Xie Lian gözlerini kırpıştırdı. Uzaklarda kalmış bir hatıra, tozla kaplı bir resim gibiydi ve onu silmeye çalıştığında hala bulanıktı. Elini gevşetti ve ciddi ve sözsüz bir şekilde o çiçeği aldı. Hua Cheng de fırçayı bıraktı ve mürekkebi sessizce öğüttü, “Bu nedir?”
“…”Xie Lian gülümsedi, “Hiçbir şey. Sadece, bu çiçek canlandırıcı, onu her zaman sevmişimdir.”
Tapınaklarda ve saraylarda sunulan çiçeklerin görülmesi ender bir durum değildi. Ancak çoğu, parlak kırmızılar veya morlar, büyük taze çiçek buketleri veya asla solmayacak el yapımı sahte çiçekler kullanırdı. Bir duraklamanın ardından Xie Lian, “‘Kızıl Yağmur Çiçeği Aradı’ bu tür bir çiçeği arıyor olabilir mi?” dedi.
Hua Cheng gülümsedi, “Gege tanrıların önsezisine sahip.”
Kahkahalar arasında, ikisi nihayet birlikte bir dizi kompozisyonu tamamladılar ve konu hâlâ o dört mısraydı. Hua Cheng, hayran olmak için onu aldı, çok memnun görünüyordu, “En. Oldukça iyi. Çerçevelet.”
Xie Lian’ın “oldukça iyi” dediğini duymak “eh”-ed. “Çerçevele” ifadesini duyduğunda, Xie Lian tekrar “eh” dedi. “Duvara asmayı düşünmüyorsun değil mi?” Ölen öğretmenleri Xie Lian’ın böyle bir kompozisyona dahil olduğunu görselerdi, muhtemelen ölümden dirilip ona bir zombi gibi musallat olurlardı. Ancak Hua Cheng sadece güldü, “Hayır. Bunu kendime saklıyorum. Bunu kimseye göstermiyorum.”
Tam o sırada, ikisi aniden dışarıdan gelen hafif bir dizi çığlık duydu:
“ATEŞ!”
“ATEŞ”
“CENNET KÖŞKÜ YANDI!”
Qiandeng tapınağının ana salonu son derece sessizdi ve ikisi de normalden daha güçlü duyulara sahip oldukları için duydukları anda anında birbirlerine baktılar ve Xie Lian ağzından kaçırdı, “Cennet Malikanesi yine mi?”
“Tekrar” demenin aptalca olduğunu fark edene kadar kelimeler dudaklarından çoktan çıkmıştı. Hua Cheng endişeli görünmüyordu ve besteleri acele etmeden kaldırdı, “Endişelenmenize gerek yok. Gege burada otur ve rahatla. Birazdan döneceğim.”
Sanki Xie Lian arkasına yaslanıp rahatlayabilirmiş gibi. “Seninle geleceğim!” Dedi ve aceleyle peşinden gitti, biraz canı sıkılmıştı, “Neden her geldiğimde Paradise Malikanesi ateşe veriliyor?” Talihsizlik Tanrısı unvanı yeniden onaylanmak üzereydi. Bu sefer onunla hiçbir ilgisi olmamasına rağmen, üzgün olmak artık neredeyse bir alışkanlık haline gelmişti. İkisi birlikte Cennet Malikanesi’ne geri döndüler ve yolda ana caddenin tamamı dumanla kaplandı, küçük hayaletler ve canavarlar kovalarla ileri geri koşarken çığlıklar atıyor ve uluyordu. Hua Cheng ve Xie Lian’ın geldiğini gördüklerinde hepsi seslendi, “EFENDİM! ENDİŞE ETMEYİN ESKİ LORDUM, YANGIN BÜYÜK DEĞİL, ZATEN SÖNDÜ!”
Hua Cheng herhangi bir tepki göstermedi, ancak Xie Lian rahat bir nefes verdi ve nazikçe, “Tanrıya şükür! Herkesin sıkı çalışması için teşekkürler” dedi.
Küçük hayaletler herhangi bir minnettarlık beklemiyorlardı ve “çalıştığın için teşekkürler” lordun arkadaşından geldi, bu yüzden hepsi zevkle heyecanlandı, “ZOR DEĞİL! ÖNEMLİ BİR ŞEY DEĞİL!” “BU BİZİM GÖREVİMİZ!”
Xie Lian ancak o zaman, bu kurumun efendisi olmadığı için minnettarlık göstermesinin oldukça uygunsuz olduğunu fark etti. Ancak Hua Cheng’in kendisi bir şey söylemediği için Xie Lian bir şey söylediyse bu çok korkunç olmamalıydı. Kendini zihinsel olarak azarladı ve endişelenmeyi bıraktı. İkili Paradise Manor’a girdiler ve kundaklamanın başladığı yere baktılar ve kesinlikle küçük bir alandı, önemsiz küçük bir evin köşesinden başka bir şey değildi. Yangının bu kadar çabuk söndürülmesine şaşmamalı.
Ancak bu onaylandıktan sonra Xie Lian paniğe kapıldı. Hua Cheng’e döndü, “Kundakçı cahil, cesur bir şaka yapmaya çalışmıyordu ve bu da herhangi bir şeyi yakmak için değildi, daha çok kırmızı ringa balığı gibi herkesin dikkatini çekmek için.” Ama durum buysa, dikkat dağıtma ne içindi?
Xie Lian bir anda anladı, “BU FETÜS RUHU!”
Cennet Köşkü’nden ayrılmadan önce, uzun bir yol yürüdükten sonra bile, o cenin ruhu inlemeye ve ağlamaya devam etti, hıçkırıklarının sesi kulaklara kadar keskindi, hatta bazen anneyi çağırıyordu. Ama şimdi, o ses gitmişti!
İkili daha sonra kontrol etmek için Paradise Malikanesi’nin ana salonunun dışındaki bir yan odaya koştu. İkisi gittikten sonra Hua Cheng gelişigüzel bir şekilde fetüs ruhunun bulunduğu kil çömleği bir masanın üzerine koymuştu ve önlerinde o toprak çömlek hâlâ oradaydı ama Xie Lian uzanıp onu yakaladığında hemen ağırlığını hissetti. farklı; çok hafifti. Açtığında, kesinlikle içinde hiçbir şey yoktu.
Kil çömleğin içinde kilitli olanın bu mührü kırmasının hiçbir yolu yoktu. Xie Lian hemen, “Birisi cenin ruhunu serbest bıraktı,” dedi.
Ancak Hua Cheng hiç telaşlı görünmüyordu, “Çalındı. O şey kelebek sürüsünde yaralandı ve ağır şekilde yaralandı. Kendi başına uzağa gidemezdi.”
“O zaman bunun icabına bakmak kolay.” Xie Lian, “San Lang, Cennet Malikânesi’nde devriye gezen muhafızlar var mı? Şüpheli birini görüp görmediklerine bak.” dedi.
“Hiç yok.” dedi Hua Cheng.
“…” Xie Lian gözlerini kırpıştırdı, “Yok mu?”
“Evet. Hiç olmadı.” Hua Cheng yanıtladı.
Geçen sefer Paradise Malikanesi’ne gizlice girdiğinde, ortada hiç muhafız olmamasına şaşmamalı. Xie Lian bir keresinde bunun çok iyi saklandıkları için fark etmediğini düşünmüştü ama aslında hiç olmadıklarının farkında değildi. Biraz afallamış halde, “Paradise Malikanesi konusunda bu kadar gevşek misin?” dedi.
“Gege, Paradise Malikanesi’ndeki kapılara hiç dikkat ettin mi?” Hua Cheng sordu.
Xie Lian düşündü ve “Hayır, düşünmedim. Onlarda olağanüstü bir şey olabilir mi?”
“Doğru.” dedi Hua Cheng.
Yan odaya açılan kapı takımını işaret ederek şöyle dedi: “Bu müessesenin efendisi değilsen, o halde içindeki aslı kendisine ait olmayan bir şeyi, tek bir eşyayı bile izinsiz alanlar, kapıları açamayacaklar ve odanın içinde kapana kısılacaklar.”
Xie Lian, Cennet Malikanesi’ne en son ne zaman geldiğini hatırladı ve o sırada kapıları her zaman zarlarla açmıştı ve sonunda ayrıldığında, Rüzgar Ustası’nın yarattığı kasırga sayesinde çatıyı kaldırdı ve oradan çıkmaktan kaçındı. “kapılar”. Bunların hepsi şiddet görüntüleriydi ve Xie Lian ne kadar çok hatırladıkça düşünmeyi bırakması gerektiğini düşündü ve biraz utandı. Bir duraklamadan sonra sordu, “Öyleyse, San Lang benden ruhani bir cihaz çalıp onu Paradise Malikanesi’nde tutsa, cihazın asıl sahibi ben olduğum için, onu alamaz mıyım?”
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı, “Elbette hayır. Bir kez elime geçtiğinde benimdir. Ama beni yanlış anlama gege, senin ruhani aletlerinden hiçbirini asla çalmam.”
Xie Lian boğazını temizledi, “Elbette. Bunu biliyordum. Bu yüzden ‘eğer. Ayrıca… Zaten çalmaya değecek herhangi bir ruhani aracım yok…”
Hua Cheng’in şakaları burada sona erdi. Gülümsedi ve devam etti, “Yani haber vermeden benden bir şey çalmanız imkansız. Doğal olarak korumalara gerek yok.”
Xie Lian’ın ilk tepkisi, ceninin ruhunu çalan kişinin kapılardan dışarı çıkmaması ve farklı bir yöntem kullanmasıydı. Ancak etrafa bakıldığında, bu yan odanın çatısında herhangi bir hasar görülmedi, zeminler bozulmamış görünüyordu ve duvarlar da iyiydi, herhangi bir hırsızlık izi yoktu. Daha tüyler ürpertici bir düşünceyle gelmesinden kendini alamadı:
Cenin ruhunu çalan kişi gitmemiş ve hala bu yan odada olabilir miydi?
Yan odada saklanacak hiçbir yer olmamasına rağmen, dünyada görünmez olmanın birçok yolu vardı. Belki de o hırsız tam şu anda yanlarındaydı ve her hareketlerini sessizce izliyordu. Xie Lian, havadaki herhangi bir tuhaf harekete karşı tetikte olarak dikkatle etrafına baktı. Yine de gözleri ya da içgüdüleri, her ikisi de ona üçüncü bir kişi ya da hayalet olmadığını söylüyordu. Farklı bir düşünce dizisi izlemesi gerekebilir. Tam o sırada Hua Cheng kıkırdadı, “Gege’nin endişelenmesine gerek yok. Cenin ruh hırsızını bulmak için kendi yöntemim var.”
Aslında son derece kendinden emin görünüyordu. Xie Lian ona döndü ve bir an düşündükten sonra Xie Lian da hoş bir iyimserliğe büründü.
İkisi sessizce bekledi. Bir süre sonra kargaşanın sesi daha da yaklaştı ve büyük bir grup hayalet, iblis ve canavar akın akın gelerek yan odanın dışında bir kanat çırpan kuş sürüsü gibi toplandılar, “Efendim! Eski lordunuz ne istiyor? bizi mi çağırıyorsun?”
Bu kalabalığın sayısı en az bine yakındı ve Cennet Köşkü’nün geniş avlusu ve odaları olmasaydı hepsi sığamayabilirdi. Onları getiren o maskeli adamdı ve Hua Cheng’e bildirdi, “Lordum, bugün sokaklara çıkan herkes burada olmalı. Hayalet Şehir de kilitlendi, kimse ayrılamaz.”
Geçen seferki genç adamın aynı sesiydi ve Xie Lian ona bakmadan edemedi. Hayaletler, “Efendim! Ateşi çıkaranı yakaladınız mı?”
“Hatta bir şeylerin çalındığını söylüyorlar! Yaşamaktan yoruldular ya da tekrar ölmek istiyorlar ya da ne!”
“ÖYLE küstahlık! YANGIN YAKALAR VE BOK ÇALIRLAR, BÜYÜK ATAYA KARŞILIK YAKALAMAYA CÜRRET EDERLER! EFENDİMİN BENİ İZİN VERMESİNE İMKÂN YOK?!”
“…”
O hayalet kalabalığı onun hakkında konuşmuyor olsa da, son kez binayı ateşe veren, birini kaçıran ve Hua Cheng tarafından bırakılan kişi olarak Xie Lian, sayısız okla delinmiş gibi hissetti ve yumuşakça boğazını temizledi, kendini giderek daha fazla suçlu hissediyordu. Hua Cheng’e bir göz attı ama tesadüfen Hua Cheng’le göz göze geldi, o da okunamaz bir bakış attı ve Xie Lian hemen gözlerini yere indirdi. Sonra, Hua Cheng’in düz bir sesle, “Cenin ruhunu çalan kişi kendin ortaya çıkabilir, zamanımı boşa harcama,” dediğini duydu.
Kalabalık sarsıldı. “Aramızda?”
“Dışarıdan bir şey sandım…”
“Bu kim lan, sadece ileri git!”
Bir dakika sonra dalga sakinleşti ama kimse öne çıkmadı. Hua Cheng, “Çok iyi. Beklendiği gibi cesur. Erkekler solda, kadınlar sağda, bölün ve sıraya girin” dedi.
İblisler ve hayaletlerin kafası karışmış olsa da, Hua Cheng’in sözüne karşı gelmeye cesaret edemediler ve söyleneni hemen yaparak iki büyük grup oluşturdular. Erkek hayaletler solda ezildiler, sesleri kabaydı; kadın hayaletler bu nedenle sağdaydı, her biri baştan çıkarıcı ve çapkındı. Hua Cheng ve Xie Lian bir bakış paylaştılar, sonra doğrudan sağ tarafa gittiler, dişi hayaletlerin arasından yürüdüler, onlara bakışlar attılar, gözlerini her kaydırışında on tanesini geçtiler. Birçok adımdan sonra, Xie Lian bir dişi hayaletin yanından geçerken biraz duraksadı. Bu dişi hayalet uzun bir elbise giymişti, yüzü beyaz toz katmanlarıyla ağırdı, korkunç derecede solgundu ve gerçek yüzü ayırt edilemezdi. Ancak bu abartılı güzel yüz biraz tanıdıktı ve Xie Lian, “Leydim Lan Chang?” diye seslendi.
Dişi hayalet, sanki az önce bir hayalet görmüş gibi şaşırmıştı. Gerçekten de, Hayalet Şehir sokaklarında ona tutunan, yaban domuzu kasabıyla kavga eden, “sertleşemiyorum” lafına gülen ve bunu etrafa yayan kadın hayalet Lan Chang’dı.
Şokunu üzerinden attıktan sonra ellerini beline koydu ve başını kaldırdı, “Ne? Kaldıramazsın diyen sen! efendime mi?”
Dişi hayaletlerin hepsi biraz gergin olsa da onu duyunca yine de hafifçe kıkırdadılar. Hua Cheng de yanlarına gitti ve ifadesi okunabilir olmasa da dişi hayalet Lan Chang hala biraz korkuyordu, ağırbaşlı davranıyordu ve artık hiçbir şeyi kıpırdatmıyordu. Xie Lian nazikçe, “Leydim böyle bir şaka hakkında istediği gibi konuşabilir. Ancak, bu cenin ruhu birçok kişiye zarar verdi, kanı ağır ve serbest bırakılmamalı, bu yüzden lütfen geri verin.”
Lan Chang’ın yüzündeki ağır fondötene rağmen yüzünün solgunlaştığı belliydi. Aceleyle geri çekildi, ama diğer dişi hayaletlerden oluşan bir kalabalığın içinde olduğu için, yakalanmadan çok uzaklaşmadı, kaçma şansını mühürledi ve bu yüzden sadece “NE DEDİĞİNİ BİLMİYORUM” diye ağlayabildi. ‘! HANGİ FETÜS RUHU?”
“Lütfen geri ver.” Xie Lian işaret etti.
“NEYİ İADE ET? BENDE BİLE YOK! Beni lordumun evinden hırsızlık yapmakla suçluyorsun, ama herkes lordumun evinden hiçbir şeyin alınamayacağını biliyor. Ne alırsak alalım onu dışarı çıkaramayız!” hayalet kalabalığının hepsi aynı fikirdeydi, evet, bu doğru, hepsi biliyordu ve yaban domuzu kasabı bile homurdanıyordu. Lan Chang ekledi, “Cennet Malikanesi yanıyor sadece ‘sokaktaydım ve hiç ayrılmadım. Bir şey çalarsam, onu saklayacak zamanım olmaz mı? Konuşurken boş ellerini göstererek kollarını açtı ve hatta hiçbir şey saklamadığını kanıtlamak için elbisesini kaldırdı. Ancak Xie Lian, “Hanımefendi, sizinle son karşılaştığımda hava dondurucu soğuktu ama yine de çok ince giyindiniz. Bugün gün güzel ve yine de uzun bir elbise giyiyorsunuz? Neden bu ani değişiklik? Yoksa bir şey mi saklıyorsun?”
Hayaletler ancak o konuyu açtıktan sonra fark ettiler, Lan Chang genellikle açık giyinirdi ve Xie Lian’ın “hafifçe” demesi zaten çok kibardı. Sokaklarda neredeyse göğüs dekoltesini gösterecekti. Ancak, bugün o uzun bir elbise giymişti, bacaklarını ve belini tamamen kapatıyordu, son derece garip.Ayrıca, daha önce Hua Cheng, Xie Lian’ı Hayalet Şehir sokaklarında gezdirirken ve hayalet kalabalığı bağırıp onları tabaklarla doldururken, görmediler. Gösteriş yapmayı ve sokaklara küfretmeyi seven Lan Chang, tutkuyla “BEN DEĞİLİM, ONU KALDIRAMAYAN O!”
Xie Lian yavaşça açıkladı, “Sana ait olmayanı almadın; sadece senin bir parçanı aldın. O cenin ruhu şu anda karnında!”
Cenin ruhu hırsızının ayrılmak için başka yolu yoksa ve yan odada dolaşmıyorsa, o zaman tek bir açıklama olabilirdi: o hırsız ön kapıları alenen terk etti.
O cenin ruhu zaten doğmuş olsaydı, o zaman bir çocuk, bağımsız bir kişi olurdu. Ancak o cenin ruhu, daha doğmadan annesinin rahminden zorla çıkarılmıştı, bu nedenle annesi onu tekrar karnına tıkarsa, o zaman doğal olarak ona ait bir şey sayılırdı. Hayır, cenin ruhunun onun etinin bir parçasından, vücudunun bir parçasından farkı olmadığı söylenmelidir. Ne de olsa, anne ve çocuk arasındaki kan bağı çok güçlüydü ve bu koşullar altında onlar tek bir bedendi, bu yüzden dişi hayalet doğal olarak zarar görmeden ayrılıp Cennet Malikanesi’nden açıkça çıkabiliyordu.
Bu nedenle, fetüsün ruhunu çalan kişi, o çocuğun annesi kadar dişi bir hayalet olmalıdır. Hayalet Şehri kilitlemek ve ardından yangından önce ve sonra sokakta ortaya çıkan tüm kadın hayaletleri araştırmak için ortaya çıkarmak onları kesinlikle suçluya götürecektir. Geriye dönüp baktığında, Hua Cheng yan odaya girdikleri anda tüm bunları düşünmüş olmalı.
Aniden, Lan Chang yüksek bir çığlık attı ve çılgınca karnını tuttu.
