Valinin değerli kızı Yao, canlı bir kişiliğe sahipti. Eve vardığında yiyeceği ve içeceği bile unuttu ve tüm zamanını babasını bu Chen Bo’huan kişisi hakkında soru sorması için rahatsız ederek geçirdi. Chen Bo’huan zaten evli olmasına rağmen tören kapalı kapılar ardında yapılmıştı; dışarıdan kim bilecek? Kasaba halkının çok eski zamanlardan beri Luo ve Chen aileleri arasındaki ayarlanmış nişandan haberi bile yoktu.
Ve değerli hanımefendi Yao’ya bu Chen-gongzi’nin “evli olmadığı” bilgisi böylece verildi.
Vali, bu kişiyi araştırmak için hiçbir çabadan kaçınmadı ve sonunda bu genç adam Chen’in nazik bir mizacı ve tatmin edici bir aile durumu olan yetenekli bir adam olduğuna karar verdi, bu yüzden Chen çiftine bir evlilik teklifi ile bir haberci gönderdi.
Ev Sahibi Chen bunu duyunca o kadar pişmanlık duydu ki bağırsakları neredeyse maviye döndü. Valinin habercisine kibarca düşünmek için biraz zamana ihtiyaçları olduğunu söylediler, kapıyı kapattılar ve hemen birbirleriyle tartışmaya başladılar.
Ev sahibi Chen bağırdı, “Bakın aceleniz bizi nereye getirdi! O meteliksiz bilgin erken öldü, bu yüzden kızı üç yıldır yas tutmalıydı, eğer onları vaktinden önce evlenmeye teşvik etmeseydiniz, oğlumuz hâlâ yas tutabilirdi. Kurtuldum! Şimdi bu karmaşaya bak!”
Madam Chen de aynı derecede endişeliydi. “Ah, yani şimdi beni mi suçluyorsun? O zamanlar nişanı ayarlamak isteyen sen değil miydin? Burada bahsettiğimiz valinin değerli kızı! O Xian… Luo Xianxian’ın karşılaştırmayı bile umduğu şey nasıl olabilirdi? ?”
İki yaşlı piç, kapalı kapılar ardında yüzleri kıpkırmızı olana ve güçleri tükenene kadar tartıştılar, ikisi de masanın üzerinden kabaca nefes alıyordu.
Ev sahibi Chen, “Ne yapmalıyız? Belki de valiyi geri çevirmeliyiz” diye sordu.
Madam Chen, “…Kesinlikle hayır. Ailemiz, şöhret ve servet için bu değerli hanıma güveniyor.”
Ev sahibi Chen öfkeyle karşılık verdi, “Yao ailesinin değerli kızının cariye olmaya istekli olacağını gerçekten düşünüyor musun? Oğlumuzun zaten biri var, nasıl bir başkasını sıkıştıracağız? Ve ayrıca, bak nasıl aşık bunlar!”
“…” Madam Chen bir süre sessiz kaldı, sonra gözleri parladı ve mırıldandı, “Söyle, yaşlı Chen, benim görüşüme göre, ailemiz dışında hiç kimse Luo Xianxian ile oğlumuz arasındaki bu şeyi bilmiyor bile. …”
Ev Sahibi Chen, aniden karısının ne demek istediğini anlamadan önce boş boş bakarken bir an sessizlik oldu.
Yarı endişeden, yarı heyecandan biraz titriyordu.
“Ya-yani…”
Bayan Chen, “Kimse bilmiyorsa, evlilik asla gerçekleşmemiştir” dedi. “Öyle ya da böyle onu kovalayacağız. Eğer istemek işe yaramazsa, o zaman güç kullanırız. Oğlumuzun henüz evli olmadığını herkes biliyor. Küçükken mandalina çaldığı olayı hatırlıyor musun? Hepimiz hikayeye bağlı kaldığımız sürece, onun hakkında ağlayacak fazladan ağzı olsa bile, ona kim inanır!”
Ev sahibi Chen, sıkıca kapandığından emin olmak için kapıya doğru yürüdü, sonra yana kaydı. İkisi bir dakika önce dövüşen horozlar gibi tartışıyorlardı, ama şimdi birbirlerine sokulmuş, sessiz fısıltılarla plan yapıyorlardı.
Ev sahibi Chen, “İşe yarayacağını sanmıyorum” dedi.
“Neden?”
“Oğlumuz bunu asla kabul etmeyecek. Luo Xianxian’ı küçüklüğünden beri seviyor, ama şimdi onu bırakıp gitmesini istiyorsun, sence buna razı olur mu?”
Madam Chen bir süre düşündü, sonra kocasının elini okşadı ve “Merak etme, ben hallederim” dedi.
Çok geçmeden, Madam Chen aniden ciddi bir hastalığa yakalandı. Garip bir hastalıktı; doktor yanlış bir şey bulamadı, ama her gün aklı başından gitti, saçma sapan mırıldandı ve bir hayalet tarafından ele geçirildiği konusunda ısrar etti.
Ev sahibi Chen çok endişeliydi. Atkuyruğu çırpma teli taşıyan ve Taocu bir hava taşıyan Taocu bir rahibi davet etti. Rahip parmaklarını birbirine kenetledi ve Chen ailesinde Madam Chen’e karşı kötü bir şeyler olduğunu ve eğer çözülmezse gelecek yıl göremeyeceklerini anladı.
Chen Bo’huan çok evlatlıydı ve endişeyle sordu, “Anneme karşı kötü niyet taşıyan nedir?”
Rahip, “güneşi hiç görmeyen bir güzel” olduğunu söylemeden önce esrarengiz bir iddiayla bir süre ortalıkta dolaştı.
Odadaki herkes şok olmuştu. Chen kardeşlerin hepsi teker teker Luo Xianxian’a bakmak için döndüler.
Luo Xianxian da aynı derecede şok olmuştu.
Küçüklüğünden beri hep onun hakkında, şanssız olduğu, çevresindekilerin başına bela olduğu, doğar doğmaz annesini, sonra ağabeyini, sonra da babasını öldürdüğü gibi sözler söylenmişti.
Şimdi parmaklar yine onu işaret ediyor, kaynanasını öldüreceğini söylüyordu.
Sıkıntılı olan Chen kardeşler, sırayla onunla konuşarak, dışarıdaki kimsenin onun evli olduğunu bilmediğini, itibarının hala sağlam olduğunu, ona biraz para vereceklerini ve gidip başka bir aile bulabileceğini söyleyerek gitmesini istedi.
Luo Xianxian endişeliydi ve korkmuştu, Madam Chen’i gerçekten lanetleyenin kendisi olduğundan endişeleniyordu ve her gün ağlıyordu.
Chen Bo’huan’ın kalbi, ikisinin arasında sıkışıp kalan annesinin gün geçtikçe zayıfladığını görünce sızladı; Xianxian’ın gitmesini istemiyordu ama annesinin de acı çekmesini istemiyordu. Hızla kilo verdi.
Sonunda, Chen kardeşler bıktı. Bir gün ağabeyleri dışarıdayken baldızlarını bulmaya gitmişler. Luo Xianxian onu bulduklarında serada Yüz Kelebek Kokusu yapıyordu. İçeri koştular ve tüm aletlerini parçaladılar. Tozla kaplıydı; Sanki ağır koku kemiklerine işlemiş gibiydi, yıkanması imkansızdı.
İlk başta erkek kardeşler onun etrafını sardılar, “kadının görevi”, “eşten önce anne baba” gibi ilkeler hakkında vaaz verdiler. Ancak Luo Xianxian dirençliydi; ürkek ama inatçıydı, ayrılmak istemediğine ağlayarak, lütfen başka bir yol düşünmeleri için yalvarıyordu.
İkinci Chen kardeş tedirgin oldu. Ayağa kalktı ve ona tokat attı, “Seni felaket habercisi, annemizi ölümüne lanetleyeceksin! Başka bir yol olsaydı, baban ölür müydü? Annen ölür mü? Ya ağabeyin, diri ya da ölü? Bilinmeyen?”
Onun bir vuruşunda diğerleri de onların işaretine uydular ve yumruklar ve tekmelerle onun etrafını sardılar, “siktir git”, “şanssız haşere”, “ölüm getiren” diye bağırdılar.
Bu kardeşler anneleriyle aynı fikirdeydiler ve uzun zamandan beri onun planının içindeler. En büyük erkek kardeş yokken bu fırsatı değerlendirerek Luo Xianxian’ı kovmak için birlikte çalıştılar ve geri dönmeye cesaret ederse her gün onu dövmekle tehdit ettiler – zaten ailesi yoktu, onu öldüresiye dövseler bile kimsesi yoktu. onun için adaleti sağlamak isterdi.
O gece kar yağıyordu. Luo Xianxian kara atıldı, tüm vücudu mavi ve morla kaplıydı; bir ayakkabı bile düşmüştü.
Yavaş yavaş ilerledi, ölmekte olan bir yavrunun ağlaması gibi hıçkırıklarla boğuldu.
Gece derinleşti. Kar bu şekilde yağarken herkes içeride kalıyordu. Nereye gideceğini bilmeden, nereye gidebileceğini bilmeden sonsuz karda sürünüyordu.
Chen kardeşler haklıydı.
Ailesi, babası, kardeşi, sığınacağı, onu koruyacak kimsesi yoktu.
Bu bembeyaz dünya uçsuz bucaksızdı ama ona yer yoktu.
Vücudu başlangıçta zayıftı ve kovalandığında fazla giymiyordu. Titriyordu, bacakları ve ayakları hızla uyuştu ve tüm hislerini kaybetti.
Kasabanın varoşlarına, hayalet metresin tapınağına sürünerek girdi, içine sığındı, kendi içine kıvrıldı, dudakları soğuktan mosmor, kalbi kederden buz gibiydi.
Boyanmış, görkemli kil idole baktı ve yanaklarından aşağı yuvarlanan gözyaşlarına engel olamadı. Evliliklere bir tören ustasının şahitlik etmesi gereken aşağı seviye uygulama aleminin geleneklerini düşündü.
Ama o zamanlar, gülümseyerek Chen Bo’huan’ın karşısında diz çöküp yere doğru eğilirken sahip olduğu tek şey kulağının arkasına sıkıştırdığı kırmızı bir çiçekti.
Kapalı kapılar ardındaki tören bir rüyadan başka bir şey olmasaydı, o gün bakır aynadaki kızaran yüz, en derin arzularından doğan bir hayalden ibaret miydi?
Hayalet metresin heykelinin önünde diz çöktü, her dakika ağırlaşan donmuş bedenini sürükledi, tekrar tekrar diz çöktü, kahkahalara karışan gözyaşlarıyla.
“Karı koca olmak için saç örmek, evlilik aşkından asla şüphe edilmemek. Sevinç… bu…arifede…”
Başı döndü, görüşü bulanıklaştı.
Avluda, “Ben yapmadım, ben yapmadım, mandalinaları ben çalmadım” diye bağırdığında, sanki bir ay ışığı parıltısı o yılın serabını aydınlatmış gibiydi.
Ama tekrarlanan söylenti gerçeğe dönüşür, dedikodu korkunç bir şeydir; kimse hikayenin onun tarafını dinlemezdi.
Şimdi bile, gidip insanlara ağlasa, Chen Bo’huan’ın düzgün nikahlı karısı olduğuna dair aşağı yukarı yemin etse bile kimsenin ona inanmayacağını biliyordu. Hâlâ alçak duvarın yanında kimsenin dinlemeyeceği küçük kızdı, tıpkı o zamanlar olduğu gibi.
Hiçbir şey değişmemişti.
En azından o zaman, hala duvarın üzerinden tırmanıp eline buharlı beyaz bir mantu sıkıştıran ve ona “Aç olmalısın, acele et ve ye” diyen biri vardı.
Ama… o kişi şimdi neredeydi…
Geri döndüğünde onu bulamayınca üzülür mü yoksa annesi artık onun tarafından lanetlenmeyecek diye gizlice rahat bir nefes mi alırdı?
Luo Xianxian şakakta kıvrıldı, döktüğü gözyaşları yavaşça kurudu. “Tören Hanımı, onunla birlikte olmak istiyorum. Ben onun karısıyım… düğünümüze şahit olacak kimse yoktu… sen hayalet bir metresin ve yaşayan insanlarla uğraşmıyorsun, ama ben… Ben sadece… Ben sadece seninle konuşabilirim…”
Son sözleri, kesik kesik bir hıçkırık olarak çıktı. “Yalan söylemedim…”
yalan söylemedim
Kar, uzun, sessiz gecede ses çıkarmadan yağmaya devam etti.
Ertesi gün, tapınağın önünden geçen bazı kasaba halkı Luo Xianxian’ın buz gibi bedenini buldu.
