Boom- Boom- Boom-
Davulların sesiyle yer yeniden gümbürdemeye başladı.
“Ç, çılgın piçler!”
Yardımcı Yüzbaşı istemeden küfretmeye başladı.
“Yardımcı Yüzbaşı-nim! Bunlar Kırbaç Krallığı’nın askerleri!”
“Kahretsin! Askerlerin de çıktığına inanamıyorum. Şu anda topyekun bir savaş mı planlıyorlar?”
“…Görünüşe göre sadece büyücüler kalede kalmayı planlıyor! Bütün askerler dışarı çıkıyor!”
Şövalyelerin, simyacıların ve büyücülerin sesleri birbirine karışmıştı. Ancak herkesin gözü savaş alanına çevrildi.
Bears’ın arkasından yüzlerinde sert ifadelerle on binlerce silahlı asker geldi.
İmparatorluğun ordusuna kıyasla inanılmaz derecede küçük bir sayıydı ama yine de on binlerce askerdi. En önemlisi…
“Çılgın piçler…!”
Onlar bir grup çılgın insandı.
Cehennem ateşi çukurunda gülüp çılgına dönenler onlardı.
Askerler sadece vücutları ve silahlarıyla ileri doğru koşuyorlardı.
‘…korkutucu.’
Kaptan Yardımcısı bu manzara karşısında korkmuştu.
Diğer krallıkların aksine İmparatorluk, her ikisi de en üst düzeyde teknolojik hünerle geliştirilmiş büyü ve simyaya sahipti. Ancak İmparatorluktan gelenler, üzerlerine sadece bedenleriyle koşan askerlerden korkuyorlardı.
“…Savunma hattımız olarak toprak duvarı kullanırken mümkün olduğunca savunmaya odaklanın!”
“Yardımcı Kaptan-nim!”
Yardımcı Yüzbaşı kendisini çağıran şövalyeye baktı.
“Majesteleri yakında gelecek! Ona böylesine pasif bir savunmayı nasıl gösterebiliriz?”
Cesurca savaşalım çünkü İmparatorluk Prensi yakında gelecek.
Yüzbaşı Yardımcısı şövalyenin gözlerinin içine baktı.
Şövalye, meslektaşlarının Whipper Kingdom savaşçıları tarafından cehennem ateşi çukurunda parçalanarak öldürüldüğünü görmüştü. Gözlerinde korku vardı.
İmparatorluktan birinin göstermemesi gereken bir duyguydu.
“Uzun bir barış dönemi geçirdik.”
Dünyanın en son bir savaş yaşamasından bu yana uzun zaman geçmişti.
Bu yüzden savaşın anlamını anlamadılar.
“Ancak Whipper Krallığı bunu biliyor.”
Barış dönemi.
Toonka’nın grubu, o barış zamanında savaşmaya başlayan ilk gruptu.
“Bunun farkında değildik.”
Hiç kullanmadıysanız, altından yapılmış kılıçların ne faydası vardı?
Topraktan yapılmış kılıçları bile olmayan, bunun yerine çıplak elleriyle çamuru süren savaşçıları nasıl yenebilirlerdi?
İmparatorluk ordusunun sınırlarını aşma deneyimi yoktu.
“Hayır, dayanacağız.”
Bu yüzden Yüzbaşı Yardımcısı savunmayı seçti. Ancak, birkaç muhalif ses hemen konuşmaya başladı.
“Bunu yapamayız!”
Büyücülerin ve simyacıların liderleriydiler.
“Yardımcı Yüzbaşı! İmparatorluğun gururunu korumak için savaşmalıyız!”
“Doğru. İnsanlara geri püskürtüldüğümüzü gösteremeyiz! Zaten düşük olan mücadeleci ruhumuz daha da düşerse kötü olur! Moralimizi yükseltmemiz gerekiyor!”
“Bu pislikler.”
Büyücülerin ve simyacıların liderlerini görünce Yüzbaşı Yardımcısı’nın zihninde öfke yükseldi.
“Temel olarak, ölecek olanların şövalyeler ve piyadeler olduğunu söylüyorsunuz, değil mi?”
Büyücüler ve simyacılar toprak duvarın savunma hattının gerisinde kalacaklardı. Ancak, Kaptan Yardımcısı da dahil olmak üzere şövalyeler ve piyade, savunma hattının dışına çıkmak ve Whipper Krallığı’nın ordusuyla çatışmak zorunda kaldı.
“Yardımcı Yüzbaşı-nim! Ekselansları yakında gelecek!”
“Çizgiyi mükemmel bir şekilde korusak bile, majestelerine ve soylulara beceriksiz görüneceğiz!”
“Doğru! Son yenilgimizin sorumluluğunu azaltmak için sıkı bir şekilde savaştığımızı onlara göstermeliyiz.”
Şövalyelerden ikisi ona ciddiyetle baktı. Kaptan Yardımcısı, İmparatorluk Prensi’nin izleniminden çekinen şövalyeleri gördükten sonra gözlerini kapattı.
‘Kahretsin! Sorumluluklarımız burada sorun değil! Ölebiliriz!’
Bu şövalyeler, sadece sorumlulukları düşüncesiyle korku içinde titrerken hayatlarını tehlikeye atan Kırbaç Krallığı’nın ordusunu nasıl yenmeyi planlıyorlar?
Ancak Yüzbaşı Yardımcısı, yalnızca bir Yüzbaşı olduğu için tüm orduya komuta etme yetkisine sahip biri değildi.
“…Savaşa hazırlan.”
Toprak duvarlar arasındaki ahşap kapı birkaç dakika sonra yavaşça açıldı ve İmparatorluğun ordusunu ortaya çıkardı.
Birinci Şövalyeler Tugayı’nın geri kalan yarısı ve korkularını yutan İmparatorluk askerleri oradaydı.
Yer gürlüyordu.
Düşmanlar yaklaştıkça yer daha da gürledi.
“Kahahahaha! Sonunda kavga etmeye mi çıktın? Ne korkaklar!”
Toonka, İmparatorluğun ordusuyla alay etti.
Savaş alanı zaten Whipper Kingdom’ın güçleriyle doluydu.
Askerler, Ayılar ve savaşçılar, geniş bir düzeni korurken, Maple Kalesi ile İmparatorluk üssü arasındaki savaş alanını doldurdu.
Kaptan Yardımcısı atını ileri sürdü.
“Düzeniniz özensiz.”
Bir araya gelseler bile yeterli birliği olmayan Kırbaç Krallığı, oluşumlarını sürekli genişletiyordu.
Yardımcı Yüzbaşı ne yapmaya çalıştıklarını hemen anladı.
“Görünüşe göre yakın dövüş istiyorsun.”
Yavaşça kılıcını kaldırdı ve ileri adım attı.
İmparatorluk ordusunda Whipper Krallığı ordusundakiler gibi hayatını riske atmaya istekli olan tek kişinin o olması mümkündü.
Bu yüzden bağırdı.
“Güçlerimizi yoğunlaştırın! Bizim rolümüz, İmparatorluk Prensi gelene kadar hayatta kalmak!”
Hayatta kalmayı seçti.
“Yardımcı Kaptan-nim!”
Şövalyenin itirazını duymazdan geldi.
“Pasif olmak sorun değil! Askerler, kılıçlarınız yerine kalkanlarınızı kaldırın! Onlar şeytan!”
Onlar şeytan.
“Kahahahahaha!”
Toonka kahkahalara ve alkışlara boğuldu ve bu bağırışı duyduktan sonra Kaptan Yardımcısına baktı. Daha sonra İmparatorluğun birliklerinin önünde durdu.
“Doğru zihniyete sahipsin! O şeytani İmparatorluk piçlerinden başı dik olan tek kişi o! Sen de bizim gibi bir savaşçısın!”
Toonka bunu haykırırken başını kaldırdı.
“Ne düşünüyorsun? Sizce kim kazanacak, İmparatorluk Prensi?”
Yardımcı Yüzbaşı irkildi ve arkasına baktı.
Toprak duvarın üstünde.
Üniforma giymiş gri saçlı bir adam savaş alanına bakıyordu. Gözleri güneş ışığının altında altın bir parıltıyla parlıyordu.
İmparatorluk Prensi Adin.
Yardımcı Yüzbaşı ile göz teması kurdu.
“İmparatorluk boyun eğmemeli.”
Yardımcı Yüzbaşı başını eğdi.
‘Bunun için yaptım.’
Yardımcı Yüzbaşı muhtemelen İmparatorluk Prensi’nin gözünde bir korkak gibi görünüyordu.
Hoş görünmesine rağmen, İmparatorluk Prensi Adin, kesinlikle yeteneğine dayalı olarak yönetim ve siyaseti yöneten biriydi. Herkes onun izleme listesinde olmaktan korkuyordu.
“Muhtemelen artık o listedeyim.”
Yüzbaşı Yardımcısı kılıcını kavrayan elindeki gücünü kaybetti.
“Çok şey yaşadınız, Yüzbaşı Yardımcısı.”
İmparatorluğun İkinci Şövalyeleri Tugayı.
Onlar doğrudan İmparatorluk Prensi’nin yönettiği şövalyelerdi. Savaş alanında altın zırhla göründüler.
Toonka o anda konuşmaya başladı.
“Görünüşe göre bize boyun eğecek piçin söyleyecek çok şeyi var!”
Toonka, İmparatorluk Prensi Adin ile alay ettiğini gizlemedi.
“Y, seni piç kurusu!”
İmparatorluk Prensi ile birlikte gelen İmparatorluğun tüm soyluları Toonka’ya kaşlarını çattı. Ancak, İmparatorluk Prensi’nin gözleri soğuktu.
Savaş alanını yavaşça taradı.
Toonka, Ayılar, savaşçılar, askerler ve Rosalyn.
Ayrıca miğferli kılıç ustası.
Son olarak, kale duvarında duran kahverengi cüppeli adam vardı.
“Ekselânsları.”
“Biliyorum, Yardımcı Kule Ustası.”
İmparatorluk Prensine en yakın duran Yardımcı Kule Ustası da kahverengi cüppeli adama bakıyordu. Konuşmak için ağzını açtı.
“Önce onu öldürmeliyiz.”
İmparatorluk Prensi, Kule Yardımcısı Usta Metelona’ya baktı. Yanında duran simyacı cübbesi giymiş genç adama da baktı.
“Ona katılıyor musun, Honte?”
“Bence Yardımcı Kule Ustası haklı, majesteleri.”
“Anlıyorum.”
Honte.
Kule Ustası’nın yıldız öğrencisi ve Simyacıların Çan Kulesi’nin gelecekteki halefiydi.
Aslen kenar mahallelerdendi ve Simyacıların Çan Kulesi’nin kenar mahallelerdeki çocukları bir araya toplayarak yarattığı mucizeydi ve onu güzel bir hikayenin ana karakteri yapıyordu.
İmparatorluk Prensi, onu İmparatorluk halkının yeni kahramanı yapmak için bu kez yanında tuttu.
Kenar mahallelerden gelen savaş kahramanı.
İmparatorluk, İmparatorluk Prensi ve Simyacıların Çan Kulesi için kaybolan olumlu kamu duyarlılığını geri getirmenin iyi bir yoluydu.
“Ayrıca Cale Henituse ve bir kişi daha var.”
İmparatorluk Prensi, yanındaki kişiye sıcak ama ciddi bir ifadeyle baktı.
“Valentino, başından beri böyle bir şey görmek zorunda olduğun için üzgünüm.”
İnsanların kalbini kazanmak için bu ikisini kullanamazdı.
Elbette Valentino farklı düşündü. Dudaklarını yaladı ve dikkatini Whipper Kingdom’ın tarafına çevirdi.
“Hayır, hayır. Yakın bir arkadaşıma yardım etmeliyim. Rahiplerin olduğu yere gideceğim.”
“Teşekkürler. Arkadaşlığımız adına bana yardıma geldiğin için minnettarım.”
Valentino, Adin’in cevabına içtenlikle güldü.
“Böyle bir piç nasıl olabilir?”
Valentino, Adin’in yakın arkadaşı olarak geçirdiği zamana üzüldü.
“Caro Krallığı’na bulaşmanın bedelini ödeyeceksin.”
Valentino, Adin’in yanından ayrıldı ve yüzünde sert bir ifadeyle rahiplere doğru yöneldi.
Adin ona baktı ve düşünmeye başladı.
İfadesinin kullanımı kolay. Yararlı.’
Valentino, savaş için endişelenirken sert bir ifadeye sahip görünüyordu. Adin, Valentino’yu faydalı bulduğu için onu yanında tutuyordu.
“Nereye bakıyorsun, İmparatorluk Prensi Adin!”
Adin, doğrudan kendisine bağıran Toonka’ya baktı.
Toonka’ya nazik bir gülümseme gönderdi. Avına bakan birinin gülümsemesiydi bu.
Ağzını açıp emirler yağdırdı.
“Bütün şövalyeler, Kırbaç Krallığı ordusunun boyunlarını hedef alın.”
gümbürtü
Atların toynaklarının sesi dünyayı salladı.
Şövalyeler akın akın geldi.
İmparatorluğun kendi amblemlerini taşıyan binden fazla soylu şövalyesi, İkinci Şövalyeler Tugayı’ndan başlayarak çok sayıda ortaya çıktı.
“Hahahahaha!”
Toonka onlara güldü ve sopasını kaldırdı.
“Hadi gidelim!”
Bağırışı toynak seslerini delip geçti ve savaş alanını kapladı.
Toonka bunu söylerken İmparatorluk Prensi’ne baktı.
“Hm?”
İmparatorluk Prensi, Toonka’nın gözlerindeki bakış karşısında irkildi. Başkalarının duygularını ayırt etmekte iyi olan biri olarak, Toonka’nın gözlerindeki bakışın tuhaf olduğunu hissetti.
‘… alay mı?’
İmparatorluk Prensi ağzını açtı ve konuşmaya başladı.
“Dur.”
Şövalyeler aniden durdu. Toonka şok içinde İmparatorluk Prensi’ne bakarken konuşmaya başladı.
“Akıllı piç.”
Adin o an bir ses duydu.
Piiii- Piiii-
Bu bir flüt sesiydi.
Kahverengi cüppeli adam flüt çalıyordu.
Kırbaç Krallığı’nın on binlerce askeri hareket etmeye başladı.
Ellerini kaldırdılar.
İkisi de ellerini gökyüzüne kaldırdılar.
Sanki alkışlamak için ellerini kaldırıyorlardı.
“Bu nedir?”
“Ha? Bilye de ne?”
Savaşçıların, askerlerin ve Ayıların her biri kaldırdıkları ellerinde lacivert bilyeler tutuyordu.
İmparatorluğun şövalyeleri, her iki elinde de bir bilye tutan Kırbaç Krallığının ordusuna boş gözlerle baktılar.
Shaaaaa- Shaaaa-
Rüzgar yanlarından geçti.
İmparatorluktan Whipper Krallığına esen bahar rüzgarlarından farklı yönde esen bir rüzgardı.
O rüzgarın ortasında kocaman beyaz bir iskelet kuş belirdi.
Onu dört kişi daha takip etti.
“Ha, haha-!”
Adin eğlenerek kahkahalara boğuldu.
“Çok var.”
Bir. Dört.
Ve ortaya çıkan aşağıdaki düzinelerce.
Gökyüzünde öndeki beşten daha küçük düzinelerce beyaz iskelet kuş belirdi.
Onlara pilotluk yapan Alev Cüceleri, Maple Kalesi’nin üzerinde durdu.
Shaaaa-
Rüzgar o anda kahverengi cüppeli adamın kapüşonunu uçurdu.
İmparatorluk Prensi Adin gözlerini adama dikti.
Beyaz saçları ve mavi gözleri görebiliyordu.
Adamın maskesinin ardından gökyüzünü andıran o gözleri görebiliyordu.
Beyaz saçlı adam burnundan alnına kadar uzanan bir maske takıyordu. Etrafında gizemli bir hava olan adam elini kaldırdı.
Elinin düştüğü an…
Toonka yüksek sesle bağırdı.
“Kaçmak!”
‘Ne? Kaçmak?’
İmparatorluktan gelenler şaşırmıştı.
Toonka ile başladı. Yukarı kaldırdığı elleri tekrar aşağı indi.
Kırmak!
Bilye kırıldı ve koyu mavi bir sıvı çıktı, İmparatorluk Prensi Adin karşılık olarak bağırdı.
“Geri dön. Ölüm Boğazı’ndan çıkan ateş.”
Toonka ve İmparatorluk Prensi göz teması kurdu. O kaçarken Toonka konuştu.
“Sinir bozucu piç.”
Sadece koyu mavi sıvıdan Ölüm Boğazı’nı kaplayan koyu mavi ateşi hatırladı.
Bini aşkın şövalye ağızlarını açtı ve aceleyle İmparatorluk Prensi’nin emrini iletti.
“Geri dönün! Majestelerinin emri!”
“Geri dön!”
Ancak Toonka arkasını döner dönmez Toonka’nın arkasındaki insanlar da ellerini indirdiler.
Kırmak! Kırmak! Kırmak!
Savaş alanına on binlerce lacivert bilye fırlatıldı.
“Kahahahaha!”
Toonka’dan başlayarak her yerde kahkahalar patladı.
Delilikle dolu bir kahkahaydı.
Rüzgar onlara doğru eserken İmparatorluğun ordusu önlerinde ateş görmeye başladı.
Güneşsiz gece gibi lacivert bir renkti.
Dragon’s Rage’i içeren on binlerce bilye birer birer ortaya çıkmaya başladı.
Küçük başladı.
Bununla birlikte, on binlerce bireysel alev yavaş yavaş birleşti ve boyut olarak büyüdü.
“Ölüm Boğazı.”
Adin kaşlarını çattı.
“Ölüm Boğazı’ndakinden daha büyük görünüyor.”
Bir insan büyüklüğünde başlayan küçük ateş, giderek büyümeye başladı.
Sanki sakin bir sahili bir fırtına kaplıyordu.
Koyu mavi ateş, güneşli göğün altında toprağı karanlığa boyadı.
Toonka koşmaya başladı.
“Kahahahahaha! Bu cehennem! Burası cehennem!”
Rosalyn ve Harol’un bağırdığını duydu.
“Geride kalan askerleri uçuş büyüsü ile geri alın!”
“Bütün kapıları açın! Tüm askerler ve savaşçılar içeri girin!”
Büyücüler, kalede kalan askerler ve reisler, önceden belirlenmiş sıralarında kaçan askerlere kaçmaları için yardım ettiler.
Hem uçuş büyüsü hem de acele büyüsü, düşen ya da geride kalanlar üzerinde kullanılıyordu. Ayrıca dar olan kapılara insanların daha çabuk girmesi için kale duvarlarından halatlar ve merdivenler indirdiler.
Hızlı ama sakin bir şekilde yapıldı.
Whipper Kingdom, İmparatorluğun ordusu toprak duvarı inşa etmekle meşgulken bu senaryoya hazırlandı.
Rosalyn ve Harol bağırdılar.
“Ateş alevlenmek üzere!”
“Rüzgar daha sert esecek!”
Toonka yürümeyi bıraktı.
Yanında duran Choi Han giyen siyah miğferi görebiliyordu.
İkili, askerlerin ve savaşçıların sağ salim geri dönmesini izlerken başlarını kaldırdı.
Kale duvarlarının üzerinde duran beyaz saçlı adam yeniden flütü aldı.
Adin beyaz saçlı adamı görebiliyordu.
Birbirlerinden çok uzaktaydılar ama bunu hissedebiliyordu.
İkisi göz teması kurdu.
“O lider.”
Orkestra şefiydi.
Adin’in gülümsediği andı.
Piiii-Piii-
Beyaz iskelet kuşları kanatlarını genişçe açtı.
Wooosh- Woosh-
Bir öncekinden farklı olarak kuvvetli bir rüzgar esmeye başladı.
İmparatorluktan Whipper Krallığına esen bahar rüzgarına karşı esen bir rüzgardı.
Düzinelerce beyaz iskelet kuştan gelen rüzgar ateşin yönünü değiştirdi.
Koyu mavi ateş alevlenmeye başladı.
“Majesteleri! Alevler! Alevler güçleniyor!”
“Ateş İmparatorluğa doğru yayılıyor!”
“Bu ateş bir dağ kadar yüksek!”
Soyluların sesleri her yere yayıldı.
Ancak Adin, gözlerini beyaz saçlı adama sabitledi.
Boom! Boom! Boom!
Koyu mavi alevler birbirine çarptı ve daha da büyük alevler oluşturmaya başladı.
Bir şehri yutacak kadar büyük bir alev denizine dönüşüyordu.
O ateş İmparatorluğun ordusuna doğru patladı.
Ateş, karanlık ağzını açığa çıkararak rüzgarla karıştı ve bu süreçte rüzgarın doğal akışını yok ederken İmparatorluğa doğru gürledi.
“…göremiyorum.”
Koyu mavi alev tsunamisi, Adin’in görüşünü doldurdu.
Maple Castle artık görünmüyordu.
“Y, Majesteleri, bırakın büyücüleri hareket ettirelim!”
“H, nasıl böyle bir ateş olabilir?! Simyacıları da harekete geçirelim, majesteleri!”
Soylular aceleyle bağırırken yavaşça toprak duvardan aşağı inmeye başladılar.
O anda oldu.
“…Ekselânsları!”
Kıpırdamadan duran Adin, şövalyelerden birinin sesine doğru başını çevirdi.
Soluk tenli bir adam toprak duvarın tepesine doğru yürüyordu. Ancak şövalyesinin desteğine rağmen duvara zar zor tırmandı. Adin konuşmaya başladı.
“Uzun zaman oldu, genç efendi Cale Henituse.”
“Ekselânsları.”
Cale Henituse, Yardımcı Yüzbaşı Hilsman’ın yardımıyla savaş alanını görmeye geldi.
Sakin tavrından dolayı güçlü irade dolu bir sesle cevap verdi.
“Elbette gelmek zorundaydım. Herkesi kurtarmak zorunda değil miyiz?”
‘Ah.’
Soylulardan biri nefesini tuttu.
Cale Henituse’nin durumunun zaten farkındaydılar.
O, mevcut durumuna rağmen İmparatorluğu kurtarmaya gelen erdemli bir adamdı.
“…Roan Krallığı’nın kahramanı geldi.”
Soylular hayranlıklarını gizleyemediler.
Cehennemin alevlerine benzeyen lacivert alevler onlara doğru yükselirken bile bir kahramanın bir kahraman olduğunu düşünmeden edemediler.
Dikkatlerini çeken kahramandan gözlerini alamadılar.
Cale o anda zihninde bir ses duydu.
– İnsan! Goldie babalar için üzülüyorum! Hiçbir şey için çok çalıştı!
Cale, Raon’un sesini kolayca duymazdan geldi.
İmparatorluk Prensi, Cale ile konuşmaya başladı.
“Bize yardım edecek misin?”
Cale, kendisini destekleyen Hilsman’dan uzaklaştı ve zar zor kendi ayakları üzerinde durmayı başardı.
Siyah bir üniforma giyerek Roan Krallığını kurtaran Roan Krallığının Komutanı bugün de aynı üniformayı giyiyordu ve yavaşça İmparatorluğun İmparatorluk Prensine doğru başını salladı.
Gözlerindeki bakış kayalar kadar sertti. Ağzını açtı ve konuşmaya başladı.
“Barış için hareket edeceğim.”
Cale, görünmez Raon’un sesini duydu.
– Ateşi söndüreceksin ve sonra yangın çıkaracaksın! Garipsin, insan!
Cale, huzuru için hareket edecekti.
İmparatorluk Prensi Adin, Cale ile yüzünde yumuşak bir gülümsemeyle konuştu.
“Teşekkürler, genç efendi Cale. Bunu sana bırakacağım.”
Cale’in o an aklında bir düşünce vardı.
“İmparatorluğun kahramanı olalım.”
Cale yüzünde bir komutanın haklı ama hüzünlü gülümsemesini takındı.
– İnsan, oyunculukta iyisin!
“Ağla, genç efendi-nimimiz.”
– Konuşkan Hilsman oyunculukta da iyi!
Elbette, Cale arada araya giren sesi duymazdan geldi.
