“….”
Kong Mun-Yeong hızla kendini toparladı. Bir kaplanın inine düşse bile, aklını başına topladığı sürece hayatta kalamaz mıydı?
“N-ne demek istiyorsun?”
“Ha? Şu aptala bak!”
Chung Myung homurdandı.
“Gözlerimin süs olduğunu mu düşündün? Taiyi Kutsal Palmiye’yi tanıyamayan birine mi benziyorum?”
“…”
Chung Myung omuz silkti.
“Oldukça tesadüf. Ne kadar kurnaz bir orospu. Hua-Um’da bir iş yürüten ve tüccarları borçları yüzünden Hua Dağı’nı yerle bir etmeye zorlayan kişi, Güney uç tarikatının dövüş sanatlarını da biliyor mu? Taiyi Divine Avuç içi tekniğini oldukça iyi öğrenmişsin, ha?”
Kong Mun-Yeong’un sırtından soğuk terler aktı. O kadar şaşırmıştı ki yediği dayağın acısını bile hissedemedi.
‘Kahretsin.’
Daha dikkatli olmalıydı.
Boynu kesilse bile o tekniği kullanmamalıydı. Dahası, bunu Hua Dağı’ndan bir adamın önünde yaptı!
Ölümcül bir hata.
Ama buna hata denebilir mi?
Eğer yaşlı adam Kong Mun-Yeong’u bu kadar zorlamasaydı ve aniden kılıcını kınından çıkarıp onu cehenneme çevirseydi, Kong Mun-Yeong bu tekniği kullanmazdı.
Eğer bir tesadüfse, en kötüsüydü. Bunu hedefliyorsa, Kong Mun-Yeong o yaşlı adamın ne kadar kötü olduğunu hayal bile edemezdi.
“Seni Güney Sınır Tarikatı mı gönderdi?”
“…”
Kong Mun-Yeong dudaklarını sıkıca kapattı.
Ne derse desin bahane olarak çıkıyordu. En saçma bahaneyi kullanmak zorunda kalsa bile durumu tersine çevirebilseydi, o zaman yapardı; ama bu yaşlı adamda hiçbir şey işe yarayacak gibi görünmüyordu. Bu yüzden, daha fazla bilgi vermediğinden emin olmak için sessiz kaldı.
“Ha? Çeneni kapa, ha?”
Chung Myung, Kong Mun-Yeong’a doğru yürüdü.
“Eh, bu da iyi. Sadık olmak güzel bir şey. Bence iyi bir seçim yaptın. Ama yanıldığın bir şey var.”
“…?”
“Bunun ne olduğunu biliyor musun?”
“… nedir?”
“Sana söylemeyeceğim.”
“…”
Güney Kenarı mezhebi kolay bir yer değildi. Eski günlerden beri, Güney Kenarı tarikatı Hua Dağı ile anlaşmazlık içindeydi, ancak artık On Büyük Tarikattan biri olduğu kabul edilmelidir.
O boyuttaki bir tarikatın böyle özensiz bir iş yapmasına imkan yoktu. Chung Myung’un düşünceleri buydu. Kong Mun-Yeong’un bildiği bilgilerin sınırlı olması gerekiyordu ve daha fazlasını bilse bile gerçekliğini doğrulamanın bir yolu yoktu.
Tek bilmesi gereken, bunun gerçekten Güney Kenarı tarikatının işi olduğuydu. Bu, Chung Myung ve Mount Hua’nın öğrenmesi gereken bir şey değil mi?
“Haaa, seni piç kurusu! Geçmişte bile, dövüş sanatları dünyası oldukça acımasızken, bu kadar korkunç değildi. On Büyük Tarikattan biri, sadece diğer insanların dövüş sanatları tekniklerini değil, aynı zamanda tüm mezheplerini de çalmaya çalışıyor? Değil mi? Bu tam bir aldatmaca değil mi? Ne onurlu bir tarikat!”
Artık soğukkanlılığını koruyamayan Kong Mun-Yeong patlak verdi.
“Doğru. Bu Hua Dağı için de daha iyi değil mi?”
“Ha?”
“Bunu sen de anlamalısın! Hua Dağı artık umutsuz. Zenginlik mi? Zenginlik mi? Bunlar bir tarikat için sadece ek şeyler. Hua Dağı dövüş sanatlarını kaybetti ve artık adı ihtişamla yankılanan Hua Dağı olamaz. Şimdi hayatta kalırsa daha sonra düşmesi an meselesi!”
“Ah?”
Chung Myung, Kong Mun-Yeong’un sözlerini dinledi.
“Ölmek üzere olan Hua Dağı’nın son nefeslerini söndürmeye çalışıyordum. Yine, bu Hua Dağı’nın şükran duyması gereken bir şey. Senin gibi biri bunu bilmeli, değil mi? Hua Dağı artık hayatta kalamaz! herhangi bir mezhep, Hua Dağı’nda kurudu!”
“Bunu kim söyledi?”
“Ne dediğimi anlamıyor musun?”
“Hayır. Hua Dağı’nın dövüş sanatlarının kuruduğunu kim söyledi?”
“…”
Kong Mun-Yeong, Chung Myung’a boş gözlerle baktı.
Bunu başka biri söyleseydi Kong Mun-Yeong homurdanır ve onu reddederdi. Ama Chung Myung’dan gelen sözler daha büyük bir ağırlık taşıyor gibiydi.
Kong Mun-Yeong’un gözünde bu adam, Hua Dağı’nın eski bir ustasıydı.
“Siz piçler, Hua Dağı’nın son nefesini kesmeye mi çalışıyorsunuz? Hua Dağı hala yaşıyor ve iyi durumda; ölse bile ölüyor. Ama bok parçası, Hua Dağı’nı gömerek ne yapmaya çalıştığını sanıyorsun? hala nefes alırken?”
“…”
“Her neyse, siz sahtekar piçler eylemlerinizi her zaman çarpık bir mantıkla haklı çıkarırsınız. Dosdoğru hücum edip Hua Dağı’nı kafa kafaya yok etmenizi tercih ederim. Güney Kenarı tarikatından o kaltakları ancak bu şekilde kabul edebilirim.”
Kişi ne kadar yakın yaşarsa, birbirlerine çarpma olasılıkları o kadar artar. Diplomatik konularda düşmanlarınıza dost gibi davranmanız ve onları yakın tutmanız gerektiği doğrudur.
Mount Hua ve Southern Edge tarikatının pek çok benzerliği vardı ve her ikisi de kılıç ustalığına güçlü bir şekilde odaklanmıştı. Farklı ideallere sahip olmalarına rağmen birbirlerine yakın kalmışlardır.
Benzer tekniklere sahip iki mezhep yan yana yerleştirilirse, birinin ölmesi kaçınılmazdı.
Geçmişte, Chung Myung canı sıkıldığında düzenli olarak Southern Edge mezhebini döverdi. Daha kesin olmak gerekirse, Chung Myung onları bir kavga başlatmaları için kışkırtırdı.
“Ben Güney Kenarı Tarikatı’nın bir üyesi değilim!”
“Böylece?”
“Bir şeyi yanlış anladın ama gördüğün teknik benim tesadüfen öğrendiğim bir şeydi.”
“Ah. Doğru. Sana şaşırtıcı bir gerçeği söyleyeyim mi?
“… Bu nedir?”
“Ben de Hua Dağı’nın bir üyesi değilim.”
“…Evet, bu mantıklı…”
“Sen – seni orospu çocuğu!”
“…”
Chung Myung, Kong Mun-Yeong’un tepkisine şaşırdı.
Bu yakın oldu. Neredeyse ona çarpıyordu.
“Her neyse, bana o tekniği göstermenin karşılığında sana ilginç bir şey göstereceğim. Bunu anlayabilirsen, ilginç olacak. Ama anlamazsan, o zaman çok yazık.”
Chung Myung yavaşça kılıcını çıkardı.
“Seni gönderene söyle.”
Chung Myung’un konuşma tarzı değişmişti.
Oynak görünüm artık yoktu. Bükülmüş sırtı artık düzdü ve sarkık omuzları eski formuna kavuşmuştu.
Mükemmel bir duruş, pitoresk.
Buna tanık olan Kong Mun-Yeong şok oldu.
Bölgede ani bir rüzgar esmeye başladı.
Rüzgâr, havayı dolduran erik çiçeklerinin hafif kokusunu taşıyor gibiydi.
“Erik Çiçekleri karda açtıklarında en yoğun kokuyu verirler. Şimdi kış olmasına rağmen, Hua Dağı’nın ruhu kırılmaz. Eninde sonunda bahar gelecek ve erik çiçekleri tamamen çiçek açacak.”
Kong Mun-Yeong gördü.
Hareket eden kılıcın ucu.
Titriyorum.
Küçücük bir titreşimle başlayan hareket, kısa sürede büyük bir titremeye dönüştü ve bu titreme, yörüngesi gökyüzünü bir fanteziyle işliyormuş gibi görünen hayali bir kılıca dönüştü.
Kılıcın ucu tüm gökyüzünü kaplıyor gibiydi.
Kılıcın ucunda canlı erik yaprakları açmıştı.
Kasvetli bir kışın ardından, ılık bir baharın habercisi olan erik çiçekleri, Chung Myung’un kılıcıyla dünyaya resmedilen dağın her yerinde çiçek açmıştı.
“Bu bir illüzyon.”
Rüzgar esti.
İlkbahar rüzgarında çırpınırcasına göğü kaplayan erik çiçekleri açmaya başladı. Sonunda, yapraklar sanki gökyüzünde yüzüyormuş gibi uçtu ve Kong Mun-Yeong’un kafasına indi.
Yapraklar yavaşça Kong Mun-Yeong’un yanından geçti ve bilincini rüzgar gibi uçurdu. Son ana kadar neye baktığını bilmiyordu.
Güm!
Sadece bilinçsizce yere düşme sesi duyulabiliyordu. Gökyüzünü kaplayan erik çiçeği yaprakları bir serap gibi kayboldu.
Kılıcını çeken Chung Myung arkasını döndü.
“Kuak!”
Tekniği çalıştırmak için aşırı çaba sarf ettiği için ağzının köşesinden kan aktı. Maskesini çıkaran Chung Myung büyük bir kan dalgası tükürdü.
“Kesinlikle ölüyorum.”
Güçten yoksun kırık bir vücudu vardı. Geçmişte olsaydı böyle bir şey ter dökmeden yapılabilirdi.
Temel iyi ama yine de ölebilirim. Ah!’
Chung Myung maskeyi taktı ve yeni karşı önlemler bulmayı düşündü.
“İyi o zaman.”
Bakışları diğer tüccarlara kaydı.
“…”
Sanki bir hayalet görmüş gibi Chung Myung’a bakıyorlardı.
Neden olmasınlar?
Bir kılıç tekniğiyle gökyüzünde açan erik çiçeklerini ne görmüş ne de duymuşlardı. Hayır, geçmişte ustalar tarafından böyle bir başarının elde edildiğini duymuşlardı, ancak o savaşçılar ölmüştü, bu yüzden bunun abartılı bir efsane olduğuna inandılar.
Ancak bu adam efsaneyi gözlerinin önünde hayata geçirdi.
Onların bakış açısına göre, Hua Dağı’nı dolandırarak zorla para almaya çalışanlar olarak Chung Myung, Azrail’den başka bir şey değildi.
“İlk kim yenilmek ister?”
“…”
“Kim gitmek ister?”
“Ben!”
“Ben de gideceğim!”
“Lütfen bizi bağışlayın!”
Chung Myung sadece başını salladı.
“Güzel. Çok işbirlikçi.”
Tüccarlar arabalarından dışarı fırladılar. Ama tabii ki Chung Myung’un onları bu kadar kolay bırakmaya niyeti yoktu.
“Hareket etmeyi kes.”
“…”
Tüccarlar hep birlikte dondular.
“Böyle gidersen, ben bu arabaları ne yapayım? Biraz düşün, düşün.”
“…”
Tüccarlar adaletsizlikle dolup taşan gözlerle Chung Myung’a baktılar.
Bir soyguncunun rahatlığını düşünmeleri bile gerekti mi? Şansları ne kadar kötü olursa olsun, bu çok fazla görünüyordu.
Ama kimse onun aleyhinde konuşmaya cesaret edemedi.
“Sen.”
“Evet!”
“Şimdilik, her biriniz sepetinizde ne kadar para olduğunu kontrol edeceksiniz. En son bitiren onun gibi olacak.”
Chung Myung bilinçsiz Kong Mun-Yeong’u işaret etti.
Daha fazla söze gerek yoktu. Sözler söylenir söylenmez tüccarlar arabalarına koştu.
“Sekiz yüz nyang!”
“İki bin sekiz yüz nyang!”
“Bu… sekiz bin…”
“Ne? O kadar paran mı vardı?”
“Bu şimdi önemli mi?”
Hatta bazıları diğerlerine bağırdı. Bunu gören Chung Myung kaşlarını çattı.
“Hey.”
“Evet?”
“Araba ve atın fiyatını da eklediniz mi?”
“…”
“Yeniden hesapla.”
“Evet.”
Bittiğinde, Chung Myung başını salladı.
“Öyleyse ben atı ödünç vereyim, biriniz buradan en yakın kasabaya gidip parayı alsın. Ben bu malları size satayım.”
Tüccarlar Chung Myung’a boş gözlerle baktılar.
Onlar hayatlarını para takıntısı içinde yaşayan türden insanlardı ama onlar için bile ilk kez böyle bir insan görüyorlardı.
“Parayı bir gizlilik belgesiyle getir. Kuponun üzerine herhangi bir şey koyarsan seni hemen öldürürüm. Tamam mı?”
“Evet.”
“Bir kişi gidecek.”
“… Ancak.”
“Ne?”
Bir tüccar sordu.
“Ya giden kaçarsa?”
Chung Myung güldü.
“Kaçmak ne işe yarar ki?”
“…”
“Artık paranız var mı?”
“HAYIR.”
“İş yerinize el konuldu mu?”
“Evet.”
“Öyleyse kaçıp kaçmak ne işe yarayacak? En azından bir şey elde etmek istiyorsan geri gelmelisin, değil mi?”
“… peki ya hükümete rapor verirlerse-“
“Dene.”
Chung Myung yavaşça bacağını kaldırdı ve yere vurdu.
Güm!
Altlarındaki zemin çatladı.
“İhbar et ama onlarla geri gelme. Dünyanın sonuna koş çünkü ölsem bile o piç kurusunu yakalayacağım. O yüzden geri gelmeyi düşünme.”
“…”
Tüccarlar da rapordan vazgeçti.
Düşününce aileleri buradaydı. Öylece kaçıp onları bırakamazlardı,
“Gitmek.”
“… Evet.”
Hua Dağı hayırsever bir mezhepti.
Ancak tüccarların mutsuz olmasının bir nedeni vardı. Hua Dağı hayırseverdi ama Hua Dağı’nda yaşayan herkes hayırsever değildi.
O gün, daha güneş batmaya fırsat bulamadan, maskeli bir adam, elinde kitap kalınlığında bir para fişi ile neşe ve heyecanla Hua Dağı’na tırmandı. Pek çok insanın alın teri ve gözyaşıyla elde edilen servet, açgözlü bir depoda sessizce saklandı.
