Ormanın girişine geldiğimde insanların çoğu geri çekilmişti ve ormandan sorumlu sadece birkaç kişi kalmıştı.
Bunlar arasında en önde gelen insan, beklendiği gibi müdürdü.
Kendine özgü iki tonlu saçları gece boyunca bile göze çarpıyordu.
“Sayın Yargıç.”
“Ah. Profesör Ludger.”
Başkan, Ludger’ı sırıtarak karşıladı.
Sonra, Ludger’ın arkasında huzursuzca duran iki kız öğrenciyi görünce gözlerini kocaman açtı.
“Ah? İkisine ne oldu?”
“Sessiz Orman’a pervasızca girdikleri için kaybolan bu öğrencileri alıp buraya geldim.”
“Sessiz Orman mı?”
Müdür bir an gözlerini kıstı.
Titreyen Cheryl Wagner, endişeye dayanmakta zorlandığı için vücudunu daha da titretti ve Flora Lumos dudaklarını sımsıkı kapattı.
“Hmm. Gecenin bir yarısı Sessiz Orman denen tehlikeli bir yere gitmek… Bunun sebebi neydi?”
“B-peki ben…!”
Cheryl boğulmuştu ve düzgün konuşamıyordu.
O sırada Flora öne çıktı.
“Benim yüzümden.”
“F-Flora.”
“Sessiz Orman’a tek başıma gittim. Cheryl sadece beni kovalıyordu..”
“Flora Lumos?”
Sören 2. sınıf öğrencisi Flora Lumos da müdürün ilgiyle izlediği bir öğrenciydi.
Ailesi, görünüşü ve büyü yeteneği.
Böyle bir hanımefendi Sessiz Orman’a tek başına mı gitti?
“Bir şey mi oldu?”
“Hayır. Ruh halimi düzeltmek için düşüncesizce yürüdüğüm için oldu; sonra Profesör Ludger, Cheryl’la beni kurtardı.”
“Hmmm. Anlıyorum.”
Müdür, Flora’ya neden Sessiz Orman’a gittiğini sormadı.
—Çünkü Flora Lumos’un masum olduğunu zaten biliyordu.
Yanlışlıkla girdiklerini söylemek saçma değildi.
Sessiz Orman çok geniş olduğu için, Sören’de bile ormanın tüm alanlarını yönetmek neredeyse imkansızdı.
Özellikle bunun gibi karanlık gecelerde, öğrenciler bazen farkında olmadan ormanın büyülü gücüne kapılırlardı, bu yüzden sebepleri bu olabilirdi.
— Ormanın sihirli gücü tarafından ele geçirilmişti.
Müdür, iki öğrenciyi getiren Ludger’a baktı.
“Bu kadar uzun bir yürüyüşe çıktığınız için teşekkürler, Profesör Ludger.”
“Elbette oldu.”
“Ama özür dilemekten başka ne yapabilirim? Dava çoktan bitti.”
“Her şeyi bitirdiniz mi Sayın Yargıç?”
“Evet. Acil olduğu için kendim yaptım.”
Müdür özür diledi ve Ludger’ın ifadesine yakından baktı.
Ancak Ludger’ın ifadesi değişmedi.
Boş yere yürüdüğüne şaşırmadı, rahatlayamadı ya da kızmadı.
Durumu olduğu gibi kabullenmişti.
“Anlaşıldı.”
“Ya? Duyguların incinmedi mi? Senden bunu yapmanı istedim ve kendi başıma bitirdim.”
“Müdür benden daha yetkin olduğu için davanın iyi çözüldüğünü düşünüyorum. Bu, işleri halletmek için daha verimli ve daha hızlı bir yol olurdu.”
Müdür, Ludger’ın sözlerine şaşkın bir bakış atarak başını salladı.
“Bu… Evet. Şey, bu doğru.”
“Bu konuda hiçbir şikayetim yok. Böyle önemsiz bir şey için hayal kırıklığına uğramış veya üzgün hissetmiyorum.”
“…”
Müdür, bu kadar dürüst ve anlaşılır yanıt karşısında söyleyecek söz bulamıyordu.
“Bir askerden beklendiği gibi.”
Ludger, onu ilk gördüğü andan beri çok tutarlıydı.
“Dahası, elinizdeki eşya, Sayın Yargıç…”
Ludger, müdürün elindeki beze sarılı nesneyi görünce ağzını açtı.
“Ah, bu mu? Hiçbir şey değil.”
“Anlıyorum.”
Müdür bunu söylediğinde, Ludger’ın dikkati buna çekildi.
Ne olduğunu bildiği halde gizlice hareket etti.
Ludger başını salladı ve bakışlarını hafifçe yanında getirdiği iki öğrenciye çevirdi.
“Peki ne yapmalıyım?”
“Ah. Öğrenciler böyle hatalar yapabilir, değil mi? Bu yüzden onlarla düzgün konuşup onları yurda geri gönderebileceğini düşünüyorum.”
“Onlara bir ceza puanı vermem gerekmiyor mu?”
“Aman Tanrım. Çok kalpsizce bir şey söylüyorsun. Ben onların icabına bakarım, o yüzden geri gönder.”
“E-Sayın Yargıç!”
Cheryl dokunaklı bir bakış ve huşu dolu gözlerle başkana baktı.
Flora, sanki bu tür şeylerle pek ilgilenmiyormuş gibi olduğu yerde durdu.
“O zaman onları geri gönderme sorumluluğunu alacağım.”
“Evet. Profesör Ludger, lütfen bu gece biraz daha çalışın.”
“Anlaşıldı.”
Ludger, müdürle görüşmesini bitirdikten sonra oradan ayrıldı.
* * *
“Peki ne oldu?”
Ludger iki öğrenciyle birlikte gittikten sonra durumu uzaktan izleyen Wilford yaklaşıp müdüre sordu.
“…Ludger Chelysie ile.”
Bu olay ona karşı şüphelerimi tamamen ortadan kaldırdı.
“Böylece?”
“Evet. Beni gördüğünde bile fazla tepki göstermedi. Onlarla bir ilgisi olsaydı, en azından biraz tedirginlik göstermesi gerekirdi ama olmadı.”
Ek olarak, Ludger iki kayıp öğrenciyi ormandan bile çıkarmıştı.
Belki de yardım istediği için oraya koşmuş ve öğrencileri ormanda bulmuştu.
“İşini yönetmede hızlı ve tavrını da beğeniyorum. Hepsinden önemlisi, beni büyülemeyen güçlü bir zihniyete sahip.”
“Ondan hoşlanıyor olmalısın.”
“Sanırım öyle. Sanırım aynı şey Bay Wilford için de geçerli, değil mi?”
“Hoho. Ben de inkar etmeyeceğim.”
Wilford eski bir şövalyeydi, bu yüzden özellikle Ludger’ı severdi.
Diğer zayıf büyücülerin eşi benzeri olmayan ölçülü ve keskin bir bağlılığı vardı.
Özellikle kıyafetlerinin altında incelikle göze çarpan olağanüstü eğitimli vücudu, sıradan büyücülerden farklı olduğunu gösteriyordu.
Fiziksel eğitimi özensiz olamazdı.
Bu kısım Wilford üzerinde oldukça iyi bir izlenim bıraktı.
“Her neyse, bence bu dava onlara bir uyarı getirdi.”
“Emin değilim. Umarım öyledir.”
“Yoksa onları canlı yakalayıp sorgulamalı mıydım?”
Müdür, Wilford’un sözlerine şiddetle başını salladı.
“Bunu siz de çok iyi biliyorsunuz Bay Wilford, onlar üzerinde işe yaramayacağını.”
“Bu doğru.”
Sören’de saklanan gizli bir cemiyetin üyeleriydiler.
O adamlardan kaç tanesini yakalayıp sorguya çekerse çeksin, örgütleriyle ilgili bilgileri ona söylemeleri imkansızdı.
En başta bu kadar uysal olsalardı, organizasyon onları işe almazdı.
Ayrıca, başka bir olası bilgi sızıntısını önlemek için bazı önlemler almış olabilirler.
Görünür olanlardan kurtulmak çok daha iyiydi.
“Umarım bu onları bir süreliğine sakinleştirir.”
***
“Şimdi geri dön.”
Flora’ya yatakhaneye kadar eşlik eden Ludger işini bitirmiş gibi tereddüt etmeden arkasını döndü.
“O…”
“Sorun ne?”
Flora, Ludger’ı aradı ve bir şey söylemek üzereydi.
Ancak Flora ne kadar dudaklarını mırıldansa da sesi düzgün çıkmadı.
“Gece geç oldu. Söyleyecek bir şeyin yoksa giderim.”
Diğer kişi Flora olsa bile Ludger’ın hiçbir düşüncesi veya endişesi yoktu.
Görünüşte meşgul olduğu için rüzgar gibi ortadan kayboldu.
Yanındaki Cheryl bile şaşırmıştı.
“Vay. Profesör Ludger’dan beklendiği gibi. O çok acımasız. Flora. İyi misin?”
“Evet. Ben iyiyim.”
“Endişelendim… Neden birdenbire o ormana girdin?”
“Çünkü…”
“Çünkü mü?”
“Farkında olmadan sadece dolaşmak istediğim zamanlar oldu. Ve sonra, onca yer arasında, o ormana girdim.”
“…Vay, anladım. Ama bir dahaki sefere dikkatli olmalısın. Ben de çok korkmuştum!”
“Evet. İlgin için çok teşekkürler Cheryl.”
Flora zayıf bir gülümsemeyle yatakhaneye döndü.
Yıkanıp pijamasını giydikten sonra kendini yatağa attı.
Bir süre önce Sessiz Orman’da gördüğü Ludger’ın görünüşünü hatırlayıp duruyordu.
Profesör. Elinde tuttuğun şey belli ki bir çeşit ilaç şişesiydi.’
Ludger bunu sorduğunda biraz şaşırmıştı.
Ludger’ı uzaktan ilk gördüğünde bile sadece sırtını görebiliyordu ama Ludger kesinlikle titriyordu.
Kimsenin olmadığı bir yerde neden böyle davranıyordu?
“Herhangi bir yeri yaralandı mı?”
Aniden aklına bir hipotez geldi.
Flora bilinçsizce vücudunun üst kısmını kaldırdı.
“Olamaz, gerçek bu mu?”
Düşüncelerine daldığında, diğer düşünceler peş peşe geldi ve onları bırakamadı.
Kesinlikle öyle görünüyordu…
Acı çektiği için bedeni tir tir titriyordu… İnsanların göremeyeceği ücra bir yerde saklanıp gizlice ilaç alması bile…
“Profesör Ludger’ın kötü ilaç kullanmasına imkan yok. Güçlü gibi davranıyor ama bu kendini iyi hissetmediği anlamına gelmiyor, değil mi?’
Flora çok fazla düşündüğünü fark ederek başını salladı.
‘HAYIR. Henüz emin olamıyorum. Bu yüzden fazla düşünmeyelim.’
Ancak içinden ne kadar inkar etse de benzer düşüncelere kapılmadan edemedi.
Bir dahaki sefer…
Eğer şansı olsaydı, o zaman kontrol edebilirdi.
Flora böyle düşünürken gözlerini kapattı.
O gece her zamankinden farklı bir kabus göreceğini sanmıyordu.
***
Gece yarısından sonra herkesin derin bir uykuya daldığı bir gece…
Müdür sonunda gerçek Her Şeye Gücü Yeten Taş’ın nerede olduğunu kendi gözleriyle kontrol etti.
“Çalışıyor, ha.”
Gözünü sahte taşa çevirdi ve gerçek taşı güvenli bir şekilde taşıyıp sakladı.
Bu basit oyalanma için, Sören’in içine saklanan hamamböceklerinden kurtulmak için önlemler almıştı.
Hatta başkalarından sır saklayacak kadar ileri gitmişti.
İşleri düzgün bir şekilde halletmek istiyorsa bu kaçınılmazdı.
Ama bu bir rahatlamaydı.
Yem sayesinde bazı düşmanları yok edebildi ve gerçek taş güvende tutuldu.
Sunak benzeri bir depolama tesisiydi…
Müdür, sunağın ortasındaki Her Şeye Gücü Yeten Taş’a bakarken rahat bir nefes aldı.
Başkalarını aldatmak için yapılan kopyayla tıpatıp aynı görünüyordu ama gerçek Kalıntı o kadar tehlikeliydi ki ona pervasızca yaklaşmamak gerekirdi.
Tıpkı insanın dileğine kavuşan bir taş gibi, sahibinin arzusuna cevap vermiş, dileğine kavuşmuştur.
“Sorun şu ki, yeteneğinin sınırı yok.”
Her şeye kadir olmasının korkutucu noktası buydu.
O taş, kullanıcının içinde derinlerde saklı olan en karanlık ve en güçlü arzuya cevap verdi.
Biri çok para kazanmak için taş üstünde yalvarsa bile, gerçek arzusu bu olmadıkça gerçekleşmezdi.
Bunun yerine, taş genellikle kullanıcının olmasını istemediği şeyi zorla verirdi.
İnsan arzularının çoğu daha karanlık ‘kötülüklere’ dayanıyordu.
İnsanoğlu para kazanıp mutlu olmaktansa nefret ettiği, hor gördüğü kişinin mahvolmasını ya da acı çekmesini içten içe istiyordu.
Taş bu dileği yerine getirdi.
“Ama bir sahibi yoksa kutsal emanet, kendi büyü gücünün dalga boyunu dağıtır ve ona duyarlı kişiyi cezbeder.”
Bu nedenle, Her Şeye Gücü Yeten Taş sayısız bölme duvarla kaplı kapalı bir alanda saklanmak zorundaydı.
— Büyü gücü dışarı sızmasın diye.
Ve Taş’ın çevresini koruyanlar, onun büyüsüne kolayca kapılmayacak insanlar olmalıydı.
“İşte bu kadar dikkatli olmam gerekiyor.”
Çok az sayıda kalan edebiyat eserlerinde, geçmişte bir krallığın o Taş yüzünden ortadan kaybolduğuna dair bir kayıt vardır.
Bu kadar tehlikeli bir şeyin neden Sören’de saklandığı merak edilebilir ama bir başka deyişle Sören’de olduğu için eşya güvenli bir şekilde saklanabiliyordu.
Sihir kulesinin veya başka bir krallığın eline geçmiş olsaydı, çoktan bir savaş çıkmış olurdu.
“Her şeyin yolunda gitmesi beni rahatlattı.”
Müdür, Her Şeye Gücü Yeten Taş’ı son kez kontrol ettikten sonra bölme duvarların girişini tamamen kapattı.
Taş’ın büyü gücünün dalga boyunu bloke eden 3m kalınlığındaki metal dış duvar gümbürtüyle kapandı ve deponun içinde karanlık belirdi.
Sadece Her Şeye Gücü Yeten Taş’tan yayılan yeşil ışık çevreyi loş bir şekilde aydınlatıyordu.
Her Şeye Gücü Yeten Taş bu şekilde uzun süre oraya, bir kez daha kimsenin göremeyeceği şekilde yerleştirilmiş olacaktı.
…Keşke karanlıkta bir gölge kıpırdamasaydı.
sssaaa.
Gölgenin içinden bir adam yükseldi.
“Vay.”
Baş dönmesini bir kez sallayıp içini çeken adam, yukarı baktı ve kapalı alanın ortasında bulunan Her Şeye Gücü Yeten Taş’a baktı.
“Bu gerçek, ha.”
Sahte olana benziyordu ama atmosferinin kalitesi farklıydı.
Ludger’ın mükemmel görüşü, orijinali sahte olandan hemen ayırdı.
Her Şeye Gücü Yeten Taş ayrıca etrafına daha güçlü bir dalga boyu saçtı, belki de etrafında insanların var olduğunu fark etti.
Ludger dalga boyunu teniyle hissedince kaşlarını çattı.
“Beni baştan çıkarıyor mu?”
Dilekleri gerçekleştiren bir taş…
Belirli bir aralıkta zihinsel olarak hassas bir kişi varsa, taşa doğru bir dilek tutmak için dalga boyu büyü gücü yayardı.
Sadece vücudu üzerinde bir etkisi olmadı…
Bir insanın zihninin derinliklerine iner ve içlerinde saklı olan arzuya dokunur.
“İlginç bir şey yapıyor.”
…Ama sadece zayıf insanlar için işe yaradı.
Bunun yerine Ludger, Her Şeye Gücü Yeten Taş’a yaklaştı.
Sonra uzanıp taşı aldı.
“Üzgünüm ama arzularımı tek başına gerçekleştirmeni sağlamaya niyetim yok.”
Vay canına!
Her Şeye Kadir Taş, Ludger’a itaatsizlik ediyormuş gibi titredi.
Birisi onu ilk kez görüyor olsaydı, kafası karışır ve nefesi kesilirdi.
“Şu ana kadar kaç tane Kalıntı gördüğümü sanıyorsun?”
O alanda uzmandı.
