Eski Büyük Parlak Şövalye Joseph, “Yüzü Olmayan Kara Pullu Adam” Wilde’ın bir saat kaldığı 23. Cadde’deki şüpheli kitapçıyı araştırmaya gelmişti.
Joseph gelmeden önce bu kitapçıyla ilgili bilgileri gözden geçirmişti.
Sunulan istihbarat raporu, konu Yıkıcı dereceli bir kara büyücüyle ilgili olduğundan çok ayrıntılı ve eksiksizdi.
Bu kitapçının arka planı lekesizdi. Sahibi Lin Jie, üç yıl önce kitapçısını burada kuran Kuzey Dağlık Bölgesi’nden bir şehir dışındandı. Şans eseri, Lin Jie’nin geniş ve değerli kitap koleksiyonu Kül Ticaret Odası başkan yardımcısının beğenisini kazandı ve Lin Jie, onların desteğiyle resmi olarak lisanslı bir işletme olarak faaliyet gösterebildi.
Bunların hepsi, Kül Ticaret Odası’nın iç departmanında halka açık olarak kaydedilmiş bilgilerdi. Druidlerin temizlik saplantısı ve Kül Ticaret Odası’nın itibarı şüphesiz inandırıcı olan iki şeydi.
Ve gerçekten de gerçekmiş gibi görünüyordu. Delikanlı, kitabevinin her köşesinde olduğu gibi, eterde en ufak bir rahatsızlığa bile neden olmadı.
Joseph seviyesindeki biri için, Norzin şehrinde eterin akışı çok belirgindi ve aldatması imkansızdı.
Joseph, genç adamın muhtemelen hiçbir şey bilmediği ve onu sorgulamak için fazla çaba harcamaya gerek olmayacağı sonucuna vardı. Dahası, Wilde’ın kendi kişisel bilgilerini bu genç sahiple paylaşması pek olası değildi, bu yüzden zaman kaybı gibi geldi.
Joseph zamanında bunun gibi sayısız hata yapmıştı ama şimdi bunları en iyi nasıl önleyeceğini bilecek kadar deneyimliydi.
Joseph durumu tamamen kavramıştı ve tek anormallik bu taş çirkin yaratıktı.
Kitap satın almanın veya ödünç almanın yanı sıra, Wilde’ın buraya taş bir çirkin yaratık bırakması bir saatini aldı… Bir amaç olmalı. Bu bir koordinat olabilir mi?
Joseph baskıcı bakışlarını Lin Jie’ye dikti ve sahibinin yalan söyleyip söylemediğini anlamaya çalıştı. “Bu taş çirkin yaratık senin mi?”
Lin Jie söylenenleri duyduktan sonra taş çirkin yaratıklara döndü ve şaşkınlıkla başını salladı. “Mm, bu bana bir müşteri tarafından verilen bir hatıra.”
Bu amca bu sanat eserinden hoşlandı mı ve onu satın almak mı istiyor?
Bu olmaz. İhtiyar Wil’in bana verdiği bu hatıra büyük önem taşıyor.
Lin Jie en iyi nasıl reddedileceğini düşünürken, Joseph’in gözleri tezgahın üzerindeki henüz uzak tutulmamış olan kayıt defterine takıldı ve tanıdık bir isim gördü.
“Frank Wilde. O senin müşterin, değil mi?” diye sordu Yusuf.
Doğal olarak, Lin Jie yanlış bir şey fark etmedi ve birisinin bu loş ışık altında tek bir bakışla defterinin köşesindeki bu kadar küçük kelimeleri görebileceğini düşünmedi. Üstelik Joseph, Wilde’ın tam adından bahsetmişti.
Böylece Lin Jie, bu kişinin Yaşlı Wil’i tanıdığının farkına vardı.
“Evet,” Lin Jie başını salladı ve bu amcanın Yaşlı Wil’in düşmanı olup olmadığını merak etti. Neden intikam almak için gelmiş gibi görünüyor…
Yusuf kaşlarını çattı. Wilde neden sıradan bir insana bu seviyede taş bir çirkin yaratık versin ki?
Bu kesinlikle bir kara büyücü tarafından yaratılan arketipik bir taş çirkin yaratık. Olağanüstü bir güce, en azından bir Pandemonium derecesine sahip!
Hatta Joseph’e karşı belirli bir derecede tehdit oluşturabilir – derisini kırabilir veya kanamasına neden olabilir.
Üstelik gerçek adını da açıklamış… Hayır, bir dakika, belki de adının açıklanması kasıtlıydı?!
İlk spekülasyon, kitapçının kara büyücüler için gizli bir üs olduğu yönündeydi. Ancak kitapçı sahibinin sıradan bir kişi olduğu onaylandığından, bu varsayım geçerliliğini yitirdi.
Ama çirkin yaratığı bir tür gizli sinyal olarak ele alacaklarsa, o zaman burası sadece kara büyücülerin bağlantı kurduğu bir yerdi…
Karşısındaki amcanın derin düşüncelere daldığını fark eden Lin Jie, sanki bu kişi kan davasıyla gelmemiş gibi hissetti.
Mantıken konuşursak, bir kan davası yürütme süreci korkutma ve tehditlerle başlayıp, İhtiyar Wil’in nerede olduğunun ve son faaliyetlerinin sorgulanmasıyla başlayıp sonunda ben konuştuktan sonra beni susturmaz mı?
Şimdi tam olarak öyle görünmüyor. Kendi başına düşünmeden önce sadece birkaç alakasız soru sordu. Buna kan davası denilebilir mi?
Lin Jie düşünme yaklaşımını değiştirmek zorunda kaldı. Belki de bu amca Yaşlı Wil’in arkadaşıydı?
Bu amca ilk bakışta can sıkıcı görünse de, Lin Jie, insanları gözlemleme konusundaki uzun yıllara dayanan deneyimi göz önüne alındığında, onun kötü bir insan olmadığını söyleyebilirdi.
Amca küstah bir tavırla girmiş olabilirdi ama kitapçıdaki hiçbir şeye zarar vermemek için hareketlerine ve hareketlerine dikkat etmişti.
Muhtemelen kolaylıkla yapabileceği halde kapıyı tekmelememiş ya da tezgâhı kırmamıştı.
Bu düşünce tarzıyla, bu amcanın aslında dikkatli ve nazik biri olduğu ortaya çıktı.
Böylece, Lin Jie boğazını temizledi ve “Siz Bay Wilde’ın arkadaşı mısınız?” diye sordu.
Joseph gerçekliğe geri çekildi ve tuhaf bir gülümseme sergiledi. “Arkadaş? … Çok eskilere gidiyoruz diyebilirsin… İki yıl önce bir anlaşmazlık yaşadık ve kötü bir şekilde ayrıldık. Kendisiyle ilgili yeni bilgi aldım.”
Gerçekten, diye düşündü Lin Jie kendi kendine.
İki yıl önce… İhtiyar Wil kitapçıya ilk geldiğinde değil miydi o zaman? İyi bir arkadaşla bir anlaşmazlık! Moralinin bu kadar bozuk olmasına şaşmamalı… Haa, İhtiyar Wil’in işi kolay değil.
Bu koca şehirde tek başına yaşamak, akrabalarının ona sırt çevirmesi ve iyi bir arkadaşla anlaşmazlık yaşaması.
Ama şimdi, bu amca muhtemelen inisiyatifi ele alıp İhtiyar Wil ile barışmaya karar vermiştir. Ne kadar büyük!
“Ah, demek bu yüzden. Bay Wilde’ın eşyasını anında tanıyabilmenize şaşmamalı. Yakından gelmiş olmalısınız.”
Joseph kurnazca burnunu sokmaya devam ederken gelişigüzel bir şekilde cevap verdi, “Aslında birbirimizi iyi tanıyorduk. Hatta yakın arkadaş olduğumuzu bile söyleyebilirsin. Son birkaç yıldır onu aramayı hiç bırakmadım.”
Wilde’ın kafasını kesmek ve vücudunu parçalara ayırmak, Joseph’in Wilde ile olan ilişkisinin daha dürüst bir açıklaması olurdu…
Bu neredeyse iki yıl önce başarılmıştı ama Wilde ölümden kaçınmak için bilinmeyen bir yöntem kullanmıştı.
Lin Jie, iki yaşlı adamın paylaştığı derin dostluktan etkilendi. “İkinizin arasındaki kesinlikle imrenilecek bir dostluk. Ne yazık ki Bay Wilde’ın adresi bende yok.”
Sanki bizim hakkımızda bir şey biliyormuşsun gibi. Joseph’in dudakları kıvrıldı. Farkında olmadan kitapçının sahibiyle sohbet etmeye başlamıştı.
Zaten işim bittiğinde bu adamın hafızası silinecek. Onunla biraz konuşmaktan zarar gelmezdi.
“Bay Wilde birkaç gün önce bir kitap ödünç aldı ve muhtemelen uzun bir süre geri dönmeyecek. Onu o kadar kısa sürede görme şansınız olmayabilir… Belki oturup biraz dinlenmek istersiniz? “
Joseph yukarı baktı ve kendini genç adamın sıcak, nazik gülümsemesiyle karşı karşıya buldu. Hatta onun için hazırlanmış bir fincan sıcak çay bile vardı.
“Ya da belki okuyacak bir kitabın var mı?”
