Bir saat geçti.
Siiiiizzle-
Bir şeyin yanmasına benzer bir ses odayı doldurdu.
“Öf.”
Büyücü Mary inlemeye başladı.
‘…Yara izleri bu şekilde görünür.’
Cale dudaklarını ısırdı.
– Acıyor gibi görünüyor.
Raon’un hüzünlü sesi Cale’in zihninde yankılandı.
Raon hem Mary hem de Hannah hakkında konuşuyordu.
Hannah’nın vücudundaki patlayacakmış gibi görünen siyah damarlar yavaş yavaş küçülüyordu. Kolları, yüzü, boynu ve baldırları da dahil olmak üzere görünen tüm bölgeleri sakinleşmeye başlamıştı.
Buna karşılık vücudunda siyah örümcek ağlarını andıran çizgiler dövme gibi belirmeye başladı.
İğrençti. Çirkindi.
Çizgiler, uzun süredir kuraklıktan geçmiş bir nehir yatağı gibi vücuduna yayılmıştı.
“…Hanna.”
Aziz, gözleri kocaman açılmış ona bakıyordu.
O anda oldu.
“Öf.”
Hannah’nın vücudu aniden kamburlaşmaya başladı. Hannah’nın kapalı gözleri açılmaya başladığında, Tasha şok içinde Hannah’nın vücudunu yakaladı. Öğrencileri hiç odaklanmıyordu.
“C, bilinçli-.”
Mary konuşmaya çalıştı ama düzgün konuşamadı çünkü tüm vücudu titriyordu. Enerjisi tükeniyor gibiydi.
Siiizzle.
Mary’nin Hannah’nın sırtındaki elleri, ölü mananın Hannah’nın vücudundan akması için bir yol oluştururken, Hannah’nın vücudundan çıkan siyah dumanı da emiyordu.
Siiiiizzle.
Mary’nin elleri yanarken siyaha boyanıyordu.
Bir saattir ölü mananın başka birinin vücudundan akması için bir yol yaratıyordu. Bunu yapmak zordu. Ölü mananın insan vücudunda nasıl aktığını bilen tek insan olduğu için bu yalnızca Mary’nin yapabileceği bir şeydi.
O sırada bir ses konuşmaya başladı.
“Hanna.”
Cale, Hannah’nın yatağının yanına yürümüştü. Hannah’nın odaklanmamış gözbebeklerine baktı ve konuşmaya başladı.
“Uyanmak.”
Hannah’nın parmakları hafifçe seğirdi.
Hannah’nın vücudunu saran altın aurası hala vardı. Bu onun tamamen bilinçsiz olmadığını gösterdi.
“…Genç efendi Cale.”
Tasha, Cale’in Hannah’yı gözlemlemesine baktı ve dudaklarını ısırdı.
Karanlık özelliğine sahip bir Kara Elf olarak, Mary’ye Hannah’nın vücudundan geçen yolu yaratmasında yardım edemedi. Bunu yapabilseydi, bunu yıllar önce Mary’ye yardım etmek için yapardı.
Yardım etmek için hiçbir şey yapamayacağı için, Mary’ye bir büyücünün yolunu seçmesine izin verecek kitabı vermişti. (Obante olduğundan oldukça eminim ama kesinlikle Tasha.)
“Hannah, kendini koruyacak olan sensin.”
Cale’i dinleyen Tasha, Cale’in söyleyeceklerini duyduktan sonra Hannah’yı desteklemek için biraz daha güç harcadı. Onu kurtarmak istedi. Güneş Tanrısı Kilisesi ile olan ilişkisini duyduktan sonra başlangıçta tereddüt ettiği bu kadını kurtarmak istedi.
O anda oldu.
“Ah.”
Tasha bir nefes verdi.
Hannah gözlerini kapatmıştı. Ancak, gözbebekleri gözlerini kapatmadan önce odaklanmıştı.
Oooooooooooong-
Tasha bilinçsizce Hannah’yı bıraktı. Hannah’nın vücudundan bir gürleme sesi geliyordu.
Hannah şimdi kendi başına dimdik oturuyordu.
Kanayan dudaklarının arasından konuşmaya başladığında güçlükle nefes alıyordu.
“…Ben ölmeyeceğim.”
Cale gülümsemeye başladı ve bir kez daha yavaşça geri çekildi.
o anda
Vay canına!
Hayatın son koru gibi, Hannah’nın vücudundan kör edici altın bir ışık çıktı. Cale, Eruhaben’in yorumunu yandan duyabiliyordu.
“Her şeyi tehlikeye atıyor.”
Hannah’nın her şeyi. Hannah hayatta kalmak için hayatı dahil her şeyini ortaya koyuyordu.
O anda Cale, Mary’nin sesini duyabildi.
“Mm, haha-.”
Bu bir inilti ve kahkaha karışımıydı. Cale siyah cüppeyle örtüldüğü için hiçbir şey göremiyordu ama Mary’nin mutlu olduğunu söyleyebilirdi.
Mary, Hannah’nın her şeyi tehlikeye attığını görmekten mutluydu. Aynı zamanda Mary’nin yanan ellerinden çıkan cızırtı sesi daha da güçlendi.
Siiiiizzle.
İğrenç bir sesti. Aynı zamanda hem Mary’den hem de Hannah’dan daha da fazla siyah duman çıkmaya başladı.
Ancak Cale gülümsemeyi bırakmadı.
“Hayatta kaldı.”
Sezgisinin ona söylediği buydu.
Hannah yaşayacaktı.
Cale’in sezgisi genellikle doğruydu.
Cale, altın rengi ışık ve siyah dumanın birleşimi nedeniyle artık görünmeyen yatağa doğru sessizce bakmaya devam etti. Yanında dururken elini Aziz’in omzuna koydu.
“Ahmak.”
“O çok duygusal.”
Cale, duygusal Aziz’in omzunu sıvazlıyordu. Aziz de bunu hissetmişti. Küçük kız kardeşinin bu engeli aşmak için çok çalıştığını görebiliyordu. Aile oldukları için, onun bu engeli kesinlikle aşacağını sezgisel olarak söyleyebilirdi.
“Çok teşekkür ederim, çok teşekkür ederim.”
Aziz, kime yöneltildiği belli olmasa da birine teşekkür ediyordu. Hatta bir bakıma dua ediyor gibiydi. Cale, prosedürün bitmesini beklerken Aziz’in teşekkürlerini dinlemeye devam etti.
Bir saat sonra Cale, Mary’nin ayağa kalkmaya başladığını gördü.
“…Hayatta kaldı.”
Hannah rahatlamış bir ifadeyle yatakta yatıyordu. Cale, Mary’nin yorumuna başını salladı. Ayağa kalkıp Cale’e doğru ilerleyen Mary aniden irkildi. Daha sonra Cale’in söylemek zorunda olduğu şeyi duydu.
“Hayır. Mary, onu kurtardın.”
Siyah cüppe yüzünden kimse onu göremese de Mary’nin yüzünde bir gülümseme vardı. Aynı anda Tasha’nın şok olmuş sesi odayı doldurdu.
“Mary!”
Mary vücudunun bir tarafa doğru eğilmeye başladığını anlayabiliyordu. Vücudunda hiç güç kalmamıştı.
Ancak düşmediğini fark etti. Düşmeden önce biri ona sarılmıştı.
Pat. Pat.
Siyah cübbesinin üzerinde birinin dokunuşunu hissedebiliyordu.
“Çok çalıştın. Biraz dinlen.”
Cale’in sesiydi. Cale bunu söyledikten sonra Mary hiç tereddüt etmeden gözlerini kapattı.
“Onu kurtardım.”
Mary bayılmadan önce aklındaki son düşünce buydu.
Cale kollarındaki siyah cübbeye baktı. Ancak düşmesini engellemeyi başardı.
‘…Onu kaldırabileceğimi sanmıyorum.’
Onu kaldıracak kadar güçlü değildi. Bacakları da iki saat aralıksız ayakta durduktan sonra ağrıyordu.
Cale yavaşça bakışlarını çevirdi ve Tasha ile göz teması kurdu. Cale onu yakalamadan önce Mary’ye doğru koşan Tasha, boş bir ifadeyle orada duruyordu. Cale ona doğru baktı ve konuşmaya başladı.
“Taşa.”
“Evet evet?”
“Rüzgar Elementali ile Mary’yi hareket ettirebilirsin, değil mi?”
“Ah evet.”
Tasha başını salladı. Rüzgar Elementali, Mary gibi birini hareket ettirebilirdi. Tasha, Cale’in onun yanıtına gülümsemeye başladığını görebiliyordu. Çenesiyle Mary’yi işaret etti ve emri verdi.
“Kaldır onu.”
Onu kendi başına hareket ettirecek gücü yoktu.
İşlem bittikten sonra hem Hannah hem de Mary bayılmışlardı ama başarmışlardı. İkisi de hâlâ hayattaydı.
***
“Genç efendi-nim.”
Cale, kendisini çağıran temkinli sese doğru başını çevirdi.
“Evet, Saint-nim?”
Aziz, Cale’in cevabını duyduktan sonra tereddüt etti. Cale’e soru sormadan önce huzur içinde uyuyan Hannah’ya baktı.
“O büyücü-nim iyi olacak mı?”
“Evet, iyi olmalı. Bayan Tasha ona bakacak.”
“…Memnun oldum. Gerçekten sevindim.”
Aziz, ellerini birleştirip gülümsemeye başladığında bir Azizin kutsal bakışına sahipti.
Ancak gülümsemesi kısa sürede acı bir gülümsemeye dönüştü.
Aziz, kız kardeşi Hannah’ya baktı.
Odada sadece ikisi ve Hannah’yı kontrol etmeye gelen Cale vardı.
Hannah’yı iyileştirdikleri oda darmadağın olmuştu, bu yüzden Hannah yandaki odaya taşınmıştı.
Aziz, parlak bir ışık altında kız kardeşine baktıktan sonra hem hayranlık hem de endişe hissetti.
Hannah’nın yüzünde örümcek ağı benzeri siyah yara izleri görülüyordu.
Herhangi biri bir bakışta onun ölü mana tarafından zehirlenerek hayatta kaldığını anlayabilirdi.
“İmparatorluktan uzaklaşsak bile izole bir yerde yaşamamız gerekecek.”
Sadece İmparatorluk tarafından kovalanmak için kiliseden kaçtılar ve İmparatorluktan uzaklaşsalar bile artık insanlardan tamamen kaçınmaları gerekiyordu. Durumları karşısında iç çekmeden edemedi.
“…Bundan sonra çok sıkıntı çıkacak.”
“Gerçekten böyle mi düşünüyorsun?”
Aziz, Cale’in sorusuna başını salladı. Ancak, tamamen mağlup görünmüyordu.
“Evet. İnsanlar karanlık özelliğine ve ölü manaya karşı temkinli. Ancak, şimdi kız kardeşimi koruma sırası bende.”
Dünyanın yargılayıcı gözlerinden saklanmaları gerekiyorsa, şimdi Hannah’yı koruma ve gizli tutma sırası ondaydı. Aziz’in yüzünde aynı anda hem burukluk hem de neşe vardı.
“Tüm hayatımızı saklanarak geçirmemiz gerekecek çünkü insanlar yüzündeki yaraları gördükten sonra Hannah’nın karanlık özelliğine sahip olduğunu kolayca anlayacaklar, ancak onun hayatta olması yeterli.”
“Neden saklanarak yaşamak zorundasın?”
“…Affedersin?”
Aziz, Cale’i doğru duymadığını düşündü. Bakışlarını Hannah’dan çevirip Cale’e baktı.
Cale kendinden emin görünüyordu.
Raon şu anda Cale’in içinden konuşuyordu.
– İnsan, kılıç ustası uyanmış görünüyor.
Cale söylemesi gerekeni söylemeye devam ederken bunun bir kulağından girip diğerinden çıkmasına izin verdi.
“Ölü mana, insanlar için ciddi bir zehirdir. Bunu yenebilmesi ve hayatta kalabilmesi bir mucize.”
Aziz, Cale’in Hannah’ya her zamanki gibi baktığını görebiliyordu. O an bu düşünce aklından geçti.
“Genç efendi Cale olduğu için mi bir büyücünün yanında olabiliyor?”
Bir Kara Elf, bir büyücü ve hatta yapay kollu bir hizmetkar. Cale, karanlık yakınlığına sahip varlıkların etrafında olmakta herhangi bir sorun yaşıyor gibi görünmüyordu.
Aziz’in aklından bu düşünceler geçerken Cale hâlâ konuşuyordu.
“Çok şey yaşamış insanların elleri daha serttir. Ben sadece yüzündeki yara izini, üstesinden geldiği şeylerin bir simgesi olarak görüyorum.”
“Ah.”
Aziz küçük bir nefes verdi.
“Bence bir gün insanlar böyle bir yükün üstesinden gelmeyi başaran birini takdir edecek ve kutlayacak. Tıpkı şu anda Mary’ye minnettar olduğun gibi.”
Aziz, kalbinin çılgınca attığını hissetti.
Güneş Tanrısından gelen içgüdülerinin ona yapmasını söylediği gibi Mary’yi arındırmamıştı ve şimdi ona minnettardı.
Çünkü onun hikayesini biliyordu.
Mary’nin ölü mana tarafından nasıl zehirlendiğini ve hayatta kalmak için üstesinden gelmesi gereken her şeyi biliyordu.
Ayrıca, özel hayatında onca güçlükten geçmesine rağmen bir yabancıyı kurtarmak için acı çekmeye razı olduğunu da biliyordu.
Güneş Tanrısı inananlarına şunları söylemişti.
İyilik parlak bir ışık gibidir.
Bir insan karanlıkta ne kadar kaybolursa dolaşsın, tek bir ışık huzmesi yaşamaya devam etmesine yardımcı olabilir.
Kilisenin baskısı altında yaşayan bu yarı Aziz Jack, kendisine öğretilen öğretileri anlamaya başladı. (Sonunda bir adımız var.)
Jack konuşmaya başladı.
“Genç efendi Cale, birinin karanlık özelliğine sahip olması, kalbinde iyilik olmadığı anlamına gelmez. Bu, kişinin aynı zamanda bir ışık kaynağı olduğu anlamına gelir, değil mi?”
Jack, Cale’in onun yerine buna cevap vermesini istedi.
Cale karşılık vermekte hiç sorun yaşamadı.
“Saint-nim, bu gerçeği anlayan bir dünya yakında ortaya çıkacak.”
Raon, Cale’in zihninde yeniden konuşmaya başladı.
– İnsan, bak! Kılıç ustasının göz kapakları titriyor! Uyanması konusunda haklıydım. Ben gerçekten harikayım!
Cale, Aziz’le konuşmaya devam ederken bunu görmezden geldi.
“Çok çalışırsak bu dünyayı gerçeğe dönüştürebileceğimize inanıyorum.”
“Haklısın. Katılıyorum.”
Aziz Jack, başını salladı. Güçlü bir arzu kalbini doldurdu.
“Böyle bir dünyanın yaratıldığından emin olmak için çalışacağım. Hem Hannah hem de büyücü-nim karanlık özelliğine sahipler. Onlar hala başkalarının yararına o ışık huzmesi olmaya istekli iyi insanlar. Ben insanların iyi insanlar olduklarını anlamalarını sağlamak için çok çalışacak.”
Jack, Cale’in gülümsemeye başladığını görebiliyordu.
Cale, Jack’in omzundan geçip arkasındaki yatağa baktı.
Kılıç ustası Hannah gözlerini açmaya başlamıştı. Gözleri tamamen açıldığında Cale ile göz teması kurdu.
Cale konuşmaya başladığında ona baktı.
“Zorlukların üstesinden gelen insanları alkışlamak gerekir. Tüm zorlukların üstesinden gelen insanlar bunu hak etmiştir.”
Hannah, Cale’in tüm bunlardan sağ kurtulan insanlar derken neyi kastettiğini açıkça anlamıştı.
Hannah zor olsa da Cale’e gülümsedi. Ancak bu gülümseme hiç de sıcak değildi.
Hayatta olmanın sevinciyle intikamını almanın soğukluğunun karışımı bir gülümsemeydi bu.
“Haklısın. Genç efendi Cale, sen gerçekten derin bir bireysin.”
Cale, heyecanlı Aziz’e alçakgönüllülükle gülümsedi. Düşünmeye başlarken hedefini unutmamış olan artık gerçek Azize ve sahte Kutsal Bakire’ye baktı.
“İmparatorluğa sürpriz yapmak için bir şeyler hazırladım.”
İmparatorluğu sarsacak bir gösterinin hazırlıkları artık tamamlanmıştı.
