Ejderha melezi sanki gökten düşen bir tüy gibi düşmeye başladı.
Cale ona doğru yürüyordu.
Ancak önce başka birine uğradı.
“Bayan Rosalyn.”
Rosalyn, Cale’e baktı. O sırada yere çarpan bir şeyin sesini duydu.
Boom!
Düşmekte olan Ejderha melezini düşünmesine neden oldu. O, ne insana ne de Ejderhaya benzeyen siyah bir lekeydi.
Bakışlarını Cale’den düşmüş düşmana çevirmek üzere olduğu an buydu.
“Komutan Rosalyn, lütfen kararınızı verin.”
Kendisine hitap etmek için Komutan unvanını kullandığını duyduktan sonra Cale’e bakmaya devam etmek zorunda kaldı.
“Bir karar?”
Cale, ona bir soru soran Rosalyn’e baktı. Şu anda gözleri kanlanmış, aşırı mana kullanımından elleri titriyordu ve dudaklarında kurumuş kan vardı. Konu bu olduğunda son sözü o söyledi.
Tacı taşıyan eli bir yönü işaret etti.
O, Yenilmez İttifak’ın şu anda durduğu uçurumun diğer tarafını işaret ediyordu.
Su, ateş ve hatta sis gittiğinde, düşmanı ve Paerun Krallığı’nın ihanetinden kaynaklanan öfkeli tepkilerini açıkça görebiliyorlardı.
“Köprüyü geçecek misin? Yoksa geri mi döneceksin?”
Köprü.
Artık yıkılan uçurumu açıkça görebiliyordu. Cale’in taş mızrakları yüzünden kayaların çoğu ortadan kaybolmuştu, ancak yine de diğer tarafa geçmeye yetecek kadar kaya vardı.
“Ha, haha-“
Rosalyn bacaklarına biraz güç verdi. İçinde sihirli taşların olduğu uzaysal cep çantasını sıkarken güldü. Cale, ateşli gözleri ona bir kez daha bakarken konuşmaya başladı.
“O köprü artık bizim kullanmamız için. Lütfen kararınızı verin. Bu yerin komutanı olarak son karar sizin.”
Arkasını döndü.
Büyücü Tugayı büyücülerinin sihirli kalkanlarını yavaşça devre dışı bıraktıklarını görebiliyordu. Dahası, kalkanları yukarıda, dairesel formasyonlarda kıvrılmış askerleri ve şövalyeleri de görebiliyordu.
Ejderha melezinin düşüşü.
Düşman saflarındaki kaos.
Rosalyn yavaşça gülümsemeye başladı. Konuşmak için ağzını açtı.
“Şövalyeler ve askerler, dizilişlerinizi düzeltin! Büyücü Tugayları 2, 3 ve 4, hemen saldırı büyüsü hazırlayın! Biz…!”
Ölüm Boğazı, Breck Krallığı ile Askosan Krallığı’nı ayırdı. Breck Krallığı’nın tarafı, onun onlara oluşumlarını düzeltmelerini ve savaşa hazırlanmalarını söylediğini duyunca heyecanlanmaya başladı.
Çılgına dönmüş düşmanın ötesinde ne yatıyordu?
Rosalyn yüksek sesle bağırdı.
“Sınırı geçip düşmanları yok edeceğiz!”
Cale ona karar verme yetkisi verdikten sonra Rosalyn doğal olarak köprüyü geçmeyi seçti. Ayrıca başka bir şey seçti.
“Köprüyü ben yaratacağım. Mage Brigade 1 beni destekleyecek!”
Atlı askerlerin ve şövalyelerin güvenli bir şekilde karşıya geçmesi için çok fazla enkaz vardı. Rosalyn, engebeli zemini kapatmak için toprağı yaymaya karar vermişti.
‘…Genç efendi Cale’e baktıktan sonra her şeyi daha sonra düşünürüm.’
Cale’in konuşmasını duyduktan sonra düşündüğü tek şey ateş, su ve hatta topraktı. Hemen düşünmeyerek zaten zaman kaybettiği için hızlı hareket etmesi gerekiyordu. Rosalyn hemen en yüksek dereceli bir büyü taşını kavradı.
Yanından geçerken biri yorum yaptı.
“Aşırıya kaçmayın. Vücudunuz korumanız gereken bir şeydir.”
Rosalyn bir kahkaha attı. Çünkü bunu ona söyleyen Cale Henituse’du. Kendi başının çaresine en az bakan kişi ona kendine bakmasını söyleyen kişi olduğu için gülmeden edemedi. Yanından uzaklaşan kişiye bir soru sormadan önce bir an tereddüt etti.
“…hala iyi misin?”
Kalkan, su ve toprak.
Tüm bu kadim güçleri kullandıktan sonra vücudu iyi miydi? Vücudunun şu anda sihirli bir bomba gibi olması mümkündü.
“Ben iyiyim. Kendi vücuduma iyi baktığımdan eminim.”
‘Yalancı.’
Bunu yüksek sesle söylemek istedi ama kendini tuttu. Onun yerine Cale’in sesini duydu.
“Mary.”
“Evet, genç efendi-nim.”
“Köprüyü yaptıklarında onlara destek vermek için kemikleri kullan.”
Mary’nin hala Karanlık Orman’dan toplanan tüm kemiklerin bulunduğu uzaysal bir cep çantası vardı. Cale diğerlerine de emir verirken ona o kemiklerden bazılarını kullanmasını söylüyordu.
“Roan Krallığı’nın güçleri, Breck Krallığı komutanının emirlerine öncelik verecek! Büyücü Tugayları Komutan Rosalyn’in emirlerini yerine getirirken, şövalyeler düzenlerini düzeltecekler!”
Roan Krallığı’nın güçleri, Breck Krallığı’nın güçleri ve Rosalyn.
Hepsi bu kaos halinde düşmanın boynuna nişan alıyordu.
Aynı zamanda, düşman koalisyonunun en güçlü üyesi olan düşmüş düşmana kimse bakmıyordu.
Bu Rosalyn için de geçerliydi. Bunun nedeni Choi Han, Witira ve Gashan’ın Cale’in arkasından geldiğini görmesiydi.
Cale’in güvenliği ya da düşmüş düşmanın kaçma olasılığı konusunda endişelenmesine gerek yoktu, eğer o üç kişi yanındaysa.
Rosalyn, kendisine doğru gelen grubun geri kalanına gülümsedi. Lock, Kaplanlar, Mary, Paseton ve Archie. Hepsi de yanındayken endişelenecek bir şeyi yoktu.
Ooooooooong-
Manasını yeniden yönlendirmeye başladı.
Ondan gelen titreşim Cale’e de ulaştı.
“Rosalyn gerçekten harika.”
Gelecekte bir Sihir Kulesinin Kule Ustası olmasının bir nedeni vardı.
İnsan potansiyelinin sınırlarına birçok kez ulaşan yüksek seviyeli büyü kullandıktan sonra bile enerjik kalmayı başardı. Hala güçleniyordu.
“Korkunç insanlar.”
Cale, Choi Han, Witira ve Gashan’ın yaralanmış ve kanlar içinde olmasına rağmen hala iyi durumda olduğunu gördükten sonra söyleyecek söz bulamıyordu.
‘…Sanki hepsinde Kalbin Canlılığı var.’
Cale, melez Ejderhaya yaklaşırken metanetli bir ifade takınarak duygularını sakladı. Etrafında korumalarıymış gibi duran üç kişi, yüzündeki metanetli ifadeyi gördükten sonra hiçbir şey söyleyemediler.
“Mmm.”
Ejder melezinin düştüğü yere vardıklarında sadece Gashan inledi.
Sanki yere bir meteor çarpmış gibi büyük bir krater vardı. Ejder melezinin kan öksürdüğünü ve o kraterin ortasında yavaşça öldüğünü görebiliyorlardı.
Vücudu titriyor, yavaş yavaş acı çekerek ölüyordu.
Sürüngen pullarıyla kaplı vücudu korkunç görünüyordu, özellikle de vücudunu buruşturduğu için.
Witira o anda sakince konuştu.
“Genç efendi Cale, Ejder melezleri genellikle güzeldir.”
“…Gerçekten mi?”
diye sordu Cale, sanki Ejderha melezinin düşüşüyle yok olan bölgeden geçerken pek bir şey yokmuş gibi.
“Ejderhanın gücü çılgına döndüğü için, sadece yarı Ejderha kanına sahip bu Ejderha melezi yakında ölecek.”
Witira, Ejderha melezinin öldüğünden emindi. Kıvranan kişiye doğru ilerlerken Cale de bunu dinlemedi.
Ooooooong.
Elindeki beyaz taç, Ejderha melezine yaklaştıkça daha yoğun bir şekilde titremeye başladı. Gashan ve Witira taca baktılar. Bu maddeden haberleri yoktu.
Cale çömelirken onların bakışlarını görmezden geldi. Ardından biraz öteden kendisine bakan gözlere baktı.
“Kehehe, öksürük.”
Ejderha melezi gülerken biraz kan öksürdü. Cale, siyah saçları ve siyah gözleri olan melez Ejderhanın taçtan başka yere baktığını gözlemledi.
Kara Ejder’in ağır nefesini hissedebiliyordu.
‘…Hiçbir yolu yok, değil mi?’
Kara Ejder’e ve benzer şekilde siyah Ejder melezinin saçlarına bakmadan edemedi. Ayrıca Dünya Ağacı’nın ona Raon’un ailesini aramasını nasıl söylediğini de düşündü.
Bu gerçekten şüpheli olmaya başladı.
‘…Kardeş olmaları mümkün değil, değil mi?
Hayır, olmaz.
Ancak, Cale’in ifadesi gittikçe kötüleşti.
Kara Ejder Raon, onu Arm’dan alan Marki tarafından işkence görürken neden siyah saçlı ve siyah gözlü bir Melez Ejderha Arm’daydı?
Gerçekten sadece bir tesadüf müydü?
“…Tesadüf diye bir şey yoktur.”
Bunu söyledikten sonra diğerleri ona baktı, ancak Cale sadece ona bakarken zayıf bir şekilde gülen melez Ejderhaya baktı.
“Ölmek nasıl bir duygu?”
Ejder melezi, çılgına dönmüş hali sona erdiğinde bulanık görüşünün yavaş yavaş netleştiğini hissetti. Aynı zamanda vücudunun nasıl bir durumda olduğunu da anlayabiliyordu.
‘Ölüyorum.’
Yaklaşık dokuz yüz yıldır hayatta kalabilmek için çektiği acılar ve ıstıraplar boşa gitmiş gibi geliyordu.
Ejder melezi gözlerinin ağırlaştığını hissetti, ancak onları kapatmadı. Çömelmiş ve ona bakan Cale Henituse’ye bakarken gözlerini olabildiğince açık tuttu.
Ayrıca kollarındaki battaniye demetini de görebiliyordu. Ejderha melezi kaşlarını çatmaya başladı. Kaşlarını çattıkça ne insan ne de Ejderha olan o canavara daha çok benzeyeceğini biliyordu, ancak kaşlarını çatmaktan ve gülmekten kendini alamadı.
“Hehe, ugh, d, ugh, benimle alay etmeye mi geldin?”
Sonunda bu cümleyi çıkarmayı başardı.
Ejderha melezi, düşmanının kaşlarını çatmaya başladığını görebiliyordu.
“Deli olduğumu mu düşünüyorsun? Ölmek üzere olan biriyle neden alay edeyim?”
Cale onun bir pislik olduğunu biliyordu ama ölmekte olan biriyle alay etmezdi. Bir işkence seansında düşmanı uçurumun eşiğine getirmek için gülmek başka bir şeydi ama o bu durumlarda da gerçekten gülmek istemiyordu.
Bunun yerine farklı bir hedefle geldi.
“Bölgeyi koruyun.”
Sürpriz emri, Choi Han ve Witira’nın irkilmesine neden oldu, ancak bir kişi hemen anladı.
vay. vay. vay.
Kaçan kargalar yanlarına döndüler ve etraflarında yuvarlak bir bariyer oluşturdular. Gashan gülümsedi ve konuşmaya başladı.
“Emrettiğiniz gibi.”
Kargalar, diğerlerinin içeriyi görmesini engelleyen bir duvar oluşturdu. Cale ayağa kalktı ve Ejderha melezine yaklaştı. Choi Han hızla arkasından onu takip etti.
“Kehehe, sonunda beni öldürecek gibisin. Beni rahat bıraksan da ölürüm, hehe.”
Ejderha melezi, Cale’in yaklaşmasını izlerken bile hareket edemiyordu. Ölmek üzere olan bedeni, hiçbir şekilde güç kullanmasına izin vermiyordu.
Cale, Ejderha melezine yaklaştığında durdu. Choi Han’a bir kol mesafesi kadar yaklaştığında battaniye demetini verdi.
“…Cale-nim?”
“Tut onu.”
Choi Han ağır çocuğu yüzünde bir şaşkınlıkla karşıladı. Cale, Raon tekrar çömelirken onu tutarken uyuşan kollarını salladı.
“Neden seni öldüreyim ki?”
“Ne? Hahaha, ugh, hahaha!”
Ejderha melezi, onu bu kadar kolay öldürmeyeceğini söyleyen Cale’e gülmeye başladı. Sonra gözünün ucuyla bir şey gördü.
Cale, önünde bir şeyi itiyordu.
Beyaz bir taçtı.
“…H, nasıl… buna sahipsin?”
Ejderha melezinin gözleri korkuyla titremeye başladı.
Bu eşyayı biliyordu. Küçüklüğünden beri görmüştü. Yüzü korkuyla kaplandı. O an bir şey fark etti.
Taç sözde aniden ortadan kaybolmuştu, hayır, Kuzey’de çalınmıştı. Bunu duyduğunda çok heyecanlanmıştı. Korkunç eşyanın ortadan kaybolduğu için mutluydu.
Ama o madde bu piçin içindeydi. Cale Henituse. Elinde olması gerçeği, Dragon melezinin Arm’ın yoluna çıkan bilinmeyen bir grup insan hakkında düşünmesine neden oldu.
“Sen bir, bunca zamandır-!”
Cale ona baktı ve konuşmaya başladı.
“Hey.”
Ejder melezinin şok olup olmaması umurunda değildi.
Ancak, bu taçla ilgili bir tuhaflık vardı.
“Yanında Kara Ejder varken bile tepki vermeyen bu taç neden sana yanıt veriyor?”
Raon tüm bu süre boyunca Cale’in yanındayken bile taç hiçbir tepki göstermemişti.
Ancak, Choi Han’ın siyah aurası Ejderha melezini delip geçtiği andan itibaren taç titremeye başladı. Aynı zamanda güzel ve kutsal görünen bir ışık yayıyordu.
O da zihninde bir ses duydu.
Hakim Aura’nın sahibi onunla konuşuyordu.
Cale bu sözleri ölmekte olan melez Ejderhaya tekrarladı.
“Bu taç senin kanını içerek büyüdü. Durum böyle değil mi?”
Ejderha melezi kaşlarını çatmaya başladı. Korku ve dehşet gözlerini doldurdu. Babası mağarada onu görmeye geldiğinde arada bir elinde bu taç vardı.
O lanet piç baba ona gülmüştü.
Hayır, kanını içen parlak tacı görünce gülmüştü.
“Hehehe, sonunda hepiniz aynısınız.”
Ejderha melezi sonunda her şeyi bıraktı.
Ne kadar güçlü olursa olsun, ne kadar uzun yaşarsa yaşasın, asla istediği gibi yaşayamadı. Her şey çoktan planlanmıştı ve o sadece kaderini takip edebilirdi.
Cale’e sakince bir soru sormadan önce vücudunda hiç kan kalıp kalmadığını merak etmekten kendini alamadığı bir noktaya kadar öksürmeye devam etti.
“Ona benim kanımı da mı yedirmeye çalışıyorsun? Tacı mı beslemeye çalışıyorsun? Sen de kral olmayı istiyor musun?”
Ejderha melezi, Cale’in hayatında gördüğü en şok olmuş ifadeyi gördüğünü görebiliyordu.
“Ne saçmalıyorsun? Neden bu korkunç eşya için iyi bir şey yapayım? Bunu yapmadan da güçlüyüz.”
Sonunda tacın gücünü yiyecekti, ancak taca fayda sağlayacak bir şey yapmak istemiyordu. Cale’in istediği tacın, tabağını dengelemeye yardımcı olacak küçük bir gücüydü.
“…Ne? Pwaha, hahahahaha!”
Ejderha melezi canını yaksa da güldü. Daha önce hiç bu kadar çılgın bir insan görmemişti. O piç tacın gücünü kesinlikle biliyordu, bu yüzden böyle bir şey söylemesi gerçekten komikti.
Bu nedenle, ölmeden önce kendisine gülünecek bir şey vermiş olan düşmanına bir uyarıda bulunmaya karar verdi.
“…Kol’a dokunma. Ve o kıymetli…”
Ejderha melezi konuşmaya devam etmeden önce tereddüt etti.
“O değerli Ejderhanı sakla. Ancak o zaman mutlu olursun.”
Ejderha melezi, mutlu olmaktan bahsetmek için kendini komik ve acınası buldu.
“Ve ölümümle karşılaşmadan önce bir kez daha gülmeme izin verdiğin için teşekkür ederim.”
“Sen neden bahsediyorsun?”
“…Ne?”
Ejderha melezi, Cale’in yüz ifadesinin değiştiğini görebiliyordu.
“Senin huzur içinde ölmene neden izin vereyim?”
Cale’in etrafındaki insanlar irkildi. Cale’in hiçbir duygusu olmayan sesini, sanki bir eşyayla uğraşıyormuş gibi net bir şekilde duydular.
Ancak Ejderha melezi bunu hepsinden çok daha net duydu. Ejder melezi, elinde parlak beyaz taçla ona bakan Cale Henituse’u görebiliyordu.
“İstediğini al.”
Cale, kendisine ve halkına dokunanları affedecek türden değildi. Bedelini ödediklerinden emin olan tipti.
Sahte Ejderha Avcısı Syrem ve Arm’ın diğer kırmızı yıldızları da yakında bedelini ödeyecekti. Çok korktukları ölüm çok yakında başlarına gelecekti.
“Acılı bir ölümle mi öleceksin yoksa belirli bir süre için daha da acılı bir hayat mı yaşayacaksın?”
Belirli bir süre. Hakim Aura’nın sahibinin zihninde konuştuğunu duyabiliyordu.
– Biraz zincirlerseniz onu yaklaşık altı ay daha canlı tutabilirsiniz. Ama ölüm daha az acı verici olacak.
Hakim Aura, ona Ejderha melezi hakkında bilgi vermeye devam etti.
“Bunu neden yapıyor?”
Cale bunu sorguladı, ancak yine de sakince söylemesi gerekeni söyledi.
“Kararınız ne olursa olsun, sizi yalnızca cehennem bekliyor.”
Ejder melezine hayatında ilk kez bir seçim hakkı verildi.
Ancak ona bu seçeneği sunan kişinin gözlerinde son derece soğuk bir bakış vardı.
– Vücudu altı ay içinde parçalara ayrılacak. Arkasında hiçbir iz bırakmadan ölecek.
Sadece bu olsaydı, Ejderha melezi için cehennem olmazdı.
Ancak Cale, hayatı seçmesi durumunda dibe düşecek olan melez Ejderhaya bakarken Hakim Aura’nın kendisine sağladığı bilgileri not aldı.
“Elbette ölmek yaşamaktan daha huzurlu olacak.”
