- Prenses Eileen ile seyircisini bitiren Trina Ryanhowl, sarayın uzun koridorunda tek başına yürüdü.
Bakışları, pencerenin dışındaki sarayın içindeki bahçeyi taradı. Trina, Prenses Eileen ile yaptığı konuşmayı düşündü. Eileen, geçmişte ona yardım etmiş bir adam olan Karındeşen Jack’in hikayesini ve şu anda Leathervelk’te olabileceği gerçeğini anlattı.
“Karındeşen Jack mi?”
Trina Ryanhowl ismi kendi kendine mırıldandı. Bu ismi ilk kez duyuyordu ama bir deja vu duygusu hissetti.
Trina’nın Prenses Eileen’e söyleyemediği bir şey vardı. Leathervelk’te, geçmişte karşılaştığı ve onu tutuklayamayan bir isim hırsızı, Arsene Lupin olabilir.
Karındeşen Jack ve Arsene Lupin.
‘Belki.’
Aniden yürümeyi bırakan Trina, Eileen’in söylediklerini kendi yaşadıklarıyla karşılaştırarak bir hipotez ortaya attı.
“Ya prensesin bahsettiği adam Karındeşen Jack ve şimdiye kadar saklanan Arsene Lupin aynı kişiyse?”
Küçük bir kıvılcım gibi ortaya çıkan bir düşünceydi. Mantık ya da rasyonel akıl yürütme yoktu, sadece bir anlık sezgiden yapılmış bir hipotezdi. Ama Trina tuhaf bir şekilde zihninin bu hipoteze yöneldiğini hissetti.
Ama bu biraz garip. Black Ops Alpha ekibini yok edecek kadar güçlü biri neden gezgin bir hayat sürsün? Böyle bir adamın hırsız gibi davranmasına gerek var mı?’
İnsanları öldürmek ve bir şeyler çalmak. Her ikisi de yasalara aykırıydı, ancak bu onları aynı çizgiye koymadı. Ve eğer o kadar yetenekliyse, nereye giderse gitsin iyi muamele görmez miydi?
Çok aceleci olamam. Belki onlar farklı insanlardır.’
Ancak, Prenses Eileen’in dediği gibi, Leathervelk’e biraz dikkat etmek gerekli görünüyordu. Saçma sapan konuşan biri olmadığını en iyi Trina bilir.
Eileen von Exilion, İlk Prenses, Sürgün İmparatorluğunun bir sonraki imparatoru ve mevcut imparatorluğun gerçek hükümdarı.
Eileen, erken yaşlardan itibaren yeteneğini açıkça gösterdi. En azından, Trina’nın onun hakkındaki değerlendirmesi “mükemmelliğe” yakın bir insandı. Hayır. O bir insandan daha fazlası ve hatta kendini yabancı hissediyor.
Karmaşık ve zor bilgileri bile bir kerede edinebilen bir beyni, büyük akışları aynı anda görmek için keskin bir gözü, başkalarının kalbini sallayan konuşması ve hatta doğal büyü miktarı ve sihir yeteneği var.
Aslında Kule, Birinci Prenses’i liderleri yapmak istedi ama o, ilgilenmediği için reddetti.
O kadar mükemmel ve her şeyi yapabilen biri olduğu için hayattan sıkılmaya başladı. Küçük kız kardeşi 3. Prenses Erendir’e beklenmedik bir ilgi ve şefkat göstermesine rağmen Theon’a gitmek için ayrıldı.
Eileen günlerini her zaman can sıkıntısı bataklığında geçiriyordu.
Her zaman bir gülümseme maskesi takardı ama Trina onun keskinliğini görebiliyordu.
“Kendimi korumam gerekiyor.”
Neyse ki Trina, Leathervelk’te güvenilir bir astı bıraktı ve döner dönmez Enya ile iletişime geçmeyi planladı.
* * *
Kunst müzayedesine beş gün kalmıştı ve Rudger bir sonraki derse hazırlanmak için Theon Akademisi arazisinde dolaştı.
Rude yakınlarında, Kara Şafak’ın üçüncü sınıfından yardımcısı Sedina Rosen, kollarında sınıf malzemelerini taşıyarak onun peşinden koşuyordu.
Rudger, derslerin yapıldığı ana binaya çıkarken tanıdık bir yüzle karşılaştı.
“Selin mi?”
Theon’un birinci sınıf Elemental Çalışmalar öğretmeni Selina, biriyle konuşuyordu. Daha önce hiç görmediği bir adamdı ama kıyafetlerine bakınca bir öğretmene benziyordu.
Rudger’ın onu tanımadığını düşünürsek, en azından birinci ve ikinci sınıflardan sorumlu bir öğretmen değil, en az üçüncü sınıftan sorumlu bir öğretmendir.
Rudger hareketsiz kaldı ve sahneyi izledi.
İkisi konuşuyor, ama birbirlerinden hoşlandıkları için bir şeyler paylaşmaktansa, adam daha çok tek taraflı bir konuşmacıydı. Selina beceriksizce gülümsedi ve söylediklerini kabul etti.
Biraz sıkıntılı olduğu göz önüne alındığında, diğer kişinin niyeti oldukça bariz olmalıydı. Bunu görmezden mi gelsem ona yardım mı etsem diye düşünürken Selina, Rudger’ı buldu ve el salladı.
“Ah, Bay Rudger!”
Onunla konuşan erkek öğretmen, Rudger’ı görünce yüzünü hafifçe buruşturdu. Hızla Selina ile vedalaşıp aceleyle oradan ayrıldı.
Utanmış olmalı ama Rudger onu umursamıyordu, onun yerine gözleri Selina’nın asistanlarındaydı.
Rudger gözlerini onlardan birine dikti. Bir süre önce Kara Şafak Cemiyeti’nin Birinci Cemiyeti olarak da bilinen Selina ile sohbet eden öğretmene ve ziyafete saldıran ateş devinin efendisi Esmeralda’ya bakan Joanna Lovett idi.
Rudger, onu gördüğü an ona nasıl davranacağını düşündü.
“Bunu belli etmemek doğru.”
Rudger buna karar verdi ve Selina’yı hafifçe selamladı.
“Görüşmeyeli uzun zaman oldu Selina Hanım.”
“Evet, uzun zaman oldu.”
“Az önce kimdi?”
“Ne? Ah, o… Dördüncü sınıflardan sorumlu bir öğretmendi.”
Selina’nın tepkisi biraz garipti.
“Ne oldu?”
“Ah, hayır. Sadece… son ziyafet salonunda olanlar hakkında endişelenmekle ilgili.”
Öyle demişti ama bunu endişesinden söylemiş olamazdı. Açıkçası, bu sadece bir bahaneydi ve kasıtlı yapılmış olmalı. Bunu Selina da biliyor ama dedikodu yapmayacak kadar iyi bir insan.
Ancak, burada olmayan diğerlerini küçük düşürmeye hiç niyeti olmayan Rudger, hafifçe başını sallayarak cevap verdi.
“Anlıyorum.”
Normalde sohbet burada biterdi ama Rudger böyle bir yerde Joanna Lovett ile karşılaşma fırsatını kaçırmak istemiyordu.
“Selina Hanım. O zamandan beri nasılsınız?”
“Ben iyiyim. Bay Rudger benden daha zor zamanlar geçirmedi mi?”
“Ben bir şey yapmadım.”
Sözleri alçakgönüllü görünüyordu, ama gerçekte Rudger, Ateş Ruhu ile baş etmeye en büyük katkıyı yapan kişiydi.
ürpermek.
Joanna Lovett buna ince bir tepki verdi. Diğer asistanlar onun tuhaflığını fark etmemişler ama onu gizlice izleyen Rudger fark etmiş ama bilmiyormuş gibi davranarak Selina ile konuşmaya devam etmiş.
“O zamandan beri, diğer öğrencilerin sağ salim dönüp dönmediğini kontrol ettiniz mi?”
“Ah. Sorun değil. Tüm öğrenciler güvende. O sırada asistanım oradaydı ve sorun olmadığını söyledi.”
“Asistanın mı?”
“Evet.”
Selina hafifçe kenara çekildi ve Joanna Lovett’i işaret etti.
Joanna Lovett, Rudger’ı başını hafifçe eğerek selamladı. Açıkça bir çizgi çiziyordu.
“Bu şanslı.”
“Ama şimdi düşündüğümde, bu biraz hayal kırıklığı yaratıyor. O zaman biraz daha iyisini yapmalıydım.”
“Elinden gelenin en iyisini yaptın.”
“Ama hiçbir şey yapamadım.”
Hiçbir şey yapamadım…
Rudger, Selina’nın insanların tahliyesine yardım etmesi için ruhlarını çağırdığını kendi gözleriyle gördü.
Hiçbir şey yapmadığını söyleyemez. Belki de Selina yapabileceği tek şeyin bu olduğu için kendinden utanıyordu. Biraz daha güçlü olsaydı, belki diğerleriyle birlikte Ateşin Ruhu’na karşı savaşırdı.
Ancak tek yapabildiği sivillerin tahliyesine yardım etmek ve diğerlerinin savaşmasını izlemekti.
“Bunu mu düşünüyordun?”
Her zaman ışıl ışıl gülümseyen Selina’nın endişelenecek bir şeyi vardır.
“Bay Vierano’dan, Bay Rudger’ın belirleyici bir rol oynadığını duydum.”
“Önemli bir şey değildi.”
“Beklendiği gibi, Bay Rudger harika. Ben de öyle olabilir miyim?”
Bunun olup olmayacağı sorulduğunda, Rudger başını salladı.
“Hayır, yapamazsın.”
“Ne?”
Selin gözlerini kocaman açtı.
Genellikle böyle bir sorunun cevabı ‘Evet, yapabilirsin’ olur.
“Selina Hanım ve ben farklıyız. Selina benim gibi olmak istese bile bu mümkün olmazdı.”
“Aman Tanrım. Gerçekten mi? Evet, anlıyorum.”
Hayal kırıklığına uğramak üzere olan Selina, Rudger’ın sonraki sözleri karşısında şaşırdı.
“Ama başka bir deyişle Selina Hanım gibi olamam.”
“Ah, ne?
“Selina Hanım gibi birine nasıl ışıl ışıl gülümseyip kibarca nasıl konuşulur bilmiyorum. Ve eminim ki bu sadece Selina Hanım için mümkündür.”
Rudger’ın sözleri neredeyse Selina’yı uçuruyordu.
“Herkes gibi olmaya çalışma. Selina Hanım şu an olduğu gibi işini yeterince iyi yapıyor.”
“Biliyor musun? Bay Rudger çok özeldir.”
“Hmm. Öyle mi? Bilmiyorum.”
“Başkaları olsaydı bana sadece güzel şeyler söylerlerdi ama Bay Rudger bana ne istersen onu söyledi.”
“Eminim herkes öyledir.”
Kesinlikle Selina güzel olduğu ve herkes tarafından sevildiği için olacaktı. Birisi ona güzel bir şey söylemek istiyor ve onun incinmesini istemiyorlar.
“Ama Bay Rudger farklı, sen acımasız ve gerçekçisin.”
“Duymak zor olduysa özür dilerim.”
Selin başını salladı.
“Hayır, bence bu bir rahatlama.”
“….”
“Biliyor musunuz, Bay Rudger. İnsanlar benim hoş bir insan olduğumu söylüyor. Bay Rudger, siz öyle mi sanıyorsunuz?”
“Muhtemelen ne? Bu aslında hayır anlamına geliyor.”
Selina bu sözler üzerine kahkahalara boğuldu.
“Gerçekten durum böyle değil.”
“Belki öyledir. Yaralı mısın?”
“HAYIR”
Sonra Selina rahatlayarak gülümsedi.
“Aksine, bana böyle davranmanı takdir ediyorum. Zaten sevilmeyi hak etmiyorum.”
“….”
Bu sözleri söylediği anda yüzünde daha önce hiç görmediği koyu bir gölge belirdi. Ama sadece bir an vardı ve Selina her zamanki peri masalı prensesi formuna geri döndü.
“Ah, bana bak. Çok zaman kaybettim, değil mi? Bay Rudger birazdan derse girecek.”
“Sorun değil. Dersin başlamasına daha çok zaman var.”
“Şikayetlerimi dinlediğiniz için teşekkür ederim. Size sonra yemek ısmarlarım.”
“Gerek yok.”
“Hayır, sadece yemek zorundasın.”
Selina bir çocuk gibi güldü ve yardımcılarını aldı, böylece Rudger yalnız kaldı. Hayır, yalnız değildi. Rudger’ın asistanı Sedina Rosen de yanındaydı.
“…Tatsız.”
Sedina Rosen, Selina’nın geri çekilmesini izlerken rahatsız edici bir sesle mırıldandı.
“Efendim First Order’a şikayet etmeye nasıl cüret eder? Çok kibirli.”
“Umurumda değil. Sen de umursama.”
“Ancak…”
“Bunları geçiştirmek için cömertliğe ihtiyacın var.”
“Evet, doğru! Sir Birinci Düzen’den beklendiği gibi!”
“Yalnız olmamız önemli değil, başkasıyla olduğumuzda bana öğretmenim de.”
“Ah!”
Kendi hatasını anlayan Sedina Rosen kızardı ve başını eğdi.
“Sedina Rosen.”
“Evet, Bay Rudger.”
“Bir kişi hakkında bilgi edinebilir misiniz? Geçmişte neler yaptığı veya aile geçmişinin nasıl olduğu.”
Sedina bu sözler üzerine başını salladı.
“Evet! Yapmama izin verirsen, onun kayınvalidesi ve kuzenleri hakkında her şeyi öğrenirim!”
“Bunu yapmak zorunda değilsin.”
Onu biraz sakinleştirmiş olan Rudger, Sedina’ya temkinli bir şekilde emir verdi.
“Joanna Lovett’i araştırın.”
Sıradan insanlar bunu neden yapmaları gerektiğini sorardı ama Rudger tarafından zaten düzgün bir şekilde eğitilmiş olan Sedina bunu yapmayı düşünmedi bile.
Sir First Order’ın ona bir emir verdiği için mutluydu, bu yüzden şiddetle cevap verdi.
“Evet!”
