Cale!
Cale, Raon’un sesini kafasının içinde duyabiliyordu.
Acı çekiyordu.
Bu dünyaya geldiğinden beri hiç bu kadar acı çekmemişti.
“Öf.”
Siyah kan parmaklarının arasından aşağı ve kale duvarına damlamaya devam etti. Kan tükürmeye devam ettiği için dik duramadı.
“Öksürük.”
“Ca, Cale-nim!”
Bir el, kamburu çıkmış Cale’i çabucak kavradı. Choi Han’dı. Choi Han, Cale’in duvardan düşecekmiş gibi göründüğünü gördükten sonra bilinçaltında Cale’i ayağa kaldırmaya çalıştı. Ancak bunu yapmasına engel olan birileri vardı.
“Durmak.”
“…Nedir?”
Choi Han ve Ron göz teması kurdu. Ron yüzünde soğuk bir ifadeyle konuşmaya devam etti. Ancak dudaklarının kenarları bembeyazdı.
“Kan yanlış borudan akarsa ne yapacaksın?”
Choi Han, Cale’i bıraktı. O anda Choi Han, kolunu tutan kanlı bir el gördü. Cale’di.
Cale acılı bir ifadeyle Choi Han ve Ron’a baktı.
“H, acele et ve- ugh.”
“Bu lanet olası kan!”
Ağzına dolan kan düzgün konuşmasını engelliyordu.
“Kan neden durmuyor?”
Yangın yıldırımı düştükten sonra çok acı çekiyordu. Ancak, Kalbin Canlılığı onu iyileştirmeye başladığından, yaklaşık bir dakika sonra artık acı çekmiyordu.
Ancak yine de iki sorun vardı. Birincisi, hala kan öksürmeye devam etti ve ikincisi…
‘Çok aç.’
Acıkmıştı ve vücudundaki tüm enerjiyi tüketmiş gibi hissediyordu. Birkaç gündür açlıktan ölüyormuş gibi hissetti. Kim Rok Soo’nun uzun süre yemek yememeye alışmadan önce hissettiği acıya benziyordu.
“Choi Han… acele et ve git!”
“Ne diyorsun Cale-nim?! Önce senin icabına bakmalıyız!”
‘Git bana biraz ekmek getir. Çok açım.’
Cale’in söylemeye çalıştığı buydu ama Choi Han’ın acımasız bakışları başka bir şey söylemesine neden oldu.
“Git terbiyeciyle ilgilen. Acele et.”
O anda, Cale birinin çığlık attığını duydu.
“Aaaaaaah! Benim, cildim!”
Yaşlı bir adamın sesiydi. Bunun terbiyeci olduğundan emindi. Ancak Cale, kamburu çıkmış ve kan kusarken neler olduğunu göremedi.
Ama yine de çığlıkları ve yanmış et kokusunu duyabiliyordu.
Ancak Choi Han neler olduğunu görebiliyordu.
Kırmızı ışığın çarptığı yer, kükremeye devam eden büyük bir ateşle kapkara oldu. Ateşin üzerinde herhangi bir yaşam formu göremedi.
Yıldırımın menzili çok genişti. Arkadaki gizli örgüt üyelerinin hepsi iz bırakmadan gitmişti.
“Yavrum, bebeğim yumuşacık ten! Ahhhh!”
Choi Han’ın bakışları soğudu. Terbiyeci ve büyülü mızrakçı, yıldırımın menzilinin dışında göründükleri için göz kırpmayı başarmış olmalılar.
Ama sihirli mızrakçının kahverengi saçları tamamen yanmış ve mızrağı gitmiş olduğundan, hala bundan etkilenmiş görünüyorlardı. Sağ eli de yanmış gibiydi.
“Öldürün, hepsini öldürün! Canım acıyor, canım acıyor!”
Ancak büyülü mızrakçı, terbiyeci kadar yaralanmamıştı. Terbiyecinin kolunda derin bir yara olduğu ve yüzü yandığı için göz kırpma yanlış gitmiş olmalı. Choi Han, Cale’in Elf Köyü’ne gitmeden önce söylediklerini hatırladı.
“Kadim bir güç kazandım ve onu denemek istiyorum. Bu yüzden, duvara vardığımızda herkes arkaya çekilsin.’
İnanılmaz bir güçtü. O bile tek bir darbeyle böyle bir hasar yaratamadı. Bu yüzden Choi Han, Elflerin neden boş bir ifadeyle orada durduklarını anladı.
“Ne yapıyorsun? Acele et ve git.”
Choi Han, kolunda bir çekiş hissettikten sonra bakışlarını çevirdi. Kan öksürmesini engelleyemese de, Cale’in bakışlarının hâlâ sakin olduğunu görebiliyordu. Gözleri mantıklı görünüyordu.
Kan öksürürken Choi Han’a gitmesini söylüyordu.
“Acele et ve git. Hayvanların bu şekilde acı çekmesine izin mi vereceksin?”
Cale, elinin arkasındaki damarlara bakılırsa çok büyük bir güçle Choi Han’ın koluna yapışmıştı ama kavrayacak güç yoktu. Bu, Choi Han’ın ifadesinin daha da sertleşmesine neden oldu.
“Başkentte de böyleydi.”
Choi Han, Cale’in başkalarını kurtarmak için nasıl hep kendini tehlikeye attığını düşünüyordu. Cale, böyle acı çekse bile her zaman zor şeyleri kendisi yapmaya çalışırdı.
Bu kadar acıya sebep olurken gücün güçlü olması kimin umurunda?
Ancak Choi Han, Cale’in duygularını anlıyordu. O anda Choi Han, kulağında Cale’in sesini duydu.
“Bunu sadece sen yapabilirsin.”
Cale, Choi Han’ın elini omzundan çektiğini görebiliyordu.
Choi Han gerçekten bunu yapabilecek tek kişiydi.
Cale, bunu Raon’a yaptırmayı düşündü ama Raon şu anda biraz tuhaftı.
Raon’un sesi sürekli olarak Cale’in zihninde yankılanıyordu.
– T, bu! B, kan!
“Ne demeye çalışıyor?”
Raon düzgün konuşamıyordu, bunun yerine bunu defalarca söylemeye devam etti. O anda Cale, Choi Han’ın sesini duydu.
“Yakında geri geleceğim.”
Choi Han, ortadan kaybolmadan önce Cale’in yanıtını beklemedi.
Aaaa! Ah!
Cale çok geçmeden çok daha fazla çığlık duydu. Büyük ihtimalle Choi Han’ın işiydi.
Cale ellerindeki kanı sildi ve bacaklarına biraz güç verdi. Sonra hızlıca emir verdi.
“Ron, ölü mana.”
“…Evet efendim.”
Büyücü Mary tarafından yapılan Ron’un sol kolu, canlı olmadığı için ölü mana toplayabiliyordu. Cale, bu değerli ölü manayı Kara Elflere ve veliaht prense satmayı planlıyordu.
“Bu bedava paradan vazgeçemem.”
Cale bedava çalışmaktan nefret ederdi.
Cale başını çevirmek için çok çaba sarf etti. O kadar acıkmıştı ki şu anda bunu yapmak bile zordu. Lock’u ve yavru kedileri görebiliyordu.
“Gitmek.”
Cale’in kayıtsız sesini duyunca irkilmeleri normal olsa da Lock hemen duvardan atladı ve Choi Han’ın arkasından koşmaya başladı. Lock’un kollarında olan On ve Hong, Cale’e doğru yöneldi.
Meeeeeyw.
Miyav.
Vücutlarını Cale’in bacaklarına sürtmeye çalıştılar. Ancak Cale onlardan kaçındı. Siyah boyanın vücutlarından çıkmasını istemiyordu. Cale, onları harekete geçirmek için artık temiz olan eliyle onlara hafifçe vurdu. On ve Hong dişlerini göstermeden ve Lock’u takip etmeden önce birkaç kez daha miyavladılar.
Cale yavaşça ayağa kalkmadan önce onların gidişini izledi. Sonunda duvarın dibini görebilmişti.
‘Hmm?’
Cale irkildi ve görüşü bir anlığına bulanıklaştı. Cale, tüm enerjisini harcadığı için mi yoksa önündeki manzara şok edici olduğu için mi yana doğru sendeledi.
“Yıkım Ateşi bu kadar güçlü müydü?”
Kavrulmuş toprağın tepesindeki ateşi görebiliyordu.
Yıkım Ateşini tam güçte kullanmanın sonuçları, Cale’in beklediğinin ötesindeydi.
Cale sendelerken düşünmeye başladı.
“Bu oldukça iyi.”
İki yüz bin gümüş sikke değerindeydi. Ancak, memnuniyetinin aksine, Cale vücuduna güç yükleyemedi. Geriye doğru düşmekten kendini alıkoyacak gücü bile yoktu.
“Genç efendi-nim!”
“Bok!”
Pendrick ve Beacrox onu yakalamak için kollarını uzattılar. Ancak, ona ulaşmayı başaramasalar da Cale düşmedi.
– HAYIR! Cale! Düşemezsin!
Cale sırtını destekleyen bir kafa hissedebiliyordu. Kara Ejder’di, Raon.
Sırtı ıslanmaya başladığında Raon’un yuvarlak kafasını sırtında hissedebiliyordu. Raon ağlıyor gibiydi.
Cale kaşlarını çatmaya başladı.
‘Bu kötü.’
Ejderha alçalmıştı. Cale, Pendrick’in arkasındaki Elflere baktı. Hepsi hala boş boş duvarın altına bakıyorlardı. Ancak, çok daha yakına gelen iki Elf, Koruyucu Şövalye ve Şef, yavaşça Cale’e döndü.
Aynı zamanda, iki Elf’in yanındaki Elementaller, yarı şeffaf bir Mavi Elemental ve bir Beyaz Elemental korku içinde titremeye başladı.
“Cale-nim, iyi misin?”
Pendrick’in eli beyaz bir ışıkla kaplıydı. Bu onun iyileştirici gücüydü. Pendrick’in eli hemen Cale’in sırtına yöneldi ama görünmez bir şeye çarptı.
“Ne var?”
Pendrick şok içinde mırıldandı.
“Yalnızca bir Ejderhanın bedeni.”
Cale, dikkatini başka yöne çekmek için Pendrick ile konuşmaya başladı. Cale eskisi gibi kanamıyordu ama ağzının kenarından hala az miktarda kan sızıyordu.
“Terbiyeciden kurtulduğumuzda, elflerin hayvanlara bakmasının daha iyi olacağını düşünüyorum. Uzun süredir hepinizle birlikte yaşıyorlar.”
Pendrick hareket etmeyi bıraktı. Cale’e baktı ve Cale’in sakin tavrını gördükten sonra söyleyecek söz bulamıyordu. Sonunda, Cale’in neden o kırmızı şimşeği, kendi gücünü feda ederek hayvanlar üzerinde kullanmak için ihtiyaç duyduğu gücü kullanmadığını anladı.
Hayvanlar için üzülüyordu.
Uzun süredir hayvanlarla uyum içinde yaşayan Elflerin onlara huzur içinde veda edebilmesi için bu zor ve sancılı yöntemi uygulamıştı.
Cale, Pendrick’in bakışlarını görmezden geldi ve açlıktan ölmesine rağmen tüm bunları nasıl yaptığını düşünmeye başladı. Cale tekrar duvarın dibine baktı.
“Haaaa.”
Pendrick, Cale’in savaş alanına bakarken iç çeker gibi güldüğünü görebiliyordu.
“Zor bir yol seçtim.”
Choi Han ve diğerleri çok iyi dövüşüyorlardı. Cale, Choi Han’ın siyah aurasının terbiyecinin midesini deştiğini görebiliyordu.
“B, kahretsin! Brown! Gel beni koru!”
“Bok!”
Bang!
Choi Han, sihirli mızrakçının kılıcından çevik bir şekilde sıyrıldı. Sihirli mızrakçı, mızrağı Cale’in şimşeği tarafından yok edildiğinden, saldırabilmek için astlarından birinden bir kılıç almıştı.
“O sarışın ikizler yüzünden zaten meşgulüm! Neden bu piçler hep yoluma çıkıyor?!”
Sihirli mızrakçı kılıcını hayal kırıklığını dışa vurmak istermiş gibi savurdu, ancak saldırıları Choi Han’a ulaşmayı başaramadı. Cale, kavga eden diğerlerini görmek için gözlerini kayıtsız Choi Han’dan uzaklaştırdı. O yokken Lock, yavru kediler ve hatta Ron bile sudaki balık gibiydiler.
Aslında, kısır onu tanımlamak için daha iyi bir kelime olabilir.
Hepsi geri adım atmadan savaşıyordu. Savaş alanı kanla doluydu.
Cale bunu görünce korktu ve pişman oldu.
“Bir hiç için devreye girdim.”
Evet, bunu yapmasına gerek yoktu. Zor yolu sebepsiz yere seçti.
‘Yıkım Ateşi’nin gücünü test etmek için adım attıktan sonra mevcut durumuna bakıldığında. Cale yaptıklarından pişman oldu. Tek yapması gereken, emri altındaki bu uzmanları kullanmaktı.
Cale orada güç olmadan ayakta durmakta bile zorlandı. Uyumak istedi. Acı çekmemesine rağmen, gerçekten yemek yemek istiyordu.
Kalbin Canlılığını aldıktan sonra ilk kez bayılacakmış gibi hissetti.
Cale’in acı gülümsemesini farklı bir nedenle yanlış anlayan Pendrick, sonunda konuşmaya başlamadan önce yüzünde karmaşık bir ifadeyle birçok kez tereddüt etti.
“…Senin ve diğer herkesin iyilikseverliğini asla unutmayacağız, genç efendi-nim.”
Ancak Cale, Pendrick’in ifadesine yanıt veremedi.
“Sizi çılgın piçler!”
Cale’e yaklaşan Beacrox, uzun kılıcını savururken yüksek sesle bağırdı. Hızla arkasını dönen Cale, önünde beyaz bir bandaj gördü.
Suikastçıydı, 1 Numara.
Kırmızı şimşek çakarken arkasına bakmadan ileri koşmuş gibiydi. O kadar sinsiydi ki, fark edilmeden Beacrox’u geçmeyi başardı.
Cale, bandajın altında görünen gözlerle göz teması kurdu. O sırada kafasının içinde kızgın bir ses duydu. Ses sanki ağlıyormuş gibi geliyordu.
– Onu öldüreceğim.
Bununla beyaz bandaj geriye doğru uçtu. Cale, ona dokunmadan geriye savrulan kişiye boş gözlerle baktı.
Beacrox’un uzun kılıcını sallamasına gerek yoktu. Raon gücünü kullanmıştı. Havada uçuşan beyaz bandaj korkuyla hareket etmeye çalıştı ama o hiçbir şey yapamadı.
“W, bu nedir? Sen bir büyücü müsün?”
Cale cevabını düşündü ama yüksek sesle söylemedi.
“Hayır, bir Ejderha.”
Kafasında korkunç bir ses konuşmaya devam etti.
– Hiçbirini affetmeyeceğim.
Cale, Raon’un bahsettiği “onların” kim olduğunu merak etti.
– İnsan, aynen istediğin gibi görünmeyeceğim. Ancak karşılığında bakma. Senin gibi zayıf birinin izlemesi zor olacak.
Cale, Raon’un istediğini memnuniyetle yaptı. Raon çıldırır diye bir şeyler söylediğinden emindi.
“Tamam, ben biraz kestireceğim.”
Cale gözlerini kapattı.
Artık gözlerini açık tutacak gücü bile kalmamıştı. Cale, uykuya dalarken yuvarlak sürüngen kafasının ve pençelerinin vücudunu desteklediğini hissetti.
“Aaaaaaaaaaaaa!”
Acınası bir çığlık vadide yankılandı.
Bang!
Sanki bir şey patlamış gibiydi. Aslında, bir insan vücudu patlamış gibi geldi. Cale, gözlerini açıp izlemesi gerekip gerekmediğini tartıştı. Ancak, Elf Köyü’ne varmadan önce onlara emir vermişti. Zafer ellerindeyken, kendisinden daha güçlü olan bu insanların her şeyin çaresine bakacağını biliyordu.
“Büyük ve kudretli bir varlığın koruması…!”
Cale bu yeni sesi duyduktan sonra bilincini kaybetti. Dua ederken bedeninin yavaşça yere yatırıldığını hissetti.
Uyandığında en az bir dilim ekmek yiyebilmek için dua etti.
***
Ancak Cale uyandığında son derece güzel, neredeyse ezici bir çiçek bahçesinde yatıyordu. Kafasında tuhaf bir yaprak taç bile vardı.
Dünya Ağacı’nın yapraklarından yapılmış bir taçtı.
Cale neler olabileceği konusunda gergindi.
