Lee Song-Baek kaşlarını çattı.
Pişmanlık? Az önce pişmanlık mı dedi?
“Ne korkusuz bir çocuk.”
Genellikle Lee Song-Baek birini yaşına veya statüsüne göre yargılayacak türden bir adam değildi. Ama Hua Dağı’ndan gelen bu genç çocuk fazla rahatına düşkün görünüyordu.
“Ne kadar iyi olursa olsun.”
Kendi mezhebi ile diğer mezhepler arasındaki farkın ne kadar önemli olduğunu anlayacak yaşta bile değil ama yine de burada böyle şeyler konuşuyor.
Tarikatının dipte olduğunu bile bile nasıl başını dik tutup böyle utanmazca sözler söyleyebiliyordu?
“Güçlü kalalım.”
Lee Song-Baek içini çekti ve devam etti.
“Spor yapmayı kabul ettiğini mi söylüyorsun?”
“Evet.”
Sert ama sakin bir cevap.
Lee Song-Baek ağzını açtı ve sordu.
“Taoist adın ne?”
“Benim yok. Ben Chung Myung.”
“Chung Myung, Chung Myung bu.”
Zaten biliyordu ama yine de adını sordu.
“Buraya bak, mürit Chung Myung. Sana bir tavsiye vereceğim. Yaptığın şeyde yanlış bir şey olmadığını düşünebilirsin, ama dünyadaki meseleler sadece bir kişi tarafından belirlenmiyor. Sana geri dönmeni öneririm. Hu Dağı—”
“Kavga etmeyecek miyiz?”
Lee Song-Baek irkildi.
Chung Myung sıkılmış gibi esnedi ve sonra konuştu.
“South Edge tarikatı ağızlarıyla kavga ediyor gibi görünüyor. Neden sadece konuşarak zamanımı harcamak için savaşmak istediğini söyledin?”
“…”
Lee Song-Baek gülümsedi.
“Disiplinim eksik.”
O sefil piç kurusunu yok etme arzusunu hissetmek.
“Acele etmeye gerek yok. Şimdi başlayacağız.”
Lee Song-Baek kılıcı tutarken, Go Hwi nazikçe kolundan tuttu.
“Sahyung. Bunu kendin mi yapmayı düşünüyorsun?”
Lee Song-Baek ona baktı.
“Bunu yapmak zorunda değilsin Sahyung. Ben yaparım.”
“HAYIR.”
“Sahyun.”
Lee Song-Baek sert gözlerle cevap verdi.
“Rakibe göstermemiz gereken asgari bir nezaket var. Buradaki en olgun kişi benim, bu yüzden bana karşı savaşmak o çocuk için çok utanç verici olmayacak.”
Sonunda, Go Hwi içini çekti ve geri adım attı.
“Her neyse, Sahyung çok fazla.”
Tarikatın büyük bir öğrencisi olacak bir konumdaydı.
“Güney Kenar Tarikatı’ndan Lee Song-Baek, Mount Hua’dan Chung Myung ile dövüşmek istiyor.”
“Ah, bekle bir dakika.”
“… şimdi ne var?”
Chung Myung, Go Hwi’ye bakarken başını salladı ve şöyle dedi:
“Bana kılıcını ödünç ver.”
“…”
Go Hwi’nin gözleri büyüdü.
Kılıcımı ödünç almak mı? Bir zamanların prestijli bir tarikatından bir öğrenci nasıl böyle olabilir?’
Kılıç ustalığı öğreten bir tarikata girerken, kişinin öğrendiği ilk şey, başka birinin kılıcına asla el sürmemesidir!
“Senin tarikatının öğrencilerinin kendi kılıçlarını bile taşımadıklarını mı söylüyorsun?”
“Pekala, bir kavga beklemediğim için üzgünüm.”
“Hua Dağı…”
“İstemiyorsan zahmet etme.”
Chung Myung arkasını döndü.
“Kılıç yerine sopa gibi kullanılmaya değer bir şey var mı diye kontrol edeceğim…”
Lee Song-Baek kaşlarını çattı.
“Ona kılıcını ödünç ver.”
“Sahyun!”
“İnsanların, Güney Kenarı tarikatının öğrencilerinin Hua Dağı’nın bir öğrencisinin düzgün bir kılıcı bile yokken dövüştüğünü söylemesini mi istiyorsunuz?”
“…”
Go Hwi, Lee Song-Baek’in sözlerine derin bir iç çekti. Kısa bir süre sonra, Chung Myung’a atmadan önce beline bağlı kılıcı çıkardı.
“Teşekkürler.”
Chung Myung kılıcı aldı, bir elinde tuttu ve Lee Song-Baek’e baktı.
“Hadi başlayalım, olur mu?”
“… onu kınından çıkarmayacak mısın?”
“Seni öldürmeyi falan düşünmüyorum. Bu böyle kalacak. Ama sen de istersen kınından çıkarabilirsin.”
Lee Song-Baek gözlerini kapattı.
‘Bok! Bok!’
Bu çocukla ne kadar çok konuşursa, yıllardır verdiği zihinsel eğitiminin yok olduğunu hissediyordu.
Lee Song-Baek gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve kılıcını kaldırdı.
Başlangıçta onu korkutmayı planlamıştı ama şimdi bunun yeterli olmayacağını düşündü. Kişisel hisleri dışında…
“Konuşma ve davranış biçimine bakılırsa, paramparça olana kadar anlamayacak.”
Kısa sohbet üzerinden Chung Myung’un karakterini değerlendiren Lee Song-Baek hazırdı.
“Gardımının düşmesine izin verme.”
“Evet evet.”
Chung Myung kınındaki kılıcı kaldırdı.
Bunu gören Lee Song-Baek kaşlarını çattı.
“Doğru yapsan iyi olur. Ellerim güçlü ve hızlıdır. Vurulduktan sonra pişman olmak için çok geç olacak.”
“Affedersin.”
“Hm?”
Chung Myung derin bir iç çekti ve şöyle dedi:
“Acele et, olur mu? Hala ne için duruyoruz? Bana gel.”
“… Sen!”
Öfke, Lee Song-Baek’in yüzünü derinden kapladı.
“Bu tavrını değiştireceğim!”
Sonunda, bir Taocu’nun sahip olması gereken tüm tavırları bir kenara attı ve Chung Myung’a doğru uçtu.
Kahretsin!
Güney Kenarı Tarikatı’nın açık ve basit kılıcı.
On Tarikat arasında, her bir mezhep kılıç ustalığıyla veya kendine has özellikleri olan Taoculuğuyla ünlüydü. Wudang Tarikatının kılıcının yumuşak olduğu biliniyor, Hua Dağı muhteşem ve Güney Kenar Tarikatının kılıcı ciddiydi.
Geçmişe çok benzeyen, tüm değişiklikleri ve hileleri içermeyen ağır bir kılıç, Chung Myung’un boynuna saplandı.
Chung Myung kılıcını hafifçe kaldırdı ve saldırıyı engelledi.
Kang!
Bıçak ve kılıflı bıçak çarpışarak keskin bir metalik ses çıkardı.
“Tah!”
Lee Song-Baek kılıcını tekrar savurdu, bu sefer Chung Myung’un kanadını hedef aldı.
Hızlı ve güçlü. Bir karşı saldırı için zaman olsa bile, kılıcın belini ikiye bölmek isteyen muazzam gücü nedeniyle kimse karşı saldırı yapmaya cesaret edemezdi.
Kang!
Ve yine, Chung Myung saldırıyı engellemek için kılıcını indirdi.
Tereddüt etti.
Ağır kılıcın ağırlığını kaldıramayan Chun Myung bir adım geri çekildi.
Lee Song-Baek bu hafif tereddütü fark etti ve kılıcını Chung Myung’u köşeye sıkıştırmak için savurdu.
“Vay.”
Maçı izleyen Go Hwi, yavaşça gülümsedi.
“Sahyung oldukça kızgın görünüyor. Bunu bitirmek istemiyor gibi görünüyor.”
“Ha?”
“O çocuk ne isterse söyleyip durdu ve sonunda Sahyung’u kızdırdı. Tsk tsk. Kimi gücendirip gücendiremeyeceğini gerçekten yargılaman gerekiyor.”
“Sahyung şimdi o çocuğu azarlıyor mu?”
“Evet. İstediği zaman bu maçı bitirebilir ama kendini tutmaya çalıştığını görmüyor musun? Eminim o çocuk şu anda Sahyung’un saldırısından kurtulmaya çalışırken kendini bok gibi hissediyordur.”
Söylendiği gibi, Chung Myung sürekli ileri geri hareket ediyordu.
Önlerinde ortaya çıkan manzaraya bakan Wei Han-Su, başını salladı.
“Yine de biraz fazla iyi blok yapıyor gibi görünmüyor mu?”
“Sahyung’un en güzel yanı da bu. Sahyung bir anda bir çocuğu yere serse insanlar ne der?”
“Ah…”
“Çocuğun sınırlarını çabucak kavradı ve engellemeye zar zor devam etmesi için onu yeterli güç ve hızla itti. Ona bir ders vermek için ona vurması bile gerekmiyor.”
Go Hwi bunu söylerken gururlu görünüyordu.
“Dürüst olmak gerekirse, o çocuğu eğitmek için bu kadar ileri gitmesine gerek yok. O çocuk bu ders için minnettar olmalı. Sen de Sahyung’dan şüphe etmeyi bırak.”
“Evet!”
Go Hwi dilini şaklattı.
Sahyung kadar nazik birinin bu kadar sinirlendiğine inanmak zor. O çocuğun tavrına kim olsa kızardı. Umarım Sahyung fazla heyecanlanmaz.’
Ancak, kalabalığın düşünceli takdirine rağmen, saldıran Lee Song-Baek, Chung Myung’u yenmek için her şeyini veriyordu.
Kang!
“Yine mi engelledin?”
Garipti.
Bloke edilmemeliydi.
Go Hwi’nin hızını ve gücünü kontrol etmekle ilgili söylediklerinin aksine, Lee Song-Baek sürekli hızlanıyordu.
“Öyleyse neden engelleniyorum?”
Chung Myung’un kılıcı hızlı değildi. Yavaş değildi ama rakibi ürkütecek kadar da hızlı değildi.
Ancak bununla bile Lee Song-Baek’in kılıcını engelleyebilirdi.
O yavaş kılıç, önleyici bir şekilde geliyor ve sabırla Lee Song-Baek’in saldıracağı yeri bekliyor gibiydi.
Nereye saldıracağımı düşünmedim bile, ama o zaten orada. Neler oluyor?’
Kılıç hareketini okuyabiliyor muydu?
Hayır, o seviyede değildi.
Hua Dağı’nın genç bir öğrencisinin kılıç okumasına imkan yoktu ve okusa bile bunu eylem halinde yapması imkansızdı.
Kılıcını o yavaş kılıçla bloke etmek, sanki zihin okuyabiliyor gibiydi… hayır, Lee Song-Baek bir yola karar vermeden önce bile, o çocuk kılıcını hareket ettiriyordu.
Böyle bir şey nasıl mümkün olabilir? O bir hayalet miydi?
“Ahhh!”
Lee Song-Baek kılıcını sallarken inledi.
Çocuğa ne kadar bakarsa baksın on beş yaşından büyük olamayacağına karar verdi. Yaşına bakılırsa kardeşinin yaşlarında olmalıydı. Ancak böyle bir çocuk Lee Song-Baek’in kılıcını zorluk çekmeden engelledi.
Kılıcı, Güney Kenarı Tarikatının en ünlülerinden biriydi!
‘İmkansız!’
Lee Song-Baek’in kılıcı qi ile parlamaya başladı.
Açıkça, dövüş sadece biraz güçle başladı, ama şimdi gücü hızla yükselirken bilmeden içsel qi’yi indüklemişti.
Şşş!
Kılıçtan güçlü bir fırtına fışkırdı.
Kang!
Lee Song-Baek’in iç qi ile hafifçe çevrili kılıcı, Chung Myung’un kılıcını uzaklaştıramadı.
Duvar.
Bir duvar gibiydi.
Ne kadar denerse denesin, bunun üstesinden gelemedi. Sert çelikten yapılmış bir duvar gibiydi.
“Eik!”
Lee Song-Baek kılıcını olabildiğince sert savurdu.
“Hyat!”
Lee Song-Baek’in kılıcının etrafında dalgalanan rüzgarı gören Go Hwi çığlık attı.
“Sahyung! Aşırıya kaçma!”
Go Hwi’nin tiz sesi Lee Song-Baek’in kulaklarında net bir şekilde yankılandı.
‘Ah! Ne yaptım!
Lee Song-Baek hızla qi’sini geri çağırdı. Momentum düştükçe bıçaktaki ağır iç enerji dağıldı ve savurduğu şey normalden biraz daha hızlı olan kısır bir kılıçtı.
Fakat
Kwaang!
Chung Myung’un vücudu uçmakta olan bir ok gibi geri fırlarken birdenbire bir patlama oldu.
“Ha?”
Duvara yapışmıştı.
Slayt!
Güm!
Chung Myung’un çarptığı duvar boyunca örümcek ağları gibi yayılmış çatlaklar vardı. Vücudu yere yerleşmeden önce yavaşça aşağı kaydı.
“…”
Lee Song-Baek şoktaydı.
“Sahyun!”
Go Hwi panik içinde ona doğru koştu.
“Ne yaptın?”
“Ah-Hayır, ben…”
Açıkçası, son vuruştan qi’sini hatırladı.
Tüm gücüne rağmen Chung Myung’a bir çizik dahi atamadı. Kılıç ona çarpmadan çocuğun bu kadar geri itilmesinin bir anlamı yoktu.
O zamandı.
“Öff.”
Yere yığılan Chung Myung sarsıldı ve aniden ağzından fıskiye gibi kan fışkırmaya başladı.
“Heeeiiikkkkk!”
“Hıhhhh!”
Herkes korktu ve Chung Myung’a koştu. Sadece bir kişi, Lee Song-Baek, yüzünün rengi çekilirken olduğu yerde durdu.
“Puaaaa!”
Kan fışkıran bir çeşme gibi fışkırdı.
Vay canına… Bir insanın ağzından böyle kan fışkırabileceğini kim düşünebilirdi?
Gözleri olan herkes bunun için Lee Song-Baek’in hatalı olduğuna inanırdı.
“Sahyun!”
“…”
Lee Song-Baek neler olduğunu anlayamadı.
“Öksürük öksürük!”
Chung Myung’un ağzından kan damlıyordu. Açıkça ağır yaralanmış görünüyordu. Çöküp son nefesini verse bile bu çok garip olmazdı.
Lee Song-Baek tam kendine gelmeyi başardığında ve Chung Myung’a koşmak üzereyken.
“Burada ne oluyor yahu!?”
Herkesin gözleri sese çevrildi.
Lee Song-Baek’in sert bir ifadeyle gözlerini sıkıca kapatmaktan başka seçeneği yoktu.
Hwang Jongi, daha önce hiç görmediği öfke dolu bir yüzle ona dik dik bakıyordu.
