Cale, eski hanın üçüncü katındaki köşe odaya yöneldi. Ron’u kapının dışında bıraktı ve hemen aramayı Raon’a bağlattı.
“İnsan! Bugün o biraz çılgın piçe karşı savaşacak mıyız?”
“Gerek yok.”
Ancak, söylediğinin aksine, Cale’in ifadesi pek iyi görünmüyordu.
Caro Krallığı’ndaki savaşı hatırladı. Clopeh’in Ejderha melezinin ne kadar zayıf olduğu hakkındaki yorumlarına güvendiği için önemli ölçüde acı çekmişti.
Bunu düşünmek, Paerun Krallığı ile çalışmayı unutmak ve onları parçalamak yerine onu parçalamak istemesine neden oldu.
Çıtır çıtır.
Ekranın görüntülü iletişim cihazının üzerinde süzülmesini izledi ve Clopeh’u bekledi. Clopeh’ye aklından bir parça vermeye karar vermişti.
– Cale-nim.
Ancak arama bağlanınca Cale endişelendi.
“…Birincisi, ellerini öyle kenetleme.”
Clopeh, sanki Cale’e doğru dua ediyormuş gibi ellerini kavuşturmuş olarak ekranda belirdi.
– Bundan rahatsız olacağını hissettim, Cale-nim.
Clopeh Sekka sakin bir ifadeyle orada otururken ellerini indirdi. Buna karşılık, Cale’in ifadesi son derece tuhaf bir hal aldı.
“İyi görünüyor ama tam bir kaçık.”
– Cale-nim, arama sebebim-
“Devam etmek.”
Cale, Clopeh’nin sözünü kesti ve sordu.
“Bunu bir süredir merak ediyorum ama neden bana Cale-nim deyip duruyorsun? Senin konumun benimkinden daha yüksek. Herkes gibi bana da genç efendi de. İnsanlar bunun tuhaf olduğunu düşünecek.”
Choi Han’ın en başından beri ona ‘Cale-nim’ demesi sorun değildi, ancak Clopeh Sekka, özellikle gelecekte nasıl birlikte çalışacaklarını düşünerek ona bu şekilde hitap edemezdi.
Cale, Clopeh’nin sözlerinin ardındaki anlamı anlayacağını düşündü.
– Onu yapamam. Cale-nim sadece genç bir efendi ya da komutan değildir. Cale-nim g-
“Durmak.”
Cale, Clopeh’un bundan sonra ne söyleyeceğini duymaması gerektiğini hissetti.
‘g’ ile başlayan o kelimeyi duymak istemedi. Cale iç çekişini tuttu ve konuşmaya devam etti.
“Neden bunca zamandır sessizdin ve şimdi beni arıyorsun?”
Clopeh, sesi sakin olmasına rağmen Cale’in ona soğuk bir bakışla baktığını görebiliyordu.
Cale’in Balina kabilesinin Paerun Krallığı’nın kuzey devriye istasyonlarını vurmasının üzerinden bir haftadan çok daha uzun zaman geçmişti. Cale onlara bir hafta vermişti, ancak Paerun Krallığı şimdiye kadar onunla iletişime geçmemişti. Cevap vermeleri neden bu kadar uzun sürdü?
Clopeh, Cale’in hâlâ sakin olduğunu ve herhangi bir öfke ya da huzursuzluk belirtisi göstermediğini görünce gülümsedi.
– Elim boş gelemezdim.
Cale gülümsemeye başladı.
“Bu adamın kafasının iyi çalıştığını biliyordum.”
“Evet, bir anlaşma yapmak için eliniz boş gelemezsiniz.”
Caro Krallığı’nın savaşı.
Paerun Krallığı, sonuçları gördükten sonra, hayatta kalmak için Yenilmez İttifak dışında yeni bir kaynağa ihtiyaçları olduğunu fark etmişti. Ayrıca onlara hayatta kalmaları için alternatif bir yol verecek olanın Roan Krallığı olduğunu da biliyorlardı.
Çığlık.
Cale eski sandalyeye yaslandı ve çenesiyle Clopeh’yi işaret etti.
Clopeh’ye Paerun Krallığı’nın bu kadar uzun bir süre sonra ne getirdiğini kendisine göstermesini söylüyordu.
“Ne getirdiğini gördükten sonra karar vereceğim.”
Cale ve Roan Krallığı üstünlük sağladı ve sonra karar verebilirdi. Clopeh dudaklarının kenarlarının yukarı kalkmasını engellemek zorunda kaldı.
“Haklı olduğumu biliyordum.”
Bir efsaneye giden yol.
Clopeh, Caro Krallığı’nın savaşını duyduktan sonra tüm vücudunda bir ürperti hissetmişti. Kara Elflerin ortaya çıkışını ve Cale’in kalkanının hafif oka karşı nasıl savunduğunu duymak heyecan vericiydi.
Kasıtsız yanlış bilgilendirmesinden sonra Cale’in Arm’ın büyücüsünü hafife alacağını biliyordu.
O zaman bile, Cale aniden ortaya çıkan çetin bir düşmanı yenmeyi başardı.
Bir kahramanın, hayır, bir efsanenin yapabilmesi gereken şey buydu.
Beyaz yılan, Cale’de hayatta kalmaya giden bir yol görebiliyordu. Bu yüzden bunu ona hazırlamak için elinden gelen her şeyi yapmıştı.
– Indomitable Alliance şu anda tutunmayı zar zor başarıyor.
Açıktı.
Her iki büyük savaşta da yok edilmişlerdi.
– Ama bu şekilde geri çekilemezler. Bir şekilde ittifakın ana figürü haline gelen Arm, son bir direniş için bastırıyor.
Arm’ın son duruşu.
Cale, bu savaşın nerede olacağını kolayca tahmin edebiliyordu.
İki farklı insanı düşündü.
Büyücü olmaya odaklanmak için prenseslik konumunu bir kenara atan Rosalyn ve sonunda Kurt Kral’ın yolundan gidecek olan Lock.
Şu anda ikisinin bulunduğu Breck Krallığı’nı ve Breck Krallığı içindeki Ölüm Boğazı’nı düşünüyordu.
“Son savaş Ölüm Boğazı’nda olacak.”
Clopeh artık gülümsemekten kendini alamadı. Bunun nedeni, Cale’in ifadesinin bunu zaten bilen birinin ifadesi olmasıydı.
– Beklendiği gibi, Cale-nim’in öngörüsü inanılmaz. Efsane olacak birine yakışır.
“Clopeh.”
Cale, çılgın piç kurusunun saçmalıklarını çabucak kesti. Daha sonra kendisine bakan beyaz saçlı Koruyucu Şövalye Clopeh Sekka’yı gözlemledi.
Şu anda, yalnızca Roan Krallığı ve Paerun Krallığı’nın birkaç kişisi, Clopeh’nin nerede olduğunu biliyordu. Geri kalanlar onun şu anda kayıp olduğuna veya Henituse bölgesinde öldürüldüğüne inanıyordu.
Bu yüzden onun için birçok kullanım vardı.
Cale yavaşça konuşmaya başladı.
“Zayıflamış Indomitable Alliance ile sen olsaydın, hayır, başka türlü ifade etmeme izin ver.”
Ölüm Boğazı’ndaki savaşı kazananlar doğal olarak Cale’in tarafı olacak. Kazanan taraf zaferinin tadını çıkarabilir. Peki ya kaybedenler?
“Ölüm Boğazı’nda kaybettikten sonra kuzeydeki üç krallığın gücü kasvetli olacak.”
Paerun Krallığı, Askosan ve Norland savaştan sonra zayıf olacak.
“Zayıflamış kuzey birileri için kolay bir av olmaz mı?”
Zayıflamış bir düşmanı yutmaktan daha kolay bir şey var mıydı?
Ancak Cale yanılıyor olabilir, Arm neden Yenilmez İttifak’ı son bir savaşa hazırlamak için bu kadar çok kaynak harcasın?
Belki Arm, Yenilmez İttifak aracılığıyla güneydeki toprakların hiçbirini alamayacaklarını anladı ve onun yerine kuzeydeki toprakları almayı düşündü.
Aslan kabilesi, Ayı kabilesi ve Alev Cüce kabilesi muhtemelen kendi bölgelerini istiyor.
O halde güneydeki zor toprakları mı yoksa kolay alınan kuzey topraklarını mı isterler?
Cevap açıktı.
“Clopeh Sekka, düşman saflarınızda.”
Cale, Clopeh ve Paerun Krallığını uyarıyordu.
O anda oldu.
– Hehehe.
Cale, Clopeh Sekka’nın birden manyak gibi gülmeye başladığını görebiliyordu.
– Hehehe, Cale-nim, gerçekten öylesin, hehehe.
‘Onun nesi var?’
Cale’in gözbebekleri titremeye başladı.
Clopeh’nin tek söylediği Arm’a karşı temkinli olmak olmasına rağmen sanki daha da deliriyor gibiydi. Cale yavaşça ekrandan uzaklaşmaya çalıştı.
– İnsan, bu adam sadece biraz deli değil.
Cale ve altı yaşındaki Dragon da aynı düşüncedeydi.
Clopeh o anda konuşmaya başladı.
– Cale-nim, hazırız.
‘Tedarikli?’
Deli gibi gülen kişi normale dönmüştü. Cale’in ifadesi hâlâ şüpheliydi ama Clopeh’nin söyleyeceklerini duyduktan sonra ifadesi değişti.
– Askosan ve Norland’ın saraylarına kadar istila etmek için bir rota hazırladık.
‘Ne?’
Cale irkildi. Daha sonra Clopeh’u gözlemledi. Clopeh’nin yüzünde hâlâ sakin bir ifade vardı, ancak gözleri parlıyordu.
– Hem Askosan’ı hem de Norland’ı devirmek için Paerun Krallığı’ndan en kısa rotayı hazırladık. Ayrıca Paerun Krallığı’nın şövalye eğitim alanına büyük ölçekli bir ışınlanma büyü çemberi kurduk. O yüzden biraz geç kaldık.
Cale’in şu ana kadar gözden kaçırdığı bir şey vardı.
Clopeh Sekka, kendisini bir efsaneye dönüştürmek için kıtaya savaş açmış olan çılgın insandı.
O zaten delirmişti. Hedeflerine ulaşmak için her şeyi yapacak ve gereken her şeyi çözecek biriydi.
– O rotayı Roan Krallığı’na sunmayı planlıyorum. Hayır, sana o rotayı öneriyorum, Cale-nim.
Clopeh yavaşça gülümsemeye başladı.
– Arm’ın kuzey krallıklarını hedef alabileceğinden bahsettiniz, değil mi?
Clopeh Sekka.
Ev halkının gerçek sembolünün beyaz bir yılan olduğunu çok iyi biliyordu. Çünkü bu onun kişiliğiydi. Ancak, Paerun Krallığından biri olduğu konusunda güçlü hisleri vardı.
Neden?
Paerun Krallığı’nın kraliyet ailesi ve liderleri, bu beyaz yılan hanesini Koruyucu Şövalye hanesine dönüştürenlerdi.
Onlar da benzer nedenlerle Paerun Krallığı vatandaşı olmayı güçlü bir şekilde hissetmişlerdi.
Clopeh’nin yüzüne parlak bir gülümseme yerleşti.
– Cale-nim, Arm’ın yapabileceği veya yapamayacağı eylem. Bu bizim Paerun Krallığımızın özelliğidir.
İttifak içindeki gizli düşman olmaktan bahsediyordu.
Paerun Krallığı da bunu yapabileceklerinden emindi.
– Arm hamlesini yapmadan önce bunu yapmalıyız. Hayır, Cale-nim, sen ve Roan Krallığı önce bunu yapabilirsiniz.
Paerun Krallığı hayatta kalmak için bir yol bulmuştu ve bunu anlaşmanın bir parçası olarak sunuyordu.
Cale, ekranın diğer tarafında olan Clopeh’ye dürüstçe yanıt verdi.
“…Seni çılgın piç.”
– Hahaha, bir efsaneye ayak uydurmak için hızlı hareket etmem gerekmiyor mu?
Cale, şimdi gülmekte olan Clopeh’ye sertçe karşılık verdi.
“Babanı devreye sok.”
Şu an aklı başında biriyle konuşmaya ihtiyacı varmış gibi hissediyordu.
Cale, Clopeh yerine Duke Rock Sekka ile sohbet etmeyi seçti.
* * *
Arama kısa sürede sona erdi. Cale iki eliyle yüzünü ovuşturdu.
– Zayıf insan! Roan Krallığı tüm Kuzey’i kontrol edecek mi?
“…Sence bu mümkün mü?”
Cale, Raon’un yorumuyla alay etti, ancak ensesinde de bir ürperti hissetti.
– Ama o beyaz saçlı baba-oğul ikilisine göre biz ellerinden alamasak da Roan Krallığı kuzeydeki üç krallığı tehdit edemez miydi?
Cale bu sefer Raon’un sorusuna cevap veremedi.
Sonunda uğursuz bir hisle odanın kapısını açtı.
Tıklamak.
Kapı açıldı ve nöbet tutan Ron’u gördü. Daha sonra ona bakan Ron’la sertçe konuştu.
“Bir süreliğine Batı kıtasına geri döneceğim. Bir ay sonra döneceğim, yani ne yapacağını biliyorsun, değil mi?”
Ron, Cale’in ne demek istediğini tam olarak anladı ve karşılık verdi.
“Leeb-An Şehri’nin yeraltı dünyasını yutmak için bir plan hazırlayacağım. Hanın açılışını planlamak için de bir ay mükemmel bir süre olmalı.”
Ron gerçekten güvenilirdi.
Cale, Ron’un yanında duran Ejderha’ya baktı. Kadim Ejderha gelişigüzel bir şekilde karşılık verdi.
“Sen burada yokken ben başka bir Ejderha arayacağım. Leeb-An Şehri’nin tarihini öğrenmen gerektiğine eminim.”
“Çok teşekkür ederim.”
Kadim Ejderha, şehrin tarihinin ardındaki sırları çözmek için adım attı. Cale, ortalama dokuz yaşındaki çocuklarla Batı kıtasındaki Super Rock Villa’ya dönmek için ışınlanma sihirli çemberini kullanmadan önce kısa bir teşekkür etti.
* * *
Cale, başka bir yere taşınmadan önce Super Rock Villa’daki hazırlıklarını tamamladı.
Temiz siyah bir üniforma giymişti. Işınlanma kısa sürede tamamlandı ve Cale’in görüşü geri geldi.
“Ekselânsları.”
Veliaht prens Alberu Crossman.
Onu uzaktan görebiliyordu.
Bu, sarayın içindeki gizli bir ışınlanma büyü çemberiydi.
Cale bunu saraya gizlice girmek için kullanmıştı.
Cale, veliaht prensin yüzünü görür görmez refleks olarak konuşmaya başladı.
“Her zamanki gibi yükselen güneş kadar süslü ve tutkulusun-“
Cale konuşmayı bıraktı.
Konuşmaya devam ederken hızla her zamanki sesine döndü.
“Majesteleri, kulağa korkunç geleceğini biliyorum ama yüzünüze ne oldu? Bir şey mi oldu?”
Alberu Crossman. Yüzü tam bir karmaşaydı.
Bir sürü sinir bozucu şeyin ortasında sıkışıp kalmaktan yorgun görünüyordu. Cale’i selamlarken duruşu da biraz çaresiz görünüyordu.
‘…Tekrar yapmam gereken bir şey var mı?’
Cale yeniden kötü bir hisse kapılmaya başladı.
“…Cale Henituse.”
Alberu komutan unvanını kullanmıyordu ve onun yerine uzun zamandır ilk kez kendi adını kullanıyordu, ancak sesinde enerji yoktu. Cale hemen geri ışınlanmayı düşünmeye başladı. O anda oldu.
Alberu o güne kadar kullandığı en ciddi sesle konuşmaya başladı.
“Etrafında sadece baş ağrısına neden olan insanlar var gibi görünüyor.”
“Affedersin?”
“Baş ağrısına neden olan insanlar mı?”
“Ah.”
Cale onun ne demek istediğini hemen anladı.
Alberu, Cale Doğu kıtasındayken başkentte kalan insanlardan bahsediyordu.
Choi Han, Mary ve Hilsman.
Cale başını salladı.
“Evet, eminim majesteleri korkunç aktör Choi Han ve masum Mary’yi idare etmeyi zor bulmuştur.”
Alberu gibi Caro Krallığı’nın veliaht prensi Valentino, Choi Han ve Mary ile bile başa çıkmakta zorlanan biri için son derece zor olmuş olmalı. Cale bunu iyi anlamıştı.
“Sanırım Choi Han ve Mary’yi idare etmek gerçekten zor.”
Biri çok sert ve oyunculukta berbattı, diğeri ise çok masum ve güzeldi.
Cale, veliaht prens Alberu’nun verdiği yanıtla alay ettiğini görebiliyordu.
“…’Zor’dan kastınız oldukça şaşırtıcı.”
“Affedersin?”
“…Boş ver. Önemli değil.”
Alberu başını salladı. Ardından arkasını dönüp yürümeye başladı ve Cale’in kafası karışmış bir ifadeyle onu takip etmesine neden oldu. Yürürken kafasında Raon’un sesini duydu.
– Choi Han’ın gülümsemesinin tuhaf olduğunu biliyordum.
‘Bu adam ne hakkında konuşuyor?’
Cale, gizli yeraltı odasından çıkarken Alberu’nun sırtına baktı.
O an Alberu’nun sesini duydu.
“Sevilen birine benziyorsun.”
“…Gerçekten hasta mısınız majesteleri?”
“…Biraz acı çekmişsin.”
Acaba neler oluyordu? Alberu arkasından gitmeye devam ederken Cale, Alberu’nun sözlerini anlamadı.
Tıklamak.
Alberu yüzeye çıkan kapıyı açtı ve bir odada belirdiler.
Alberu Crossman’ın yeni ofisiydi.
Kral olduğunda kullanacağıyla aynıydı.
Ofis kağıtlarla doluydu. Cale tiksintiyle geri adım atarken birinin sesini duydu.
– Genç efendi Cale.
Cale duvarlardan birine baktı.
Bir görüntülü iletişim cihazının ekranı bütün bir duvarı kaplıyordu.
– Görüşmeyeli uzun zaman oldu, genç efendi Cale.
Görüntülü iletişim cihazından bir yüz görebiliyordu.
Gün ortasında güneşi andıran güzel kızıl saçları Cale’inkinden farklı olan biriydi.
Rosalyn.
Cale’i gülümseyerek selamladı.
Cale de gülümseyerek onu selamladı.
“Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Bayan Rosalyn.”
Tekrar gülümsedi ve bir soru sordu.
– Indomitable Alliance iki gün içinde batıyor mu?
“Evet.”
Cale’in kısa yanıtını duyduktan sonra Rosalyn’in gülümsemesi daha da genişledi.
– Hepsini, Ayı kabilesini, Aslan kabilesini ve Cüceleri görebilecek miyiz?
“Elbette.”
– Alev Cüce kabilesi, Ölüm Boğazı’nı geçmeleri için cihazlar mı yaptı?
“Doğru.”
Deri zırhının üzerine bir cüppe giymiş olan Rosalyn, parmaklarıyla dudaklarının kenarlarını aşağı doğru itti.
Indomitable Alliance’a karşı bir savaş.
Olmasını istemese de bir yanı bu anı özlemişti.
Arkadaşları Roan Krallığı ve Caro Krallığı’nda savaşırken bile Breck Krallığı’nda kalmıştı. Onlarla görüntülü iletişim cihazı aracılığıyla da iletişime geçmedi. Kısmen kazanacaklarına inandığı içindi, ancak bunun bir ana nedeni vardı.
Rosalyn.
Vücudunda asil kanın aktığını biliyordu. Bir kralın kanı. Bir prenses olarak konumunu bir kenara atmış olmasına rağmen, içinde hala kan akıyordu.
Bu kan şu an onu sinirlendiriyordu. Bir kralın kanı, topraklarını hedefleyenleri affetmezdi.
Breck Krallığı’na yardım etmeye gelenler, Breck Krallığı ve ailesi ile onun için değerli olan insanlar içindi.
Hepsini kendi elleriyle koruyabilmesi içindi.
Aynı zamanda toprağını hedefleyenlere karşı öfkesini dindirebilmek içindi.
Rosalyn, Cale’in yardımıyla güçlenmek için çalışıyordu. Cale’e bir soru sorarken beklediği zamanın yaklaştığını bilmekten mutluydu.
– Düşman, Ölüm Geçidi’ni geçebilecek mi?
Rosalyn, Cale’in gülümsemeye başladığını görebiliyordu.
“Ne imkansız bir hayal gücü.”
Düşmanların Ölüm Boğazı’nı geçmesinin asla olmayacağını söylüyordu.
– Seni yakında göreceğim.
Rosalyn aramayı bitirmeden önce kısa bir veda etti.
Cale arkasını döndü ve veliaht prens Alberu’ya baktı. Alberu, Cale’e konuşması için işaret etti.
“Majesteleri, görünüşe göre insanları bir kez daha bir araya toplamamız gerekecek.”
Artık kışın sonuydu.
Bahar gelmeden bir kez daha yapmaları gerekiyordu.
Cale, Yenilmez İttifak’a karşı son savaş için hazırlanmaya başladı.
