“Hemen onu çağır.” Dedi Xie Lian.
Feng Xin sağ elinin işaret parmağını ve orta parmaklarını birbirine kapattı ve onları alnına bastırarak ruhani iletişim dizisinde Mu Qing ile bağlantı kurdu.
Diğer tarafta, Qi Rong dilini tıkladı ,” Demek o uzak yerden çıktın Yong’an? Gerçekten, çorak topraklar asi radikaller üretir. Sırf fakir olduğun için tanrıları soyabileceğini mi sanıyorsun?”
“O zaman soymayacağım,” dedi Lang Ying, ” Saygılarımı sunacağım ve şu anda bu tanrınıza ibadet edeceğim. Diz çöküp uluyacağım ve memleketimin halkının hayatlarını kurtarmam için bana para vermesi için yalvaracağım, ama bunu yapacak mı?”
Qi Rong” eh ” diye mırıldandı ve bu adamın sanki hakkı varmış gibi tüm parayla kaçmayacağını düşünerek zihinsel olarak mırıldandı?! Şöyle cevap verdi: “Majesteleri Veliaht Prens artık bir tanrı oldu ve tanrılar ölümle meşgul! Radikalleri düşünecek zamanı kim var?”
Bunu duyan Lang Ying yavaşça başını salladı, ” Onun da umursayacağını düşünmemiştim. Hiç dua etmediğimiz ya da yalvarmadığımız gibi değil, ama hiç işe yaramadı. Ölecek olanlar hala ölecek.”
Xie Lian sarsıldı ve başka bir uygulayıcı bağırdı, ” SEN! TANRI’NIN SALONLARINDA BU KADAR SAYGISIZ OLMAK, CENNETİN İNANÇLARINDAN KORKMUYOR MUSUN!”
Ancak Lang Ying, ” Artık önemli değil. Gerekirse beni mahkum et. Artık kurtarılmamaktan korkmuyorum, öyleyse neden mahkum edilmekten korkayım?”
Qi Rong bir el salladı ve yan tarafta bekleyen birkaç gardiyan öne koştu, o genç adamın etrafını sardı ve onu dövmeye başladı. Feng Xin hala saldırılarını yumuşatmaya çalışıyordu ve sadece Lang Ying toz haline getirilmiş gibi görünüyordu. Ancak, sersemlemiş bir durumdaydı, kaçmıyor ya da kaçmıyordu ve sadece ara sıra sırtındaki çantayı korumak için ellerini kaldırıyordu. Yan tarafta Qi Rong bir avuç kavun tohumu kaptı ve bacağını sallayarak çiğnedi, ” VUR ONA! BU PRENS adına ONA SERT VUR!”Gerçekten bir gangsterin görüntüsü. Kendi unvanını çağırdığını duyan Lang Ying başını kaldırdı, ” Sen bir prens misin? Neyin prensi? Sarayda mı yaşıyorsun? Kralla tanışabilir misin?”
Qi Rong tükürdü, ” Ben senin büyük babanım! Hala kralı görebildiğini düşünüyorsun, değil mi? Majestelerinin tabağında milyonlarca şey var, senin için zamanı yok!”
Lang Ying boynunu büktü ve inatla, ” Neden benim için zamanı yok? Tanrıların bana ve Majesteleri’ne ayıracak vakti yok, o zaman kimin beni duyacak zamanı var? Sadece kime gitmeliyim? Kral, Yong’an’da kaç kişinin öldüğünü biliyor mu? Kraliyet başkentinin halkı biliyor mu? Bilselerdi, neden parayı bize vermektense suya atmayı tercih ederlerdi?”
Qi Rong soğuk bir şekilde kıkırdadı, ” Bu bizim paramız, istediğimiz gibi harcayacağız. Suya atlamak için taş gibi kullansak bile bu kimseyi ilgilendirmez, o zaman neden sana vermek zorundayız? Fakir olduğun için mi daha çok sebebin var?”
Bunun kendi mantığı olmasına rağmen, o zaman ve yer için inanılmaz derecede uygunsuzdu. Xie Lian, Qi Rong’un ağzını mühürlemek için bulmak üzereydi, tam o sırada köşkün hemen arkasından aceleyle siyah giysili bir genç belirdi, ” Majesteleri beni mi çağırdı?”
Xie Lian ona el salladı, ” Mu Qing, çabuk buraya gel. Son zamanlarda aldığınız tüm dualarda Yong’an’daki kuraklık hakkında bir şey duydunuz mu?”
Mu Qing de şaşkına döndü, ” Hayır, hiçbir şey duymadım.”
Feng Xin görevinin tam ortasında bulanıklaştı, sen nasıl yapamazsın? Mülteciler çoktan kaçtı!”
Sesi aşırı derecede suçlayıcıydı ve Mu Qing sertleşti. Sert bir sesle cevap verdi, ” Doğruyu söyledim, gerçekten yoktu. Bilerek bilgi sakladığımı mı söylemeye çalışıyorsun? Kendin bir şey aldın mı? Ben Veliaht Prens Tapınağı’nda tek aylarda görevliyim, sen ise çift aylarda görevlisin. Eğer gerçekten Yong’an’dan bir kuraklığın sona ermesi için dua eden insanlar olsaydı, kuraklıkla ilgili tüm duaların garip aylarda gönderilmesinin bir nedeni yoktu ve hiçbir şey bilmiyordunuz.”
Feng Xin duraksadı ve durumun kesinlikle böyle olduğunu fark etti, “Bunu bilerek yaptığını söylemedim. Çok fazla düşünüyorsun.”
Tekrar tartışmaya başlamaya hazır gibi görünen Xie Lian, sıkıntı içinde bir ‘duraklama’ sinyali verdi, ” Tamam, Feng Xin’in bir anlamı yoktu. İkiniz de bu anı durdurun.”
İkisi hemen ağızlarını kapattılar ve savaşmayı bıraktılar. Aynı zamanda Qi Rong sonunda astlarının Lang Ying’i dövmesini izlemekten bıktı ve tüm kavun tohumu kabuklarını atmak için küçük bir kese kaptı ve “O soyguncu sahtekarı hapishaneye sürükleyip onu kilitleyin.”Muhafızlar emri kabul etti,” Evet efendim!”Ve bir kısmı Lang Ying’i aldı.
“Önce eldeki sorunla ilgilenelim.”Xie Lian dedi ki,” Bu adamı kurtar, ona Yong’an’ı daha sonra düzgün bir şekilde soracağım.”
Mu Qing ifadesini rahatlattı ve ihtiyatlı bir şekilde sordu, ” Ekselansları ne yapmayı planlıyorsunuz? Kendini öylece gösteremezsin.”
Yükselişten sonra, bu Xie Lian’ın anlayamadığı kurallardan biriydi. Göksel yetkililer, sıradan insanlara yardım etmeleri gerektiğini söylediler, ancak hepsi havaya çıktılar ve kendilerini ölümlülerin üzerinde konumlandırdılar, ölümlülerin önünde görünmelerini engellediler, bu da onu sık sık sağa sola kısıtladı ve çok fazla hayal kırıklığına neden oldu. İyi ki Xie Lian’ın da bunu aşmanın birkaç yolu vardı ve gözünü kırpmadan elini kaldırıp itti. Az ileride duran insanlar yerdeki gölgelerin titrediğini fark ettiler ve şaşkın bir şekilde döndüler. Bir sonraki an, Qi Rong dehşetle bağırdı,”KUZEN VELİAHT PRENS–”
Xie Lian kendi ilahi heykelini itmişti!
O kılıç ve çiçek tutan, nazik ve güzel altın heykel ileri geri sallandı, sonra yavaşça yana devrildi. Qi Rong, kendi annesinin kendini astıktan sonra tabureden tekmelediğini, kalbinin patladığını görmüş gibi görünüyordu ve çaresizce bacağını o heykele tutmak için koşarken Lang Ying’e bakma aklını yitirmişti, inatla dik tutmaya çalışıyordu, korkuyla bağırıyordu, ” NE VAR HEPİNİZİN BEKLEDİĞİ İŞE YARAMAZ PİSLİKLER MİSİNİZ? TUTMAMA YARDIM ET! KUZEN VELİAHT PRENSİN DÜŞMESİNE İZİN VERME!! DÜŞEMEZ!”
Dehşete kapılırken, Xie Lian sakince ve dikkatsizce yanından geçti ve salondan çıktı. Feng Xin ve Mu Qing’in yüzleri yere düştü. Feng Xin’in nihayet ağlaması biraz zaman aldı, ” EKSELANSLARI! O SENİN KENDİ İLAHİ HEYKELİNDİ!”
Düşmüş bir heykel gibi bir şey gerçekten kötü bir alametti, bu yüzden biraz tabu. Tıpkı duyulmamış gibi kendi heykelinin üzerine itecek olan cennet gibi bir yetkili, üç diyarın nadirliği.
“Sadece büyük bir altın parçası.”Xie Lian dedi ki,” Bunu yapmasaydım dikkatleri başka türlü değişmezdi. Siz ikiniz gidin ve o altın heykeli bastırmaya devam edin, onlara gitme şansı vermeyin. O adamla buluşacağım.”
Feng Xin ve Mu Qing’in hala suskunları vardı ve sadece itaat edebiliyorlardı. İtaatkar bir şekilde o ilahi heykelin yanında durdular, her biri onu bastırmak için sadece bir parmağını kullandılar. Sadece bu gücü kullanmaları gerekiyordu ve yeterliydi. Diğer tarafta tutunanlar güçlerinin her zerresini kullanmak zorunda kaldılar ve yine de sadece statükoyu koruyabildiler, dişleri gıcırdıyordu ” dedi…bu gerçekten içinden ve içinden saf altın, ne kadar ağır!”
Dibine düşen Lang Ying, o muhafızların artık onunla ilgilenmediğini gördü, ayağa kalkmadan, tozunu almadan ve çantasını taşıyarak kaçmadan önce uzun bir süre o ilahi heykelin altın parıltısına baktı. Xie Lian onu takip etti. Uzunca bir mesafe koştu ve yemyeşil ve ağır bir ormana girdi, dinlenmek için bir ağacın altına oturmadan önce etrafına baktı. Xie Lian o ağacın arkasına saklandı, kolayca bir büyü yaptı ve küçük beyaz kaplı bir kültivatör biçimine dönüştü.
Üstünü değiştirdikten sonra, yanlış bir şey olmadığından emin olarak kendine baktı ve çırpıcıyı salladı. Lang Ying’in ağacın yanındaki bir su birikintisinin yanında çömeldiğini, başını aşağı indirdiğini ve ellerini kazmak için kullandığını gördüğünde alarmsız nasıl görünmesi gerektiğini düşünüyordu.
“…”
O genç adamın elleri büyüktü ve bir oyuk geniş ve derin bir oyuk oluşturmak için yeterliydi. Kazarken çamur ve toz uçtu, ince siyah vahşi bir köpeğe çok benziyordu. Xie Lian, pantolonundaki çamuru sildiğini görünce neden aniden çukur kazdığını merak ediyordu, iki eliyle bir avuç su aldı ve dudaklarına getirdi.
Bunu gören Xie Lian artık saklanamadı ve dışarı fırladı, elini durdurdu, büyülenmiş kollarından bir su şişesi çıkardı ve ona uzattı.
Lang Ying zaten o su birikintisinden bir yudum almıştı, yanakları yuvarlaktı ve sonra yuttu. Çok aniden ortaya çıkan küçük uygulayıcıyı izledi, garip bulmadı ve teklifini reddetmedi ve su şişesini içmeye götürdü, tüm içindekileri tek seferde yuttu. Ancak bitirdikten sonra şöyle dedi: “Teşekkürler.”
Aniden ortaya çıktığından beri, Xie Lian herhangi bir doğal açıklığı önemsemeyi bıraktı. O çırpıcıyı pratik bir ölümsüz, güvenilir biri gibi sallamak için elinden gelenin en iyisini yaptı ve sordu: “Arkadaşım, nereden geldin ve nereye gidiyorsun?”
“Yong’an şehrindeki Lang-Er Koyundan geldik. Kraliyet sarayına gidecektim ama fikrimi değiştirdim. Artık gitmiyorum.”
Xie Lian şaşırmıştı, ” Biz mi?”
Lang Ying başını salladı, “Biz. Ben ve oğlum.”
Xie Lian’ın kafası daha da karışmıştı ama kalbi düşüyordu. Lang Ying’in o çantayı sırtından çıkarıp açmasını izledi, ” Oğlum.”
Sırtında taşıdığı çantanın içinde küçük bir çocuğun cesedi vardı!!!
O bebek, iki ya da üç yaşından büyük görünmeyen küçük bir yaratıktı. Yüzü sarıydı, yanakları solgundu ve kafasında ona yapışmış birkaç ince ve sararmış saç teli vardı. Kızarıklıklar bile vardı. O küçük yüz, sanki ağlıyormuş gibi garip bir ifadeye dönüştü, çok mutsuzdu. Gözleri zaten kapalıydı ama ağzı açıktı, yine de artık ses çıkaramıyordu.
Xie Lian’ın öğrencileri küçüldü, ruhu çekirdeğe şok oldu, konuşamadı. Bu genç adamın onun hakkında garip bir havası olduğunu hissetmesine şaşmamalı. Bu tuhaflığın ne olduğunu tarif edemedi, sadece anormal olduğunu. Konuşma şekli, davranış şekli, sonuçları hiç düşünmemiş gibiydi, umursamadan künt ve çılgına dönmüştü. Ancak, görünüşe göre, sonuçları ne için dikkate alması gerekiyordu?
Oğlunu gösterdikten sonra Lang Ying, çocuğunu yeniden sardı ve saçakları dikkatlice bağladı. Eylemine ne kadar odaklandığını izleyen Xie Lian mutsuzdu. Bu kadar küçük bir bebeğin cesedini ilk kez görüyordu ve kekeleyerek sordu, ” Oğlun nasıl … nasıl öldü?”
Lang Ying sırtındaki çantayı düzeltti ve şaşkın bir şekilde cevap verdi, ” Nasıl öldü… nasıl öldüğünü bilmiyorum. Susamış, aç, hasta, belki her şeyden biraz.”
Başını kaşıdı, ” Onu Yong’an’dan ilk çıkardığımda hala biraz öksürürdü ve ‘Baba! Baba! sırtımda. Yavaş yavaş daha fazla ağlama yoktu, sadece öksürüyordu. Ve sonra artık öksürük yoktu. Uyuyakaldığını sanıyordum. Daha sonra yiyecek bir şey bulup onu uyandırmak istediğimde uyanmadı.”
O çocuk kaçış yolunda ölmüştü.
Lang Ying başını salladı, ” Çocuklara nasıl bakacağımı bilmiyorum. Karım oğlumuzun öldüğünü bilseydi bana ölesiye bağırırdı.”
Bir an sessiz kaldıktan sonra, ” Keşke karım hala bana bağırabilseydi.”
İfadesi, solmuş bir ağaçtan bir dal gibi, tüm zaman boyunca sakindi; yaşam veya dalgalanma izi olmayan ölü bir su havuzu. Xie Lian’ın boğazı yutkunamayarak sıkıldı ve küçük bir sesle, ” Neden … neden onu gömmüyorsun.”
Lang Ying başını salladı, ” Evet. Güzel bir yer seçmek istedim. Burası fena değil. Güneşi ve suyu kapatacak ağaçlar da var. Onu gömdükten sonra geri döneceğim. Suyunuz için teşekkürler.”
Birkaç kez öksürdü ve tekrar eğildi, elleriyle kazmaya devam etti. Xie Lian usulca mırıldandı, ” Hayır, bana teşekkür etme … bana teşekkür etme, yapma.”
Tam o sırada Feng Xin ve Mu Qing ortaya çıktılar ve önlerinde birinin çukur kazdığını, diğerinin şaşkınlıkla izlediğini görünce kafaları karıştı. Xie Lian konuşma havasında değildi ve birkaç karmakarışık kelimeyi defalarca mırıldandı. Xie Lian’ın sadece su vermenin yeterli olmadığını hatırlaması bir süre önceydi; Bu adam Yong’an’a dönüyordu.
Böylece eli koluna geri döndü ve etrafı karıştırdı, sonunda aradığını buldu ve ona uzattı, “İşte, şunu al.”
Lang Ying durdu ve Xie Lian’ın elindekine yakından baktı. Çividen daha büyük olmayan koyu, kırmızı bir inciydi; parlaklığı pürüzsüz ve pürüzsüz, cilalı ve parlaktı ve ruhu heyecan verici derecede güzeldi. Ne olduğunu bilmese bile, sadece bir bakış ve bu küçük mücevherin paha biçilmez olduğu belliydi.
Gerçekten de bu, Xie Lian’ın üç yıl önce ShangYuan Göksel Tören Alayı sırasında taktığı kalan bir kırmızı mercan inci küpesiydi. O inci, Mu Qing üzerinde oldukça derin bir izlenim bıraktı, bu yüzden onu gördüğü anda yüzü değişti. Lang Ying, sanki normal bir insanın uygun tavırları ve endişeleri onu terk etmiş gibi reddetmedi ve onu almak için elini uzattı.“Teşekkürler.”
İnciyi dikkatlice kemerine soktu, sonra sırtındaki çantayı çıkardı ve yavaşça kazılan çukura koydu. “Babam yakında seni ziyarete gelecek.”
Bitirdi, ellerini kullandı ve çantayı örtmek için ciddiyetle dünyayı geri itti.
Xie Lian alnını desteklemek için bir el kullandı ve gözlerini kapattı. Bir dakika sonra, o genç adam adım adım gitti.
Feng Xin merakla sordu, ” Ekselansları, buraya ne gömdü? ‘Baba’ mı dedi? Birini mi gömdü?”
Mu Qing başka bir şeyle ilgileniyordu, ” Ekselansları, daha önce gidip araştırdım ve neler olduğunu anladım. Yong’an hiçbir zaman zengin bir yer olmamıştı; tapınakları ve türbeleri sayıca azdır. Görünüşe göre bağışta bulunmayanların dua edemediği yerel bir kuralları da var, bu yüzden Veliaht Prens Tapınağını ziyaret edenlerin hepsi zengindi ve felaketlerden muzdarip fakirler bile giremedi…”
Xie Lian rapora cevap vermedi ama alçak bir sesle, “Siz ikiniz, Yong’an’a gidin ve durumun ne olduğunu görün. Ben, gidip Guoshi’yle buluşacağım ve tam olarak neler olduğunu soracağım.”
Yüzü hiç bu kadar karanlık olmamıştı. İki astı ihmalkar olmaya cesaret edemedi ve her ikisi de bir an sonra yola çıkarak emrini kabul etti. Böylece Xie Lian’ın kendisi döndü ve Taicang Dağı yönüne doğru koştu.
Görünen o ki Yong’an’daki felaket küçük değil, ancak büyük olabilirdi. Ancak, duanın seslerini duyamasa bile, bu kraliyet sarayındakilerin hiçbir fikri olmadığı anlamına gelmiyordu!
