Aidan’ı öldürüp öldürmemeyi düşünürken, kurt adamlara dikkatlice yaklaştığı zamanı hatırladım.
– Kaba bir iyileştirme iksiri çıkarıp kurtadamın çocuğuna gülümsemesi gibi aptalca bir hareket.
-Sorun değil. sana zarar vermeyeceğim
Aidan’ın yaşamı ya da ölümü hakkında düşünerek başımı salladım.
Onu öldüremedim.
Yapmam gereken işi yaparsam elimden geldiğince dikkatli olabilirdim ama Aidan’ın benden şüphelendiği durumu tamamen göz ardı edemezdim.
‘Trene binerken teröre yakalandıktan sonra Sören’de profesör olduğum durumu gündeme getireyim mi?’
Sonunda, tamamen beklenmedik bir şey olması doğaldı.
“Siyah kuğu teorisi” diye bir söz vardı.
— Tamamen beklenmedik bir olay meydana geldiğinde, olayın sebebini sonuçlarından uydurarak analiz eder ve aslında böyle bir olayın bir başlangıcı olduğunu ve önceden tahmin edilebileceğini iddia eder. .
Bu, analiz sonrası işlemin kolay olduğu, ancak ön soruşturmanın yapılmasının daha zor olabileceği ve olayın nedenlerinin birbirine uymaya zorlandığı anlamına geliyordu.
Ama benim durumuma bakınca…
Siyah kuğu teorisi düşünülse bile sebepler dizisini bir araya getirmek imkansızdı.
“En önemlisi, Aidan’ı artık rahatsız edemem çünkü müdürün dikkatini çekiyor.”
Tabii ki, müdüre ödül puanları verilmesini öneren bendim.
Ama bu kaçınılmazdı. Aidan, Leo ve Tessie üçlüsünün aynı anda olay yerinde olduğunu inkar edemezdim.
Ve müdür şüphelerimi henüz tamamen giderememişken Aidan’ı iyice cezalandırsaydım sonuç ne olabilirdi?
Aslında müdür, Sören’deki aristokrat merkezli atmosferden hoşlanmamış ve büyük rol oynayan sıradan bir çocuğun görünümünden memnun kalmıştır.
“Ayrıca, Aidan sıradan biri olmasına rağmen, ender Olağandışı Sihire sahip.”
Verilerine göre, ona gençken öğreten öğretmeni -gezgin bir büyücü- idi.
Sırf kendisine öğretildiği için Sıradışı Büyüyü çabucak öğrenebilmesi onun için komik bir şeydi ve öğretmeninin gezgin bir büyücü olması daha da komikti.
Garip bir kader değilse, o zaman neydi?
Her neyse, Aidan böyle sıra dışı bir sihri nasıl kullanacağını bilen bir çocuktu ve uzun süredir gizlice müdürün dikkatini çekmişti.
Bu tehlikeli bir şeydi ve eğer Aidan’a bulaşırsam şüphelenirdim.
Olsaydı daha iyiydi…
“Neden Aidan’ı kullanmıyorum?”
Sahip olduğu Olağandışı Büyüde olduğu gibi, onunla ilgili bir şeyin her türlü olaya yol açacağına dair güçlü bir his vardı.
Aynı şey eylemleri ve zihinsel tutumu için de geçerliydi.
—Doğruluğu beraberinde getirmek için doğmuş gibi geldi.
Aidan gibi birinin Sören’de saklanan Kara Şafak Cemiyeti’nin karşısına çıkabileceğini düşündüm.
“Fena değil, ama olasılıkların bir parçası olarak açık bırakacağım.”
O geceden sonra, Aidan’ın benim hakkımda ne düşündüğünü bile bilmiyordum ve alışılmadık büyüleri öğrenmesi için hangi yöntem kullanılırsa kullanılsın, o hâlâ bir öğrenciydi.
Durumun ciddiyetine bakılırsa, önümüzdeki birkaç gün veya hafta boyunca ona göz kulak olmak daha iyiydi.
O zaman bir karar vermek için çok geç olmayacaktı.
“Şimdilik iyileşmeme odaklanalım.”
Sesler tamamen gitmişti ama vücudum hala yan etkilerden dolayı ağrıyordu, bu yüzden dinlenmekten başka çarem yoktu.
Ertesi gün ders için endişelendim ama bu gidişle sabaha kadar iyileşmemin neredeyse tamamlanacağını düşündüm.
Böyle düşünürken gözlerimi kapattım.
***
Terina Lionhowl yanmış kanıtlara bakarken kaşlarını çattı.
Hepsi yandı yere…
Eskiden terk edilmiş bir fabrika olan site, yanmış izlerden başka bir şey değildi.
“Kaptan… Durum böyleyse neyi araştırabiliriz?”
“Her şey yanmış gibi görünüyor.”
İki teğmenin dediği gibi fabrika yanmış ve bunun neden olduğuna dair hiçbir ipucu kalmamıştı.
Terina askeri çizmelerinin ucuyla küllere hafifçe vurdu.
“Beklendiği gibi, bu garip. İnsanların sık ziyaret etmediği terk edilmiş bir fabrikada yangın çıktı ve buradaki her şey yandı.”
“Arkalarında kuyruk bırakmak istemedikleri için mi her şeyi yaktılar?”
“Bende öyle tahmin ediyorum.”
Yangın haberini duyduğunda, bunun böyle olacağını belli belirsiz tahmin etmişti.
Hiçbir şeyin kalmadığı harabelere bakıldığında, tadı acı bir şey geliyordu.
Terina çenesine hafifçe vurdu ve düşüncelerini toparladı.
“Belfort Ricksen’in ölümü… Gizemli bir hırsız… Kurt adam… Terk edilmiş bir fabrikada yangın… Hepsi aynı gün oldu.”
Tüm bu yapboz parçaları bir yere kondu ve bir dereceye kadar bir resim oluşturdular.
Ama yapbozun ortasında büyük bir boşluk vardı, en önemli parça…
Olayın arkasında kimin olduğu bilinmiyor.
“Lloyd. Bunun dışında başka vaka var mıydı?”
Terina ona sorduğunda Lloyd, çerçevesiz gözlüğünü parmak uçlarıyla yüzüne itti.
Saçları pomatla özenle taranmış olan Lloyd, tabiri caizse bir şövalyeden çok bilgin bir görünüme sahipti.
Ve aslında, asıl görevleri bilgi edinme ve organize etme ve olay tanımlama ile ilgiliydi.
“Bunun dışında özel bir durum yoktu ama…”
“Ancak?”
“Kurt adamların Sören Akademisi’nde ortaya çıktığını da duydum.”
“Sören Akademi?”
Terina’nın Sören’den haberi olmadığından değildi.
Büyücüleri yetiştiren, İmparatorluğun en iyi eğitim kurumuydu.
Çeşitli krallıkların, imparatorlukların ve büyü kulelerinin tam desteğiyle kurulan Sören, aynı zamanda yüzlerce yıllık tarihi ve geleneği olan bir yerdi.
Özellikle, sadece soylular ve zenginler için değil, sıradan insanlara ve yetenekleri varsa alt sınıfa mensup olanlara eşit fırsatlar vermesiyle de ünlü bir yerdi.
Sören imparatorluğun içinde yer alıyordu ama imparatorluğun dokunuşundan uzak bir yerdi.
‘Kurt adamlar Sören’de ortaya çıktı, dedi?’
“Evet. Görünüşe göre Leathevelk’ten gelen kurt adamlar bir kanalizasyon borusundan Sören’e sızmış.”
“Öğrenciler için büyük bir olay olmalı.”
“Neyse ki ölen olmadı. Yaklaşık iki kişi yaralandı ama onların yaraları bile hayatlarını etkilemedi.”
“Sören’de saklanan kurt adamlara ne oldu?”
“Şu anda atanan profesör onlarla ilgilendi.”
“Anlıyorum. Bu bir Sören profesörüyse, son derece düzgün bir büyücü olmaları kesin. Peki ya kurtadamlar? Bir şey kaldı mı?”
“Hiç. Profesör hepsini yaktı.”
“Yakıldı mı?”
Bir an için bunun fabrikanın yanmasına benzediğini düşündü ama bu çok fazla spekülasyondu.
Her şeyden önce, Cryptids gibi canavarları etkili bir şekilde ortadan kaldırmak için temel büyü olarak alev büyülerinin kullanılması yaygındı.
“Hmm. Sören. Sören ha…”
“Sören’e gitmek ister misin? Bazı ipuçları bulabilirsin.”
Terina, Lloyd’un sorusuna başını salladı.
“Hayır. Henüz değil. Şimdilik, buradaki ipuçlarını toplamaya odaklanıyorum.”
Ancak Sören’de de bir ihtimal olduğunu akılda tutmak gerekli görünüyordu.
“Bir gün öğreneceğiz.”
Bu yüzden öne çıkmıştı.
İmparatorlukta faaliyetlerini gizlice yürüten insanlar…
Onları kökünden söküp ulusal istikrarı yeniden tesis etmesi gerekiyordu – Nightcrawler Knight Order’ın misyonu ve önemi buydu.
*********
Ludger’ın büyü yapmayı öğrettiği sınıf…
Öğrenciler orada toplanarak geçen sefer olanları kendi aralarında konuştular.
Elbette sohbetin konuları kurt adamlar ve Ludger’dı.
“Profesör Ludger gerçekten kurtadamları avladı mı?”
“Onun bir asker olduğunu söylediler. Ayrıca Cryptids avlamak konusunda askeri bir başarı elde ettiğini duydum, bu yüzden muhtemelen doğrudur.”
“Vay canına. İlk günden beri sahip olduğu atmosferin şaka olmadığını düşünmüştüm, bu yüzden gerçekti.”
Ayrıca Ludger, sıradan Lynne ile aristokrat Dynema Romley arasındaki kavgayı durdurmuştu ve hatta konuşmalarının ortasında onun yetişkin gibi konuşmasından da bahsediliyordu.
Sınıfın ilk gününden önce, Ludger’ın değerlendirmesi öğrenciler arasında pek iyi değildi.
Bunun nedeni, sınıfında ne öğreteceği hakkında fazla bir şey söylememiş olması ve ayrıca birinci ve ikinci sınıflar için ortak dersler vereceğini duyurmuş olmasıydı.
Sınıfına girdiklerinde ne öğretmek üzere olduğunu bileceklerini söyleyerek böbürlenmişti, ama bu söze kaç kişi inanmıştı?
Yeni bir profesör olduğu söylendi, peki neden bu kadar kendinden emin olsun ki?
Geçmiş performansı biraz ortaya çıktığında değerlendirmesi iyileşmişti, ancak ona karşı hala bazı olumsuz yargılar vardı.
Ancak sınıfının ilk gününde sunduğu kaynak kodu çığır açan bir büyüydü.
Büyüyü gösterdiği andan itibaren, öğrencilerin Ludger’a yönelik değerlendirmeleri mutlaka değişecekti.
Ludger’ın dersine katılmayan öğrenciler, sadece yeni bir profesör ve düşmüş bir aristokrat olduğu için dersini almadıkları için pişman olmadılar, aynı zamanda Ludger’ın sınıfına girebilmek için ders saatlerini değiştirmeye çalışan öğrenciler de oldu.
Mezuniyet için hazırlanmakla meşgul olan dördüncü sınıflar bile dersine geç başvurdukları için reddedildi.
Zaman geçtikçe, Ludger’ın dersi hakkında daha fazla konuşma ortalıkta dolaştı.
Profesör arkadaşları bile Ludger’ın kaynak kodu büyüsüne ilgi duyuyorlardı ve haberin büyü kulesine de girdiğine dair söylentiler dolaşıyordu.
Kurt adam davası, Ludger’ın başarıları açısından kiraz gibiydi.
Birinci ve ikinci sınıflar arasında, Ludger Chelysie adının bilinmesi kaçınılmazdı.
“Profesör Ludger’ın adı bugünlerde çokça geçiyor ha?”
Hâlâ Ludger hakkındaki hikayeyi dinlemekte olan Elendil, Ludger’ın o günkü görünüşünü hatırladı.
-Söylemek istediği sözleri ona soğuk bir şekilde söyleyen, prenses statüsündeki adam.
Hayır, ona garip bir şekilde düşmanca görünen tavrı onu açıkça şaşkına çevirmişti.
Nasıl yanlış bir şey yapmış olursa olsun, bu kadar sert bir şekilde konuşmak zorunda değildi.
“Üstelik, küçüğüm Lynne’e şefkatle davrandı.”
O zamanlar durum o kadar acildi ki gözden kaçırmaya karar verdi ama şimdi düşününce bunun biraz haksızlık olduğunu hissetti.
Bu dünyada prensese tepeden bakan ve sıradan insanları daha çok önemseyen birinin olduğuna inanamıyordu.
Genelde tersi olmaz mıydı?
Elbette, Ludger’ı mehtaplı gecede kurt adamla dövüşürken görünce aklına böyle bir düşünce geldi.
Tam zamanında sınıfın arka kapısı açıldı ve içeri bir kız girdi.
Kül grisi kısa saçları ve nispeten uzun yan saçları vardı.
Lynne’di.
Bazı öğrencilerin ona yönelttiği ağır bakışlar karşısında omzu titredi.
Dönem başında Dynema ile yaşadığı olay nedeniyle aristokrat öğrenciler Lynne’e olumlu bakmadılar.
Sonuç olarak Lynne, arkadaş edinmeden tek başına ortalıkta dolaştığı bir durumdaydı.
Sınıftaki koltukların neredeyse dolu olduğunu gören Lynne tek boş koltuğa gitmek zorunda kaldı.
Prenses Elendil’in yanında olduğu için en ağır koltuktu.
“Merhaba Lynne. O günden beri nasılsın?”
“Ben… ben iyiyim. Elendil.”
Üçüncü Prensesin yanındaki koltuk.
İmparatorluk kadını ile bağlantı kurmak isteyen aristokratlar bile böyle bir yükten kaçınıyorlardı, ancak sıradan Lynne orada oturuyordu.
Elendil onu şefkatle selamladığında bile, bazı öğrencilerin gözleri onlara derin derin bakmak zorundaydı.
“Bu halk ne yapıyor?” Ne zaman bu kadar yakınlaştılar?’
Ona doğru olan bakışlar yoğunlaşırken Lynne başını kaldıramadı.
Aaaa. Bunu neden sadece bana yapıyorlar?’
Dürüst olmak gerekirse, kimseyle ilişki kurmak istememesi onun dürüst duygularıydı.
Dönemin başında olanlar sadece hafif bir şeydi.
Hayır, hafif değildi, sadece tesadüfen olan bir şeydi.
Hatasından sonra Dynema buna göre cezalandırıldı, bu yüzden artık bu konuda hiçbir şey söylemek istemedi.
Ancak üçüncü şahısların kendi işleriymiş gibi canlarının istediği gibi adım atmaları rahatsız ediciydi.
Bu nedenle aristokrat öğrencilerin ondan nefret etmesi normal değildi.
Creeaaaak.
Sınıfın ön kapısı açıldı.
Bütün öğrenciler çenelerini kapattı.
“…”
“…”
Herkes dik oturdu ve sınıfa açık kapıdan giren Ludger’a baktı.
Adam aynen ilk günkü gibiydi. Hareketleri ölçülüydü ve adımları sessizdi.
Farklı olan tek şey kıyafetiydi.
İlk gün gri bir takım elbise ve siyah bir redingot ile ipek bir şapka giymişti ama gördükleri farklıydı.
Boynuna dolanan şarap rengi bir fuların yanı sıra kırmızı bir kravat ve altına siyah bir takım elbise ile beyaz bir uzun ceket giymişti.
Şapka takmıyordu.
Keskin bakışları ve heykelsi görünümü açıkça ortaya çıkıyordu.
Öğrenciler görmeye odaklandı.
Kız öğrencilerden bazıları boş boş Ludger’a baktı.
“Derse başlayacağım.”
Bu sözlerle birlikte Ludger’ın getirdiği bir yığın kağıt da havaya saçıldı.
Toplam 80 sayfa kağıt rüzgarda uçtu ve doğal olarak öğrencilerin sıralarına yerleşti.
O gün öğretmek üzere olduğu şeyi içeren bir fotokopi makinesi tarafından basılmış materyallerdi.
“Bugün, Elemental Mülkiyetin özelliklerinden biri olan büyü yapmanın temellerini ve ilkelerini açıklayacağım.”
Büyü yapmanın dört özelliğinden biri olan Elemental Properties.
Büyücüler için en önemli alandı ve aynı zamanda çoğu insanın ‘büyü’ denilince aklına gelen en popüler uzmanlık alanıydı.
O zaman bile, sihir çeşitli şekillerde geliştiğinde, öğrenciler sihri düşündüklerinde hala ateş, su, buz ve rüzgarı düşünürlerdi.
Yani Sören’e yeni giren çoğu 1. sınıf öğrencisinin öğrendiği en temel bilgiydi.
Tekrar öğreneceklerini duyduklarında, harika bir ders bekleyen öğrencilerin tepkileri biraz hayal kırıklığı yaratacaktı.
O zaman Ludger açıklamasına devam etti.
“Ama bu tek başına senin sihir öğrenme tutkunu ve arzunu tatmin etmeyecek, o yüzden bugün sana burada yeni bir yöntem göstereceğim.”
“Yeni…”
“Yöntem?”
Temel büyü için bilmeleri gereken bir şey var mıydı?
Öğrencilerin hepsi merak içindeyken, ileri kursu öğrenmiş olanlardan bazıları Ludger’ın ne yapmaya çalıştığını fark etti.
“Bu, kullanabileceğiniz elementlerin gücünü en az yüzde 20’den en az yüzde 80’e çıkarmak için bir yöntemdir.”
“Böyle bir şey var mı?”
Ludger şimdiye kadar kendi benzersiz yollarını gösterdiği için bunu bir yalan olarak görmezden gelemezlerdi.
“Ne düşünüyorsun?”
diye sordu Ludger, sınıfı gözden geçirirken.
“Şimdi ilgileniyor musun?”
