“Sahyung. Uyandın mı?”
Jin Hyeon yavaşça gözlerini açtı ve kaşlarını çattı. Görüşüne yansıyan, Jin Mu’nun yüzü ve arkasındaki karanlık gece gökyüzüydü.
“B-bu…”
“Wudang’a dönüş yolundayız. Henüz dağ yolundan çıkmadık.”
Jin Hyeon bunu duyunca ayağa fırladı.
“Ak.”
“İç yaraların derin. Dikkatli olmalısın Sahyung.”
“…yaralar mı?”
Jin Hyeon’un gözleri titredi.
Aniden kendisine doğru uçuşan erik çiçeklerinin selini hatırladı.
‘Kaybettim.’
Jin Hyeon’un durumu kabul etmesi uzun sürmedi. Kendi gözleriyle gördüklerini inkar edemezdi.
“… ve diğerlerine ne oldu?”
“Sahyung düştü ve diğer herkes kaybetti. Ben de yenilgiyi kabul ettim ve istifa ettim.”
Jin Hyeon, Jin Mu’ya öfkeyle baktı. Ancak hiçbir şey söylemedi.
‘Hiçbir şey yapılamaz.’
Sonuna kadar savaşmadığı için Jin Mu’yu lanetlemek ve suçlamak istedi, ama duygularını yönlendiren sadece gururuydu. Jin Hyeon ve diğerleri düştükten sonra sonuç çoktan belli olmuştu. Kalan öğrenciler koşarak gelseler bile hiçbir şey değişmeyecekti.
Aksine, sajaların daha fazla yaralanma riskine girmeden geri çekilmesi daha akıllıcaydı.
“… tebrikler.”
“Özür dilerim Sehyung.”
“Hayır, senin hatan değil. Benim… Eksiktim.”
Jin Hyeon dudağını ısırdı.
Açık bir yenilgi.
Karşı konulmaz bir yenilgi duygusu, Jin Hyeon’un üzerine ağır bir şekilde basmaya başladı. Daha da acı veren, bu yenilginin kendisinin herhangi bir hatası olmamasıydı.
“Sonuna kadar kılıcın ne olduğunu bile görmedim.”
Tamamen beceri eksikliğinden dolayı kaybetmişti.
Hua Dağı’nın İlahi Ejderhasından bile daha zayıf olduğu bilinen bir adam olan Hua Dağı’nın Dürüst Kılıcı’na kaybetmişti.
Ve bu farkındalık dayanılmazdı.
“Tüm sajaların yenilmiş olması, güçlerinin sadece bir veya iki kişiyle sınırlı olmadığı anlamına geliyor.”
Hua Dağı’nın ikinci sınıf öğrencileri, Wudang’ın ikinci sınıf öğrencilerinden daha güçlüdür.
Bu saçmalığa nasıl inanılabilir?
“… ve eğitim salonu?”
“Şimdilik, eğitim salonu liderine Sahyung’un anlaşması nedeniyle yarın sabaha kadar boşaltmasını söyledim.”
Jin Hyeon gözlerini kapattı.
Hua Dağı’na yenilirlerse alt-mezheplerinin Nanyang’ı terk edeceğine onun şerefine söz verildi. Fazla düşünmeden verdiği söz şimdi onları tuzağa düşürmüştü.
“Wudang’ın adını lekeledim.”
Hua Dağı ile Wudang arasındaki savaşı gören birçok insan vardı. O insanların gözleri ve ağızları olduğu sürece, olanları mutlaka yayacaklardır.
Güney Kenarı Tarikatının Hua Dağı’nın yükselen itibarı için bir atlama taşı haline gelmesi gibi, Wudang da artık prestijlerini daha da artıracak bir çıraya dönüşecekti.
“Hayır, şimdi önemli olan bu değil.”
İtibar ikincil bir endişe kaynağıydı. Alt-mezhepler bir şeydi ama Nanyang’ı kendileri için istemelerinin nedeni o kadar önemsiz bir şey değildi.
Jin Hyeon sıkıca dudağını ısırdı ve konuştu.
“Jin Mu.”
“Evet! Sahyung!”
“Hemen ana tarikata gitmeli ve buradaki durumu onlara bildirmelisin.”
“Üzgünüm?”
“Sajalar burada kalacak ve karargahtan gelecek talimatları beklerken yaralarıyla ilgilenecekler. Bu öylece kolayca geri dönebileceğimiz bir durum değil.”
“Anladım.”
Jin Hyeon’un yüzü sertleşti.
Nanyang’dan ayrılma sözümü tuttum ve Huayoung Kapısı ile ilgili meselelere karışmama sözümü tutacağım. Ama Wudang mezhebine geri dönmekle ilgili hiçbir şey söylemedim.’
Jin Hyeon gülümsedi.
Kalın derili olduğunun farkındaydı.
Birinin namusu üzerine verdiği bir sözü bozması utanç vericiydi ama bazen bir amaç için kendini feda etmen gerekir.
“Jin Mu, devam et.”
“Evet, sahyung!”
O zamandı.
“Gerek yok.”
Herkesin kafası sese doğru döndü. Bir adam ortaya çıkarken çalıların sallandığını görüyor gibiydiler.
“S-Sasuk!”
“N-nasıl…?”
Herkes şok oldu.
Yaprakların arasından yakından tanıdıkları bir adamın yüzü belirdi.
Ortaya çıkan adam Jin Hyeon’a baktı ve kaşlarını çattı.
“Yenildin mi?”
Jin Hyeon dudaklarını ısırdı.
“… Özür dilerim.”
“Kaybettin mi? Hua Dağı bizden daha fazla sayıda öğrenci mi gönderdi? Yoksa onları destekleyen başka bir mezhep mi vardı?”
“…”
Jin Hyeon cevap vermeye kendini alamadı.
Elinde değildi.
Ortaya çıkan adama onun ayıbını açıklamak çok zordu. Çünkü bu adam onun sasuk’uydu, Mu Jin.
Mu Jin.
Bu ismi duyan herkes hemen belirli bir başlığı hatırlayacaktır.
Wudang’ın Üç Kılıcı.
Mu öğrencileri, Wudang Tarikatının birinci sınıf öğrencileriydi.
Wudang’ın Üç Kılıcı, aralarında en güçlüsü olarak biliniyordu.
Ve onlardan biri şu anda burada duruyordu!
“Tarikat lideri kendini rahatsız hissetti, bu yüzden aşağı inip durumu izlememi istedi. Gördüğüm kadarıyla, tarikat liderinin içgörüsü yanlış değilmiş, Jin Hyeon.”
“… Evet sasuk.”
“Kendi sözlerinle anlat bana. Nanyang’da ne oldu?”
Jin Hyeon’a yardım etmeye çalışan Jin Mu öne çıktı.
“Sasuk, söyleyeceğim…”
“Jin Mu, yolundan çekilme.”
“Sahyun.”
Sessizce durumu analiz eden Jin Hyeon sonunda konuştu.
“Sasuk’u açıklayacağım.”
“Hmm.”
Mu Jin sakalını okşadı.
Jin Hyeon’un ona söylediğine göre, ikinci sınıf öğrencilerin hiçbiri Hua Dağı’na karşı duramazdı. Bu, Jin Hyeon’un yenilgisinden bile daha ciddiydi.
“Hua Dağı o kadar güçlü mü?”
Kavramsal olarak imkansızdı.
Dövüş sanatları bir nesilden diğerine aktarılır. Hiyerarşinin tepesi güçlüyse, altı da güçlü olacaktır. Ama tepe zayıfsa, alt kısım da zayıftır. Ara sıra bazı anormallikler meydana gelir, ancak bunun gibi nesiller boyunca olmaz.
Hua Dağı çökmek üzereydi. Bu nedenle, yaşlıların ve kıdemli nesillerin dövüş sanatları artık açıkça önemsiz. Hua Dağı’ndaki küçüklerin bir şekilde Wudang mezhebinin öğrencilerinden daha güçlü hale gelmesinin bir anlamı var mı?
“Hmm.”
Düşünen Mu Jin, başını eğdi ve Jin Hyeon’a baktı.
“Bu çocuğun bana yalan söylemesine imkan yok.”
“Jin Hyeon.”
“Evet Sasuk.”
“Adın üzerine söz mü verdin?”
“… evet. Ama… onurum falan…”
“Sen!”
Mu Jin fısıltıyla konuştu.
“İsmini kirletmek çok büyük bir şey olmayabilir. Ama senin adın ve şerefin nerede bitiyor? Adın kimin umurunda olacak? Utanç verici davranırsan insanlar Wudang mezhebini lanetler, sen değil. Değil mi? Böyle bir şey yapmanın Wudang mezhebinin adını lekeleyeceğini anlıyor musun?”
“… Özür dilerim.”
Mu Jin, Jin Hyeon’a hoşnutsuzlukla bakarken bir kaşını kaldırdı.
“Bir kılıç ustası bu kadar kolay konuşmamalı ve onuruna asla bu kadar hafife alınmamalı.”
“… Evet.”
“Nanyang’dan vazgeç.”
“Sasuk?”
“Sonuçta, Nanyang başkaları gözlerini bizim hedefimize dikmesinler diye kullanmak istediğimiz bir yer. Durum buyken, Nanyang’ı tamamen atlayıp doğruca Kılıç Mezarı’na gitmek daha iyi.”
“Ama henüz Kılıç Mezarı’nın yerini bulamadık, bu yüzden Nanyang’da kalmamız gerekmiyor muydu?”
“Endişelenme. Kılıç Mezarı’nın yerini deşifre ettim.”
“Ah!”
Jin Hyeon’un gözleri titredi.
Durum buysa, Nanyang’da zaman kaybetmeye gerek yoktu. Doğrudan siteye gidebilirler.
“Hua Dağı’nda kaybetmemiz çok yazık. Ama şimdi yapmak zorunda olduğumuz şeyle karşılaştırıldığında bu tür şeyler önemsiz kalıyor. Gelecekte kendinizi kurtarmak için pek çok fırsat olacak, bu yüzden aklınızı başınızdan alın!”
“Evet sasuk!”
Jin Hyeon’un gözleri genişledi ve parladı.
“Kılıç Mezarı açılabilirse, onlara bu rezaletin bedelini ödeyebiliriz.”
“Ciddi şekilde yaralananlar şimdi geri dönmelidir. Ana tarikattan destek yakında gelecek, bu yüzden burada aşırıya kaçmayın. Sadece çalışabilenler benimle gelebilir.”
Öğrencilerin tereddüt ettiğini görünce Mu Jin kaşlarını çattı; hepsi yaralarına rağmen onunla seyahat etmeyi dilediler.
“Sana bir kılıç ustasının olayları sakince değerlendirmesi gerektiğini bilmeni söylemiştim! Sahyung’larına ve saja’larına yük mü olacaksın?”
Ancak o zaman üç kişi geri çekilip başlarını eğdi.
“Üzgünüm sasuk.”
“Utanılacak bir şey yok. Yaralarına rağmen ayakta durduğun için özür dileme. Geri dön ve tedavi ol. Gerisini burada hallederim. Bana inancının olmadığını söyleme?”
“Elbette sana inanıyoruz Sasuk.”
“Yeter o zaman.”
Mu Jin gülümsedi.
“Git ve bekle. Ana tarikata Nanyang’da olanları anlat ve diğerleriyle birlikte doğruca Kılıç Mezarına gittiğimi söyle.”
“Evet!”
Diğerleri uzaklaşırken Mu Jin, Jin Hyeon’a baktı.
“Gelebilecek misin?”
“Yük olmayacağım.”
“Kuyu…”
Mu Jin başını salladı.
“O zaman beni takip et…”
Aniden, Mu Jin başını bir tarafa çevirdi.
“Sasuk?”
Mun Jin, yakındaki çalılardan birine bakarken kaşlarını çattı.
“Kim o?”
“Ha?”
Jin Hyeon ve diğer öğrencilerin bakışları hızla Mu Jin’inkileri takip etti.
Adım Adım.
Siyah giysili bir adam karanlıktan yavaşça çıkarken çimenlerin üzerinde yürüyen birinin sesi duyulabiliyordu.
‘Siyah?’
Yüzünü de siyah maskeleyen tamamen siyah bir kıyafet.
Herkes bu adamın şüpheli ve garip olduğunu söyleyebilirdi. Sakince dışarı çıktı ve konuşmadan önce kalabalığın önünde durdu.
“Merhaba, yoldan geçen bir hırsızın size sormak istediği bir şey var. Kılıç Mezarı nedir?”
“…”
“…”
“Yoldan geçen bir hırsız mı?”
“Az önce kendini bir hırsız olarak mı gösterdi?”
Mu Jin’in gözleri titredi.
‘Bu bu…’
Mu Jin hayatta çok şey deneyimlediğini söylemekten gurur duyuyor ama ilk defa bu kadar saçma bir şey görüyordu. Ne tür bir hırsız kendini hırsız olarak tanımlar?
Wudang’ın öğrencilerinin önünde, daha az değil.
“Bu ücra dağda dolaşan bir hırsız mı?”
“… şey.”
Maskeli adam cevap vermeden önce biraz irkildi.
“Belki, ben bir haydutum o zaman?”
“Delirdi mi?”
Mu Jin ve diğer öğrenciler de aynı düşünceyi paylaştılar. Ama içlerinden biri, bu hırsızın vücudunda benzer bir his hissetti.
“B-Belki?”
Daha düşüncelerini toplamayı bitirmeden kelimeler ağzından döküldü.
“Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası mı?”
“…”
Maskeli adam başını salladı.
“… Hayır, kendimi açığa vuracak hiçbir şey yapmadım – hayır. Ben kesinlikle o tür bir insan değilim.”
Jin Hyeon’un yüzü buruştu.
‘Çay çoktan döküldü! Seni Yumurcak!’
“Yine de, Hua Dağı’nın bir öğrencisi olarak, yüzünü gizlemekten ve hırsızlık yapmaktan başka bir onurun olduğunu düşünmüştüm! Senin hiç utanman yok mu!?”
Jin Hyeon maskelilerle konuştu… hayır, omuz silken Chung Myung’la.
“Pekala, o ben değilim, yani bu geçerli değil.”
“Sen cidden-“
“Hey, bir şeyi yanlış anlıyor gibisin.”
“Hm?”
“Yakında, ben olmadığımı kabul edeceksin. Genellikle durum bu.”
Bu birçok insanın deneyimlediği bir şeydi.
“İnsanlarla alay etmeye devam edersen…”
Jin Hyeon bağırmak üzereyken kendini susturdu; gözleri, elini kaldıran Mu Jin’e düşmüştü.
“Daha sonra.”
Mu Jin gülümsedi.
“Hua Dağı’nın öğrencisi değil, bir hırsız olduğunu söylüyorsun.”
“Oh! Sonunda burada iletişim kurmayı bilen biri var.”
“Doğru. Asla Hua Dağı’nın öğrencisi olamazsın.”
“Ha?”
Mu Jin kılıcını kınından çıkardı ve ileriyi işaret etti.
“Sadece bir hırsızı öldürüyorum. Hua Dağı’nın öğrencisi en başta burada hiç var olmadı, değil mi?”
“Ha?”
Chung Myung haykırdı.
“Bu adam akıllı.”
“Maskeni çıkarır ve şimdi bizden özür dilersen, bunu orta düzeyde çözebiliriz. Ancak, dalga geçip zaman kaybetmeye devam edersen, kılıcımın ne kadar kalpsiz olduğunu göreceksin.”
“Gerçekten mi?”
Chung Myung gülümsedi.
“Öyleyse sana peşinen de söyleyeyim. Bana bu Kılıç Mezarı’ndan ve bildiklerinden bahsedersen, o zaman kendi ayakların üzerinde yürüyebileceğinden emin olurum.”
“…”
“Aksi takdirde yürüyerek dönemezsiniz. Sizi temin ederim.”
Mu Jin gülümsedi.
“Hua Dağı’nın güçlendiğini söylüyorlar.”
“Söylemesi ne kadar utanç verici bir şey.”
“… en azından lanet olası kimliğini saklamaya çalış seni salak!”
“Aralarında, Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası denen şeyin en güçlüsü olduğunu söylüyorlar.”
“Haha. Beni utandıracaksın.”
Jin Hyeon pes etti. Bu adamın sözlerini yorumlaması imkansızdı.
“İyi o zaman…”
Mu Jin kılıcını savurdu.
“İlahi Ejderhanın ne kadar büyük olduğuna bir bakalım, olur mu?”
“Anlamıyor gibisin. Ben Hua Dağı’ndan değilim.”
Chung Myung kılıcını çekti.
“Kılıcında erik deseni var ama?”
Chung Myung kaşlarını çattı.
“Görmemiş gibi davran. Kibar ol.”
Mu Jin’in gülümsemesi derinleşti.
“Tabiki yapacağım.”
Gözleri parlıyordu.
“Böylece ciddi şekilde yaralansan bile sonuçları hakkında endişelenmeme gerek kalmayacak. Kendini hazırla!”
“Bunca yıldan sonra bile, Wudang halkı asla değişmiyor.”
Chung Myung kılıcını kaldırdı ve Mu Jin’e doğrulttu.
“Bir şey daha söyleyebilir miyim?”
“… Nedir?”
Chung Myung sinsice gülümsedi ve konuştu.
“O kafana dikkat et. Bu benim için bir alışkanlığa dönüştü.”
Mu Jin’in yüzündeki gülümseme soldu.
