Onlara Leeb-An Şehri hakkında soru sorarsanız, maceracılar böyle yanıt verir.
“Maceranın başladığı şehir, macerayı seven şehir!”
Leeb-An City, macera arzunuzu harekete geçiren bir yerdi.
Alıştıktan sonra iyiydi, ancak ilk kez ziyaret edenler için, işletmelerin, paralı askerlerin ve macerayla ilgili diğer alanların bu kadar gelişmiş olduğu bu şehir karşısında şok olmak kolaydı.
Bu, Bob adındaki acemi maceracı için de geçerliydi.
“Vay.”
Artık yirmi yaşında olduğuna göre maceracı olarak ilk adımını atmıştı.
“Leeb-An City gerçekten harika!”
Küçük şehirlerin genellikle yalnızca bir veya iki hanı vardır, ancak Leeb-An City’nin yalnızca plazada çok sayıda hanı vardır.
Acemi maceracı, merkez meydandaki saat kulesine baktı.
14:00
Geceyi geçirmek için bir han bulması gerekiyordu.
Leeb-An Şehrindeki ilk gecesini sabırsızlıkla bekleyen Bob, bir yere gitmeden önce etrafına bakındı.
‘Ah! O hanın adını beğendim!’
Tabelada yazan ismi mırıldanarak oraya doğru yöneldi.
“…Umut ve Macera Seven Han!”
Ayrıca tabelanın yanında ‘büyük açılış’ yazıyordu.
Hanın adını ve büyük bir açılış yapıyor olmasını beğendi. Onun gibi Leeb-An Şehri’nde yeni yola çıkmış acemi bir maceracı için, buranın yolculuğuna başlamak için çok uygun bir han olduğunu düşündü.
Ancak Bob, hanın önünde durmak zorunda kaldı. Binanın temiz ve güzel göründüğünü görebiliyordu.
Eski püskü kıyafetini, eski, ikinci el çantasını ve cebindeki az miktarda madeni parayı düşündü.
O anda oldu.
“Hoş geldin.”
Girişteki görevli karşıladı.
Tereddütlü olan acemi maceracı, çalışanın yüzündeki dürüst ifadeyi görünce rahatlamış hissetti.
Çalışana sessizce bir soru sordu.
“Bu senin büyük açılışın mı?”
Bob bir yanıt beklerken kendisi gibi bir dağ köyündenmiş gibi görünen dürüst görünüşlü çalışana baktı. Gerçekten de bir dağ köyünden yani dağ haydutları grubundan olan çalışan, bir av bulduğunu anlayınca konuşmaya başladı.
“Doğru ezberlemezsen bir eldiven alacaksın.”
Eski dağ haydutu, sıcak bir şekilde karşılık verirken Beacrox’un eldivenini hatırladı.
“Evet, bugün açılış günümüz. Tüm ziyaretçilere ücretsiz olarak bir bardak bira ve bir tabak füme tavuk veriyoruz.”
“Ah! Ne kadar harika! Bir yemek için bu kadar yeter!”
Bob iyi oynayan biriydi.
“Haklısın. Gelecek haftaki büyük açılış etkinliğimiz. Ayrıca bu ilk ay bizde kalan tüm misafirlerimize yüzde elli indirim yapıyoruz.”
“Ohhhhhhh!”
“Son olarak, diğer hanların aksine, havlu ve diğer tuvalet malzemelerini ücretsiz olarak sağlıyoruz!”
“Ohhhhhhhh, ne kadar harika!”
Dağ haydutu ve Bob’un konuşması devam ederken birisi araya girdi.
“Değil mi? Burası harika bir han.”
Bob aniden beliren kızıl saçlı yakışıklı adama doğru baktı. Cale, Bob’un kim olduğunu soran bakışlarına nazikçe karşılık verdi.
“Hanın bir çalışanıyım.”
“Ah, anlıyorum. Üniforma giymediğin için bilmiyordum.”
“Bu sorun değil. Harika bir maceracı-nim gördüğüm için araya girmeden edemedim.”
Havalı bir maceracı. Bu açıklama Bob’un genişçe gülümsemesine neden oldu.
“Hahahaha! Öyle mi görünüyorum? Hâlâ acemiyim!”
“Aman Tanrım. Senin genç ve yetenekli bir maceracı-nim olduğunu düşünmüştüm, ama eğer sadece acemiysen, gelecekte ne kadar ünlü olacağını hayal etmekten kendimi alamıyorum.”
Bob’un omuzları yavaşça yükselmeye başladı.
Öte yandan dağ haydutu, Cale’in bu yeni yüzünü izlerken ürpermeden edemedi.
“Bu kişi bu kadar arkadaş canlısı bir çalışan gibi davranabilir mi?!”
Cale elini Bob’a uzattı.
Bob, yapılacak en bariz şey gibi göründüğü için tuttu. Cale, konuşmaya devam ederken doğal olarak Bob’u hanın girişine götürdü.
“Geleceğin büyük bir maceracısını hanımızda ağırlamaktan mutluluk duyuyorum. Gelecekte çok ünlü olacağını düşünüyorum, lütfen bana adını söyler misin?”
“Hahahaha! Abartılı iltifatın için teşekkürler. Benim adım Bob! Gelecekte kesinlikle ünlü olacağım!”
Bob.
Bu isim Cale’in Toonka’yı düşünmesine neden oldu, ancak o gelişigüzel bir şekilde maceracının elini içerideki çalışana uzattı ve karşılık verdi.
“Bay Bob, umarım bu sizin için harika bir maceranın başlangıcıdır.”
“Çok teşekkür ederim.”
Bob neşeyle dolu hana girdi.
Sanki şimdiden inanılmaz bir maceracı olmuş gibi hissediyordu.
Cale, birinci katta servise yardım eden Bob, Choi Han ve şef kılığında mutfağa giden Beacrox’un arkasını dönmesini izledi. Dağ haydutu, Cale’in yüzünün bir anda metanetle döndüğünü görünce yutkundu.
Pat. Pat.
Cale, çalışanın omzuna hafifçe vurdu. Çalışan, Cale’in yavaş yavaş okşayışı karşısında kaskatı kesildi, ancak Cale aslında onu övüyordu.
“İyi gidiyorsun. Böyle devam et.”
Pat. Pat.
Dağ haydutu şiddetle başını salladı.
Cale bu yanıttan memnun kaldı. Raon’un sesini kafasının içinde duydu.
– Para kazanıyoruz! M, m, daha fazla para! Bir toz zerresiyle başlayıp bir Ejderha İni ile bittiğini söylediler! Bir Dragon’s Lair’i dolduracak kadar kazanacağım!
‘…Vahşi.’
Cale, Raon’un yorumlarını görmezden geldi. Ancak çok geçmeden kadim bir gücün sesini duydu.
– Hehehe, etrafa para saçıyor… Çok mutlu… Çok değerli… Tüm o paranın saçıldığını görmek için sabırsızlanıyorum.
Yıkım Ateşi yavaş yavaş çılgına dönüyor gibiydi.
Cale, bu cimri, ateşli yıldırımdan Raon’dan korkma nedeninden farklı bir nedenle korkuyordu. Sorun, onun da aynı şekilde hissetmesiydi.
Para değerliydi.
Cale, kendisine yaklaşan kişiye baktı ve konuşmaya başladı.
“Hadi gidelim.”
“Evet, genç efendi-nim.”
Hizmetçisi Ron, yüzünde rahatlamış bir gülümsemeyle onu takip etti.
Cale’in bu büyük açılış gününde Ron’la birlikte gitmesi gereken bir yer vardı.
“Belediye Binasına gitme zamanı?”
“Evet efendim, sizi oraya götüreceğim.”
Belediye Binası, Leeb-An Şehri’nin merkezinde bulunuyordu. İşlerinin açıldığını şehre bildirmeleri gerekiyordu.
Cale’in yanındaki dağ eşkıyası çalışanı şaşkınlıkla Cale’e baktı ve Cale gülümseyerek karşılık verdi.
“Biz yasalara uyan vatandaşlarız. Yasaları seviyoruz.”
Dağ haydutu, Cale’in gülümsemesinden kaçındı.
‘…Korkunç insanlar!’
Hanın büyük açılışına paralı askerlerin hiçbiri gelmemişti.
Bedava bira için çıldıracak insanlar hiçbir yerde bulunamadı.
Neden?
Çünkü ‘Kol’ paralı askerlerin gururuna dokunmuştu.
Tabii ki, gerçek Kol değil, ‘Gerçek Kol’du, ama nasıl bileceklerdi?
Leeb-An Şehrinin Paralı Askerler Loncası muhtemelen şu anda olağanüstü bir durumdaydı.
“Ama tüm bu karmaşaya neden olan patronumuz nazikçe gülümsüyor.”
Patronlarının sağ kolu olan kiralık katil yaşlı adam daha da rahatlamış görünüyordu.
“Rahatlayın ve biz dönene kadar sıkı çalışın.”
Dağ haydutu, Cale’in yorumuna yanıt verirken gözyaşlarını tuttu.
“Hayatım buna bağlıymış gibi çalışacağım! Lütfen bana güven!” ( (PR: Beacrox’u tanıyorum, hayatı gerçekten buna bağlı olabilir…) )
Cale, Ron’la Belediye Binası’na giderken bu adamın neden böyle davrandığını merak etti.
* * *
Cale, Belediye Binasının önüne gelir gelmez bir heykel gördü. Mevcut belediye başkanının heykeliydi.
Görev süresinin bitmesine yaklaşık 2-3 ay kaldı” dedi.
Ron’un yorumuna başını salladı ve belediye başkanının heykelde tasvir edilen yüzünü inceledi.
Leeb-An Şehri’nin gündüz yönlerini kontrol eden Mercenaries Guild ve Merchant Alliance, sırayla yeni bir belediye başkanı atadı.
Her belediye başkanının görev süresi 4 yıldı ve yakında bir seçim yaklaşıyordu.
Tabii paralı askerler ve tüccarlar şimdiye kadar tek aday olacak şekilde bunu başarmışlardı.
Mevcut belediye başkanı Paralı Askerler Loncasındandı.
“Belediye başkanı Paralı Askerler Loncasından olduğu için Arm daha dikkatli davranıyordu.”
“Ama bizim sayemizde başarısız oldu.”
Ron, gülümseyerek cevap veren yavru köpeği genç usta-nim’e başını salladı.
“Genç efendi-nim.”
“Evet.”
“Bu seçim sırasında Mostue’nin Paralı Askerler Loncası ile yakın ilişkisini ifşa etmeyi planlıyorsun, değil mi?”
“Ne akıllı yaşlı bir adam.”
Cale cevap vermedi.
“O zaman Arm, Mostue, Paralı Askerler Loncası ve Leeb-An Şehri’nin yeraltı dünyasıyla uğraşan tüm güçlerle aynı anda ilgilenebilmelisiniz. Haklı mıyım genç efendi-nim?”
Cale tekrar yanıt vermedi, ancak Ron, bu sessizliğin ne anlama geldiğini anlayacak kadar Cale hakkında bilgi sahibiydi.
Ancak Ron henüz Cale hakkında her şeyi bilmiyordu. Cale, işyeri açılış belgelerini Ron’a uzattı.
“Burada.”
“Gidip senin için rapor vereyim mi?”
Belediyeden gelen belgeleri önceden doldurmuşlardı ve bugün gidip teslim etmeleri gerekiyordu.
Ron doğal olarak her şeyin icabına bakmış ve boş yerleri dolduran Cale’e vermişti.
“Evet. Ron, yapman gerek.”
“Evet?”
“Evet, bir de doldurman gereken bir kısım var.”
Ron, Cale’in bakışlarını kaçırmasını izledi ve zarfı açıp belgeyi çıkardı.
Hanın adı doğruydu, adresi doğruydu, hatta hanın büyüklüğü ve çalışan sayısı bile doğruydu.
Ancak bir şey değişmişti.
“…Genç usta-nim.”
Ron, Cale’e seslendi ama Cale bu kez de yanıt vermedi. Ancak Ron sessiz Cale’e bakamıyordu.
Bakışları han sahibinin adının yazıldığı kutuya takıldı.
O kutu da dolduruldu.
Orada Ron’un adı yazılıydı. Boş olan diğer kutu, listelenen her şeyin doğru olduğunu söyleyen imza kutusuydu. Ron’un doldurması gereken buydu.
Ron, Cale’in ona daha önce söylediklerini hatırladı. Cale, Doğu kıtasına geldikleri gün, Leeb Dağı’nın eski haydut lideriyle konuşurken Ron’u işaret ederken böyle söylemişti.
“Bugünden itibaren yeraltı dünyasının hükümdarlarından biri olacaksın ve patronun olacak kişi de bu.”
Bu, Ron’a yeraltı dünyasının hükümdarı olmasını söyleyen bir emirdi ve Ron, intikamını unutmadığı için memnuniyetle kabul etti.
Cale, bu emri kabul eden Ron’a bunun temelini sağlıyordu.
“Sizin.”
Ron, her zamanki sevecen gülümsemesinden çok uzak bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Her şeyini kaybettikten sonra Doğu kıtasına dönmüştü. Artık o yerde yeniden başlayacak bir yeri vardı.
Ron Molan. Bu, Arm’ın bile şimdiye kadar unutmuş olacağı bir isimdi.
“Arm’ın beni bulmak için küçük bir han sahibinin adını doğrulamaktan daha iyi bir işi yok gibi değil.”
Yavrusu genç efendi-nim muhtemelen böyle olduğunu bildiği halde ona bu belgeyi vermiştir.
Ron belgeyi tekrar katladı ve elinde tuttu. Ardından kendisine bakan Cale’e baktı ve konuşmaya başladı.
“Leeb-An Şehri sakinlerinin birçoğunun, Merchant Alliance ve Mercenaries Guild’in sırayla belediye başkanı olmasıyla ilgili sorunları var.”
Hem sakinler hem de küçük işletme sahipleri bu uygulamayla ilgili sorunlar yaşadı.
Tüccar İttifakı, esas olarak bölgesel ticaret yapabilen orta ölçekli tüccar loncalarını kabul etti, ancak küçük işletmeleri kat kat kabul etmedi.
“Değerli bir belediye başkan adayı arayacağım.”
Lafı dolandırmak ne Cale’in ne de Ron’un tarzına uymuyordu. Cale de böyle olmasını tercih etti.
“Sen halledersin.”
Ron’un yüzünde parlak, iyi huylu bir gülümseme vardı.
“…ne oluyor…?”
Cale biraz korkmuştu. Bu son derece parlak gülümseme acımasız görünüyordu. Ron, hâlâ ondan korkan genç usta-nimiyle konuşmaya başlarken umursamadı.
“Kulun olarak gereği gibi yapacağım, genç efendi-nim.”
“…Ah, tabii. Acele etme.”
Cale, Ron’un daha da kalın gülümsemesine sırtını döndü. Ron nazikçe bu sevimli köpek yavrusu genç efendisine sordu.
“Hareketimizi bu gece yapacak mıyız?”
Ron, Cale’in gülümsemeye başladığını görebiliyordu. Cale’in avuçları bu geceyi düşündükçe kaşınıyordu.
Neden?
Bu gece Mostue hizip kasalarının hepsini boşaltmayı planlıyorlardı.
* * *
Cale, gece geldiğinde açgözlülükle dolu altı yaşındaki Dragon’u görebiliyordu.
“İnsan, al onu!”
Cale, Raon’un ona sunduğu şeyi aldı. Sonra şok içinde Raon’a sordu.
“Neden bir patates çuvalına ihtiyacımız var?”
“Para!”
Raon’un sert yanıtı Cale’in irkilmesine neden oldu.
Ancak genç Ejderha heyecanlıydı. Parlak şeyleri seven Ejderhalara çok benziyordu.
“İnsan! Tüm kirli parayı toplamak için uzaysal cep çantasının büyük olması gerekiyor! Kayıtsız davranan Beacrox’a bu çuvalı bana vermesini söyledim, böylece üzerine uzaysal boyut büyüsü uygulayabilirim!”
Cale basit patates çuvalına baktı. Beacrox’un ortalama dokuz yaşındaki çocuklara sinirlenip onlara verdiğinden emindi.
Cale, hanın üçüncü katındaki köşedeki odada ortalama dokuz yaşındaki heyecanlı çocukları görebiliyordu.
“Görünüşe göre bugün yeniden harçlık alabiliriz!”
“Hepsini toplayıp sonra bize vereceğini ama o zaman kaç altın olduğunu bilemeyeceğimizi söyledi.”
“Tüm kumbaramı dolduracağım!”
Raon, soğukkanlılıkla patates çuvalını tutan Cale’e yaklaştı ve konuşmaya devam ederken onu kollarına sıkıca koydu.
“Bu son derece büyük bir uzamsal boyut! İnsan, sadece güven bana!”
Cale çuvalı sıkı sıkı kavradı ve sakince karşılık verdi.
“Sana güveniyorum.”
Bunu gerçekten kastetmişti.
Ortalama dokuz yaşındaki çocuklar harika ve güçlüydü.
“Hehe.”
Raon daireler çizerken heyecanlı görünüyordu. Yıkım Ateşi’nin sesini de duyabiliyordu.
– Kıymetli patates çuvalı… Kıymetli kötü adamlar kaçıyor… para… Kıymetli, nadide ve hepsinden güzeli, parayı çöpe atmaktır…
Yıkım Ateşi tamamen deliydi. Bu, Cale’in dürüst inancıydı.
O anda oldu.
“Cale-nim.”
“…Choi Han.”
Cale, Choi Han’dan da bir eşya aldı.
Üzerinde kırmızı yıldız olan bir bornoz ve siyah bir maskeydi. Choi Han, eski püskü ‘Real Arm’ üniformasını paketlemek için inisiyatif kullanmıştı.
‘…Choi Han, bundan gerçekten zevk alıyorsun, değil mi?’
Cale’in sormak istediği buydu, ancak Choi Han ciddi görünüyordu. Barış ve adalet için harekete geçmeye hazır birine benziyordu. Cale cüppeyi üzerine geçirirken bir kez daha Choi Han’ın gerçekten iyi bir insan olduğunu düşündü.
Choi Han üçüncü katın penceresini açtı ve konuşmaya başladı.
“Cale-nim, sana oraya kadar eşlik edeceğim. Sadece ileriye doğru saldıracağız.”
Cale şaşkına dönmüştü. Hepsi hanın penceresinden gizlice kaçamayacak kadar heyecanlıydı. Ancak Cale kendinden emin bir şekilde karşılık verdi.
“Tabii ki, ileriye doğru hücum etmek harika görünüyor.”
Cale emri verdi.
“Önce Paralı Askerler Loncasına gideceğiz.”
Arm ve Leeb-An Şehrindeki Paralı Askerler Loncası bu geceden sonra azılı düşmanlar olacaktı.
Ayakları yeraltında olan o kötü piçler birbirleriyle savaşırlardı. Cale gülmeden edemedi.
“Bir hain gibi gülümsüyorsun.”
On’un yorumunu görmezden geldi.
Bu beklenmedik para akışı şimdiden gözlerinin önünde süzülüyordu.
