Cale içindeki ürperti ve titremeyi gizleyip sordu.
“Bu yüzden?”
Ron, küçük köpek yavrusu genç efendisinin her zamanki sinir bozucu ve kaba ses tonuyla konuştuğunu duyduktan sonra yüzündeki iyi huylu gülümsemeye devam etmek üzereydi, ama bunu bastırdı ve konuşmaya başladı.
“Yani, insanları öldüreceğim.”
“Oğlunu geride mi bırakıyorsun?”
“Evet efendim.”
“Tilki bir insan mı?”
Cale, kiralık katil Ron’un nasıl gülümsediğini biliyordu. Bu çok hafif bir gülümsemeydi, sadece dudaklarının kenarları hafifçe kalkmıştı. Ron’a bakan kişinin hiç gülümsememesinin daha iyi olacağını düşünmesine neden olan buydu. Ron oldukça memnun olduğunu yanıtladı.
“Doğru. Gidip bir grup tilki öldürmeliyim.”
Ama sesi soğuktu.
“Onları parçalara ayırın.”
Ya Ron’un bedeni parçalara ayrılacaktı ya da hedeflerinin bedenleri parçalara ayrılacaktı. Bu iki senaryodan sadece biri olabilir.
Cale, “onları parçalara ayır” sözü karşısında tüylerini diken diken etti. Daha sonra düşünmeye başladı.
Ron, Cale’in bir süre hiçbir şey söylemeden orada durduğunu görebiliyordu. Köpek yavrusu genç efendisi, defalarca içini çektikten sonra nihayet konuşmaya başladı.
“… Git ve geri gel.”
Ron’un yüzündeki gülümseme kayboldu. Pijamalarını çoktan giymiş olan Cale, yatağa uzandı ve konuşmaya devam etti.
“Hans’a izinli olduğunu söyleyeceğim. Bana sık sık rapor ver. Kimlik levhanla Flynn Tüccar Loncası’ndan para alabilirsin. Beacrox’u neden benim gibi bir çöplüğe bırakasın? bir yetişkin, kendi hayatıyla ne yapacağını kendisi çözecektir.”
Cale rahat düşünmeye karar verdi. Ron’un şu anda Choi Han’la birlikte olmasına gerek yoktu. Artık Lock kontrollü bir çılgın durumuna dönüşebildiğine göre, Choi Han, Ron veya Beacrox’un gücü olmadan da iyi olabilirdi.
Ancak Choi Han için ve daha da önemlisi Roan Krallığı’nın barışçıl bir Kuzeydoğu bölgesi için Ron’a bir yıl sonra ihtiyaç duyuldu.
“Ancak ara süreniz sadece 1 yıl.”
Cale yastığına yaslandı ve devam etti.
“Aranın tadını çıkar.”
“Senin için bir yıl içinde yapman gereken işlerim olduğu için.”
“Oradayken incinme.”
Cale harika rüyaları gelecek yıl için sakladığını düşünerek iki bacağını uzattı. Sonra Ron’a baktı ve irkildi.
Sessiz olan yaşlı adam aslında sessizce gülüyordu. Bu korkunç manzara, Cale’in battaniyenin altına sinmesine neden oldu.
‘Ne oluyor?’
Cale’in ifadesi sertleşti.
Ron, Cale’i izlemeden sessizce gülmeye devam etti.
“Bu küçük serseri orospu çocuğu sanıyordum ama orospu çocuğu olan ben, Ron Molan’ım.”
Sahibine bakan bir köpek gibi. Ron onun bir köpek gibi olduğunu düşündü ve karşılık verdi. [1]
“Genç efendi, size ayda bir kez rapor vermek yeterli mi?”
“Evet. İstediğinizi yapın.”
Ron, bir suikastçı gibi kapıyı açtı ve tek bir ses bile çıkarmadan odadan çıktı. Kapıyı kapatmadan önce son bir şey daha söyledi.
“Bir yıl sonra görüşürüz, genç efendi.”
Ron, Cale’in cevabını beklemeden kapıyı kapattı. Cale, Ron’dan bir yıllığına ayrı kaldığı için rahatlayarak hemen uykuya daldı.
Şafak sökerken Cale’in önünde altı kişi duruyordu. Bazılarını şahsen aramıştı ve bazılarını Choi Han aracılığıyla toplamıştı.
Cale, Rosalyn’e baktı ve konuşmaya başladı.
“Bayan Rosalyn, kahverengi saç size çok yakışmış.”
Rosalyn bugün tam olarak ne olacağının farkında değildi ama ‘sihirli bomba’ sözlerini duyunca durumun ciddiyetini anladı ve yardım etmeye karar verdi. Cale, yardımına karşılık ona bir söz de vermişti.
“Değil mi? Çıldırmamı kolaylaştıracağını düşündüm.”
Rosalyn sihirle saçını ve gözbebeklerini kahverengiye boyamıştı. On ve Hong onun yanında duruyorlardı.
“Lock, bir kurdun fiziksel gücünü dönüşmeden kullanabilmelisin, değil mi?”
“Evet efendim. Mümkün.”
Lock da gergin bir şekilde orada duruyordu. Yanında Kara Ejder ve Choi Han vardı.
Cale onları iki takıma ayırdı. Kara Küre dün zaten Choi Han tarafından konumlandırılmıştı, bu yüzden iki ekibin de dört bombayı bulup halletmesi gerekiyordu.
“Bayan Rosalyn ve Lock bir takım olacak. Choi Han, Dragon, On ve Hong diğer takım olacak.”
Cale’in ekipleri nasıl böldüğünü duyan Rosalyn’in yüzünde kafası karışmış bir ifade vardı. Lock’un yüzünde de aynı ifade vardı.
“Ya sen, genç efendi Cale?”
Choi Han, Kara Ejder, On ve Hong, hepsi soruyu yanıtladı.
“Cale-nim, biraz, uhm, onun fiziksel gücü…”
“Zayıf.”
“Ona ihtiyacımız yok.”
“O işe yaramaz.”
Ah.
Rosalyn nefesini tuttu ve Cale’e baktı. Lock da oldukça şaşırmışa benziyordu. Ancak Cale, Billos’tan ödünç aldığı eşyaları Choi Han’a verdi ve kendinden emin bir şekilde cevap verdi.
“Zayıfım ve sadece yük olacağım. Benim de güneş doğar doğmaz kutlamaya hazırlanmam gerekiyor, bu yüzden seninle gelmem zor olacak.”
Kısa açıklığı kullanacaklardı ki gece vardiyasındaki nöbetçiler gündüz vardiyasıyla yer değiştirip bombaların bulunduğu alanlara girip bombaları sökmeye başladılar. Bundan sonra Kara Küre devreye girip bir mana bozukluğu yaratırken, gizli örgüt üyelerini ve plazadaki durumu gözlemlemek için hepsinin belirlenen istasyonlarda beklemesi gerekecektir.
Doğum günü kutlaması sabah 9’da başlayacaktı.
Cale, altısıyla tekrar konuşmadan önce saatine baktı.
“Tamam o zaman lütfen işine git.”
Daha sonra ekledi.
“Sökülmüş sihirli bombaları geri getirmeyi unutma.”
Rosalyn gülümsedi ve Cale’in ifadesine karşılık verdi.
“Bana onlardan birini vereceğine söz vermiştin.”
“Elbette.”
“Hizmetlerimin karşılığını ödemek için yeterli olmalı.”
Kesinlikle yeterliydi. Cale, artık terastan çok kapı olarak kullanılan terasa baktı ve pencereyi açtı. Altı kişi terastan hızla Cale’in odasından dışarı çıkarken serin bir gece esintisi odayı doldurdu.
Bazıları görünmezlik büyüsüyle ayrılırken, diğerleri çok hızlı bir şekilde ayrıldı. Cale onların gidişini izledi ve kendi kendine hepsinin çok güçlü olduğunu düşündü.
Artık odada yalnız kalmıştı.
Oooooooooooong-
Cale, önünde beliren büyük kalkanı ve gümüş kanatları yavaşça okşadı. Beklenmedik bir şey olsa bile bu kalkana sahip olduğu sürece ölmeyecekti.
“…Gerekirse gücünün çok az bir kısmını kullanırım.”
Cale, içine kalp arması kazındıktan sonra daha da kutsal görünen kalkana hafifçe dokundu ve ihtiyaç duyulursa fark edilmeden kullanmaya karar verdi.
Cale kanepeye oturdu ve aynadaki yansımasını fark etmeden önce kalkanın gücünün sadece küçük bir kısmını kullanarak pratik yaptı.
‘İyi olmalı.’
Kan delisi büyücü. Bu kişinin kırmızı renk yüzünden çılgına döndüğü söylendi. Bu yüzden romanda, Rosalyn’i ilk kez gören büyücü çıldırmış, Rosalyn’in kızıl saçlarını ve gözbebeklerini almak için kafasını kesmeleri gerektiğini söylemiş.
Cale, Rosalyn’in saçından bile daha parlak bir kırmızı olan saçlarını geriye doğru taradı ve düşünmeye başladı.
“O deliye çok yakın olma ihtimalim nedir?”
Böyle bir şey olsa bile Choi Han’a öldürmesini söylemesi yeterliydi. Cale kendi kafasının kesilmesinden endişe duymuyordu. Cale rahatladı ve Ron gelip onu uyandırana kadar bekledi. Ron her zamanki saatinde geldiğinde, Cale konuşmaya başladı.
“Bugün bana hizmet etmek için son günün olacak.”
“Bir yıl içinde tekrar yapabilirim.”
Bu Cale’e korkunç geldi. Bir yıl sonra döner dönmez Ron’u Choi Han’a göndermeyi planlıyordu. Cale, bugün iki bagajdan kurtulacağı için heyecanlıydı ve gönül rahatlığıyla konuşmaya başladı.
“Hadi hazırlanalım.”
Cale tüm hazırlıkları yaptı ve saraya doğru yola çıktı. Katılan tüm soyluların birlikte hareket etmesi planlandı. Kara Ejder, ilerlemeyi rapor etmek için saraya gelecekti.
Tüm hazırlıklar tamamlandıktan sonra Cale, konutun ana kapısının önünde bir arabaya bindi. Henituse arabası değildi, onun yerine bugün başka biriyle binecekti.
“Neden birlikte gitmek istediniz?”
Cale arabaya binerken soruyu sorarken Amiru sakin bir gülümsemeyle cevap verdi. Amiru uzanmış ve Cale’den bugün onunla gitmesini istemişti.
Cale aynı şeyi onu selamlamadan yaptığı için doğrudan konuya girdi.
“Genç efendi Cale, bölgemizin bir deniz üssü inşa etmesi hakkında ne düşünüyorsun?”
Cale gülümsemeye başladı.
Eric’ten turizm yatırımı tartışmasının iyi gitmediğini bildiren bir mektup almıştı. Eric, hem Gilbert hem de Amiru’nun çok hayal kırıklığına uğradığını söyledi. Ancak Amiru pek hayal kırıklığına uğramışa benzemiyordu. Aslında başka bir şeye, büyük bir şeye karar vermiş gibiydi.
Ona doğru baktı ve konuşmaya başladı.
“Daha şimdiden kararınızı vermediniz mi, genç bayan Amiru?”
Amiru hafifçe başını salladı.
“Evet. Bunun tek başıma verebileceğim bir karar olduğunu düşünmedim, bu yüzden annemle temasa geçtim. Bugün genç efendi Gilbert ile de konuşmayı planlıyorum.”
Yeni bir askeri üssün oluşturulması. Böyle bir şeyi başarmak kolay değildi. Sorun para değildi, daha çok işleri karmaşıklaştıran bölge içindeki güçler arasındaki ilişkiydi. Özellikle şu an olduğu gibi barış zamanlarında.
Bu yüzden tacın gözleri Kuzeydoğu’da olacaktı. Doğu, okyanusa erişimi olan tek taraftı ama en önemlisi, Doğu’da bir güç dengesi vardı. Diğer bölgelerdeki yüksek rütbeli soyluların da böyle bir üssü etkilemesi zor olacaktır.
“Öyleyse genç leydi Amiru’nun endişesi, bu nedenle krallığın bölgenizdeki etkisinin güçlenmesi mi?”
“Evet.”
Amiru devam etmeden önce kısa bir cevap verdi.
“Bu yüzden bugün seninle bu zamanı istedim.”
Bu, onunla konuşacak bir şeyleri olduğu anlamına geliyordu. Cale koltuğun arkasına yaslandı ve sanki kendi arabasındaymış gibi rahat bir pozisyondayken sordu.
“Sorunun ne olduğunu merak ediyorum ama sanırım önce sana bir şey söylemem gerekiyor.”
Amiru’nun neden burada olduğunu biliyordu.
“Henituse ailesinin fonlarıyla ilgili herhangi bir karar yalnızca babam tarafından verilir. Benim gibi bir çöpün karar verme yetkisi yoktur.”
Kraliyet ailesi, bir deniz üssü inşa etme ve büyük meblağlarda yatırım yapma izni verecekti. Doğal olarak, bu deniz üssünün mülkiyeti daha sonra kraliyet ailesine geçecekti.
Başkentin dışındaki bir bölgede bir askeri üs inşa ederken, askeri üssü içeren mülkiyet ve diğer lojistik için krallık ve soylular arasında birçok farklı sözleşme vardır.
Bölgeyi askeri üs olarak kullanmakla uçurumları ve okyanusu sadece turizm için kullanmak arasında insan gücü ve fon açısından önemli bir fark vardı.
Amiru ve Gilbert’in aileleri, dürüst olmak gerekirse, ortalama bir zenginliğe sahipti ve böyle bir projeyi tamamlamak için hem fondan hem de insan gücünden yoksundu.
Amiru’nun engellemek istediği şey buydu. Bu, tek bir yöntem olduğu anlamına geliyordu.
Çok parası olan birinden borç para almak.
“Durum gerçekten bu mu?”
Amiru’nun gülümsemesi çok zeki görünüyordu. Cale gittikten sonra Eric ve Gilbert ile şarap partisi sırasında veliaht prensin odasına girmişti.
Veliaht prensin turizmle ilgilenmemesine rağmen kıyı şeridiyle ilgilendiğini o zaman öğrendi. O gece evine döndüğünde, Cale’in sözlerini düşündü ve niyetini anladı.
“Majesteleri veliaht prens, Kırbaç Krallığı ve kuzeydeki krallıklara karşı temkinliydi. Onunla konuşmamıza dayanarak bunu söyleyebilirim, bu yüzden bilgi loncasından bazı bilgiler aradım.”
‘Biliyordum.’
Cale, Amiru’nun sözlerinden, veliaht prens ve kraliyet ailesinin Whipper Krallığı’nın yakında bir iç savaşla karşı karşıya kalacağının farkında olduklarını ve Kuzey’in güçlerini topladığını anlayabiliyordu.
“Ama bu beklenmedik bir şeydi.”
Amiru’nun karar verme süreci yerindeydi. Amiru’nun ailesi şu anda pek iyi durumda değildi, yardım için Eric Wheelsman’ın ailesine çok güveniyordu. Bilgi loncası aracılığıyla yabancı krallıklar hakkında bilgi almak çok pahalıya mal olabilirdi, ancak tek bir bilgiyi doğrulamak için bu parayı harcamaya istekli olması onun kişiliğini gösteriyordu.
Amiru devam etmeden önce sessizce dinleyen Cale’e baktı.
“Henituse bölgesinin şu anda duvarlarını güçlendirdiğini duydum. Herhangi bir istilaya izin vermeyen bir bölge olduğu için Henituse ailesinin orduyla ilgileneceğine inanıyorum.”
Cale onun ifadesine başını salladı ve cevap verdi.
“Babamla bu konuyu konuşacağım.”
“Resmi bir talep de göndereceğiz.”
Cale ve Amiru birbirlerine bakıp gülümsediler.
Bu deniz üssü kurulacaksa, Kuzeydoğu’daki güç dengesi Cale, Eric, Amiru ve Gilbert’in dört ailesine kayacak. Henituse ailesi tabanda istikrarlı bir etkiye sahip olacak fonları sağladıysa, Henituse ailesi tabandan birçok yönden destek alacaktır.
Amiru konuşmaya devam etmeden önce bir süre tereddüt etti.
“Girdaplar yüzünden biraz endişeliyim ama asırlardır kullanılan yollar var ve girdap aslında yabancı ulusların işgalini önlemek için bir savunma görevi görecek. Bu yüzden denemek istiyorum.”
Girdaplar. Cale, girdaplardan söz eder etmez gülümsemesini engelledi.
O girdaplar yakında Cale’in olacak ve dilediği gibi kullanacak.
“O kayalıklardan birine bir ev inşa edip gelecekte gün batımının tadını çıkarmak harika olmaz mıydı?”
Kontrolü Basen’e devrettikten sonra Henituse malikanesinde kalması onun için zor olacaktı. Cale’in planı, savaş sırasında ücra bir köşede saklanmak ve savaş bittikten sonra Amiru’ya ya da Gilbert’ın bölgesine gidip denize bakarken dinlenmek için bir uçurumun üzerine bir ev inşa etmekti.
Henituse bölgesine de oldukça yakın olduğu için iyi bir yer olurdu.
“Yardımınız için teşekkürler, genç efendi Cale.”
“Hahaha, bir çöpten destek istemek. Hiçbir gücüm yok, sadece mesajını babama iletiyorum.”
Cale elini salladı ve gülmeye başladı. Ancak Amiru artık sözlerine hiç inanmıyordu.
Amiru, gücün olmadığında dikkatli olmalısın. Ancak, güç kazanmak istiyorsanız cesur olmalısınız.’
Ubarr bölgesinin başı olan annesi, deniz üssü konusunda anlaşırken böyle söylemişti. Amiru annesine benziyordu. Bu yüzden temkinli kalsa bile cesur olmaya çalıştı. İnsanlarla ilişkilerinde de bu onun felsefesiydi.
“Mesajımızı bize ulaştırmanız yeterlidir.”
Amiru elini Cale’e uzattı ve Cale sıktı. Daha sonra eklemeden önce bıraktı.
“Lütfen bir dahaki sefere Ubarr bölgesini ziyarete gel. Aslında görülecek pek çok ilginç yer var.”
“İmkanım olursa giderim.”
Rüzgarın Sesi.
Cale’in hızlı ayakları olacak ve aynı zamanda ona hem saldırı hem de savunma için kullanılabilecek bir kasırga üzerinde kontrol sağlayacak. Cale, kadim gücün bulunduğu Ubarr sahilini düşündü.
“Umarım fırsat yakında gelir.”
Bunu söyler söylemez araba saraya varmıştı. Cale arabadan indi ve etrafına bakındı. Şu anki saat sabah 8’di.
Personel, kutlamaya hazırlanmak için şimdiden Zafer Meydanı’nda olacaktı. Kraliyet Şövalyeleri, insanların sabah 8: 30’da girmesine izin verecek ve plazayı insanlarla dolduracak.
Kimsenin girip çıkmasının zor olacağı bir durum olacak. Kutlama bundan otuz dakika sonra başlayacak ve Cale’in grubu sabah 8:30’dan itibaren gizli resmi aramaya başlayacak.
Kolyeler, çantalar, kolyeler.
Sihirli bombalar her türlü şekilde saklanacak. Cale’in grubu, üzerlerinde bomba bulunan insanları bulacaktı. Eh, onları bulmamaları önemli değildi, çünkü cevap kendini gösterecek.
“Ah, burada mısın?”
Cale, Amiru ile yanlarında durmadan önce Eric ve Gilbert’ın selamını aldı.
“Herkes erken geldi.”
“Elbette. Sabah 8:05’te hareket etmeye başlayacağız.”
Eric, gözleri Cale’e başka bir mesaj gönderirken bunu Cale’e söyledi.
Bugün de sakin ol.
Cale, Eric’in gözlerinin içine bakarken başını salladı ve içinden kendine hatırlattı.
‘Ben hiçbir şey bilmiyorum.’
Bunu düşünür düşünmez, veliaht prens Cale’in karşısına çıktı. Soylular bugün veliaht prensin arkasından gidecekti.
Daha sonra veliahtın yanına gelen kişiyi eliyle ağzını kapatarak gördü. Gülümsemesine engel olamamıştı çünkü.
“Oh Lordum.”
“Bu nasıl mümkün olabilir?”
Eric’in şok içindeki nefesi ve soyluların mırıldanmaları alanı doldurdu. Ancak Cale bunların hiçbirini umursamıyordu. Bunun yerine ileriye bakarken elini indirdi. Cale, veliaht prensin yanındaki kişiyle göz teması kurdu.
Kenara itilen en büyük oğul, Taylor Stan.
Veliaht prensin yanında kendi ayakları üzerinde duruyordu. Taylor, Cale ile göz teması kurduğunda gözleriyle gizlice hareket etti.
Aynı zamanda Cale, Kara Ejder’in sesini kafasının içinde duyabiliyordu. Kara Ejder, durumla ilgili güncel raporu vermek için saraya girmişti.
Buradayım.
Cale hafifçe başını salladı ve ses devam etti.
Şu anda bulduğumuz yerlerde konuşlanmış olan tüm bombaları söküyoruz. Planladığımız gibi sabah 8:55’te tamamen sökeceğiz.
Her şey planlandığı gibi gidiyor gibiydi.
Meşgul, zayıf insan olduğumuz için şimdi geri döneceğim. Canın yanacak gibi görünüyorsa kalkanını kullan.
Cale bundan sonra Kara Ejderhanın sesini duyamadı. Diğerlerine yardım etmek için hızla geri dönmüş gibiydi. Bu Kara Ejder, şaşırtıcı bir şekilde, Cale ona tamamlaması için bir görev verdiğinde tüm çabasını görevlerine harcıyordu. Bu, Cale’in Kara Ejder’e emir vermeye devam etmesini sağladı.
“Kalkanı kullanmam için bir sebep olmamalı.”
Cale, işler böyle devam ederse kalkanı kullanmasına gerek kalmayacağını düşünüyordu.
“Tüm hazırlıklar tamamlandı.”
Şövalyelerden biri yüksek sesle bağırdı ve veliaht prens Kraliyet Geçit Arabasına bindi ve arkasındaki kraliyet arabalarına binen soylularla konuştu.
“Hadi gidelim.”
Cale ayrıca bir kraliyet arabasına bindi. Araba kısa süre sonra hareket etmeye başladı ve Cale, yüzünde sert bir ifadeyle kollarını kavuşturmuş şekilde orada oturdu.
“Sizinle yeniden tanıştığıma memnun oldum.”
Tekerlekli sandalyesiz Taylor onları karşıladı.
“Tanıştığıma memnun oldum. Ben Amiru Ubarr.”
“…Tanıştığıma memnun oldum.”
Taylor Stan, Genç bayan Amiru ve Venion’un uşağı Neo Tolz, onlarla aynı arabaya bindiler. Cale, veliaht prensin onları bilerek aynı vagonda bir araya getirip getirmediğini merak ediyordu.
Kendini tanıtma sırası Cale’deydi ama Cale sessizce orada oturdu ve arabanın penceresinden dışarı baktı. Bir çöpün bu kadar kaba olmasına izin verildi. Orada kollarını kavuşturmuş oturdu ve Zafer Meydanı’na doğru baktı.
Kaos uzakta değildi.
