“Ne? Burada neden kimse yok?”
Vault 2’ye giren bastırma timi, boş olan içeriyi görünce mahcubiyetini gizleyemedi.
Kristal kürenin içinden gelen talimat, içeride kesinlikle bir hırsız olduğunu ve değerli eşyaları özenle çaldığını söylüyordu.
Peki ya gözlerindeki görüş?
Kimse yoktu ve depolanan öğeler bile sağlamdı.
Hırsızların bir yerlerde saklanıyor olabileceğini düşündükleri için daha dikkatli bakmışlar ama sonuç aynıymış.
Garip bir şey hisseden Yaşlı Muhafız kristal küreyi kaldırdı.
“Burası Old Guard. Güvenlik odası, beni duyabiliyor musun?”
[Neler oluyor?]
“Şimdi iki numaralı kasadayım ama bir sorun var. Hırsızları göremiyorum.”
[Ne? Onları göremiyor musun? Bu ne anlama gelir?]
“Kelimenin tam anlamıyla doğru. Hırsız yok. Bir davetsiz misafir olduğundan emin misin?”
[Bu yüzden…]
[Hey! Taşınmak!]
Ivan Luke çılgınca bir çığlık atarak kristal küreyi aldı.
[Neden bahsediyorsun? Hırsızları göremediğine inanamıyorum!]
“Müdür? Yani kelimenin tam anlamıyla. İki numaralı kasa temiz, kimsenin izinsiz girdiğine dair bir iz yok.
“[Ne? Neden bahsediyorsun? O hırsızlar şimdi bile kasayı çalıyorlar!]
“Ne? Ama biz hiçbir şey görmüyoruz.”
[Öyleyse, bu baktığım şey nedir?]
Ivan gözlerinin önünde beliren manzara karşısında dişlerini gıcırdattı.
Eser ekranından yansıyan sahne, yine hırsızların duvarda açtıkları delikten eşya taşıdıkları sahneydi. Ayrıca siyah muhafızların girdiğine dair hiçbir iz yoktu.
“Doğru yerde olduğundan emin misin?”
[Ne? Boş ver. Eminim 2 numaralı kasadayız.]
“Öyleyse neden yeryüzünde…”
Burada gördükleri kasada gördüklerinden neden farklı?
Bu zamana kadar Ivan Luke da garip bir şeylerin döndüğüne dair bir sezgiye sahipti.
“Oh, oh? Müdür! Şuna bak!”
O anda ast şaşırdı ve ekranı işaret etti. Hırsızların 2 No’lu kasayı soymakla meşgul olduğu sahne, çıtırtı sesiyle bulanıklaşıp bir anda gözden kayboldu ve yine görünen, Vault 2’ye giren siyah muhafızlardı.
Görünce Ivan’ın kafası karışmıştı.
“Ne, bu nedir? Neden? Az önce gördüğümüz şey…”
Baktıkları ekran sahte miydi? Hayır, ama nasıl? Kesinlikle kasanın içindekiyle aynıydı, nasıl yapmışlar? Hayır, bundan daha fazlası, eser. Onlar nasıl…?
“Muhafızlar, durum nedir?”
[Hiçbir nesne çalınmadan her şey yolunda. Bir çeşit hata olmuş olmalı….]
“Artık sorun bu değil!”
[Ne yapabiliriz? Vault 3’teki eşyalar diğer ekip tarafından güvenli bir yere taşınıyor, bu yüzden onları orijinal yerlerine geri götürmeli miyiz?]
“O….”
Ivan düşündü ve sonuca vardı.
“Hayır. Her ihtimale karşı, Mahzen 3’teki eşyaların bakımını orijinal talimatlara göre yapın.”
[Evet görüyorum. Muhafızlar az önce mallarla birlikte asansöre bindiler.]
“Anladım.”
İletişim kesildi.
Ivan ve güvenlik görevlileri hâlâ rüya görüyor gibiydiler. Bunun nasıl olduğunu yargılamak onlar için zordu.
“Olamaz. Az önce bir videoya mı kandık?”
Birisi çok dikkatli söyledi.
“Ne?”
“Öyle değil mi? Kasalardaki sahneleri bu ekranlarda gösteren eser değil mi?”
“…Konuşmaya devam et.”
“Yani bunun ortasında biri devreye girmiş ve görüntüleri değiştirmiş olabilir.”
“Hmm?”
“Evet. Artifact tarafından çekilen görüntünün bu ekrana aktarılması işlemine birisi müdahale etti ve tamamen farklı görünmesini sağladı. Size önceden çektiğim bir kaydı göstereyim.”
“Mümkün değil.”
“Sanırım biri Vault 2’nin soyulduğunu düşünmemizi sağlamak için görüntüleri değiştirdi.”
“…Peki neden? Bunu yapsalar bile bir şey çalamazlar ve kısa sürede yakalanırlar.”
Vault 2 güvenli olduğu için bunu nasıl yaptıkları önemli değildi ama o halde neden yaptılar?
“Şey, bilmiyorum…”
Ivan, muhafızın soğuk terler içinde cevap vermesini izlerken dilini şaklattı. O sırada olayı izleyen yardımcısı sanki bir anda aklına bir şey gelmiş gibi bağırdı.
“Mümkün değil!”
“Ne ne oldu?”
“Vault 3! Yönetmen! Bu Vault 3!”
“Ne? Bu ne anlama geliyor?”
“Başından beri peşinde oldukları şey Vault 3’tü! Bu numara, onların Vault 2’nin peşinde olduklarını düşündürmek ve kılavuza göre malları başka bir yere taşımamızı beklememizi sağlamak için yapıldı.…!”
“Ne? Peki öyleyse…”
Ivan’ın ten rengi soldu ve kötü tahminleri gerçek oldu.
[Güvenlik odası! Güvenlik odası! Beni duyabiliyor musun?]
Yeraltındaki siyah muhafızlardan bir telefon aldılar.
“Sorun ne?”
[Beladayız! Asansör yere doğru gidiyor!]
Kristal küre aracılığıyla duyulan haberler maviden bir şimşek gibiydi.
* * *
Yaklaşık 10 dakika önce yer altı asansöründen aşağı inen Alex ve Pantos bodrum koridorunu dikkatlice kontrol ettiler.
“Şey, henüz kimsenin olduğunu sanmıyorum. Başka bir yerde mi?”
“Kontrol edeyim.”
“Nasıl?”
Pantos cevap vermek yerine gözlerini kapattı ve ruhların gücünü kullandı. Gri saçları rüzgara rağmen dalgalanıyordu.
Alex sakin bir yüzle Pantos’un davranışına baktı.
“Suinlerin uğraştığı ruh gücü bu mu?”
Şövalyeler ve büyücüler tarafından idare edilen aura ve manadan biraz ince ama farklıydı.
Ruhların gücü dünyanın her yerindeydi, ancak kullanıcıların onlar için rafine ettiği mana ve auranın aksine, ruhların gücü bu süreç olmadan kullanılabilirdi.
Alex, Pantos’un etrafına yayılan ince dalgaların vücudundan geçtiğini fark etti ve ne olduğunu anladı.
“Ruh araştırması mı? Havaya saçılan çok küçük dalga boylarıyla diğerlerinin yerini bulmak için bir teknik. Suinler boşuna doğal avcılar olarak adlandırılmadı.”
Çok geçmeden aramasını bitiren Pantos gözlerini açtı.
“Etrafa dağılmış 8 adam var.”
“Sadece ikisi nerede?”
“Beni takip et.”
Pantos öne geçti, adımları güçlüydü ama yerdeki ayak sesleri hiç duyulmuyordu. Avlanmaya başladığında bir avcı olarak içgüdüsel olarak saklanıyordu.
Kısa süre sonra ikisi küçük bir kilerin girişine geldi.
İçeriden birçok konuşmayı duyabildiğini görünce, ölçülü bir şekilde zaman öldürüyor gibiydiler.
Pantos kapıyı açtı ve içeri girdi. Sohbet eden iki gardiyan, Alex ve Pantos’un aniden belirdiğini görünce şaşkına döndü.
“Ne? Sen kimsin?”
“Vardiyanın bitmesine daha zaman var…”
Ancak aynı zamanda profesyonel olduklarını kanıtlamak için yanlarına konan silahları tuttular. Ancak rakipleri çok güçlüydü.
Boyut olarak Pantos’a benzeyen muhafız, Pantos’un yumruğu daha düzgün tepki veremeden yüzüne saplanarak geriye doğru düştü.
“Kahretsin!”
Diğeri geri çekildi ve duruş almaya çalıştı ama Alex ayağını yere vurdu ve dengesini kaybetti.
“Ne?”
Düşmekten kurtulmayı başardım ama bir an için gösterilen boşluk ölümcüldü. Pantos’un çarptığı kişi havada süzülerek yere çakıldı.
“Tamam, hadi şimdi hazırlanalım.”
“Evet.”
İkili hemen gardiyanların zırhını çıkarıp giydi.
Pantos iriydi, bu yüzden zırh ona biraz dar geliyordu ve siyah zırhın içinde kendi etrafında dönüyordu.
“Orada bekle. Nasılsa yakında bitecek.”
Alex’in dediği gibi oldu. Kısa bir süre sonra, içeride takviye çağıran bir alarm çaldı.
“Ne? Neler oluyor?”
“Önce toplanın!”
Alex ve Pantos doğal olarak diğer Kara Muhafızlara katıldı. Kısa süre sonra asansörle yerden takviye kuvvetleri indi ve aralarında girişi koruyormuş gibi yapan Hans ve Arpa da vardı.
“Bastırma ekibi Kasa 2’ye girecek ve diğerleri Kasa 3’teki eşyaları taşıyacak.”
Old Guard, liderliğini üstlendiği özel bir ekip kurdu ve Vault 2’ye yöneldi.
“Ha, katkıda bulunmak için yakın yardımcılarını dışarı çıkardığına bak.”
“Ne yapmalıyım? Artık aktif bir rol oynama fırsatım olduğu için bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok.”
Geride kalan muhafızlar, homurdanarak ama kararlı bir şekilde, Eski Muhafız’ın emriyle getirdikleri arabada Vault 3’ün eşyalarını taşıdılar.
Bu kadar önemli şeylerle asansöre bindikten sonra kılık değiştirmiş Pantos ve Alex hareket etti.
“Bu ne? Ah!”
“Ah!”
Kısa bir çığlık duyuldu ve gardiyanlar karşı koyamayarak yere yığıldılar.
Sahneyi izleyen Hans, Alex ve Pantos’un gösterdiği korkunç güç karşısında ürperdi.
“Ne tür bir şövalye böyle düşer?”
Pantos’un güçlü olduğunu zaten biliyordu, ancak bir dolandırıcı olan Alex’in bu kadar müthiş beceriler göstermesi tamamen beklenmedikti. Dürüst ve güçlü olan Pantos’un aksine, gülünç becerileriyle diğer gardiyanları alt etti.
‘O hareket neydi? En azından şövalye seviyesinde olmalı.’
Geçmişte neler yaptığını bilmiyordu ama görünüşte kaygısız sözleri ve eylemleriyle karşılaştırıldığında Alex kesinlikle büyük bir yetenekti.
‘Ne? Buradaki en zayıf kişi ben miyim?’
Uysal görünen Arpa bile devasa bir adamı yere serme yeteneğine sahipti ve sebepsiz yere bir aşağılık duygusu hissetti.
Elbette bilgi toplamakla görevli ve savaşamıyor, bu yüzden onun gücünü onlarınkiyle karşılaştırmak doğru değil.
“İşler böyle devam ederse konumum tehdit altında olmaz mı?”
Sorun, sadece dövüşte iyi olmamalarıydı. Savaş yetenekleri sadece temel becerilerdir ve diğer alanlarda da olağanüstü yetenekler sergilediler.
Rudger’la birlikteyken pek bir şey hissetmiyordu ama diğerleriyle birlikte hareket etmek onun zayıf yönlerini fark etmesini sağlıyordu.
Yere inen asansörün kapısı açıldı ve dört kişi tüm nesneleri ve düşen korumaları koridora çıkardı.
“Eh, bu son adım.”
Alex mızrağı kaldırdı ve asansörün içindeki kilit mekanizmaya doğru sapladı.
[Çatırtı!]
Gelişmiş makine gücüyle çalışan bir nesne olduğu için, hiçbir şey ana bileşenlere çarpmaktan daha ölümcül olamaz.
[Gürültü!]
Asansör yer altına düştü.
[Ayy–!!!]
* * *
“Asansör bozuk mu? Bu yüzden yukarı çıkamıyorum…?”
Haberi duyan Ivan Luke’un ruhu ağzından çıkacakmış gibi göründü.
“Şimdi ne yapacağız, müdür?”
“Dışarıda kimse yok mu?”
“Var ama Kara Muhafızların çoğu yeraltına gitti…”
Asansörü kırıp bodrumdaki insanları tecrit edeceklerini beklemiyordu ve bunun nedeni bodruma tek bir giriş olmasıydı.
“Önce konuğu bilgilendirelim mi? Yoksa Leathervelk Polis Departmanını mı arayalım?”
“Hayır! Bunu yaparsak müzayede mahvolur.”
“Ne yapmalıyım?”
“Bilmiyorum! Ben de bilmiyorum!”
Ivan’ın durumla nasıl başa çıkacağına dair uygun bir karar veremediği için böyle bağırmaktan başka seçeneği yoktu.
“Nerede yanlış gitti?”
Misafirlerin öğrenmemesi için iç sorunları dikkatli bir şekilde halletmesi gerektiğinden kötü bir durumdaydı.
“Ben, ben mahvoldum. Eğer babam bunu öğrenirse…”
Ivan’ın durumunun kötü olduğuna karar veren yardımcısı, onun yerine talimat verdi.
“Siz harekete geçin! Tüm güvenlik ekibi üyelerini bir araya toplayın! Onları durduracağız!”
“Evet!”
Güvenlik odasındaki güvenlik görevlilerinin ayağa kalkıp dışarı çıkmaya çalıştığı o an oldu.
“Kapı açılmıyor!”
“Ne? Neden bahsediyorsun?”
[Tak Tak Tak Tak!]
Gardiyanlar kapıyı sertçe ittiler ama güvenlik odasının kapısı açılmadı. Kapı kolunu ne kadar tutup çevirirse çevirsinler, kapı sanki girişte bir şey engelliyormuş gibi açılmadı.
“Kahretsin! Neler oluyor?”
Güvenlik odasından gelen çığlıkları duyan Seridan kıkırdadı. Kapıya birkaç metal menteşe asarken gururla baktı.
“Hepsi aptal gibi içerideler, bu yüzden kilit altına alınmak istiyorlar.”
Seridan homurdanarak koridorda yürüdü.
“Yaptığım buluş işe yaramış gibi görünüyor.”
İletişim korsanlığı ekipmanı, kasaları inceleyen eserle başa çıkmak için Rudger’ın ondan yapmasını istediği bir şeydi.
“Ekranın tamamen farklı bir sahne göstermesi için videoyu ortasında değiştireceğimizi beklemiyorlardı.”
Alex bu amaçla kimliğini gizleyerek mahzenlere girmiş ve tüm iç kompozisyonu gözleriyle görmüştür. Sıradan insanların asla yapamayacağı bir şeydi.
Tasarımı alan ve iç durumu fark eden Hans, gördüğü her şeyi gözleriyle ezberleyen Alex ve tüm bu işlemleri tasarlayan Rudger.
“Beklendiği gibi, Nari inanılmaz.”
Onunla Delica Krallığı’ndaki bir yer altı madeninde karşılaşması hayatında büyük bir dönüm noktası olmuş olabilir. Hayır, olduğundan emindi.
“Ah, efendim, beni duyabiliyor musunuz? Ben Wells.”
Büyük salondan çıktıktan sonra, eskisinden daha darmadağın olan müzayede evinin içindeki sahneye baktı ve bakışları değerli eşyalar taşıyan 4 Kara Muhafızdayken Rudger’a bir mesaj gönderdi.
“Operasyonlar. Başarı.”
[Anlıyorum. Hepiniz çok çalıştınız.]
* * *
Rudger, iletişimi tamamladıktan sonra müzayede evinin arkasına baktı. Onu izlemek için bekleyen büyük ikili, bir anda telaşla oradan ayrıldı.
“Soygun haberini duyduğun için yanıyor olmalısın.”
“Hans, beni duyabiliyor musun?”
[Selam kardeşim. Naber?]
“Öğe nerede?”
[Hepsini aldım. Hiçbir şey kalmadı.]
“Ne dedin?”
[Biliyordum, bu yüzden önceden çıkardım. Bir dakika, gidip üstümü değiştireyim.]
“Evet, bu iletişimcinin süresi azalıyor, o yüzden buluşup gerisini konuşalım.”
Taşınabilir iletişim cihazının kullanım süresi dolduğundan ses aniden kesildi. Zamanlama sanki bir cetvelle ölçülmüş gibiydi.
Artık müzayede evinde olma ihtiyacı hissetmeyen Rudger koltuğundan kalktı.
Daha uzun kalmanın iyi bir yanı yoktu ama o anda müzayede evinin bir tarafındaki alanı büyük bir patlama sardı.
Puslu bir toz çıktı ve müzayedeyi yöneten ev sahibi süpürüldü ve yere yığıldı.
Rudger bu manzara karşısında kaşlarını çattı.
“Birdenbire bu da ne?”
