Mount Hua Tarikatı’ndan Yaşlı Hyun Jong, Un Am’a kafası karışmış bir bakış attı.
“Yani buraya yalnız mı geldi?”
“Evet.”
“Ve sonra Okcheon tapınağının içinde mi bayıldı?”
“Doğru dürüst yemek yiyemiyor gibi görünüyor ama Hua Dağı’na tek başına tırmandığı için bitkin olması doğal.”
“Sanırım öyle.” Hyun Jong gülümsedi. Hua Dağı’nın engebeliliği, bir yetişkinin tırmanmasını yeterince zorlaştırıyordu. Bir çocuğun üzerindeki baskı tarif edilemezdi.
“O çocuk şimdi nerede?”
“Onu Plum Blossom Hall’a götürdüm. Un Jin’i de kontrol etmesi için aradım ve yorgunluk dışında bir sorun olmadığını söyledi.”
“Bu iyi.” Hyun Jong başını salladı. Koşulları ne olursa olsun, çocuk artık Hua Dağı’nın konuğuydu.
“Ama bir çocuğun buraya tek başına tırmanması tuhaf. Bunun arkasında bir hikâye yok mu?”
“Okcheon ziyaretinden sonra ona soracaktım ama bildiğiniz gibi bayıldı ve soramadım.”
“Anlıyorum.”
“Ancak…”
“Hm?”
Un Am kaşlarını çattı ve erik çiçeğini Hyun Jong’a açıkladı.
“Onları sattın mı?” Hyun Jong merakla başını salladı.
“Evet.”
“Bunu söyledi ve sonra bayıldı mı? Hmm.” Yaşlı sakalını okşadı.
“Tabii ki yanlış duymuş olabilirim. Ama bu uzun bir hikaye. Tuhaf olan tek şey bu değildi – ona bir şey soramadan, bana Hua Dağı’nın dövüş sanatçısı olup olmadığımı sordu. Bu, katılmak için geldiği anlamına mı geliyor?”
“Evet.”
“Ne planladığını merak ediyorum…”
“Endişeli misin?” Hyun Jong, Un Am’a kıkırdadı.
“Öyle değil…”
“Hua Dağı’nın nerede olduğunu bilmenin nesi bu kadar tuhaf? Bu tarikat tarihe damgasını vurdu. İnsanların bunu hatırlamasına şaşmamalı.”
“Sağ.”
“Ve bir Hua Dağı üyesinin soyundan gelebilir.”
“Ah…” Un Am başını salladı. Büyük Tarikatların dışına itildiklerinde, birçok insan Hua Dağı’nı terk etmişti. Kaderlerini sonuna kadar paylaşacak çok az kişi kalmıştı. Bu çocuk onlardan birinin soyundan gelseydi, öğrenirlerdi.
“Bir şey çalmak için burada olduğundan endişeleniyorsan, çalacak ne kaldı ki?”
“…Tarikat lideri.” Un Am’ın yüzü düştü. Ancak Hyun Jong bunu görmedi.
“Sattı.” Hyun Jong başını salladı ve gülümsedi. “Doğru… doğru. Okcheon Tapınağı’nın eskiden ne olduğunu bildiğine göre eski bir üyenin soyundan gelebilir. Çocuk için utanç verici olmalı.”
“…Tarikat lideri.”
“Yeter. Sattığımız doğru. Utanılacak bir şey yok.”
Belki de ona söylememek daha iyidir. Un Am yutkundu. Çocuğun söylediği her şeyi ona söylemiyordu.
“Sattınız! Sizi aptallar…” Tarikat liderinin bu sözlere nasıl tepki vereceğini merak etti.
“Tamam. Uyanır uyanmaz onu bana getirin.”
“Evet, tarikat lideri.”
Hyun Jong kendini düşüncelerine kaptırdı.
Sattı. Yaralarına tuz serpilmiş gibiydi. Atalarım beni asla affetmeyecek.
Hua Dağı’nı ne kadar kurtarmak istese de, Hua Dağı’nın tarihini sattıktan sonra atalarıyla nasıl yüzleşebilirdi? Düşünmek acı verdi…
Hua Dağı’nın adı benim zamanımda bitmemeli. Hyun Jong’un yüzü karardı. Rüyasında bile olmayacaktı – Hua Dağı’nı ayakta tutmak için gece gündüz çalıştı. Ama her geçen gün umudu azalıyordu.
Un Am sessizce ayağa kalktı.
“Ayrılıyorum.”
“Hm.”
“Ah…” Un Am tam gitmek üzereyken durdu. “Tarikat lideri.”
“Hm?”
“O çocuk katılmak isterse, ne yapmayı düşünüyorsun?”
“Katıl…” Mount Hua Tarikatı artık öğrenci kabul etmiyordu. Ancak, öğrencilerden birinin soyundan gelselerdi durum farklı olurdu.
“Olmayacak.” Hyun Jong sertçe başını salladı.
“Anladım.”
“Beklemek.”
“Evet, tarikat lideri.”
“O çocuğun adı ne?”
“Chung Myung. Ben Chung Myung.”
“…Chung Myung.” Hyun Jong’un ifadesi karardı. “Tamam. Gidebilirsin.”
“Evet.”
“Chung Myung…” Hua Dağı’nın kılıç ustalarından biriyle aynı adı taşıyordu.
“Garip.” Kesinlikle tuhaftı.
“Keşke hayatta olsaydı.” Keşke ünlü Erik Çiçeği Kılıcı Aziz o kan banyosundan kurtulmuş olsaydı, Hua Dağı’nın kaderi çok farklı olurdu. Bu anlamsız bir hayaldi ama Hyun Jong kendine hakim olamadı.
“…Çok fazla borç.”
Hyun Jong çok, çok yalnız hissetti.
“Sizi lanet olası piçler.” Chung Myung küfürler savurdu. “Başka hiçbir şeyin yoktu, o yüzden mi sattın?”
Çıldırtıcıydı. Açlıktan ölseler bile bunlar satmaları gereken şeyler değildi. Ne kadar eski püskü görünürse görünsün, öğrenciler… ölmüştü. Küçük çocuklar… hiçbir şey bilmezlerdi.
Sağ…
Ama Hua Dağı yok edilse bile bunlar satılamazdı—
“Hayır, bu mahvolmaktan iyidir.” Atalar Chung Myung’u görmüş olsalardı onu azarlarlardı. Hiçbir dövüş sanatçısı maddi şeylere takıntılı olmamalıdır. Bunu biliyordu. İyi biliyordu.
“Bok.” Chung Myung inledi.
Sıradağlara baktı. Ne zaman hayal kırıklığına uğrasa, başka bir dağa tırmanır ve Hua Dağı’na bakardı. Bulutların arasından kılıç gibi yükselen uçsuz bucaksız zirveleri görünce morali yükseldi. Ama şimdi…
“Bok.” Her şey kötüydü. Her şey içerideydi. Ne zaman eksik bir şey görse midesi bulanıyordu.
“Tarikat geriledi.” Gerçekten, “reddedilmekten” çok “çöktü” gibiydi.
“Değeri olan her şey satıldı.” Bu, Hua Dağı’ndaki hemen hemen her şey anlamına geliyordu. Okcheon’un dokundukları son yer olduğuna şüphe yok – Okcheon Tapınağı’nı gördükten sonra buranın neden bu kadar harap olduğunu anlamıştı. O kadar muhtaç durumdaydılar ki mavi taşları alıp sattılar.
“…Doğru. Her şeyi anlıyorum! Diğer her şey yolunda, ama bu—! “
Dövüş sanatları neden bu kadar çarpık?!
Chung Myung, salonun dışında yerde yuvarlandı. Düşerse ölecekti ama Chung Myung’un bunu düşünecek zamanı yoktu.
“O yaşlı adam… üçüncü sınıf bir mürit bile değil mi?” Kader hakkında konuş. Normal şartlar altında Chung Myung, Un Am’ın seviyesini tahmin bile edemezdi. Eskiden ne kadar güçlü olursa olsun, artık bir çocuktan başka bir şey değildi.
Ancak Chung Myung, Un Am’ın dövüş sanatları seviyesini açıkça görebiliyordu. Duyguları güçlü değildi, Un Am çok zayıftı. Chung Myung en parlak dönemindeyken, Un Am bir öğrenci bile olamazdı.
“…Ne yapmam gerekiyor?” Nereden başlayacağını bile bilmiyordu. En dipten başlaması gerektiğini biliyordu ama Chung Myung’un göremediği kadar derindi.
Bu Hua Dağı mı?
Onlara o Chung Myung olduğumu söylemeli miyim? Şüphesiz ona lanet okurlardı. Şanslıysa, onu kapı dışarı etmeden önce dövmezlerdi. Chung Myung da kendine inanmazdı.
Ama diyelim ki ona inandılar. Adamın sonsuz sabırlı olduğunu ve bunu dövüş sanatlarıyla kanıtlamasını istediğini varsayalım.
gücüm yok Chung Myung yürüyen bir hazine gibiydi. Tarikatı canlandırmak için tüm bilgiye sahipti ama kendini koruyacak güce sahip değildi. Chung Myung, herkesin Sahyung’u kadar harika olmadığını biliyordu. Ya içlerinden biri Chung Myung’dan hoşlanmaz ve onu dışarı çıkarmaya karar verirse? İkinci hayatı aynen böyle çalınacaktı.
Bu da iyi değil.
“O zaman kimliğimi açıklamadan tarikatı canlandırmam gerekecek.” Ya da en azından, kendini koruyacak araçlara sahip olana kadar sakla.
“…Şeytan Tarikatı ile savaşmak daha kolay olurdu.” Bir kahkaha attı. Hua Dağı’nı ve kendisini kurtarmak için dövüş sanatları öğretmek zorunda kaldı. İnsanlara vurmaya başlamak istedi ama…
“…Böyle olacağını bilseydim, buraya kadar gelmezdim.”
Hua Dağı’na borçlu. Dünyanın en iyi kılıç ustası olduğunu söyleyerek ortalıkta dolaşabilmesinin tek nedeni Hua Dağıydı. Yine de, Hua Dağı’na hiçbir şey geri vermemişti, sadece İlahi Şeytan’ı yenmenin onuru. Bu sayede Hua Dağı yıkımın eşiğindeydi. Hua Dağı’nı nasıl görmezden gelebilirdi? Yapamadı.
“Ah, Sahyung…” Chung Myung pişmanlıkla başını salladı.
Mavi gökyüzünde, Sahyung Jang Mun’un ona gülümsediğini görebiliyordu.
“Yine de, Hua Dağı.”
“…ah.” Chung Myung ayağa kalktı. Sahyung’un öbür dünyada onu öldürmesini istemiyorsa, kendisini Hua Dağı’na faydalı kılmak zorundaydı.
“Kahretsin, bu dünyada her şeyin imkansız olabileceğini kim söyledi?” Hua Dağı’nda dövüş sanatları öğrenmeye ilk başladığında, onun büyük bir usta olacağı kimin aklına gelirdi? Herkes sorun çıkarmazsa şanslı olacağını düşünmüştü. Chung Myung onların soğuk bakışlarını yendi ve Hua Dağı’nda ünlü oldu – imkansıza meydan okumak onun uzmanlığıydı!
“Murim’de en iyisini yapacağım!” Chung Myung’un gözleri tutkuyla parladı.
Hua Dağı’ndaki herkes titredi.
