VIP müzayedesinin ikinci günü. Billos şu anda ne yaptığını merak etmekten kendini alamadı.
“B, bugün dinleniyor musun genç usta-nim?”
“Evet.”
Slurp.
“Ah. Üzerimde biraz var.”
Cale ağzının yanındaki sosu sildi. Sonra bir oyuncakçı dükkânının önünde dururken nereye giderse gitsin hep tavuk şiş yediğini düşündü.
“Meeeeow!”
“Evet, evet. Oyuncakçıdan başlayalım.”
Şu anda, mağazalarla en yoğun olan bölge olan Vegas City’nin güney kesimindeydiler. Her gün birçok turist bu caddeden geçti.
Billos, elinde boş bir sihirli çantayla Cale’in arkasında duran Yardımcı Yüzbaşı Hilsman’a baktı.
“O kişi bunu yapacak tipte değil.”
Yardımcı Yüzbaşı Hilsman.
Billos’un tanıdığı Hilsman, Kaptan pozisyonunu hedefleyen, gergin ve otoriter bir kişiydi.
Böyle bir kişi, Kedi çocuklara hediye ve hediyelik eşyalar için boş bir çantayla duruyordu.
Billos buna inanamadı.
Hilsman ve Billos göz teması kurdu. Billos, Hilsman’ın yüzünde hafif bir gülümseme gördü. Bu gülümseme neden Billos’a tuhaf bir amiri olan bir işçinin acısını düşündürdü?
Cale, bu güney sokağında girecekleri ilk mağaza olan oyuncak dükkânının kapısının kolunu tutarken astlarının yaşadıklarından habersizdi.
VIP müzayedesinin ikinci günüydü. Bugün yapacak özel bir şeyi yoktu. Singten Tüccar Loncası’nın lonca liderine verdiği sihirli çantada ne yapması gerektiğine dair bir not vardı, bu yüzden Cale’in artık bunun için endişelenmesine gerek yoktu.
“Mary ve Tasha da tüccar lonca liderinin arkasında hareket ediyor olmalı.”
Ama Canavar insanlar temalı bir müzayedede yer almak istemiyordu.
Yaşayan Canavarlar değilse, açık artırmada başka ne olabilir?
“İnsanlar, tüm ırkların en zalimidir.”
Bir zamanlar ünlü Canavar insanlarına ait olan silahlar ve eşyalar vardı, ancak müzayedeye çıkarılan eşyaların çoğu güzel ya da eşsiz Canavar insanlarından geriye kalanlardı.
Örneğin, bir Beyaz Aslan’ın saf beyaz derisi, bir Balina’nın güzel mavi saçından yapılmış aksesuarlar ve bunun gibi başka şeyler.
Canavar çocuklarını böyle bir müzayedeye götüremezdi.
Cale kapıyı çekerken kaşlarını çatmaya başladı. O anda oldu.
Tak!
Bir kedi pençesi, Cale’in elinin tersiyle tokatladı.
Biraz acıdı.
“Meeeeow!”
Açıktı.
‘…Neden böyle davranıyor?’
On asla böyle davranmadı. Hong değil de On olması, Cale’in kafası karışmış bir şekilde ona bakmasına neden oldu. On’un bakışlarının tuhaf göründüğünü fark etti.
Zavallı olduğunu düşünüyor ve ona acıyarak bakıyormuş gibi hissetti.
Cale, on iki yaşındaki bir çocuktan böyle bir bakış aldığında garip hissetti. Bunun yerine gözlerini hızla Hong’a çevirdi. Hong, kulaklarını seğirirken ve oyuncakçı dükkanına bakarken mutlu görünüyordu.
Cale o anda Raon’un sesini duydu.
– İnsan, ne yapıyorsun? Acele edin ve ne satın almak istiyorsanız onu satın alın.
Cale irkildi.
“Ne olursa olsun satın almak istiyorum?”
Bir şeyler yanlış görünüyordu.
Cale ortalama dokuz yaşındaki çocuklara oyuncak almayı düşünüyordu ama nedense Raon onun buraya istediği bir şey için geldiğini düşünüyormuş gibi geldi.
Kapı kolunu tutan eldeki güç hızla kayboldu.
– Hmm? İnsan, oyuncak almak istemez misin? Acele et ve içeri gir! Burada insanlar izliyor olacağım. Sadece hızlı yap.
“Bu çok tuhaf.”
Cale tekrar On’a baktı.
On’un patisiyle bir yeri işaret ediyordu.
Cale’in onun işaret ettiği şeye bakmaktan başka seçeneği yoktu.
“…Beklediğim gibi.”
Bu çocuklar gerçekten de beklediği kadar gaddardı.
Bir silah deposunun ve sihirli bir cihaz deposunun olduğu bir sokak görebiliyordu.
Cale hatasını düşündü.
O yanılmıştı. Bir yandan da çevresindeki insan grubunu düşündü.
Bu yıl dokuz yaşına giren kız kardeşi Lily de dahil olmak üzere, etrafındaki çocukların hepsi oyuncakları oyuncaklara tercih ediyordu. Kaplanlar ve Kurt çocukları için de durum böyleydi.
“…Kahretsin.’
Bir fantezi dünyası gerçekten harikaydı.
Cale kapıdan uzaklaştı.
“Genç usta-nim?”
Billos, aniden yön değiştiren Cale’e seslendi ama Cale karşılık vermeden ara sokağa yöneldi. Hilsman biraz daha rahatlamış bir ifadeyle Cale’in arkasından gitti.
Ancak Billos, silah deposuna girdikten sonra beti benzi atmaktan kendini alamadı. Cale’in parmağını takip ederken bakışları hareket etti.
“Bu. Bu. Şu.”
Cale gelişigüzel bir şekilde birçok farklı kılıca işaret etti. Sadece Raon’un ona seçmesini söylediği şeyleri gösteriyordu.
“E, pardon?”
Silah deposu sahibi, Cale’in hızlı seçimini duyduktan sonra bayıldı.
Cale’in işaret ettiği silahlardan bazıları en yüksek dereceli bir hançer ve ateş büyüsüyle dolu büyük bir kılıçtı. Dükkandaki tüm iyi eşyaları doğru bir şekilde işaret etmişti.
Cale, sahibinin boş ifadesini gördükten sonra kaşlarını çattı, bu yüzden daha kolay bir şekilde silahları işaret etti.
“Oradan buraya.”
“Affedersin?”
“Hepsini bana ver.”
“Ho.”
Sahibi nefesini tuttu.
Bugün ilk müşterilerinden biri bir soyluydu.
Sahibi, Cale’in acele etmesi ve fiyatı hesaplaması için işaret ettiğini gördükten sonra hızla silahları toplayıp tezgâha gitmeden önce Cale’e baktı.
Billos tüm bunları sessizce izledi.
Bilmediği şey ise bunun daha başlangıç olduğuydu.
– İnsan, insan! Sihirli eşyalar mağazasına gitmek istiyorum.
‘Kahretsin.’
Cale sıradaki sihirli eşya mağazasına giderken duygularını belli etmedi. Silah deposunun sahibi, Cale’i çevreleyen altın bir aura varmış gibi hissetti, ancak Cale’in aklındaki tek şey Raon’un sesiydi.
– Mary ve Rosalyn o sihirli aleti istiyor. Ne kadar hayal kırıklığı yarattı.
‘Kahretsin.’
Cale, ortalama dokuz yaşındaki bu çocukların büyürken neler gördüklerini çabucak anladı. Son iki yıldır sadece pahalı eşyalar görmüşlerdi.
Onlara harçlıklarıyla mali durumlarını kontrol etmeyi öğretmeye çalışıyordu.
Cale, Raon’un işaret ettiği sihirli nesnenin önünde durdu.
– Mm. İnsan, beş altın pahalıdır. Onu benim için satın almana gerek yok. Bana ucuz bir şey al.
“Ha.”
Cale, Raon’un yorumunu duyduktan sonra kaşlarını çatmaya başladı. Ardından Raon’un işaret ettiği sihirli nesneyi işaret etti.
“Lütfen onu bana ver.”
– İnsanım, 5 altınla bir dağ dolusu elmalı turta alabilirsin! Ben onsuz iyiyim!
Raon ciddi bir sesle onu durdurmaya çalıştı.
“Meeeeow.”
On ve Hong da onu durdurmak için koluna hafifçe vurdu. Ancak, Cale durmadı ve sadece ekledi.
“Ah, lütfen bana üç tane ver.”
Raon şok içinde bağırmaya başladı.
– İnsan, niye üç tane alıyorsun? Rosalyn ve Mary için mi? Senin sorunun çok iyi olman. Arkadaşlığa da çok değer veriyorsun! Bu yüzden seni denetlemek için yanında olmam gerekiyor!
Cale, altı yaşındaki çocuğun endişesini duyduktan sonra kaşlarını daha da çattı.
Billos, Hilsman’ın kulağına fısıldadığını duyduktan sonra gülümsemeden önce onu şok içinde izliyordu.
“Kızgın görünmüyor mu?”
“Ah, evet öyle.”
“Başkaları için bir şey yaptığında hep o suratı yapıyor. Ama yine de diğer herkesin gerektiği gibi ilgilenildiğinden emin olmak için çok dikkat ediyor. Onun gerçek duygularının ne olduğunu anlamak gerçekten çok kolay.”
Billos, Hilsman’ın neden katır rolünü şikayet etmeden oynadığını anladı. Billos’un Cale’e olan bakışları da biraz ısındı.
Ama Raon, Cale için endişeleniyordu.
– İnsan, iyi misin? Ne kadar savurgan! O kadar çok oyuncağa ihtiyacım yok!
Sihirli cihazlar Raon için oyuncaktı.
Cale kendi kendine mırıldanmadan önce bu gerçeği homurdandı.
“Hiç de israf değil.”
Tüm bu parayı kullandığı için üzülmedi.
Servetiyle karşılaştırıldığında pek bir şey yoktu. Raon’un pençelerine sığacak kadar para olarak gördüğü parayı harcaması sorun değildi.
Etrafında halletmesi gereken ne kadar çok bagaj olduğunu düşünürken sadece başı ağrıyordu. ((PR: Bagajların insanlara atıfta bulunduğunu hatırlayana kadar bu cümle tuhaf görünüyor) )
– …
Raon sessizleşti.
Kollarını sıvazlayan On ve Hong da sakinleşti. Cale, onlara istedikleri her şeyi aldığı için sessiz olduklarını varsaydı ve memnuniyetle başını salladı.
Bu diğer sorun ortadan kalktığı için şimdi yapmaya geldiği şeyi yapabilirdi.
“Billos, zırh satan bir dükkan nerede?”
“Zırh?”
“Evet. Ve dövüş sanatları üniformaları da.”
“Dövüş sanatları üniformaları mı?”
“Evet.”
Bunlar Kurtlar ve Kaplanlar içindi.
Cale, mağazaların arasında yavaşça gezindi.
“Düşünmeden para harcamak gerçekten güzel.”
Bir süredir ilk kez para kullandıktan sonra kendini yenilenmiş hissetti. Cale diğerlerine dönmeden önce alışveriş çılgınlığını bitirmek için biraz elmalı turta aldı.
“Hadi geri dönelim.”
Cale, grubun geri kalanı sessizce onu takip ederken yavaşça hana döndü. Cale’e bakarken gruptaki herkesin aklında aynı düşünce vardı.
Kendisine aldığı tek şey tavuk şişti.
Bu gerçek zihinlerine kazınmıştı.
Öte yandan, şu anda Cale’in aklındaki düşünce buydu.
“Artık biraz para kullandığıma göre, birini daha fazlası için dolandırmanın zamanı geldi.”
* * *
Müzayedenin son gününde de bu zihniyet değişmedi.
Teras R, numara 4.
Billos, perdeler kapalı bir şekilde kanepede oturan Cale’e temkinli bir şekilde sordu.
“Genç efendi-nim, piskopos gerçekten teras 1’e gelecek mi?”
Güneş Tanrısının rahibi son iki gündür teras 1’i koruyordu. Billos, rahibin bugün teras 1’e girdiğini duymuştu.
Ancak Cale’in bugün rahiple değil piskoposla görüşmesi gerekiyordu.
Billos, Cale’in hiç endişeli görünmediğini görebiliyordu. Cale konuşmaya başlamadan önce şarabından bir yudum aldı.
“Vegas Şehri Güneş Tanrısı Kilisesi’nin en büyük bağışçısı Altın Ağaç. Aralarındaki ilişki muhtemelen beklediğimizden daha sıkı.”
Cale, piskoposun gizlice 1. terasa girmesinin zor olacağını düşünmedi.
Billos’un Altın Ağaç ekibiyle bazı bağlantıları varmış gibi görünse de, bir personelin elde edebileceği bilgilerin bir sınırı olacaktı.
“Ama genç efendi-nim. Sende gerçekten Gece Sevinci var mı?”
“Ne var? İnanamıyor musun?”
Billos, Cale’in muzip bakışlarına beceriksizce başını salladı.
Gecenin Sevinci.
O mücevher, Caro Krallığı ve Güneş Tanrısı Kilisesi için oldukça önemliydi.
Ölüm Ülkesi.
Ölüm Çölü olarak da bilinen bu yer, Beş Yasak Bölgeden biriydi.
Aynı zamanda geçmişte son büyücüye ve onun ceset ordusuna karşı verilen savaşın yeriydi.
Aynı zamanda, kum gündüzleri kan kadar kırmızı, geceleri ise gece kadar karanlık görünüyordu.
Son büyücünün kalbine gömülü bir mücevher vardı.
O siyah mücevher, Gecenin Coşkusuydu.
Bu, Gecenin Sevincinin Caro Krallığı için büyük bir sevinç ve onur olmasının yanı sıra Güneş Tanrısı Kilisesi için en gururlu anlardan biri olduğu anlamına geliyordu.
Cale, Caro Krallığı’na vardığında doğal olarak Mary’ye mücevhere baktırdı.
“Bir şey hissediyor musun?”
Bir şey mi hissetmem gerekiyor? Hiç bir şey hissetmiyorum.’
Mücevherde bir büyücü için faydalı olan hiçbir şey yoktu.
Bu durumda, Cale’in onu satmamak için hiçbir nedeni yoktu. Bu kadar güzel bir kağıt ağırlığına sahip olmanın ne faydası olurdu?
Cale mücevheri göğüs cebinden çıkardı.
“Mmm.”
Billos bir inilti çıkardı.
Cale tarafından ilk bahsedildiğinden beri Gecenin Coşkusu’nu araştırmıştı. Caro Krallığı’nın Güneş Tanrısı Tapınağı’nda saklandığı ve her yıl bir hafta boyunca sergilendiği söyleniyordu.
Bu, sergilenen mücevherin bunca zaman sahte olduğu anlamına mı geliyor?
“Ben şimdi çıkıyorum.”
– İnsan, seninle geliyorum!
Cale’in bedeni yavaşça görünmez oldu.
Billos ona doğru eğildi ve karşılık verdi.
“Dönüşünüzü bekliyorum.”
Çığlık.
Perdeler açıldı ve Cale, perdeleri de açılmış olan teras 1’e yöneldi.
O sırada müzayedeci, bugün müzayedede olan eşyalardan bahsetmeye başladı.
“Bugün ayrıca çok ilginç bir eşya ile sona erecek! Bu eşyayı almak bizim için çok zor oldu! Muhtemelen bu müzayededeki en değerli eşya!”
Müzayedeci her zamankinden daha kendinden emin görünüyordu.
“Sana bir ipucu vereceğim. Kurt Kral.”
‘Hmm?’
Uçuş büyüsüyle teras 1’e doğru uçmakta olan Cale aniden durdu.
Bakışları müzayedeciye yöneldi. Süslü maske takan müzayedeci kalabalığa gizlice fısıldadı.
Ancak güçlendirme büyüsü herkesin duymasını mümkün kıldı.
“Onlar son Kurt Kral’ın kalıntıları.”
“Ah.”
‘Ne kadar ilginç.’
Cale hayranlıkla nefesini tuttu.
Terasa 1 girerken kıkırdadı.
İçerideki rahibi görebiliyordu.
Çığlık.
Cale, görünmezlik büyüsünü kaldırıp rahibin uşağına doğru ilerlemeden önce perdeleri hızla arkasından kapattı. Rahip şok içinde yutkundu ve Cale’in aniden ortaya çıktığını görünce titreyen ellerini yenileriyle örttü.
Ancak Cale ona hiç aldırış etmedi.
Aziz Jack’in ona söylediklerini hatırladı.
Cale, Jack’e Paerun Krallığı’na gitmeden önce piskoposu sormuştu.
Piskopos bir korkak. Ancak çok açgözlüdür.’
Jack ayrıca piskoposun görünüşünü de tarif etmişti.
Eski püskü giysiler giyen hizmetkâr, Cale’in maskesine ters ters baktı.
Cale onu saygıyla selamlamadan önce ona baktı.
“Tanıştığıma memnun oldum, piskopos-nim.”
İşe başlamadan önce çok para alacağı bu kişiyle tanıştığı için gerçekten mutluydu.
