Lina’nın bahsettiği gibi, akademi bir birinci sınıf toplantısının planlandığını duyurdu. Koridordaki ilan panolarına bülten gibi duyurular asıyor, bu yüzden kimsenin bilmeyeceğinden emin. Ayrıca ilan panosuna asılan ilanları tek tek okudum ve detaylı programı ve yeri hızlıca kontrol ettim.
Toplantı önümüzdeki Cumartesi günü yapılacak olup, yer giriş töreninin yapıldığı oditoryumdur. Katılım kişiseldir, ancak Lina’nın baskısı nedeniyle katılmayı tercih ediyorum.
“Ne? Birinci sınıf buluşmasına gideceğini mi sanıyorsun?”
“Evet.”
Hafta sonu geçti.
Tüm basit alıştırmaları ve yazmayı bitirdikten sonra spor salonuna gittim ve Nicole ile tanıştım. Sanki tüm savaşlarını yeni bitirmiş gibi vücudu terle kaplıydı.
Nicole sözlerim üzerine damlayan teri havluyla silerken biraz da anlamayan bir sesle sordu.
“Birden mi? Bundan hoşlanmayacağını düşündüm?”
“Katılmayı başardım.”
“…Nasıl oldu?”
Bir an için Nicole’ün sesi biraz soğuklaştı. Aynı zamanda, yüzünü örten havluların arasından görünen altın rengi gözleri vahşileşmişti. En küçüğü en küçüğü seven abla olduğu için başıma gelenleri anlamış görünüyor.
Nicole’ün ürkütücü gözlerini görür görmez aceleyle ağzımı açtım. Ablasına söylediğim her söze dikkat etmem gerektiğini bir kez daha hissettim.
“Hayır, merak edilecek bir şey yok abla. Meraktan gidiyorum.”
Yalanıma, Nicole buna inanmayacağını ama geçiştireceğini söyleyerek bir nüansla karşılık verdi.
“…Tamam o zaman. Bana gelme sebebin görüşme için mi? Sormak için mi?”
“Evet.”
“Hmm… Bu bir toplantı…”
Nicole yüzündeki teri sildi ve derin derin düşünmeye başladı. Ağzını açmasını bekledim.
“Merhaba~”
“Evet?”
Ben öylece durup beklerken tanıdık bir ses kulaklarıma ulaştı. Boğuk ama çocuksu bir tonu var.
Başını çevirdiğinde, Nicole’ün arkadaşı Adelia’nın uzaktan ona doğru yürüdüğünü gördü. Sanki tüm savaşları yeni bitirmiş gibi yanaklarından aşağı ter damlıyordu.
“Ne hakkında konuşuyordun? Bana da sarıl.”
“Eh.”
Yaklaşan Adelaide bir kolunu boynuma doladı ve bana dostça davrandı. Ani dokunuştan fazlasıyla utanmıştım.
Nedeni tensel temastı ama Adelia’nın kıyafeti bir sorundu. Şu anda, Adelia sözde kolsuz giysiler giyiyor.
Çıplak tenin yumuşak dokunuşunu hissetmekle kalmadınız, terle karışan vücudun ince kokusu koku alma duyusunu harekete geçirdi. Ailem dışında karşı cinsle hiçbir teması olmayan benim için gerçekten ilham vericiydi.
Önceki hayatımda bile, annemle babamın ölümünün şoku nedeniyle iletişim kuramadığım için daha da utanmıştım.
“Hey! Ne yapıyorsun? Hemen kardeşimden uzaklaş!”
Nicole ayrıca Adelia’nın deri gemisinin beklenmedik olduğunu bağırdı ve aceleyle kaldırdı. Boynumu Adelia’nın kollarından kurtardı ama yüzünün yanmasına engel olamadım.
Ancak Adelia, Nicole’ün şiddetli davranışına rağmen gülümsemesiyle titriyordu.
“Bunu kardeşine aptalca bir şey yapacağımdan korktuğun için mi yapıyorsun? Merak etme. Küçük kardeşin çok tatlı ama benim tarzım değil.”
“Gürültülü. Benim gözümde sen sadece tehlikeli birisin. Belki de Isaac’e top atma hafızanı silmedin?”
“… bu gerçek bir hataydı. Gerçekten üzgünüm.”
Nicole iki hafta önce meydana gelen olayı gündeme getirdiğinde, Adelia söyleyecek bir şeyi olmadığı için hemen özür diledi.
Ve bundan sonra, Adelia aceleyle konuyu değiştirdi, Nicole ona zehirli bir bakışla vurduğunda biraz utandı.
“Bu arada neyden bahsediyordun? Buraya merak ettiğim için geldim.”
“…Sorun değil. Isaac birinci sınıf toplantısına gidiyor.”
“Birinci sınıf toplantısı mı?”
Adelia’nın gözleri büyüdü ve bana döndü. Gök mavisi gözlerinde derin bir ilgi vardı.
“Birinci sınıf toplantısı… Bana eski günleri hatırlattı. O zamanlar çok eğlenceliydi.”
“Bilmiyorsun ama ben en kötüsüydüm.”
Görünüşe göre Nicole ve Adelia da birinci sınıf toplantısına katıldı.
Ayrıca Adelia çok eğlenceliymiş gibi gülümsüyordu, Nicole ise bıkmış görünüyordu. Bu gerçekten aşırı bir tepki.
“Her neyse, birinci sınıf toplantıları sosyal kiliselere benziyor ama tam olarak aynı değiller. Birinci sınıflar ve son sınıflar bir araya gelip gülebilir, konuşabilir ve oynayabilir. Isaac’in düşündüğünden çok daha eğlenceli olacak, değil mi?”
“Başka bir şey yok mu? Siyasi hikayeler sosyal bir kilise ya da balo gibi gidip gelmiyor mu?”
“Senin gibi çocuklar ne tür siyaset biliyor? Kelimenin tam anlamıyla arkadaş edinmek için bir araya gelmek.”
“Kuyu…”
Nicole gerçekten biliyor mu? Siyasetle yakından ilgili olan ve başka hiç kimseyle ilgisi olmayan imparatorluk prensesi Lina’nın beni baştan çıkardığını biliyordum. Ama beni biraz endişelendireceği için ağzından çıkmasına izin vermezdim.
Nicole’ün açıklamasını sessizce dinledim ve bununla ilgili sorular sormaya başladım.
“Katılımda sadece birinci sınıf öğrencileri mi var?”
“Birkaç son sınıf öğrencisi ve öğretim görevlisi dışında, sadece birinci sınıf öğrencileri olacak.”
“Gitmek için ne giymeliyim? İlanda bile yok.”
“Okul üniformasıyla gitmenin bir önemi yok ama düzgün giyinmek daha iyidir. Giysiler kanattır diye bir söz vardır biliyorsun değil mi?”
“Bizim soylularımız böyle olsa bile, peki ya halk?”
“Buradaki giysiler oldukça ucuz. Halo Akademisi de halka burs veriyor.”
Nicole tüm sorularımı yanıtladı, sonra ellerini çırptı ve her şeyin yolunda olduğunu söyledi.
“Evet! Sanırım bu fırsatı Isaac’in kıyafetlerini almak için kullanacağım. İyi bir zamanlama çünkü maç tam zamanında bitti.”
“Evden bir şey aldım.”
“Sen giymek ister misin? Kesinlikle hayır. Bu abla o kadar zahmetle süsleyecek ki, sessizce gel.”
Hikaye aniden alışverişe dönüşüyor gibi geliyor. Yine de o kadar da kötü değil, bunca zamandır evde kilitli kaldım, bu yüzden Nicole moda hakkında daha iyi bilgi sahibi olmalı.
Nicole beklenti dolu bir ifadeyle bana alışverişe gitmeye karar verdiğini söyledi.
“Kız kardeşim yıkanıp dönene kadar burada bekliyorum. Birazdan gidip geri geleceğim.”
“Evet.”
“Adel. Benimle gelmek ister misin?”
“Geçtim. Şimdi uyumak istiyorum.”
Nicole ve Adelia yıkanmaya gittiler. İkisinin karanlık koridorda yürümesini ve kıçımı yere koymasını izledim. Serin taş zeminin hissi kalçalarından iletiliyordu.
Beklerken kafamda toplantının nasıl ilerleyeceğini düşündüm.
“Yeni öğrenciler için hoşgeldin partisi gibi mi?”
Yeni öğrenciler için düzenlenen hoş geldin partisinde bile önceki üniversitedeki gibi yetenekleriyle övünmeyecek veya gösteriş yapmayacaklardır. Buradaki oyun kültürü çok gelişmiş değil ve kaba olduğunu düşünebilirsiniz.
Belki de ilk kez ev sahibi ev sahibi olacak ve bundan sonra size boş zaman verilecek. Atmosferi geliştirmek için müzisyenleri enstrüman çalmaya da davet edebilirsiniz.
Lina yüzünden katılmak zorunda kaldığım bir toplantı ama dört gözle bekliyorum. Belki dar kişilerarası ilişkimi biraz rahatlatır?
“Bir düşünün, tanıdık diyebileceğiniz tüm insanlar kadın mı?”
Cecily, Marie, Lina, Cindy, Adelia.
Bu beş kişi, akademiye girdiğimden beri arkadaş oldular ve bugüne kadar sorunsuz bir ilişki sürdürdüler. Ben bile birinci olmadım, onlar geldi.
Önceki hayatımda, ailem öldükten sonra etrafımdaki insanlardan neredeyse kopmuştum ve reenkarnasyondan sonra bile bu değişmedi. Şu anki ailem bile kişiliğim hakkında endişeliydi ama ben iyi yaşıyorum.
‘Böyle bakınca, kişiliğimde bir sorun var gibi görünüyor…’
Birçok arkadaş edinmektense, birkaç arkadaşla derin ilişkiler kurma eğilimindeyim. Ayrıca, önce karşı tarafın bana yaklaşması yerine önce bana yaklaşmasını istiyorum.
Yabancılara ilk önce yaklaşma cesareti yoktur ve saniyeler içinde arkadaş olacak kadar büyük bir yakınlığı yoktur. Dürüst olmak gerekirse, bana isteyerek yaklaşanlara minnettardım.
Bazen canımı sıksa da önemsiz bir şekilde geçiştirebiliyorum. Xenon’un biyografisiyle bir ilgisi olmadığı sürece.
“İsak mı?”
“Evet?”
“Neden bu kadar yaralısın? Şimdi gidelim.”
Nicole düşüncelere dalmışken intikamını tamamladıktan sonra geri geldi. Onu dinledim ve oturduğum yerden kalktım.
“Önce Adele mi gitti?”
“Evet. Seni takip etmek istedim ama bugün yorgundum, bu yüzden önce ben gittim. Ama ne zaman Adele’in kardeşini aramaya başladın?”
“Kız kardeşim Adele ona böyle seslenmemi söyledi. Bir süre dövüşmek için dışarı çıktığında onunla sohbet etmiştim.”
“Hmm… Evet? İşe yaramaz bir şey söylemedin mi?”
“Her neyse? Yanaklarımı çimdiklemek veya ideal tipimin ne olduğunu sormak dışında?”
“Bu ikizler…”
Az önce Nicole’ün bir iblis gibi buruşmaya başlayan ifadesine dikkat etmekten başka seçeneğim olmadığını söylemiş miydim?
“Vay… hayır. Bunu daha sonra düşünürüm, Isaac’in aklında olan herhangi bir kıyafet var mı?”
“Cüppe hakkında mı?”
“Bu bir bornoz…”
Nicole cevaba cevaben bana tepeden tırnağa baktı. Sonra başını salladı ve sanki anlamış gibi dedi.
“Elbette, Isaac sıska, bu yüzden bir bornoz mükemmel olurdu. Genel stil gösterişli ve basit değil mi?”
“Evet.”
“Hmm… Yine de eşarbın üzerinde desen olsa iyi olur. Saç renginize benzer bir takım elbise seçin.”
“Kırmızı mı? Yani fazla göze çarpmıyor mu?”
Yine de saç kırmızıdır ve detaylı olarak ayırt edecekseniz parlak kırmızıdır, bu nedenle uzaktan göze çarpar. Gözleri vahşi bir canavar gibi parlıyor, bu yüzden onlarla bir kez tanıştığınızda onları asla unutamazsınız.
Ama reddetme soruma bile Nicole işaret parmağını sallayarak ağzını açtı.
“Isaac’ın yanlış anladığı bir şey var. Kıyafet olmasa bile, sadece kızıl saçlarınla her yerde göze çarpıyorsun.”
“… …”
“Şu anda Dave, yetenekleriyle ünlü olmadan önce kızıl saçlarıyla mı tanınıyordu?
Durum buysa söylenecek bir şey yok. Bunu daha önce düşünmüştüm ama bu dünyada kızıl saç ender görülüyor, bu yüzden neredeyse yokmuş.
“Bu arada, şimdi ne yaptığını biliyor musun?”
“Ee? Sana bir mektup gönderdim ama hala çalışıyorsun. Ayrıntıları bilmiyorum.”
“Sen de Donanma Şövalyelerine katılmayı düşünüyor musun?”
“Mümkünse bunu yapmak isterdim ama Donanma Şövalyeleri bir köpeğin adı değil, bu yüzden katılmak kolay değil. Yarışma oranı 1’e 100 ve başka yerlere taşınan birçok insan var. çünkü çok zor.”
Bunu duyunca, babamın ne kadar güçlü olduğunu az çok anladığımı düşünüyorum. Sıradan bir şövalye değildi, hatta bir şövalye lideriydi, bu yüzden Minerva İmparatorluğu’nda ona taktik bir silah muamelesi görecekti.
Donanma Şövalyeleri, insanlardan çok bu ırkla savaşır. Son zamanlarda sessizdi ama geçmişte sınırı hiçbir girişimde bulunmadan geçen canavarlarla çatıştı ve hatta elflerle savaştı.
Babamın fantezide münzevi bir usta olup olmayacağını düşündüm ve sonra başka bir soruya geçtim.
“Ablanız da birinci sınıf toplantısına katıldı mı?”
“Evet.”
“Elbise mi giyiyorsun?”
“Hayatımda ilk kez elbise giydim.”
“Sonra ne oldu?”
Bunu söylemek benim küçük kardeşim için biraz zor ama ablam Nicole tıpkı annesi gibi çok güzel bir görünüme sahip. Üstelik eskiden beri babasının verdiği sürekli eğitim sayesinde sağlıklı bir vücuda sahip.
Bu güzel elbise giyip toplantıya katıldı mı? Her türlü ilgiyi görmesi normal ve özellikle erkeklerden sayısız darbe almış olması çok muhtemel.
Ve tahminlerim gerçek oldu.
“… Hafızam o kadar iyi değil. Adamlar birbirine o kadar yakındı ki, tadını bile çıkaramadım. O andan itibaren toplantıya bile gitmedim.”
Nicole’ün ifadesi biraz karardı. Sesi sıkıntı ve pişmanlıkla dolu.
“Hm. Tabii. Bundan başka bir şey var mı?”
“Sana söylemek gibi bir niyetim yok, o yüzden lütfen kendine iyi bak.”
“Tamam aşkım.”
Daha derine indikten sonra Nicole’ün kalbine dokunmak zor olacaktı, bu yüzden hemen bıraktım. Ayrıca Nicole gibi güzel bir kadının acısı benim bir erkek olarak anlayamadığım bir şey.
Soru sormayı bırakıp kurnazca sorduğumda Nicole şakacı bir şekilde gülümsedi.
“Neden? Küçük kız kardeşini elbiseyle görmek ister misin?”
“Hayır. Hiç de değil. Sanırım gözlerimi kaçıracağım.”
“Hahaha. Benim küçüğüm şakalarda iyi, değil mi?”
“Ah!”
Sonunda top sıkıştı. Çenesini hafifçe çimdiklemiş olabilirdi, ama temel tutuşu ürkütücüydü ve kendini çok kötü hissetti.
Her neyse, kardeşlerin tatlı hikayesini geride bırakarak er ya da geç ikimiz giyim mağazasına varabildik. Halo Academy’nin şehir merkezinde bulunan bir giyim mağazasıydı bu yüzden oldukça büyüktü.
“Hoşgeldiniz nasıl yardımcı olabilirim?”
Giyim mağazasına girdiğimizde resepsiyonist bizi iş gülümsemesiyle karşıladı. Giyim mağazasına ilk kez geldiğim için biraz tereddütlüydüm ama Nicole ustaca cevap verdi.
“Erkek sabahlığını sığdırmaya çalışıyorum, nereye gidebilirim?”
“Evet. Oraya erkek cübbesi köşesine gidebilirsiniz.”
“Teşekkürler. Hadi gidelim.”
“Evet.”
Bu şekilde dolaştıktan sonra erkek giyim reyonuna geldim. Erkek cübbesi köşesine yakışırcasına çeşitli cübbeler sıralanmıştı.
Biraz büyük bir mağaza gibi geldi ama bunun bir fantezi olduğunu söyleyerek devam ettim. Önceki bir hayattan sağduyuyu ikame etmekten daha aptalca bir şey yoktur.
“Ha… bu çok kötü değil. Bunun dışında başka bir şey var mı?”
“Ben… müşteri. Üzgünüm ama bu son elbise.”
“Ne? Dalga mı geçiyorsun? Sadece bu mu var?”
Köşeye girdiğimizde, görünüşe göre zaten yolcular vardı. Ama işler biraz tuhaftı.
“Bizim malikanede bundan daha çok giysi var! Ama sadece bunlardan olması mantıklı mı?”
“Üzgünüm ama bu giysiler bizim dükkandaki her şey.”
“Affedersiniz, hepsi? Bir şekilde daha fazlasını getirmeniz gerekiyor mu?!”
Müşteri olduğu varsayılan bir adam doğruyu söylüyordu ve kadının ne yapacağını bilemediğine dair bir işaret vardı.
Ben ve Nicole neler olup bittiğini görmek için sesin geldiği yöne yöneldik. Ne de olsa takım elbiseyi eşleştirmek için bir çalışanın yardımına ihtiyacınız var.
Sonunda kargaşanın kaynağına vardığında gözlerini kocaman açmaktan başka çaresi kalmamıştı.
‘O adam…’
Boy aynasının önünde toplam üç erkek ve kadın duruyordu. Bağıran adam, yanındaki çaresiz kadın garson ve en son uzaktaki adam kollarında kıyafetleriyle ayakta duruyorlar.
Ayrıca bağıran adam olağanüstü gösterişli bir cübbe giymişti. Bu dünyada modaya aşina olmayan ben bile harika bir fiyatla övünür gibiydim.
Ama bundan da öte, adamın görünüşü dikkatleri üzerine çekmişti. Yakışıklı eksene ait ama ifadesi o kadar kötüydü ki hepsini yuttu, bu yüzden iyi olarak görülemezdi.
“Kahretsin… Malikaneden bir şey mi getirmek istedin? Adı Halo Academy olduğu için sorun olmaz sanmıştım ama hiç de öyle değilmiş.”
“… …”
“…Evet?”
Utanç içinde mırıldanan adam, Nicole’ün bakışlarını üzerimde hissedip hissetmediğini görmek için baktı.
Ve bakışlarımla buluştuğunda gözlerini açtı ve biraz şaşırmış bir ifade verdi.
“Senin adamın…”
“… …”
Renkli cüppeli adamın adı Jackson’dı. O, ilk günden itibaren Cecily ve Lina için çok çalışan ve sonra ayrılan bir kontes olan Yeong-sik’tir.
Cecily ve Lina’nın ilgisini çektiğim için bana kin besleyen de oydu. Aynı dersi her dinlediğimde, ona şiddetli gözlerle bakarak o kadarını görebiliyorum.
Aslında hiç ilgilenmiyordum. O tek kişiye dikkat edemeyecek kadar meşgulüm.
Her neyse – sessizlik anında ne söyleyeceğimi düşünürken sessizce ağzımı açtım.
“MERHABA.”
“… …”
Jackson’ın yüzü alçakgönüllü selamlamamla buruştu.
