İskelet kuşlar.
En büyük kuş yaklaşık 15 metre uzunluğundaydı.
Kemiklerden yapılmış büyük kuşlar kanatlarını açtı.
Kanatları güneş ışığını engelledi.
İmparatorluğun şövalyelerinin üzerine bir gölge düştü.
“Bu-?”
Duke Huten bakışlarını gökyüzüne çevirdi ve sonra tekrar önüne baktı.
“Hehehe.”
Dük kılıcını kınından çekerken, bir şövalye duvarı tarafından engellenen barbar kahkahalara boğuldu.
Toonka gülmekten ölüyormuş gibi görünüyordu. Ancak Dük Huten, Toonka’nın ifadesine bakarken gülemedi.
Toplam beş.
Ortadaki büyük kuşla birlikte dört kuş birlikte yükseldi.
“Duke-nim!”
Arkasından İmparatorluğun büyücülerinden birinin acil sesi geldi.
“Bu, en yüksek dereceli sihirli taşlardan gelen enerji! Bunlar sihirli taşlarla gömülü kemikler!”
Duke Huten’in gözlerindeki sakin bakış değişti. Aciliyet yoktu, ancak gözlerinde keskin bir öfke vardı. Kendisine bakan barbar Toonka’yı gördü ve konuşmaya başladı.
“Alev Cüceler ve sihirli taşlar.”
Bu kemikleri bir araya getiren muhtemelen Alev Cüceleriydi.
Huten, Alev Cüce kabilesinin şefinin yüzünü biliyordu. Mükemmel bir kılıç ustası olarak, Huten aurasını gözlerine yoğunlaştırırsa, diğer şövalyelerin göremediği o Cücenin yüzünü gökyüzünde görebilirdi.
Ne de olsa İmparatorluk Dükü Huten, Yenilmez İttifak’a bağlı liderlerin yüzünü bilmeseydi mantıklı olur muydu?
Burada olmaması gereken Alev Cüce şefi ortaya çıkmıştı.
Ayrıca sihirli taşların arasında hareket eden bir iskelet vardı.
Denklemde eksik olan tek bir şey vardı.
“Büyücüler.”
Dük Huten’in yüzündeki öfke görülüyordu.
Kırbaç Krallığı, sözde tüm sihrin ortadan kaldırıldığı bir yerdi.
Whipper Kingdom’ın büyücülerinden bahsetmiyordu.
Dük Huten, kendisine gülen barbar savaşçıların ötesine baktı ve bakışlarını odakladı.
“Görünüşe göre Breck Krallığı bu savaşa müdahale etmeye cesaret etmiş.”
Alev Cüceleri yakalandı ve Breck Krallığı tarafından esir alındı.
Alev Cüceleri sihirli aletler yaratmada zayıftı, yine de o piçler böyle bir kuş yaratabildiler mi?
Büyücülerin yardımı olmadan bu imkansızdı.
Dük Huten’in bakışları, Maple Kalesi’nin duvarlarının tepesine yöneldi.
Duvarların ortasında, etrafındaki manayı harekete geçirerek varlığını açıkça belli eden bir kadın görebiliyordu.
O kadın, Rosalyn, Duke Huten’a tepeden bakıyordu.
“Bu, Breck Krallığı’nın kararı mı?”
Huten’in sesi, aurasıyla güçlendirildikten sonra oldukça yüksekti. Kale duvarlarının üzerinde duran Rosalyn onu duyabilsin diye öyleydi. Toonka artık dikkatinin odak noktası değildi.
Yüzlerce yıldır gücünü toplamış olan Mogoru İmparatorluğu, Whipper Kingdom gibi yerleşik bir geçmişi olmayan ve liderleri Toonka gibi biriyle çıldırmış bir düşmandan korkmuyordu.
Ancak, Breck Krallığı savaşa girdiğinde işler değişti.
Huten, Rosalyn’in dudaklarında beliren gülümsemeyi görebiliyordu. Rosalyn daha sonra yüzündeki parlak gülümsemeyle uyumlu bir şekilde neşeyle yanıt verdi.
“Biz paralı askeriz.”
“Ne?”
Huten onun ifadesini boş boş sorgulamaktan kendini alamadı. Daha sonra Toonka’nın sesini duyabiliyordu.
“Onları işe aldım.”
“…komutan.”
Huten dikkatini Toonka’ya çevirdi. Toonka, “Bu konuda ne yapacaksın?” der gibi bir bakışla kıs kıs güldü.
“Birkaç paralı asker tuttum ve Cüceleri Breck Krallığı’ndan satın aldım.”
“Ne saçmalık…!”
Tamamen saçmalıktı.
Breck Krallığı’ndan sürülen Rosalyn, teknik olarak Breck Krallığı’nın kurallarından muaftı. Ek olarak, Whipper Krallığı onlardan savaş esirlerini satın almış olsaydı, o zaman Breck Krallığı resmiyet gereği bundan İmparatorluğa bahsetmiş olurdu. Bu şekilde Whipper Kingdom’ı desteklemediklerini söyleyebilecekler ve takası sadece krallıklar arasında bir işlem olarak değerlendirebileceklerdi.
“Bana böyle saçmalıklara inanmamı mı söylüyorsun?”
Huten, aniden Toonka ile dizginsiz bir şekilde konuşmaya başladı.
“Önce saçma sapan konuşan sizin İmparatorluk Prensinizdi.”
Toonka, Huten’e dik dik bakarken dişlerini gıcırdattı. Bağımlı işlem talep eden bir yazışma. Bu oradaki en büyük saçmalıktı.
Huten homurdandı ve konuşmaya başlarken Rosalyn’e baktı.
“Rosalyn, senin ve Breck Krallığının Mogoru İmparatorluğumuza açıklayacağı çok şey var.”
Whipper Krallığı’nı desteklemeye ve İmparatorluğa kılıcını doğrultmaya cesaret eden Breck Krallığı, İmparatorluğa bugün olanları açıklamalı ve bir özür olarak önünde eğilmelidir.
İmparatorluğa karşı gelmenin ağırlığı buydu.
Huten, Rosalyn’in gülümseyen dudaklarının konuşmak için ayrıldığını görebiliyordu. Mana ile aşılanmış sesi çınladı.
“Saldırmaya hazırlanın.”
Huten’in ifadesi sertleşti.
Aynı zamanda, kale duvarının taş basamaklarını hızla tırmanan bir grup insanın sesi duyuldu.
Klik. Klik. Klik.
Kıyafetleri büyücü olduklarını simgeliyordu.
Maple Castle’ın duvarlarının tepesinde rengarenk cüppeler belirmeye başladı. Üstelik bu cüppeli büyücüler, sanki her an savaşmaya hazırlarmış gibi manalarını yönlendiriyorlardı.
Hiçbiri aynı kıyafete ve hatta aynı dalga boyunda manaya sahip değil.
Herkes, kale duvarlarının tepesinde durdukları tüm bireysel yeteneklerini kanalize etmeye hazırdı.
Sayıları azdı.
Ancak kaleyi savunmak için kalan birkaç asker büyücülere baktı ve karmaşık duygularını bastırdı.
Sihir Kulesi’ni yok etmek ve tüm büyücüleri öldürmek için ayaklanan büyücü olmayan grubun askerleri, onlara yardım etmeye gelen yerli Whipper Kingdom büyücülerine nasıl yanıt vereceklerini bilemediler.
Aynı şey askerlere yardıma gelen büyücüler için de geçerliydi.
Sihir Kulesi’ne ait olan büyücüler korkunç işler yapmış olsa da, onları öldüren çılgın grubun yarattığı korku, bu büyücülerin zihinlerinde hâlâ yer ediyordu.
O anda oldu.
“Millet, kendinizi toplayın!”
Askeri operasyonlardan sorumlu şefler, kale duvarında ileri geri seyahat etmeye başladı. Reis Harol ve Cale’den emir alanlar onlardı.
Askerler seslerini duyabiliyordu.
“İmparatorluk ortalamanın üzerinde büyü becerilerine sahip. Onlardan da çok var.”
Askerler bu ifadeleri duyduktan sonra bilinçsizce büyücülere döndüler. Duvarın etrafındaki şeflerin hepsi, askerler Whipper Krallığı’nın yerli büyücülerine bakarken aynı şeyi söyledi.
“Ancak Whipper Krallığı’nın büyücüleri burada.”
Bu sözler yeterliydi.
Batı kıtasındaki en büyük büyülü savaş yeteneklerine sahip krallık.
Roan Krallığı şu anda bu unvana sahip olsa da, geçmişte Whipper Krallığına aitti. Whipper Kingdom, tüm Batı kıtasında rakipsiz olduğu bilinen güçlü büyücülere sahipti.
En iyisinin ne İmparatorluk ne de diğer krallıklar olduğunu bilenler.
“Güçlerini herkesten daha iyi biliyoruz.”
O büyücülere karşı savaşan tek kişi olan Kırbaç Krallığı’nın askerleri bunu en iyi biliyordu.
Şefler bağırmaya başladı.
“Herkes odaklanın ve formasyonda kalın!”
Askerler hemen dikkatlerini tekrar savaş alanına çevirdiler. Dük Huten, büyücülere liderlik eden Rosalyn’e dik dik baktı.
“Geri alamayacağın bir şey yapmayı mı planlıyorsun?”
Dük Huten, Rosalyn’in elleriyle kırmızı manayı eritmeye başladığında konuştu. Daha sonra konuşmaya başladı.
“Ne tür bir aptal kendini düşmana nazikçe açıklar?”
Tacı terk etmesine rağmen kraliyet ailesinin gururlu yüzüne sahip olan Rosalyn, Dük Huten’e doğru bağırdı. Aynı zamanda zihninde bir ses konuşmaya başladı.
– Rosalyn! İnsan başla diyor!
“Başlamak!”
Oooong-
En yüksek dereceli sihirli taşlar, Maple Castle duvarlarından süzülürken havada dalgalanmalara neden olmaya başladı.
Roan Krallığı’ndan gelen büyücüler, savaş sırasında şimdiye kadar askeri emirleri kusursuz bir şekilde uygulamışlardı.
Ancak Komutan Cale, buraya ‘mola’ için gelen büyücülere farklı bir şey söylemişti.
En azından bir kez çılgınca ve özgürce koşmak sizce de hoş olmaz mı? Toonka’yı gözlemledikten sonra, Kırbaç Krallığı halkının özgür olduklarında en güçlü olduklarını düşünüyorum.’
“Bu doğru.”
O konuşmayı hatırlayan bir büyücü kendi kendine mırıldandı.
“Komutanımız Cale haklı.”
Buradaki herkes yalnızdı.
İster Sihir Kulesi’nin yaptıklarından nefret ettikleri için, ister ıstırap içinde oldukları için, hepsi Sihir Kulesi’nden kaçmış ve büyücü grubuna ait olmayanlarla birlikte inzivaya çekilmişti.
Yine de büyücüler sihri bırakamadılar ve araştırmalarını yoksulluk ya da yalnızlık içinde yaşarken yürütmek zorunda kaldılar.
Bu büyücüler, Roan Krallığı’nda toplanmış ve savaşa hazırlık için birbirleriyle koordineli çalışmışlardı.
İki yıl boyunca ömür boyu süren yalnız yaşam tarzlarını terk edip birbirleriyle koordineli çalıştıktan sonra bir grup olarak güçlenseler de, savaşın başlamasından bu yana bireysel güçlerini bir kez bile gönüllerince kullanamadılar.
Ancak bunu şimdi yapabilirlerdi.
Oooong-
Büyücülerin cübbesinin trenleri rüzgarda dalgalanıyordu.
Ellerini kaldırdılar. Uzmanlık alanları olan saldırı büyüleri kısa sürede ellerinden çıktı.
Bang! Bang! Bang!
Ardışık patlama sesleri duyulabiliyordu.
“Kalkan!”
İmparatorluğun büyücüleri kalkanlar yaptı ve büyü saldırılarını engelledi. İmparatorluk Whipper Krallığına karşı. Bir tarafta birkaç yüz, diğer tarafta yüzden az kişi arasında bir mücadeleydi.
Ancak askerler bunu görebiliyordu.
“Tekrar!”
Kollarını sıvayıp Rosalyn’in emriyle bir sonraki büyülerini hazırlarken yerli Whipper büyücülerinin gözlerindeki bakışları görebiliyorlardı.
Yüzlerce düşman büyücüye karşı olduklarında bile gözlerinde korku yoktu.
Bu, Kırbaç Krallığı’nın savaşçılarıyla ortak tuttukları bir şeydi. Büyücüler, yalnızlık içinde eğittikleri büyüler yeniden havaya fırlarken heyecanlı görünüyorlardı.
Dük Huten o anda bağırdı.
“Saldırı!”
Kalkanları kaldıran 1.Büyücü Tugayı’nın arkasında duran 2.Büyücü Tugayı, kalkan kalktığı andan itibaren hazırlamakta oldukları büyüleri uzak mesafelere fırlattı.
“Kulelerdeki büyücüler, siz de saldırılarınıza başlayın!”
Kara simya kulelerinin tepesindeki yüksek dereceli büyücüler de saldırmaya başladı.
Baaang!
İmparatorluk tarafındaki büyüler patladı.
Gelen Kırbaç Krallığı’nın büyülerine isabet edenler havada patlayarak bölgenin sallanmasına ve şiddetli rüzgarların esmesine neden oldu.
Duke Huten’in ifadesi buruştu.
“…Alev Cüceleri…!”
çığlık-
Ölü kemiklerden yapılmış kuşlar ağızlarını açıp garip sesler çıkardılar.
Cehennem kuşları gibi görünen beyaz kemik katmanlarıyla çevrili bu kuşlar hızla uçuyorlardı.
Beyaz kemiklerin derinliklerinde, kimsenin göremediği yerde, bir araya toplanmış ve bir kalp gibi atan siyah renkli ölü mana saklıydı.
Bunlar Alev Cüceleri, Rosalyn ve Mary’nin başyapıtlarıydı.
Şef Kanelle, video iletişim cihazından kulağına bir ses duydu.
– Blokla.
Şef, kuşun dizginlerini çekerken sesini yükseltti.
“Çarpmak!”
Baaang!
En büyük iskelet kuş, gövdesini iki siyah kuleye sürdü.
Bang! Bang! Bang-
Dört iskelet kuş da aynı şeyi yaptı ve vücutlarıyla birer birer diğer kara kulelere vurdu.
“Ah!”
“Manam bozuldu!”
Kara kulelerin tepesindeki yüksek dereceli büyücüler, sallanan bedenlerini yeniden düzenlemek zorunda kaldılar. Ancak büyüleri ya iptal edilmiş ya da rastgele yönlere uçmuştu.
Toplam altı kule titriyordu.
Kanelle çarptığı iki kuleden hızla geri çekildi ve sarsılmayan tek kuleye baktı.
O kuledeki yüksek dereceli büyücü saldırı büyüsü yapmıyordu.
Bunun yerine sürekli olarak kalkanlar yaratıyordu.
Sanki orada birini korumak saldırmaktan daha önemliydi.
Kanelle, kalkan tarafından korunan tek kişiyi görebiliyordu.
Aslan kabilesinin bir üyesiydi.
Aslan kabilesi Cücelere, özellikle de Alev Cücelerine bu dünyada yokmuş gibi davranmıştı. Kanelle o Aslanlardan biriyle göz teması kurdu.
Aslan’ın yele gibi altın sarısı saçları rüzgarda dalgalanıyordu.
“Bu Alev Cüce piçleri nasıl cüret eder…!”
Aslan’ın yüzü buruştu.
Şef Kanelle o piçi tanıdı.
O Aslan, bir sonraki Aslan Kral olmaya adaylardan biri olan Edrich’ti ve yanında onu destekleyen Gronica vardı.
Edrich ve Gronica. Bu ikisi, Cale’in kuzeyde Clopeh Sekka’nın evinde beyaz tacı çaldığında karşılaştığı kişilerdi.
Göz teması kurarken Edrich, Şef Kanelle’e dik dik baktı.
“Böyle kaba bir nesneyle kazanabileceğini mi sanıyorsun?! Sen sadece kahrolası bir Cücesin! Bir ölüm dileğin olmalı!”
Şef Kanelle, Aslan’ın gözlerindeki öldürücü bakışı gördükten sonra bilinçsizce tuttuğu dizginleri kavradı. Cale’in soğukkanlı sesi o anda görüntülü iletişim cihazından geldi.
– O aslan piç her zaman çok gürültülüdür.
Sırıtış.
Kanelle’nin dudaklarının kenarları yukarı doğru kalkmaya başladı. Edrich, Kanelle’in gülümsemesine kaşlarını çatmaya başlayınca Cale’in sesi geri geldi.
– Aslanlar uçamaz. Ancak siz Alev Cüceler şu anda gökyüzünde uçuyorsunuz.
Kanatlar bu kez bozulmadı.
Sonuçlar henüz çıkmamış olsa da Kanelle emindi çünkü başlama emrini Cale vermişti.
– İşaret verdiğimde uçun.
Bu emir hem gökteki Kanelle’e hem de yerdeki Rosalyn’e iletildi.
Rosalyn şimdilik Toonka’yı şövalyelere emanet etti ve Büyücü Tugayı’na bakan Dük Huten ile göz teması kurdu.
Dük Huten, Rosalyn’e karşı temkinliydi.
Kırbaç Krallığı şimdiye kadar iki kez sihir kullandı, ancak Rosalyn bu iki saldırı sırasında sihrini bir kez bile kullanmamıştı.
Oooong-
Ancak, etrafında giderek daha fazla kırmızı mana toplandı.
Büyüleyici bir kırmızı parıltı, sanki doğru anı bekliyormuş gibi etrafta sallanıyordu.
“O barbar da fazla rahatlamış.”
Toonka sanki bir şeylerin olmasını bekliyormuş gibi her şeyini veriyor gibi görünmüyordu.
‘Ne olabilirdi?’
Dük Huten bilinçsizce elini kının üzerinden geçirdi. Ne zaman başı belaya girse yaptığı bir şeydi.
“Duke, bu kez Whipper Krallığı’nı ve eğer fırsat olursa Caro Krallığı’nı da yutmayı planlıyorum.”
İmparatorluk Prensi Adin’in hırsları Dük Huten’in aklından geçti.
“Yine de Roan Krallığı, Breck Krallığı ve Kuzey hakkında biraz endişeliyim. Sanırım ancak İmparatorluk orta bölgeyi ele geçirirse rahat edeceğim. Bu nedenle, onları yok ederken ezici bir güç gösterdiğinizden emin olun.’
İmparatorluk Prensi tek taraflı bir savaş istiyordu ve buna göre hazırlık yapmıştı. Bununla birlikte, Duke Huten’in garip bir deja vu duygusu vardı.
Bu savaşın kolay olmayacağını hissetti.
“Bir şeyler oluyor.”
Rosalyn, Toonka, Kırbaç Krallığı ve Alev Cüceleri. Hepsi kesinlikle bir şeyler bekliyordu.
Bu ne olabilir?
O anda oldu.
gümbürtü
Gökyüzü gürlemeye başladı.
Açık hava kararmaya başladı.
Aynı zamanda, Rosalyn’i çevreleyen kırmızı mana anında gökyüzüne yükseldi.
“Duke-nim! Bu bir büyü. Muazzam bir büyü!”
‘…Ne?’
Huten gökyüzüne baktı ve üst düzey büyücünün acil sözlerini dinlerken kaşlarını çatmaya başladı. Yüksek dereceli büyücü hızla ekledi.
“Bu sihir tek başına bir kişi tarafından yapılmıyor! Başka biri daha var!”
Gökyüzünde kara bulutların oluştuğu yerden çok büyük miktarda mana hissedilebiliyordu.
Sanki bölgedeki tüm mana orada toplanıyormuş gibi geldi. İmparatorluğun büyücüleri böyle bir güç tarafından boğulmuş hissettiler. Doğal bir tepkiydi.
Kara bulut bir Ejderha tarafından yapılmıştır.
Kara Ejder’e benzeyen bir bulut Rosalyn tarafından yapıldı.
“W, bundan kaçınmalıyız!”
“Ne?”
Huten soruyu sorarken Toonka’yı gördü.
O kaçıyordu.
Hayır, geri adım atıyordu.
Daha sonra Rosalyn’in de bir emir verdiğini duydu.
“Kalkanları kaldırın!”
Saldırgan olan tüm paralı büyücüler kalkanlarını kuşanmaya başladılar. Huten konuşmaya başladı.
“Kaçın! Kalkanlarınızı kaldırın!”
Gökyüzüne yükselen iskelet kuşları görebiliyordu.
İskelet kuşlar canlarını kurtarmak için kaçıyor gibiydi.
Klik.
Rosalyn’in yanında tepeden tırnağa kahverengi bir cüppeyle kaplı biri belirdi.
Kişinin eli gökyüzünden aşağı doğru dikey bir çizgi çizdi.
Huten’in o anda tüyleri diken diken oldu. İmparatorluğun büyücüleri kalkan üstüne kalkan yaratmaya başladı.
gümbürtü.
Gökyüzündeki uğultu sona erdi.
Ve sonra Huten’in dünyası, hayır, burada bulunan herkesin dünyası kırmızıya boyandı.
Tek bir kırmızı çizgi.
Şimşek çakmasından farklıydı.
Bu, Yıkım Ateşinin gerçek şekliydi.
Pembe altın renkli bir şimşek değildi.
Kan kırmızısıydı.
Kan kırmızısı bir alev yere çarptı.
Bang!
Sağır edici bir kükreme şiddetli bir şekilde dünyayı salladı.
Kahverengi cübbe giyen ve Rosalyn’in yanında duran Cale, zihninde Raon’un şaşkın sesini duydu.
– İnsan! Gücünün sadece birazını kullanacağını söylememiş miydin? Yine çökmeye mi çalışıyorsun?!
Raon’un iki küçük ön pençesi Cale’in sırtına dayandı. Cale, Rosalyn’in şok olmuş ifadesini görebiliyordu. Daha önce Rosalyn ile konuşmuş ve ona planı hakkında bilgi vermişti.
“Onlara küçük bir şimşek çakacağım, o yüzden tek yapman gereken benimle eşleşmek.”
“Genç efendi Cale, ateşli şimşeği kullanırsan kan kusar ve bayılırsın.”
“Bu sefer sadece biraz kullanacağım. Bu gücün İmparatorluğa çok fazla maruz kalmasına ve onların dikkatini çekmesine izin veremem.’
Gerçekten sadece birazdı.
Gerçekten de küçük bir şimşek çakmayı düşünmüştü.
Cale’in elleri titremeye başladı.
‘…Ne oluyor be?’
Vücudu iyiydi.
“Yine de biraz kullandım?”
Cale gerçekten de Yıkım Ateşi’nin şimdiye kadar kullandığı gücün yalnızca en küçük kısmını kullandı.
Bu yüzden biraz acıkmıştı.
Ancak o ateşin ışığı görüşünü kırmızıya boyamıştı.
Savaş alanını bir kan denizinde boğacak gibi görünen güçlü bir kırmızı sütun düştü ve lav benzeri bir ısı bahar havasını yuttu.
Yıkım Ateşi’nin nefes kesen gücü savaş alanında kendini gösterdi.
O anda ateşli şimşeğin sesini duydu.
– Ah be adam, neden sadece biraz kullandın? Hala parayı sana geri ödemek zorundayım.
Batı kıtasının donmuş kuzey bölümünü bir ateş denizine çevirmeye yetecek kadar yıkıcı güce sahip olan varlık. Gerçek gücünü yeniden kazanmış olan ateşli şimşek, Cale’in gücünü daha fazla kullanmadığı için hayal kırıklığına uğradı.
“…Bu çılgın piç.”
Cale o kadar şok olmuştu ki neredeyse bacakları çıkacaktı.
Bu akıl almaz ve ezici güç herkesi sırtından vurdu.
