Grubun kapıdan çıkışını izlerken Hyun Jong’un gözlerinde inkar edilemez bir huzursuzluk vardı.
“İyi olacaklar mı?”
“Bu nedenle Baek Cheon ve Yoon Jong’u onunla birlikte gönderdik.”
“Yanlarında gönderebileceğimiz başka kimse yok mu?”
“…Kimsemiz yok tarikat lideri.”
Hyun Jong, Un Am’a baktı. Un Am, biraz soğukkanlı bir ifadeyle başını çevirdi ve Hyun Jong’un gözleriyle karşılaşmaktan kaçındı.
“Onlara göz kulak olmak istemiyor musun?”
“Bu yetişkinlerin yapacağı bir şey değil. Ayrıca, yanlış bir şey yaparsak işler kontrolden çıkabilir.”
“Gitmelerine izin verirsek, işler daha da kötüye gitmez mi?”
… Cevaplaması zor bir soruydu.
Dürüst olmak gerekirse, Chung Myung dahil olduğunda durumların patlaması garip değil.
“Endişeliyim. Çok endişeliyim.”
Hyun Jong derin bir nefes aldı.
Yandan izleyen Hyun Sang kahkahalara boğuldu.
Hyun Jong ona ekşi bir yüzle baktı.
“Sajae bu durumu komik bulmuşa benziyor.”
“Üzgünüm tarikat lideri. Ama nasıl komik olmaz?”
“Bunda bu kadar komik olan ne var?”
Hyun Sang parlak bir şekilde gülümsedi.
“Sadece iki yıl önce, uygulayıcılarımızın Güney Kenarı tarikatı tarafından küçük düşürüleceğinden endişeliydik. Ama şimdi, aynı çocukların Wudang öğrencilerini çok sert bir şekilde döveceklerinden endişelenmiyor musunuz?”
“…”
Sağ.
Bu durumu Hua Dağı dışında herhangi bir yerden görseydiniz, o zaman insanlar tarikat liderinin Wudang mezhebi için Güney Kenarı mezhebine karşı bir kez şanslı olduktan sonra korkudan bahaneler uydurduğunu söyleyebilir.
Ancak, ikinci ve üçüncü sınıf öğrencilerinin son iki yılda ne tür bir eğitimden geçtiklerini gördükten sonra genç öğrencilere inanmak doğaldı.
“Güven ve bekle. Onlar düşüncesiz çocuklar değiller. Hua Dağı’nın ününü artırdıktan sonra geri dönecekler.”
“Şöhret bazen kötüdür.”
“Evet?”
“Alçaklık, şöhretin başka bir yönüdür.”
“…”
Hyun Jong, öğrencilerinin daha da uzaklaşmasını izlerken derin bir iç çekti.
“Umarım sağ salim dönerler.”
Hyun Sang, onların incinmeyeceklerini garanti edemedi.
İlk başta, Wei Soheng bunun makul olduğunu düşündü.
Genç stajyer. Bir an önce Nanyang’a gitmemiz gerekmez mi? Herhangi bir sorunumuz yok, ancak dayanıklılığınız burada biraz sorun gibi görünüyor. Öyleyse neden daha iyi bir şekilde hareket etmeyi denemiyorsunuz?
Aslına bakarsanız, Wei Soheng kabul etmek zorundaydı.
İlk olarak, en iyi durumunda değildi. Nanyang’dan Hua-Um’a kadar tüm yolu koşmuş ve bitkin düşmüştü.
Durum böyle olmasa bile. Wei Soheng onlara yetişemedi; en iyi durumunda bile, Hua Dağı’nın gerçek müritlerine asla ayak uyduramazdı.
Ancak, onu sırtlarında taşıyamazlar, değil mi?
Bu iyi. Bu iyi. Ben hallederim. Merak etme.
O zamana kadar güvenilir görünüyorlardı.
Hua-Um’a varır varmaz iki atları ve bir arabaları olduğunda, Wei Soheng başkalarını kişiliklerine dair sığ bir anlayışa dayanarak yargılamaktan suçluluk duymaya başladı.
Hey! Hey! Her şeyle ben ilgileneceğim!
Araba yiyecekle dolduğunda ve yolculuk için hazır olduğunda, Wei Soheng, Chung Myung adlı adama güvenebileceğine inandı.
Hayır, hepsini ben hallederim dedim! beni anlayamıyor musun?
Tanımlanamayan şişeler yiyeceklerin yanında birikmişti. Alkollü olduklarını sonradan öğrendi. Ama geri dönmek için çok geçti.
Bunun sayesinde…
“Kuak!”
Chung Myung, arabada yatarken içiyordu.
“…”
Wei Soheng saçma sahneye baktı ve Baek Cheon’a döndü.
“Öğrenci sarhoş…”
“Hua Dağı alkolü yasaklamıyor.”
Ah, o da Hua Dağı’nın bir üyesi olduğu için bunu biliyordu. Ama kıdemlileri buradaydı; Bu adamın onların önünde içki içip tembellik yapması biraz tuhaf değil mi?
“…ve bu da ne?”
Chung Myung’un yanında oturan Yu Yiseol, ağzına bir parça kurutulmuş et atıyordu. Ve o piç kurusu bunu doğal bir şeymiş gibi çiğnerdi.
“….”
Tuhaf bir manzaraydı.
Ona sarsıntılı hizmet eden bu muhteşem kadını görünce, hayır, o aslında onun kıdemlisiydi… hayır, belki de bu, öğrenciler arasındaki dostluğun güzel bir göstergesidir. Ama yine de, bu sarsıntılı şey biraz fazla tuhaf değil miydi?
Bir köpeğe biraz atıştırmalık atmak gibi değildi.
Veren kişi özenle yapıyor, diğeri ise doğal karşılıyordu.
Baek Cheon onu çağırırken Wei Soheng tamamen şaşkına dönmüştü.
“Genç stajyer Wei.”
“Ha? Ah, evet!”
“Merak etme. Görmüş olman, anlayacağın anlamına gelmez.”
Wei Soheng, Yu Yiseol’a baktı.
O kadının ne yaptığını anlayamıyordu.
“Sağ.”
“….”
Nanyang’a çoktan gitmiş olmalarına rağmen, Wei Soheng onları yanlarında getirmenin doğru olup olmadığından şüphe duymadan edemedi.
“Birkaç gün içinde oraya varmalıyız.”
Wei Soheng’in bakışları öne kaydı.
Arabayı iki at çekiyordu ve Yoon Jong ile Jo Gul araba koltuğunda oturuyorlardı.
“Bu atlar pahalı görünüyor.”
Şu anda bile, araba inanılmaz bir hızla ilerliyor. Wei Soheng’in tam güçle koşabileceğinden kesinlikle çok daha hızlıydı.
Arabayla birlikte mola vermeye de gerek yoktu. Bu kesinlikle doğru bir seçim gibi görünüyordu.
Fakat…
Yudum.
“Kua, hayatta olmak çok güzel!”
Wei Soheng, öğrencinin alkolü yutmasını izlerken midesinin bulandığını hissetti.
Wei Soheng, kendisinin eğlenceli bulduğu şeyler için başka birini aşağılayacak türden bir insan olduğunu asla düşünmedi. Her nedense, Chung Myung’u gördüğünde, içinde garip ve çarpık bir duygu yükseldi.
“Genç stajyer Wei.”
“Evet. Mürit Baek Cheon.”
“Huayoung Kapısı nasıl bir yer?”
Wei Soheng ani soru karşısında tereddüt ettiğinde, Baek Cheon ekledi.
“Belirli bir sebep sormuyorum. Ancak aceleyle gitmem gerektiğinden ayrıntıları duyamadım. Geçidin Hua Dağı’nın bir parçası olduğunu biliyorum ama sanırım bilmem gerekiyor. her şeyi düzgün bir şekilde halletmek için biraz daha.”
“H-hayır, sorun değil. Sadece sana nasıl söyleyeceğimi merak ediyordum…”
Wei Soheng utanarak kafasının arkasını kaşıdı.
“Mekanla ilgili özel bir şey yok.”
“Yeterince özel.”
Baek Cheong ciddi bir tonda cevap verdi.
“Yakın zamana kadar, Hua Dağı’nın adının bir anlamı yoktu. Bununla birlikte, Kapınız gururla kendisini Hua Dağı’nın bir alt mezhebi olarak ilan etti. Tüm dünyayı arasak bile, Huayoung Kapısı gibi başka bir yer asla olmazdı.”
Yerde yatan Chung Myung bile bakışlarını Wei Soheng’e çevirdi.
“Bunu büyük bir görev duygusuyla yapmadım. Sadece babam Hua Dağı’nın öğrencisi olmaktan çok gurur duyuyordu.”
Wei Soheng’in yüzü konuştuğunda pek parlak değildi.
“Çok acı çekmiş olmalı.”
Uzanmış olan Chung Myung, dinlerken dilini hafifçe şaklattı.
Wei Soheng, sayısız kez Hua Dağı’ndan vazgeçmek istemiş olmalı. Dünyanın düzeni böyledir. Öğrenciler dövüş sanatlarını öğrenirler ama kimse ölmekte olan bir tarikattan solma tekniklerini öğrenmek istemez.
Hua Dağı’nı bilenler, ne kadar düştüklerini bildikleri için öğrenmek isterken, bilmeyenlerin böylesine belirsiz bir mezhebi seçmek için hiçbir nedenleri yoktu.
“Babamın son Southern Edge konferansını duymayı ne kadar sevdiğini size anlatamam bile. Hiç içmemesine rağmen, iki şişe dolusu alkolü bitirdi ve Hua Dağı’nın nasıl yeniden kanatlarını açmaya başladığı hakkında konuşmaya başladı.”
“Hmm.”
Baek Cheon sessizce başını salladı.
“Babanın Hua Dağı’nın öğrencisi olmaktan gurur duyduğunu söyledin?”
“Evet. Kesin olmak gerekirse, Hua Dağı’nın öğrencisi olan büyük büyükbabamdı, babam değil… Eh, tam olarak düşündüğünüz gibi. Hua Dağı’na öğrenci olarak girememenin ömür boyu pişmanlık duyduğunu sık sık söylerdi.”
Baek Cheon başını salladı.
“Her neyse, babam Huayoung Kapısı’nı yönetmekten gurur duyuyor. Ayrıca, hiç aç kalmadan yaşayabilecek kadar şanslıydım. Keşke Path’s Edge piçleri ortaya çıkmasaydı…”
“Geçit liderinin bir kavgada yenildiğini mi söylediniz?”
“Evet. Ama… açıkçası bu garip.”
“Garip?”
Wei Soheng başını salladı.
“Babam eğitimini hiçbir zaman ihmal etmedi. Bunu söylemem biraz garip ama genç müritler tarafından yenilmesinin hiçbir yolu yok.”
Doğaldı.
Dövüş sanatlarını öğrenenler zamanla güçlenirler. Sıradan insanlar yaşlandıkça daha da zayıflarlar, ancak savaşçıların vücutlarını istikrarlı bir şekilde geliştirerek ve qi’lerini saflaştırarak kademeli olarak güçlenmekten başka çareleri yoktur.
Bu nedenle Murim’de büyükler güçlüdür.
“Ama eğitim merkezinin lideri çok gençti. Babamın o genç adama neden yenildiğini anlayamıyorum.”
“Hmm.”
Baek Cheon kaşlarını çattı.
“Yerinde olmayan bir veya iki şeyden daha fazlası var.”
İlk başta, bunun iki alt mezhep arasındaki basit bir tartışma olduğunu düşündü, ama şimdi bunun hakkında daha çok şey duyduğunda, tuhaf görünen birkaç şey var.
Her ne ise, tarikat liderinin onu ayrı ayrı arayıp biraz tavsiye vermesi yeterliydi.
Wei Soheng, Baek Cheon’a baktı ve ardından konuştu.
“Aslında özür dilemeliyim.”
“Ne için?”
“Babam bana Hua Dağı’ndan yardım istememi söyledi ama dürüst olmak gerekirse Hua Dağı’nın buna istekli olacağını düşünmemiştim.”
“Ah.”
Baek Cheon başını salladı.
“Wudang mezhebini idare etmek kolay değil. Bu yüzden çok çaresizdik. Ama bize bu kadar çabuk yardım etmek için…”
Wei Soheng, sanki sözlerinde boğuluyormuş gibi bir an duraksadı. Baek Cheon konuşana kadar sessizce bekledi. Ağzını kapatan Wei Soheng, duygusal bir sesle konuşmaya başladı.
“Sanırım babamın Hua Dağı’nı neden sevdiğini anlayabiliyorum. Sonuç ne olursa olsun, hayatımı bunun için minnettar hissederek yaşayacağım.”
İçimizi ısıtan bir beyanat.
Ne yazık ki, bu arabada, böyle süslü sözler dinlemek zorunda kaldığında tüylerinin diken diken olmasına neden olan bir hastalığı olan bir kişi vardı.
“Sonuç ne olursa olsun?”
Chung Myung parıldayan gözlerle ayağa kalktı. Yu Yiseol parmaklarını kafasına bastırdı ve yükselen vücudu tekrar yere yatmaya başladı. Ancak sözleri devam etti.
“Sonuç ne olursa olsun!? Tek bir sonuç olacak! O piçlerin kafalarını bölmek zorunda kalacağız!”
“Tarikat lideri bize bunu yapmamamızı söylemedi mi?”
“Sırf bunun için mi duracağız? Eminim o da bunu istiyor! Tarikat liderinin fazla ömrü kalmadı, bu yüzden ona o Wudang piçlerinin kafataslarını nasıl kırdığımızı göstereceğim! Bu şekilde! , tarikat lideri nehri geçmeden önce bunu duyduğunda gülümseyebilir!”
“Tarikat liderine küfrederken aynı zamanda ona saygı duymaktan nasıl bahsedebilirsin?”
Sadece Chung Myung’un konuşmasını dinlemek yanlış hissettirdi.
“Ve dürüst olmak gerekirse, zaten Wudang piçlerini dövmek için burada değil miyiz?”
‘Ne?’
“Uh… bu doğru ama.”
“Ve bu fırsatımız var!”
Chung Myung’un gözlerinde bir alev alev alev yanıyordu.
“Mümkün olduğunca sessiz yaşamaya çalışıyordum.”
“Ah, bunu amaçladığından şüpheliyim.”
“Önce o piçler bize dokundu. Sonra cezalandırılmalılar! Harika sahyung! Ne yapıyorsun!? Hızlan!”
“Zaten elimizden geldiğince hızlı ilerliyoruz! Daha fazla acele edersek atlar yorulur.”
“Bize ne kadara mal oldular? Sorun değil, sorun değil! Normal atlardan iki kat daha hızlı gidebiliriz, bu yüzden endişelenme ve hızlan!”
“Evet.”
Yoon Jong başını salladı ve atın kıçını okşadı.
Arabanın hızı arttıkça Chung Myung’un vücudu sallandı.
“Bunu neden yaptığını bilmiyorum ama Hua Dağı’na dokunduğunda ne olduğunu göstereceğim!”
Bu muzaffer sesi duyan Baek Cheon içini çekti.
“Karşı taraf neye sebep olduklarını hayal bile edemez.”
Mount Hua’nın bile baş edemediği benzeri görülmemiş pisliğin Nanyang’a gittiği bir gerçekti.
Masum ve umutlu Baek Cheon, umut dolu bir şekilde Nanyang’a varacak olan Wudang mezhebinden öğrencilere en içten başsağlığı dileklerini iletti.
