“Soheng’den haber var mı?”
“… henüz haber yok.”
“Anlıyorum…”
Wei Lishan alçak sesle iç çekti; umutsuz, yüzü tüm canlılığını kaybetmiş gibiydi.
“Gate lideri. Biraz daha sabırlı olmalısın.”
“… biliyorum. Biliyorum ama…”
Wei Lishan’ın kendini ifade edecek kelime bulmakta zorlandığını gören diğer kişi Yeom Pyeong içini çekti.
“Düzgün rahatlayamıyor bile.”
Path’s Edge eğitim salonunun Huayoung Gate ile bir arada var olma arzusu yok. Antrenman salonu açıldığından beri sürekli tartışıyorlar. Şimdi, Huayoung’un liderini yendikten sonra bile Path’s Edge tatmin olmadı ve Huayoung Gate’in gitmesini ve bir daha geri dönmemesini talep ediyor.
İnanılmaz derecede ağır, aşırı tedavi.
Ancak Huayoung Gate, bu tür taciz edici eylemler hakkında şikayet edecek güce sahip değildi.
Kangho, güçlünün zayıfı avladığı bir dünyadır. Güçten yoksun olanlar, güçlülere karşı misillemede bulunamazlar. Hayatları boyunca Kangho’da yaşamalarına rağmen, bu yürek burkan gerçeği ancak şimdi anlıyorlardı.
“Wudang’ın öğrencilerinin geldiğini mi söyledin?”
“Henüz değil. Ama zaman verilirse yakında varmaları gerekir.”
“Doğru… Öksür! Öksür!”
“İyi misin? Kapı lideri!?”
“… Ben iyiyim.”
“Ciddi şekilde yaralandınız. Lütfen uzanın.”
“Yapacağım.”
Wei Lishan böyle yanıt verdi, ancak o ve Yeom Pyong, bunun kapı liderinin öylece uzanıp dinlenmeyi göze alamayacağı korkunç bir durum olduğunu biliyordu.
Wudang tarikatının öğrencileri gelirlerse, hemen evlerinden atılacaklar. Wei Lishan, hayatı boyunca ona bakan Huayoung Kapısı zorla dağıtılmak üzereyken uzanıp dinlenmeye nasıl dayanabilirdi?
“Ya öğrenciler?”
“… heyecanlı görünüyorlar.”
“Eminim öyledir. Doğru… öyle olmalı…”
Wei Lishan’ın ağzından kısık bir iç çekiş kaçtı.
Öğrencilerin tedirgin olduğunu duysa da onları kesinlikle suçlayamazdı. Wudang ile başgösteren karşı karşıya gelme tehdidine rağmen, öğrencilerin hepsi hala görev yerlerini koruyor ve mezhebi koruyorlardı.
“Boşuna yaşamadım.”
Bu sadakat tek başına Wei Lishan için yeterince ödüllendirici geldi.
“Kapı lideri.”
Yeom Pyong seslendikten sonra içini çekti.
Yeom Pyong, Wei Lishan’ın büyük öğrencisidir. Wei Lishan’ı uzun süre takip etmişti ve Huayoung Kapısı’nı birlikte yönettiler; ama şimdi, mücadele ediyorlardı ve başka bir çözüm bulamıyorlardı.
“… Geçit lideri. Neden Yolun Sonu lideriyle tekrar konuşmuyoruz?”
“Faydasız.”
Wei Lishan başını salladı.
“İstedikleri başka bir şey olsaydı, bunu konuşarak çözebilirdik. Ama tek arzuları bizi Nanyang’dan sürmek. Onlarla müzakere etmeye çalışarak neyi başarmayı umabiliriz ki? Sadece bir tane var.” İstedikleri şey, hedeflerimiz birbirine paralel ilerliyor ama asla kesişmiyor veya kesişmiyorlar.”
“Bunun gözümüzün önünde olmasına katlanmamız gerektiğini mi söylüyorsun?”
“… Ana tarikatın cevabı yakında gelecek.”
“Kapı lideri…”
Yeom Pyong’un yüzü buruştu.
Wei Lishan akıllı ve makul bir adamdı, ancak Mount Hua’nın adı ne zaman devreye girse, muhakemesi bulanıyordu.
Bu, Wei Lishan’ın hastalığıydı.
“Rakibimiz Wudang mezhebi. Hua Dağı son zamanlarda adını duyurmaya başlasa da, Wudang mezhebi eşi benzeri olmayan bir dev. Hua Dağı bize nasıl yardımcı olabilir?”
“…”
“Yardım yollasalar iyi olurdu ama Mount Hua durumu anlasaydı müdahale etmezlerdi. Wudang’la çatışmanın bir faydası olur muydu? Kapı lideri, mantıklı olmalısın. Gelen kimse yok. bize yardım etmek için. Bu, kendi başımıza halletmemiz gereken bir şey.”
Wei Lishan, Yeom Pyong’a baktı.
Bu adamın haksız olmadığını biliyordu.
“Hala…”
“Bu yüzden sana Hua Dağı’na para göndermeyi bırakmanı söyledim. Gerektiğinde yardımcı olmayacak bir şey için neden bu kadar çaba sarf edeyim? Onun yerine Wudang veya Shaolin’e gönderseydin bu olur muydu?”
Haklıydı.
Yine de Wei Lishan aynı fikirde değildi.
“Biz Hua Dağıyız.”
“…”
Yeom Pyong sessiz kaldı.
“Köklerimiz terk edebileceğimiz bir şey değil; asla atılmamalılar. Sence mirasımızı inkar etmek ve Hua Dağı’nın adını bir kenara atmak daha iyi olur mu?”
“Kapı lideri…”
“Bunu yapsaydık nereye gidersek gidelim aynı olurdu. Wudang mezhebi adını kaybederse Wudang’ı terk ederiz ve Shaolin mezhebi etkisi azalırsa onları da terk ederiz. Hayır, kesinlikle hayır! Ben böyle yaşamak istemiyorum.”
“Kimse bilmiyor…”
“Kimsenin bilmesine ihtiyacım yok. Korumam gerekeni koruyacağım.”
Yeom Pyong içini çekti.
Hayal kırıklığına uğramıştı ve kendini baskı altında hissediyordu.
Ancak…
“İşte bu yüzden o lider.”
Ne de olsa Yeom Pyong’un dırdırının nedeni bu adama saygı duymasıydı. Wei Lishan, Hua Dağı’nı kolayca kenara atabilecek türden bir adam olsaydı, o zaman Yeom Pyong ona asla bu kadar saygı duymazdı.
“Ve inanıyorum.”
“Ne?”
“Hua Dağı bizi terk etmeyecek.”
Yeom Pyong başını salladı.
“Kapı lideri, bu bir samimiyet ya da niyet meselesi değil, bu bir yetenek meselesi. Hua Dağı Wudang mezhebiyle başa çıkabilecek durumda mı?”
“… Kalbin tek başına yettiği zamanlar vardır.”
Yeom Pyong tam cevap verecekken…
Tık tık tık!
Birisi kapıyı çalıyordu.
Wei Lishan ve Yeom Pyong’un yüzleri hızla sertleşti. Kapıları kilitlemişlerdi ve ziyaretçi kabul etmiyorlardı. Yine de biri kapıyı çalıyorsa, bu onların onlarla işi olduğu anlamına geliyordu.
Şu anda, burada işi olan tek kişi…
“Gate lideri Wei! Orada mısın? Seninle konuşmam gereken şeyler var, dışarı çık!”
Yeom Pyong’un yüzü buruştu.
Path’s Edge eğitim salonunun liderinin sesiydi bu.
“Kahretsin, şimdiden mi!?”
Buraya sebepsiz gelmezlerdi. Yani Wudang öğrencilerini yanında getirmiş olmalı.
“Ne yapacağız? Kapı lideri?”
“Başka seçeneğimiz var mı?”
Wei Lishan içini çekti.
“Dışarı çıkmam gerek. Buraya beni görmeye geldi, gitmezsem korkak olduğumu düşünecekler.”
Wei Lishan yataktan kalkarken titriyordu.
“Nedir?”
“Neden burada olduğumu kesinlikle biliyorsun. Dediğim gibi, seninle meseleleri tartışmak için buradayım.”
Yolun Kenarı’nın liderinin bir yaban domuzu gibi içeri doğru ilerlemesini izlemek, onun bir zamanlar gerçekten Wudang’ın bir öğrencisi olduğuna inanmayı zorlaştırıyordu.
En azından Taoculuk okuyan hiç kimse böyle davranmamalı.
“Söyleyecek başka bir şeyim yok.”
“Söyleyecek bir şeyin yok!? Savaşı kaybettiysen, Nanyang’ı terk etmen gerekiyor. Hala burada ne yapıyorsun?”
“Bir maç kaybettik diye ayrılmamız gerektiğini hangi yasa söylüyor?”
“Öyle bir şey yok! Ama senin hiç gururun yok mu?”
Wei Lishan içini çekti.
Kaybedilen bir maçtan sonra ayrılmanız gerektiğini söyleyen bir yasa yoktu. Tabii sonuca bahse girmemişlerse.
Ancak durum iki mezhep arasında bir savaşa dönüşmüşse, mağlup olanın tek kelime etmeden ayrılması yazılı olmayan bir kuraldı.
Hayır, daha doğrusu, kaybeden tarafın galip karşısında direnecek gücü olmadığını söylemek daha doğru olur.
Liderin yeteneği, bir tarikatın ölçüldüğü ölçüdür. Bir tarikat hangi tarafın üstün olduğu net bir şekilde ortaya çıktıktan sonra nasıl ayakta kalabilir? Yeni askerlerin daha güçlü tarikatın müritleri olmayı seçeceği açık değil mi?
“Söyleyecek bir şeyim yok. Lütfen gidin.”
“Hayır, yapacağımı sanmıyorum.”
Path’s Edge liderinin gözleri parladı.
“Ancak kan alındıktan sonra aklını başına mı alacaksın?”
Atmosfer birdenbire ağırlaşınca, arkadan izleyen adamlardan biri yavaşça ileri doğru yürüdü.
“Eğitim salonu lideri, senin adına konuşmama izin ver.”
“Ah, sen? Bu çok önemsiz bir şey…”
“Bu iyi.”
“Öyleyse minnettarım!”
Path’s Edge liderinin Wei Lishan ile olan ilişkisine kıyasla tamamen farklı ve çok kibar bir tavırdı. Doğal olarak Wei Lishan’ın gözleri öne çıkan adama odaklandı.
Siyah bir bornoz.
Eğitim salonu liderine boyun eğdiren bir prestij.
Göğsünde, zenginliği simgeleyen ve bu adamın kimliğini belirten bir çam ağacı şekli işlenmişti. Dünyada birçok mezhep var ama göğüslerine çam ağacı kazıyan bir tek mezhep vardı.
“Bir Wudang tarikat öğrencisi.”
Öne çıkan adam eğildi.
“Tanıştığıma memnun oldum, ben Jin Hyeon, Wudang’ın ikinci sınıf öğrencisiyim.”
“Wei Lishan.”
Bu onurlu bir jest ve saygılı bir tavırdı. Böyle bir durumda tanışmamış olsalardı, Wei Lishan bu adama hayran kalırdı. Ama şimdi, bu mütevazı tavrın arkasında Wei Lishan’ın düşüşünü amaçlayan bir adam vardı.
Wei Lishan kaskatı kesilmeden önce bu adamı bir an gözlemledi.
“Bekle! Az önce Jin Hyeon mu dedin?”
“Evet, Geçit lideri.”
“Öyleyse sen… Yok Edilemez Kılıçsın, Jin Hyeon?”
“Böyle sözler duymak utanç verici.”
Wei Lishan’ın yüzü, adamın kimliğini öğrenince karardı.
‘Yok edilemez kılıç. Bugün iyi bir gün olmayacak.’
Jin Hyeon, Wudang tarikatı tarafından yetiştirilen en iyi öğrencilerden biri olarak kabul edilir. Dünya ona Kılıç Ejderhası diyor ve yeteneklerini övmekten çekinmiyor.
Muhtemelen Wudang Tarikatı’nın İlk Kılıcı olacak. Belki gelecekte tarikatın tarihindeki en büyük kılıç ustası olabilir.
Jin Hyeon’u göndermeyi seçen Wudang mezhebi, bu konuyu ne kadar ciddiye aldıklarını ifade etti.
“Eğitim salonu liderimizden olanları duydum. Nanyang’da kalmak istediğini söyledin?”
“Evet.”
Jin Hyeon hafifçe başını salladı.
“Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum.”
Yumuşak olmasına rağmen, sesi güçlü bir ağırlık taşıyordu.
“Nanyang geniş bir alan değil ve bu kadar küçük bir yerde iki alt mezhep varsa, sorunlar artmaya devam edecek. Bu zor çünkü potansiyel öğrencileri paylaşmak zorunda kalacağız.”
“Bunu anlamıyor değilim. Ama önce bizim tarikatımız varken neden gitmemiz gerekiyor?”
“Önemli değil. Önemli olan, bu iki Kapının birbirine zarar vermeden bir arada var olamayacakları ve Huayoung Kapısı daha fazla zarar görecek tarikat.”
“…”
Jin Hyeon sırıttı.
“Buna ne dersin?”
“Ha?”
“Wudang’ın alt tarikatının yakın zamanda açılıp itibarınıza zarar verdiği doğru, bu yüzden size bunu telafi edeceğiz. Nanyang’dan uzaklaşırsanız, tüm masrafları karşılayacağız.”
Kenardan dinleyen Yeom Pyong kaşlarını çattı.
“Bu piçler!”
“Para yüzünden reddettiğimizi mi düşündüler?”
Yeni bir yere yerleşmek sıfırdan başlamak demekti. Huayoung Kapısı, Nanyang’a ait bir tarikattır. Tüm öğrenciler Nanyang’dan ve tarikatın tüm tarihi burada yaşıyor!
Buradan ayrılmak, her şeyi bir kenara atmak ve en alttan başlamak demekti.
“Teklifiniz için teşekkür ederim ama…”
Wei Lishan başını salladı.
“Huayoung Gate’in bunu yapmaya niyeti yok.”
“Kuyu.”
JIn Hyeon, Wei Lishan’ın tepkisini beğenmemiş gibi kurnazca gülümsedi.
“Kapı lideri.”
“…”
“Eğer gerçekten Nanyang’da kalmak istiyorsan, bir seçenek daha var.”
Wei Lishan, Jin Hyeon’a baktı. Bu durumu çözmenin başka bir yolunu bulabileceklerini gerçekten umuyordu.
“Bu ne olabilir?”
“Eğer burada kalmak istiyorsan… tabelandan Erik Çiçeği’ni kaldır.”
Wei Lishan’ın yüzü sertleşti.
Wei Lishan’ın tepki vermediğini gören Jin Hyeon yavaşça devam etti.
“İki Kapı uyumlu ama ana mezhepler değil. Hua Dağı’nın etkisinin rengi ne kadar soluk olursa olsun, Wudang’ın alt mezhebi için onunla yan yana var olmak kabul edilemez.”
“N-ne…”
“Seçmek.”
Jin Hyeon soğuk bir şekilde konuştu.
“Hua Dağı’nın adını kaldırırsan Huayoung Kapısı’nı kabul ederiz. İstersen seni Wudang’ın kanatları altına bile alabiliriz. O zaman hem Huayoung Kapısı hem de Yolun Kenarı anlaşabilir. Aksi takdirde!”
Jin Hyeon’un sözleri kulak zarlarına saplanan bir hançer gibi keskinleşti.
“Huayoung Kapısı’nın adı sonsuza dek Nanyang’dan kaybolacak.”
Bu kelimelerin ağırlığı, Jin Hyeon’un ağzından söylendiğinde çok daha ağır geldi.
Wei Lishan’ı şokta gören Jin Hyeon gülümsedi.
“Cevabın nedir?”
“… Biz…”
Wei Lishan’ın dudakları titriyordu.
Kısa bir süreydi ama ifadesi defalarca değişti. Tekrar tekrar düşünürken, sonunda ağıt içinde içini çekti ve konuştu.
“Hua Dağı’nı terk edemeyiz.”
“…”
“Tabelamızı indireceğimiz gün gelse bile, yine de Hua Dağı’nın bir parçası olacağız. Bu, vazgeçebileceğimiz bir şey değil.”
“Haa…”
Jin Hyeon başını salladı.
“Senin için yapabileceğim başka bir şey yok; verdiğim iki seçeneği de reddettin. Altı saat içinde gitmezsen, o zaman seni kendimiz boşaltacağız.”
Wei Lishan dudağını ısırdı.
“Bu davranış Wudang gibi ünlü bir mezhep için çok utanç verici değil mi?”
“Yanılıyorsun.”
“…”
Jin Hyeon soğuk bir sesle söyledi.
“Wudang bunu yapmak için ününü kötüye kullanmıyor. Daha ziyade, bunu yaptığımız için Wudang’ın adı tüm dünyada yankılanıyor. Dahası, elimizden gelen her şeyi zaten denedik. Tekliflerimizi reddeden sendin.”
“Biz…”
“Yeter. Söyleyecek başka bir şeyim yok. Altı saatin var.”
Jin Hyeon daha sonra, onu yalnızca Wei Lishan’ın duyabileceği şekilde kısık bir sesle konuştu.
“Yardım için yalvaracaksan, daha iyi bir yer arardım. Hua Dağı’nın Huayoung Kapısı’na yardım edeceğini düşünüyor musun? Wudang mezhebimize karşı?”
“… BENCE…”
Wei Lishan hiçbir şey söyleyemedi.
Jin Hyeon’un yüzünde geniş ve alçaltıcı bir alay vardı.
“Korkunç.”
Wudang mezhebi, Path’s Edge eğitim salonunu koruyor ve Huayoung Kapısı’na zulmediyor. Ama Mount Hua onlara yardım etmek için hiçbir şey yapmıyordu.
Bunca yıldan sonra Wei Lishan’ın bağlılığı ne anlama geldi?
“Hua Dağı gelmeye cesaret edemiyor. Geçit lideri biraz daha akıllı olsaydı…”
O anda…
“Ne diyor? O iki yüzlü piç?”
“…”
Jin Hyeon, arkadan gelen boğuk sese doğru başını çevirdi.
“Sen kimsin?”
“Ah, çekil! Neden kapıyı kapatıyorsun!?”
Kapının önünde duran sahyungları itilerek uzaklaştırıldı.
Ve aralarındaki boşluktan bir adam yürüyerek geldi.
‘DSÖ?’
Jin Hyeon, bu ani yabancı hakkında bir izlenim edinemeden, daha önce hiç duymadığı kelimelerle sarsıldı.
“Benim. Seni vicdansız küçük sürtük.”
“…”
Jin Hyeon’un ağzı o farkında olmadan açık kaldı.
