Cale teknenin küçük penceresinden dışarı baktı. [1] Şiddetli suyun rengi hiç şeffaf değildi. Denizin dibini yansıttığı için beyaz ve maviydi ve girdabın merkezine yaklaştıkça mavinin daha koyu ve daha koyu bir tonu haline geldi.
“Eğer ona yakalanırsan muhtemelen ölürsün.”
Cale, evindeki sihirli kutudaki yeni sihirli bombaları düşündü. Sonra bakışlarını öne çevirdi ve önündeki adalar kümesinin en küçük adasına baktı.
“Genç usta-nim, orası ada! O adanın önündeki girdap en kötüsü! O dünyaya yakalanırsan hemen bu dünyaya veda etmen gerekecek! Hahaha!”
Balıkçı gerçekten cesurmuş. Konuşmaya devam ederken Yüzbaşı Yardımcısı’nın yüzünün solgunlaştığını bile görmedi.
Cale kusma ihtiyacı hissini bastırdı ve dikkatini balıkçının sözlerine verdi.
“Girdabın bir tanrıdan bir şey çalan bir hırsız yüzünden ortaya çıktığını söyleyen bir efsane var ama, aiya!”
Tekne bir tarafa eğildi. Cale, suyun teknenin camına çarptığını görünce yutkundu.
“Aigoo, tekne neredeyse devrildi. Hey serseri, düzgün kürek çek!”
“Üzgünüm baba!”
Balıkçı baba ve oğul ikilisi gerçekten cesurdu.
“İşte bu yüzden, genç efendi-nim.”
“Hey.”
Sonunda, Cale yaşlı adamı durdurmak için elini kaldırdı ve sertçe konuşmaya başladı.
“Önce o adaya vardıktan sonra konuşalım.”
“Leydi Amiru da öyle dedi! Neredeyse geldik.”
Yaşlı adam ustaca kürek çekmeye başladı. O kürek çekmeye devam ederken hareket eden tekne, tüm girdaplardan kaçınmak için bir şekilde büküldü ve döndü. Cale, geçtikleri girdapların her birini tek tek gözlemledi.
“Rüzgarın Sesi tarafından kusulan rüzgarın izleri.”
‘Rüzgarın Sesi’ adı verilen kadim güç, rüzgarı ‘tepeler’ yarattı ve onları olabildiğince güçlü bir şekilde döndürdü. Ve zaman geçtikçe, bu tepeler yeni tepeler yaratarak bugün görülebilen çok sayıda girdaba yol açtı.
“Y, genç efendi, ben, benim seni korumam gerekiyor.. Öf.”
Cale, teknenin kulplarına kenetlenirken, Yardımcı Kaptan’ın sözlerini duymazdan geldi. Boğularak ölmek istemiyordu.
Sonunda tekne bir adaya vardı ve Cale bir kez daha ayaklarının altındaki zemini hissedebildi.
“Geldik. Her zamankinden daha kolaydı.”
Balıkçının oğlu, babasının sözlerine başını salladı. Cale, Yardımcı Yüzbaşı’nın eğildiğini görmek için ikisinin arkasına baktı.
“Baaarf.”
Yardımcı Kaptan o kadar şiddetli deniz tutmasından mustaripti ki, Cale onun sonunda ölüp ölmeyeceğini merak etti. Beacrox yanından geçerken Cale, Beacrox’un koluna hafifçe vurdu ve Yüzbaşı Yardımcısı’nı işaret etti. Beacrox, Yardımcı Kaptan’a doğru giderken cebinden bir çift beyaz eldiven çıkarıp takmadan önce kaşlarını çattı.
Cale beyaz eldivenleri görünce biraz irkildi.
“Bunlar kendini temiz tutmak için işkence yaparken kullandığı eldivenler değil mi?”
Beacrox’un o beyaz eldivenlerden sonsuz bir stoğu varmış gibi görünüyordu. Bu beyaz eldivenlerin varlığını ilk kez gözlemledikten sonra Cale, Beacrox ve Yardımcı Kaptan’a bakmayı bırakıp adanın etrafına baktı.
Bu adada kum yoktu, bunun yerine kayalarla çevriliydi. Kıyı şeridinden biraz daha uzağa bakarsanız, küçük bir orman da görebilirdiniz. Pekala, bir saatten daha kısa sürede etrafını dolaşabileceğinizi söylediklerine göre, orman yerine bahçe demek muhtemelen daha doğrudur.
“Yaşlı adam.”
“Evet, genç efendi-nim.”
“Daha önceki hikayene devam et, hırsızla ilgili olan.”
Yaşlı adam, oğlunun tekneyi demirlemesini izlemeyi bıraktı ve buraya gelmek için izledikleri yolu işaret etti. Bu adanın önündeki büyük girdabı işaret ediyordu.
“Uzun zaman önce, herkesten daha hızlı bir hırsız varmış. Hırsızın adımları o kadar hafif ve temkinliymiş ki, güya su üzerinde en ufak bir dalgalanmaya neden olmadan yürüyebiliyormuş.”
Gerçekten de Rüzgarın Sesi’ydi. Tabii suda yürümek biraz abartı oldu.
“Her neyse, hırsız sözde bir tanrıya ait bir şey çalmış. Efsaneye göre hırsız bu eşyalarla birlikte Rüzgar Kayalığı’ndan atlamış. Hangi uçurum olduğunu biliyorsun, değil mi? İlahi eşya ve hırsız bu şekilde ortadan kaybolmuş. bu dünya ve girdapların nasıl var olduğu.”
Yaşlı adam, kollarındaki bronzlaşmış kırışıklıklar kadar nazikçe gülümsedi.
“Bu yüzden geçmişte ilahi eşya için kurbanlar vardı.”
“Artık değil?”
“Eğer gerçekten ilahi bir eşyaysa, bu tanrı eşyasını geri almak yerine neden biz insanları rahatsız etsin?”
Cale, yaşlı adamla aynı fikirdeydi.
İlahi bir eşya değildi. Bu bir insanın gücüydü. Bu yüzden bir tanrı onu kaldıramazdı.
“Öyleyse şimdi adanın etrafına bakacağım.”
“Evet efendim. Sizi burada bekliyor olacağım.”
Yardımcı Yüzbaşı ayağa fırlayınca yaşlı adam oğluna doğru yöneldi.
“Genç efendi-nim, ben de, ugh.”
Sonra geri kıvrıldı. Cale dilini şaklattı ve Beacrox’a gelmesini işaret etti. Beacrox geldiğinde Cale, Beacrox’un kulağına fısıldadı.
“Ron’un oğlu olduğuna göre, eminim sen de normal değilsin.”
“Ve?”
Cale, biraz gergin olmayan Beacrox’un omzuna hafifçe vurdu ve konuşmaya devam etti.
“Yardımcı Kaptan’ı burada tutun.”
“…Tek başına iyi olacak mısın?”
“Burada ne tehlikeli olabilir? Kalkanım da var.”
“Lütfen güvende ol.”
Beacrox, Cale’in emrini fazla sorun yaşamadan yerine getirmeyi kabul etti. Cale, Beacrox’u bu yüzden yanında getirmişti. Şu an için etrafında birine ihtiyacı vardı, güçlü ama onu korumaya pek de kararlı hissetmeyen birine. Ayrıca patronluk taslayabileceği biri de olmalıydı.
Beacrox bu yüzden mükemmeldi.
“Yakında döneceğim.”
Cale, adanın ortasındaki ormana yöneldi.
“Tehlikedeyseniz lütfen kalkanınızı havaya kaldırın.”
“Genç usta-nim, hemen arkasında olacağım, ugh.”
Cale, ormana girerken Beacrox ve Yardımcı Kaptan’ı yarı yarıya dinledi. Daha sonra diğerlerinden uzaklaşır uzaklaşmaz sessizce konuştu.
“Ne düşünüyorsun?”
Kara Ejder cevap verdi.
“Bahsettiğin gibi, bu adanın önündeki girdabın altında bir şey var. Geçen seferki mağaradan gelen güce benziyordu.”
Kara Ejder, Cale’in Kalbin Canlılığını kazandığı zamandan bahsediyordu. Cale yavaşça ormana girdi. İçeriye bakmak için hiçbir sebep yoktu. Buraya gerçekten de girdaba bakmaya geldi.
“Geceleri buraya uçacağımız için arazi hakkında biraz bilgi sahibi olmam gerekiyor.”
Cale bir şey daha sordu.
“Burada kimse yok, değil mi?”
“Hiçbiri.”
Adada Cale’in grubundan başka kimse yoktu. Cale sonunda rahat bir nefes alabildi. Dünden beri balina sürüsü için endişelenmişti.
“Ama bir ceset var.”
“Ne?”
Cale anında dondu. Kaşlarını çatıp gökyüzüne bakmaya başladı. Kara Ejderha görünmezliğini kaldırdı ve Cale’in önünde belirdi.
“Daha önce bu adaya baktığımda, adanın diğer tarafında üç ceset vardı.”
Cesetler tamamen Cale’in beklentilerinin dışındaydı. Cale tekneye doğru üç adım geriledi. Adanın diğer tarafına doğru yürümeye devam ederse şanssız bir şey olacağına dair kötü bir duyguya kapıldı. Ancak Kara Ejder konuşmaya devam etti.
“Ama cesetler insan cesetleri değildi.”
Cale gözlerini kapatmak için ellerini kaldırdı. İnsan değilse, bu onların ayrı bir özelliği olduğu anlamına geliyordu. Ancak hayvanlara da benzemiyorlardı.
“Yani insanlara benziyorlar ama aynı değiller.”
O zaman geriye tek bir cevap kalıyordu.
“Elleri ve ayakları tuhaf mıydı?”
Kara Ejder enerjik bir şekilde başını salladı.
“Doğru! Eller ve ayaklar tuhaftı. Yüzgeçlere benziyorlardı!”
Yüzgeçler. Deniz kızlarının simgesi buydu.
Balinalar ve deniz kızları sürüsü. Cale endişeli ve şüphe doluydu. Balinalar ve deniz kızlarının henüz ortaya çıkmaması gerekiyordu.
‘HAYIR.’
Cale hızla düşünce zincirini düzeltti. Balina Kabilesi ile deniz kızları arasındaki savaş, en eski insan savaşlarından bile daha uzun bir geçmişe sahipti. Ancak romanda bunun açığa çıktığı an, Choi Han’ın Balina Kabilesi’ne dahil olduğu andı.
Cale, Kara Ejder’e doğru seslendi.
“Hey sen.”
“…Bana sen deme.”
“Öyleyse sana ne diye seslenmeliyim?”
“Yakında öğreneceksin.”
“Neden bahsediyor bu?”
Cale, son zamanlarda insan dilini çalışmakta olan Kara Ejder’in kendisine bir isim seçeceğini düşündü, bu yüzden çenesiyle adanın diğer tarafını işaret etti.
“Orada kimsenin olmadığından emin misin?”
“Canlı varlık yok. Suda da öyle.”
“Öyleyse yol göster.”
Denizkızı cesetlerini kontrol etmesi gerekiyordu. Sadece doğrulamak ve kendini tehlikeden uzak tutmak için.
“Benim önümde olmalısın.”
Adanın diğer tarafına doğru ilerlerken, Cale Kara Ejderhayı önüne itti. Daha sonra ormanın diğer tarafından çıkıp cesetleri görünce kaşlarını çatmaya başladı.
“…haklıydım.”
Beklendiği gibi denizkızı cesetleriydiler. Açık olmak gerekirse, hepsinin boyunları kırılmış üç ceset vardı. Ayrıca bacakları ve kolları da bükülmüştü. Cale, deniz kızlarının sadece bir roman metni olarak değil de kendi gözleriyle göründüğünü görünce kaşlarını daha da çattı.
Cesetler mumya gibi tamamen kuruydu. Ancak, deniz kızları gerçekten de insanlardan farklı görünüyorlardı.
Ellerinde ve ayaklarında yüzgeçler bulunurken, derileri pullarla kaplı gibiydi. Ayrıca kulakları yerine solungaçları vardı.
“Neden yaklaşmıyorsun?”
Kara Ejder merakla, uzaktan izleyen Cale’e sordu. Cale, Kara Ejder’e kolayca yanıt verdi.
“Korkutucu.”
“…Doğru. Senin zayıf bir insan olduğunu unutmuşum.”
Kara Ejder başını salladı ve denizkızı cesetlerine doğru yöneldi. Sonra kendi kendine mırıldanmaya başladı.
“Yassılaşarak ölmüşler gibi görünüyorlar. Ayrıca çok uzun zaman önce ölmüşler gibi görünüyor. Ayrıca yüzgeçlerinin altında biraz kırmızı kan görüyorum. Sanırım bir savaştaydılar.”
Bir balinaydı. Bu deniz kızlarını kesinlikle bir balina öldürdü.’
Balina Kabilesi, ejderhalar gibi küçük bir nüfusa sahipti, ancak okyanustaki en güçlü varlık onlardı. Okyanus dünyasını deniz kızlarından bu şekilde koruyabildiler.
Deniz kızları okyanusun içinde bir krallık yaratmak istediler. Ancak Balina Kabilesi, bölgelerini başkalarıyla paylaşmayı kabul etmedi. Çünkü hava ile birlikte göç etmesi gereken bir türdü. [2]
Balina Kabilesi sayıca az ama deniz kızlarının canlarının istediğini yapması için çok güçlüler. Ancak deniz kızları aniden güçlenmeye başladı.’
Deniz kızları güçlenmeye başlayarak Balina Kabilesini zor duruma soktu. O sırada Choi Han ortaya çıktı ve balinalara yardım etti. En azından, 5. cildin sonunda romanın içeriği buydu.
Cale, Kara Ejder’e geri dönüp denizkızı cesetlerinden uzaklaşmaları gerektiğini söyledi.
“Onları böyle bırakabilir miyiz?”
“Evet.”
Bir denizkızı cesedi karada dağılmayacak, bunun yerine neredeyse tamamen kuruyacaktır. Dağılması için su altında olması gerekir. Bu gerçekleştiğinde, koku okyanus boyunca yayılır ve diğer deniz kızlarına cesetleri almaya gelmeleri için işaret verir.
Balina Kabilesi’nin onları karada kasten bırakmasının nedeni buydu.
“Bir an önce işleri halletmem ve benim de gitmem gerekiyor.”
Muhtemelen bu deniz kızlarıyla savaşan Balina Kabilesinin sadece bir üyesi vardı. İki kişi olsaydı, bu cesetleri karada bırakmazlardı. Daha fazla deniz kızı çekmek ve onunla savaşmak için onları suya atarlardı. Yalnız oldukları için böyle davranmayı seçtiler.
Cale tekneye geri döndü ve diğerleriyle konuştu.
“Geri dönelim. Görecek pek bir şey yok.”
Sonunda deniz tutmasından kurtulmaya başlayan Kaptan Yardımcısı tekrar sarardı, ancak Beacrox mutlu bir şekilde yanıt verirken balıkçıdan çok fazla balık satın almış gibi görünüyordu.
“Genç efendi Cale, akşam yemeğinde kızarmış balık yiyeceğiz.”
“Kulağa iyi geliyor.”
Konuta döndükten sonra Cale, midesi kızarmış balıkla dolu olarak zamanın geçmesini bekliyordu. Sonunda küçük köye karanlık çöktüğünde, Billos’tan aldığı sihirli kutudan bazı tüplü dalış malzemeleri çıkardı.
Cale, On ve Hong ile konuşmaya başlarken Rüzgar Uçurumu’na ve Kuzeydoğu denizine bakan pencere pervazında durdu.
“Evde iyi bakın.”
“Kimsenin girmesine izin vermeyeceğiz.”
“Güvenli yolculuklar.”
Cale, Kara Ejder’e bakmadan önce yavru kedilere cevap vermek için başını salladı.
Kara Ejder, Cale’e güvenle baktı ve gelişigüzel bir büyü yaptı.
“Uçuş.”
O anda, Cale’in bedeni havaya yükseldi.
“Hadi gidelim.”
Kara Ejder liderliği ele geçirdi ve Cale de onu takip etti. Cale, fark edilmemek için havada uçarken sihirli bir bomba taşıyordu.
Cale’in bugünkü planı, koşmadan önce girdaba isabetli bir şekilde vurmaktı. İnsanlar şok içinde dışarı çıktığında, Cale sessiz bir rüzgar gibi çoktan ortadan kaybolmuştu.
Sihirli bombanın bu Kara Ejder versiyonunun on dakika sonra patlaması planlanmıştı.
