı.
Ancak Raon parlak bir şekilde gülümsüyordu.
“Bu bizim insanımız!”
Anında yutuldu.
Fırlayan siyah sıvı neredeyse anında pembe altın renkli bir ateş tarafından yutuldu.
Siyah sıvı kayboldu ve siyah dağın içinden büyük bir pembe altın ateş yükseldi.
Ayrıca ateşi çevreleyen şeyleri de görebiliyorlardı.
Swoooooooooooosh- Swoooooooosh-
Rüzgardı.
Kaybolan kasırgalar ateşe hayat veriyordu. Rüzgarla güçlenen ateş, ölü manayı yuttu.
Rüzgâr, ateşin daha güçlü ve daha geniş yanabilmesi için onu destekliyordu.
Yanıyordu.
Dağ sanki başından beri hiç siyah olmamış gibi kıpkırmızı yanıyordu.
Ve ateşi delip geçen bir rüzgar vardı.
O şiddetli rüzgarın içinde bir kişi vardı.
Cale Henituse.
Kadim eseri ve tepenin kamçısını elinde tutarken dağa baktı.
Dünyadan kopuş.
Burada böyle bir şey yoktu. Cale bilinçaltında ona doğru koşan insanlarla konuşmaya başladı.
“Rahatladım.”
Ek olarak.
“…Hepimiz hayattayız.”
Cale, buradaki herkesle birlikte kendisinin de hayatta olduğunu hissedebiliyordu.
Gülüyor mu ağlıyor mu yoksa kaşlarını çatıyor mu anlayamadığı bir ifade takındı.
Bunun nedeni, Cale’in şu anda nasıl bir ifadeye sahip olması gerektiğini bilmemesiydi.
