BÖLÜM 158

Ekleyen agueroviole

Ayarlar

Raon, Cale’in sert ifadesini görebiliyordu.

“Raon.”

Alçak ses, Raon’un düşüncesinin fazla çılgına dönmüş olabileceğini fark etmesini sağladı. Raon da sert bir ifadeyle konuşmaya başladı.

“•••Evet?”

Raon, Cale’in gücünü mükemmel bir şekilde kavramıştı. Kara Ejder’in ön pençesi Cale’in bacağına hafifçe vurdu.

“İnsan, çok vahşi bir şey söyledim. Sadece vücudun zayıf değil, nüfuzun da İmparatorluğun kraliyet ailesinden çok daha az. O yüzden arkana yaslan. Senin için sarayı yağmalayacağım.”

“Neden bahsediyorsun?”

“Hmm?”

Cale için sarayı yağmalama konusunda ciddi olan Raon’un aksine, Cale yeni planını paylaşırken kutuyu ve günlüğü toplamaya başladı.

“Yarından itibaren arayalım.”

“İnsan, bu sana daha çok benziyor! Büyük ve kudretli bir Ejderhayla karşılaştırıldığında Büyük Saray tozdan ibaret! Endişelenme! Önümüze çıkan her şeyi yok edeceğim!”

Cale, yerdeki tek pencereye doğru ilerlerken beş yaşındaki bir çocuğun acımasızca saçmalamalarını duymazdan geldi.

Pencerenin önünde durdu.

Bu pencereden içeri girmeyi düşünmemişti.

Pencere, yalnızca Cale’in yüzü kadar genişti. Ayrıca dışarıyı görmeyi zorlaştıran demir parmaklıklar da vardı.

Ancak Vatikan bu pencereden tamamen görülebiliyordu. Hatta Simyacıların Çan Kulesi’ni ve Vatikan’ın arkasındaki Büyük Saray’ı da görebilirsiniz.

Raon, pencereden dışarı bakan Cale’in yanına gitti. Cale konuşmaya başlarken parmaklıklara dokundu.

“Kutsal Bakire zor durumda kalmış olmalı. Ömrünü bu hapishanede geçirmek zorunda kaldı.”

Cale’in duygusal ifadesi Raon’a mağarada geçirdiği yılları hatırlattı. Raon duygusal bir bakışla Cale’e baktı.

‘Bu insan gerçekten iyi bir insan. Bu tür bir düşünceye nasıl sahip olunacağını da biliyor.’

“Raon.”

“Evet, iyi insan.”

“Bu Kutsal Bakire’nin kinini çözelim.”

“Evet! İnsan, hadi yapalım!”

Cale, Raon’a bakarken gülümsedi ve enerjik bir şekilde başını salladı. Çok kurnaz bir gülümsemeydi.

* * *

“Tamam mısın?”

Cale, Choi Han’ın sorusuna başını salladı ve ona bir şişe uzattı.

“…Bu ölü mana değil mi?”

Bir şişe ölü manaydı. Onu içen herkesi öldürürdü. Cale, ‘ne olur ne olmaz’ derken bunu hep yanında taşıyordu.

Cale kulenin dışını işaret etti ve konuşmaya başladı.

“Bahçedeki bütün çimleri topla ve toprağa bir iki damla ölü mana damlat. Kirlenirse kötü olur.”

Choi Han, bu ani emri algılamakta zorlandı ama Cale’in ne yapmaya çalıştığı hakkında iyi bir fikri vardı.

“Cale-nim, Arm’ın burada olduğuna dair kanıt bırakmam yeterli mi?”

“O gerçekten zeki.”

Choi Han arada sırada mesafeli davransa da, Cale onun zeki bir insan olduğunu biliyordu.

“Evet. Sana gecekondu mahallesindeki sahte simyacının yerini de söyleyeceğim, o yüzden git onu bul. Seni rahibin gönderdiğini söylersen anlayacaktır.”

“Ona ne yapmasını söylemem gerekiyor?”

“Ona bir söylenti yaymasını söyle.”

“Ne söylentisi?”

Cale, Kuzey İttifakı’na karşı savaştan sonra İmparatorluğa karşı savaşmaya hazırlanmayı düşünüyordu. Bu yüzden en az iki yıl sonra İmparatorluğa karşı gelmeyi bekliyordu.

‘Ama şimdi işler farklı.’

Güneş Tanrısı Kilisesi’nin kutsal eşyasını ele geçirebilseydi işler değişirdi.

İnsanlar mucizelerin gerçekleştiğini gördüklerinde inanmaya eğilimlidirler.

“İmparatorluğu sallayacağız.”

İmparatorluğun içindeki tohumları yayması gerekiyordu.

Cale, kendisine bakan Choi Han’a bir emir verdi.

“İmparatorluk, efendinin sözünü iletebilecek kişiyi kaybetti. Kötü bir güç, sonsuz geceyi ortaya çıkaracak. Bunun kanıtı, kafirin kapana kısıldığı kulenin yakınında ortaya çıktı.”

Bu söylentiyi gecekondu çocukları ile paylaşacak ve onlar da bunu yavaş yavaş İmparatorluğun her yerine yayacaklardı.

* * *

Veliaht Prens Alberu bu sabah bazı haberler duyunca kendini iyi hissetmedi. Sonra meraklandı. Cale Henituse’yi bu yüzden çağırmıştı.

Tıklamak.

Çay fincanı masanın üzerine kondu ve Alberu karşısında oturan Cale’e bakıp konuşmaya başladı.

“O sen miydin?”

“Neden bahsediyorsunuz, majesteleri?”

Alberu, Cale’in “Hiçbir şey bilmiyorum” der gibi bir ifadeyle kurabiye yediğini görünce emindi.

“O sendin.”

“Neydi?”

“Vatikan’a ne yaptın?”

çıtırtı.

Cale kurabiyeyi ısırırken gülümsemeye başladı. ((PR: Cale masum bir küçük çocuk.) )

Bu sabah erken saatlerde oldu. İmparatorluk, Roan Krallığı’nın soruşturma ekibine soruşturmalarını bir anlığına durdurmaları için bir mesaj gönderdi.

Alberu mesajın içeriğini hatırladı. İmparatorluk açıkça yabancı bir krallığa baskı yapıyordu. Bu onu üzdü, ama daha da önemlisi, İmparatorluğun öyle bir kriz içinde göründüğü ve gerekirse işbirliğini sona erdirmeye istekli olduğuydu.

Cale’e baktı ve konuşmaya başladı.

“İmparatorluk aniden üç gün boyunca araştırma yapamayacağımızı emretti.”

“Anlıyorum. Ne kadar hayal kırıklığı.”

Musluk. Musluk.

Alberu koltuğunun kolçağına birkaç kez vurduktan sonra konuşmaya başladı.

“Dün gece Vatikan’da bir şeyler olmuş olmalı, ama bizi suçluyor ya da herhangi bir şey yaptığımızdan şüpheleniyor gibi görünmüyorlar. Daha çok araştırma yapmak için Vatikan’a gitmemizi engelliyor gibiydiler.”

“Peki, şartlarını kabul ettiniz mi, majesteleri?”

“Bunu hemen kabul edecek kadar deli olduğumu mu düşünüyorsun? Burada sadece bir hafta kalırken üç gün araştırmamıza izin vermemeleri çok abartılı dedim.”

Dürüst olmak gerekirse, Alberu’nun şikayet etmek için bir nedeni yoktu.

Soruşturma çok önemli değildi. İmparatorluğa gelmesinin nedeninin sadece küçük bir kısmıydı.

“Majesteleri, üç gün inceleme yapamamak karşılığında, kalan süre içinde bizi gözetleyen yöneticilerin sayısını azaltmalarını isteseniz ne olur?”

“Tam olarak bunu istemiştim.”

Alberu’nun kaşları biraz gevşedi. İkisi göz teması kurdu ve iç çekmeye başladı.

İmparatorluk onların hareketlerini gözlemleyen insan sayısını azaltırsa, Cale ve Kara Elfler için Vatikan’ı yağmalamak daha kolay olurdu.

Alberu çay fincanını tekrar aldı ve konuşmaya başladı.

“Sanırım konuşmayı düşünmüyorsun.”

Cale omuzlarını silkti. Normalde Alberu, birisi sorusuna bu şekilde cevap vermeyi reddettiğinde veliaht prens olarak sinirlenmeliydi, ancak buna gerek yoktu.

“Majesteleri, Roan Krallığı için bir fayda olacak.”

Cale Henituse. Kastetmediği hiçbir şeyi asla söylemedi. Pek çok olaya neden olmasına rağmen, Roan Krallığı’na zarar verecek hiçbir şey yapmadı.

“Aslında, krallığa epey yardımcı oldu.”

Cale Henituse, Roan Krallığına yardım etmek ve onu korumak için her şeyi ve her şeyi yapan biriydi.

Alberu’nun hiçbir şey söylemeden gitmesine bu yüzden izin verdi.

‘…O güvenilir bir serseri.’

İkisi arasında güven yavaş yavaş gelişiyordu. Alberu biraz daha rahatlamış bir ifadeyle Cale’e baktı. Bakışlarında merak vardı.

Cale o anda temkinli bir şekilde veliaht prense seslendi.

“Ekselânsları.”

“Nedir?”

“O zaman bugün rahatlayabilir miyiz?”

Alberu anında tekrar kaşlarını çatmaya başladı.

“…Ne yapmaya çalışıyorsun?”

Cale parlak bir ifadeyle karşılık verdi.

“Biraz kitap okuyorum ve yürüyüşe çıkıyorum.”

“Bunu kim yapmayı planlıyor?”

Cale kendini işaret etti.

“Ben.”

Odada kılık değiştirmiş yüksek dereceli bir Kara Elf büyücüsü vardı.

Ancak Alberu kendini tutamadı.

“…beni deli ediyorsun.”

Cale gelişigüzel bir şekilde ayağa kalktı ve Alberu ona hemen gitmesi için el salladı. Cale, kendisine tuhaf tuhaf bakan Kara Elf’e gülümsedi ve okumak için İmparatorluğun kütüphanesine gitti.

Ancak tek başına gidemezdi.

“Genç usta-nim, bu şövalyeyi rehber olarak takip etmen iyi olacak.”

İmparatorluğun şövalyelerinden biri ona bağlı kaldı.

Kızıl saçlı şövalyeydi.

Evet, o Cat’ti.

“Nereye gitmek istersin, genç efendi-nim?”

Orta yaşlarında gibi görünen Kedi Şövalye alçak sesle sordu. Ancak, görkemli bir şövalye gibi davranmak için kasıtlı olarak alçalttığı ses son derece garipti.

“Lütfen beni İmparatorluğun kütüphanesine götürün. Birinci katta yabancılara izin var, değil mi?”

“Evet efendim, izin var. Sizi oraya yönlendireceğim.”

Kedi Şövalye hızla yürümeye başladı.

Cale, Kedi’nin yarım adım gerisini takip ederken, Choi Han ve görünmez bir Raon da onu takip etti.

– İnsan, sana bakıp duruyor.

‘Sağ?’

Kedi Şövalye, onları hedefe yönlendirirken Cale’e göz atmaya devam etti. Bunu Cale’in anlayacağını umar gibi yapıyordu.

Cale bu yüzden onu görmezden geldi.

“Muhtemelen buraya birini öldürmeye gelmiş biriyle neden konuşayım ki?”

Cale bakışlarını, Mogoru İmparatorluğu’nun gurur ve neşe kaynağı olan ilerideki İmparatorluk kütüphanesine odakladı. Bir saraydan çok bir akademi gibi görünmesini sağlayan mütevazı ama zarif bir görünümdü.

İlahi eşyanın düşüncesi, Cale’in adımlarını hafifletti.

Sonra kanca geldi.

“Affedersiniz, genç efendi-nim.”

“•••Nedir?”

Kedi Şövalye, saçları kendisininkinden daha parlak bir kırmızı tonu olan soylunun bakışlarını görünce irkildi. Ancak sorusunu dikkatle sordu.

“Evcil kedileriniz var mı?”

Cale kalbinin sıkıştığını hissetti.

“Neden öyle düşünüyorsun?”

Kedi Şövalye, utanmış küçük bir çocuk gibi görünerek cevap verdi.

“Senin üzerinde kedi kokusu aldım.”

Çilli burnunu buruştururken gerçekten saf görünüyordu. Ancak Kedi Şövalye, yukarı baktığında Cale’in ifadesinin hiç değişmediğini görebiliyordu.

Cale’in bakışları, yanılıp yanılmadığını merak etmesine neden oldu. Cale o anda konuşmaya başladı.

“Kedisi olanın sen olmadığına emin misin?”

“Affedersin?”

“Kedisi olan senmişsin gibi görünüyor.”

Saf yüzünde hafif panik görünür hale geldi. Cale’in eli o anda şövalyenin omzuna indi.

Tokatlamak. Tokatlamak.

Cale’in hareketiyle şövalyenin omuzları gerildi. Cale ve Kedi Şövalye göz teması kurdu.

“Üniformanda biraz hayvan kürkü var.”

“•••Böylece?”

“Evet. Saçına uyan kırmızı bir kedin var gibi görünüyor?”

Şövalye başını sallarken, Cale nazik bir gülümsemeyle sordu.

“Saçım olmalı. Evcil hayvanım yok.”

“Böylece?”

Cale, şövalyenin ciddileştiğini görebiliyordu.

“Evet efendim. Hayvanlardan nefret ederim.”

Demek istiyor gibiydi.

Cale tekrar yürümeye başladığında başka bir şey söylemedi. Kedi şövalye, etraflarındaki şeyleri bir kez daha tarif etmeye başladı. Cale, Raon’un sesini kafasının içinde duydu.

– Evcil kediniz olup olmadığını sorduğunda çok heyecanlı görünüyordu ama hayvanlardan nefret ettiğini söylediğinde ciddi görünüyordu! Çok tuhaftı!

‘Sağ?’

Bu şövalye tuhaf biriydi.

Ancak Cale, Kedi Şövalye’yi kütüphanenin dışına çıkardığında Choi Han kulağına fısıldadığında kararını yeniden onayladı.

“Cale-nim, o şövalyenin gücü, birinin rehberi olamayacak kadar yüksek. Şövalye olmak bir kılıf gibi görünüyor.”

“Bilmiyormuş gibi yapacağım.”

Bir suikastçının düşünce süreci her zamanki gibi Cale’i ilgilendirmezdi.

Ancak Cale, Hilsman’ın o şövalye hakkında getirdiği bazı bilgileri hatırlamadan edemedi.

“O şövalye aslen varoşlardan.”

Görünüşe göre, fakir ebeveynler ve birçok kardeşle büyüdü, ancak iyi karakteri onu kenar mahallelerdeki insanlar ve genel halk arasında popüler yaptı. Ona nehirden bir Ejderha diyorlar. (Bu ender bir şey için kullanılan bir deyim. Normalde nehirden çıkan bir Ejderha bulamazsınız. (PR: A-Ejderhalar başka yerlerde yaygın mı o zaman?) )

Son bilgi parçası aklından geçmeye devam etti.

Kedi Şövalye 23 yaşındaydı.

Kardeşlerinden bazılarının 15 yıl önce Simya Kulesi’ne gittiği söylendi. Ailesi kesinlikle insan gibi görünüyor.’

15 yıl önce. gecekondular.

Simyacıların Çan Kulesi’ni düşündü.

Kedi şövalye buraya kimi öldürmeye geldi?

Cale bu konuda fazla endişelenmedi. Bunun yerine, kütüphaneciyi kütüphanenin birinci katında takip etti.

Kütüphaneci mutlu görünüyordu ama şoktaydı.

“Saray tarihiyle ilgilenen bir yabancı görmeyeli epey oldu.”

“Öyle mi? Ben sadece İmparatorluğun uzun tarihi hakkında daha çok şey öğrenmek istiyorum.”

“Anlıyorum.”

“En azından seni davet eden bir yerin tarihini bilmen gerekmez mi?”

Kütüphaneci, Cale’in yanıtına başını salladı. Kütüphaneci bu genç yabancının tavrını beğendi.

İmparatorluğun halka açık kronolojisinin önünde durup bunu Cale’e açıkladılar.

“İmparatorluk tarihi ve geçmiş İmparatorların başarıları hakkında bilgi sahibi olduğumuz yer burası.”

“Hoo, anlıyorum. Yavaş yavaş onlara bakacağım.”

“Evet efendim. Yardıma ihtiyacınız olursa lütfen masaya gelin.”

Kütüphaneci başını salladı ve hemen okumaya başlayan genç ustaya memnuniyetle gülümsedi.

“Sanırım İmparatorluğun dilini bildiğine göre İmparatorluğu epey seviyor olmalı.”

Kütüphanecinin merakının nedeni buydu.

Kütüphanenin birinci katı yabancılara açık olsa da kitapların tamamı İmparatorluk dilindeydi. Yabancılara açık olduğunu ilan etmelerine rağmen bizim dilimizi öğrenmeden okuyamazsınız diyorlardı.

Ancak, Cale’in elinde Raon vardı.

– İnsan, Vatikan ile ilgili bilgiler bulunduğunuz yerden üç raf aşağıda.

Cale oraya varana kadar yavaşça rastgele kitaplara baktı.

çevir. çevir.

Raon’un berrak sesi zihninde yankılandı.

– Vatikan yapılırken yapılmış bir saray var.

Cale sessizce konuşmaya başlarken ağzını kitapla kapattı.

“Bana daha fazlasını anlat.”

Cale kitabı açtı.

– Vatikan yapıldığından beri bir sarayın yakıldığına dair bir bilgi yok. Ancak o dönemde yapılmış tek bir saray var.

Geçmişte yanmış olduğuna dair herhangi bir işaret gösteren herhangi bir alan görmemişlerdi.

– O sarayın yanında bir bahçe oluşturuldu.

Vatikan olarak inşa edilen bir saray ve bahçe oluşturuldu.

– Bunlara ‘Güneş Sarayı’ ve ‘Güneş Bahçesi’ denir. İsimlerin İmparatorluk Prensi ve Papa tarafından yaratıldığı söylendi.

çevir. çevir.

Cale sayfaları hızla çevirdi. Elbette, Raon bilgileri çabucak okudu. Raon, üç saattir sayfaları çeviren Cale ile konuşmaya başladı.

– Erken bilgi, kitaptaki tüm yararlı bilgilerdir.

Plop.

Cale kitabı kapattı. Daha sonra Choi Han ile konuşmaya başladı.

“Hadi gidelim.”

Artık okumaya gerek yoktu.

Güneş Sarayı.

Cale, Güneş Sarayı’nın nerede olduğunu biliyordu.

Yanındaki ünlü Güneş Bahçesi’ni de biliyordu.

Orası yıl sonu kutlamasının yeriydi.

Cale kütüphaneden çıkıp yürümeye başladı. Çok geçmeden gösterişli sarayı ve yanındaki bir o kadar da güzel bahçeyi görebilecekti.

Güneş gibi parladılar.

İki yere yaklaştığında…

Boom! Boom! Boom!

Kalbi çılgınca atıyordu.

Ve parmakları kaşınmaya başladı.

Cale’in yanında görünmez bir rüzgar esti.

* * *

Soruşturmanın son günü.

Alberu, arabadan inmeden önce Cale ile konuştu.

“Sonraki kutlamada görüşürüz.”

Alberu, Cale’in doğu Ek Binası’na girmesi için açıklık sağlamak amacıyla İmparatorluk yöneticileriyle birlikte binanın etrafında dolaşırken tam anlamıyla bir veliaht prens gibi davranmayı planlıyordu.

Onları izleyen yönetici sayısı yarı yarıya azaldı. Ancak artık sivri uçlu kulenin arka bahçesini araştırmalarına izin verilmedi.

“Ah.”

Alberu aniden bir şeyin farkına varmış gibi göründü.

“Güya bir kılıç ustası kutlamaya geliyor.”

“İmparatorluğun kılıç ustası mı?”

“Evet.”

Kılıç ustası.

İmparatorlukta, Caro Krallığında ve Kuzeyde birer kılıç ustası vardı.

Halkın bildiği buydu.

“Mmm.”

Cale kaşlarını çatmaya başladı. Alberu, konuşmaya başladığında Cale’in aklından geçenleri anlamış gibiydi.

“Endişelenmene gerek yok. İmparatorluk muhtemelen kılıç ustasını kutlamaya getirerek güçlerini göstermeyi planlıyor. Hemen katılmak için yarın geliyor. Para ödememize gerek yok. Herhangi bir dikkat.”

Bir kılıç ustasının varlığı bir ulusun statüsünü yükseltir ve şövalyelerin moralini yükseltirdi.

Kılıcın en yüksek seviyesi.

O seviyeye ulaşmanın pek çok anlamı vardı.

Bu nedenle Alberu, Cale’in kılıç ustaları olmayan Roan Krallığı için endişeleniyormuş gibi görünen sert ifadesine bakarken konuşmaya başladı.

“Düşmanımız olsalar da şu anda onlardan korkmaya gerek yok.”

“Ekselânsları.”

“Evet?”

“Choi Han bir kılıç ustası. Sence o kutlamaya giderse birbirlerinin seviyelerini anlatabilecekler mi?”

Alberu’nun zihni bir an için boşaldı. Cale daha sonra ekledi.

“Hımm, Yardımcı Yüzbaşı Hilsman aynı zamanda en yüksek dereceli bir şövalye. Bunda bir sakınca yok, değil mi?”

Cale, Alberu’nun boş ifadesinden dolayı hayal kırıklığına uğradı. Görünüşe göre sadece o ve Raon ilahi eşyayı Güneş Sarayı’nda arayabilecekti.

‘Eruhaben-nim’i almalı mıyım? Raon’a da varlığını gizlemesini söylemeliyim.’