Önde gelen klanlardan yetiştiriciler gece avlarına çıktıklarında, genellikle etraflarını bir geçit töreni gibi görünen kalabalıklar çevrelerdi. Yine de Lan WangJi her zaman yalnız kalmayı tercih etmişti. Bu kol oldukça tuhaftı ve dikkatli kullanılmazsa muhtemelen diğer insanlara zarar verebilirdi. Bu nedenle, mezhebinden başka öğrenci getirmedi ve elinden geldiğince yakından izleyerek sadece Wei WuXian’ı aldı.
Wei WuXian başlangıçta dağdan keşif gezileri sırasında gizlice kaçmak istemişti. Ancak, birçok kez kaçmaya teşebbüs etmesine rağmen, her zaman Lan WangJi’nin bir eliyle yakasının arkasını tutarak onu geri taşımasıyla sona erdi. Elinden geldiğince Lan WangJi’ye bağlı kalarak stratejisini değiştirdi. Özellikle geceleri, Lan WangJi’nin tiksinmesi ve kılıcını onu atmak için kullanması niyetiyle ısrarla Lan WangJi’nin yatağına tırmanırdı. Buna rağmen, ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Lan WangJi kararlı bir şekilde yerini korudu. Wei WuXian ne zaman battaniyelerinin içine girse, Wei WuXian’ın vücudunu sertleştirmek için hafif bir tokat atıyor ve ardından onu diğer battaniye setinin içine uygun bir pozisyonda tıkıyor ve gün ağarana kadar burada kalıyordu. Wei WuXian bir ton kayıp yaşadı ve uyandıktan sonra ağrıyan vücudu hakkında şikayette bulundu. Artık büyüdüğüne göre eskisinden daha az eğlenceli biri oldu, diye düşünmeden edemedi. Geçmişte, ne zaman alay edilse utangaç olurdu, bunu oldukça eğlenceli bir şekilde yaptığından bahsetmiyorum bile. Ama şimdi, ne olursa olsun hareketsiz kalmakla kalmıyor, aynı zamanda karşı saldırı yapmayı da öğreniyor. Bu nasıl olabilir?!
Sol elin yönünü takip ederek ikisi kuzeybatıya doğru gitti. Öfkesini ve öldürme niyetini geçici olarak yatıştırmak için her gün Rest düeti yaptılar. Qinghe’nin yakınında seyahat ederken, kolun onlara yolu göstermek için tuttuğu duruş aniden değişti. İşaret parmağı geriye kıvrıldı ve yumruk şeklini aldı.
Bu, elin işaret ettiği şeyin alanın hemen etrafında olduğu anlamına geliyordu.
Seyahat ederken konuyu araştırdılar ve Qinghe’de küçük bir şehre vardılar. Gündüzdü. Sokaklar bir ileri bir geri koşan insanlarla doluydu. Wei WuXian, Lan WangJi’nin arkasında koşarken, aniden kozmetiklerin keskin kokusuna kapıldı.
Wei WuXian, Lan WangJi’deki hafif sandal ağacı kokusuna alışınca kokudan anında irkildi. “Ne satıyorsun? Nasıl böyle kokuyor?”
Koku, kültivatör cübbesi giyen ve yüzünün her yerine “aldatıcı” kelimesi yapıştırılmış bir şarlatandan geliyordu. Yoldan geçenlere birkaç eşya satan bir sandık taşıdı. Birinin sorduğunu görünce, “Ben her şeyi satıyorum! Buradaki allık ve pudra hem ucuz hem de güzel. Genç Efendi, bir bakar mısınız?”
Wei WuXian, “Tabii, bir bakacağım.”
Şarlatan, “Karınız için mi?”
Wei WuXian ona sırıttı, “Kendim için.”
“…” Şarlatanın gülümsemesi dondu, kendi kendine düşündü, Benimle dalga mı geçiyorsun?
Kendini kaybetmeden, başka bir genç adam arkasını döndü ve yanlarına geldi. Duygusuz bir yüzle konuştu, “Almayacaksanız başkalarını rahatsız etmeyin.”
Bu adam son derece yakışıklıydı, cübbesi ve alnındaki kurdele kardan bembeyazdı. Gözleri açık renkliydi ve belinde uzun bir kılıç asılıydı. Şarlatan sahte bir uygulayıcı olduğundan, uygulama dünyası hakkında birkaç şey biliyordu. Lan Tarikatı’nın mezhep motifini anlayınca sorun çıkarmaya cesaret edemedi ve göğsünü taşıyarak kaçtı. Wei WuXian arkasından seslendi, “Neden kaçıyorsun? Onu gerçekten satın almak istiyordum!”
Lan WangJi, “Paran var mı?”
Wei WuXian, “Yapmazsam bana para verebilirsin” diye yanıtladı. Konuşurken, aramak için elini uzattı. Aslında bir şey bulmayı beklemiyordu ama birkaç dakika sonra içinde para olan narin, ağır bir kese buldu.
Bu, Lan WangJi’nin yanında taşıyacağı bir şey gibi görünmüyordu. Ayrıca, bu son birkaç gün içinde Lan WangJi asla hayal bile edemeyeceği pek çok şey yaptı. Wei WuXian artık bunu garip bulmadı ve hemen keseyi aldı. Beklediği gibi, isterse Lan WangJi’den her şeyi alabilirdi ve diğeri hiç tatmin olmamıştı. Lan WangJi’nin kişisel dürüstlüğü ve HanGuang-Jun’un itibarının ne kadar iyi olduğu hakkında en ufak bir bilgisi olmasaydı, Lan WangJi ve Mo XuanYu’nun çaresiz, kaotik bir ilişki karmaşasına karıştıklarından neredeyse şüphe duyuyordu.
Yoksa, Lan WangJi zaten bu kadar uzun yol kat ettikten sonra buna neden katlanabilsin ki?!
Bir süre yürüdükten sonra Wei WuXian istemeden arkasını döndü ve baktı. Lan WangJi arkasındaydı, hâlâ aynı yerde duruyor, ona doğru bakıyordu.
Wei WuXian adımlarını yavaşlatmadan edemedi.
Nedenini bilmiyordu ama Lan WangJi’yi bu şekilde geride bırakarak bu kadar hızlı yürümemesi gerektiğini belli belirsiz hissetti.
Bu noktada, kenarlardan biri, “YiLing Patriği, bir kişiye beş jeton, üçe on jeton!” diye bağırdı.
Wei WuXian, “Kim?!”
Aceleyle onu kimin sattığına bakmak için koştu, sadece onun sahte çiftçi olduğunu gördü. Düşük dereceli allık ve pudrayı kaldırdı ve şimdi, üzerine kapı tanrılarından bile daha kötü niyetli birinin çizdiği bir kağıt destesi tutuyordu. Gevezelik etti, “Biri beş jeton, üçü on jeton – bu kadar düşük bir fiyat size hiçbir şeye mal olmaz! Üç tane öneririm. Biri kapı için, biri hol için ve sonuncusunu yatak odanızın duvarına yapıştırın. güçlü, yoğun şeytani enerji, zehri iyileştirmek için zehir kullanır, hiçbir kötü varlığın yanınıza gelmemesini sağlar!”
Wei WuXian, “Bu çok utanmazca bir böbürlenme! Eğer gerçekten o kadar etkiliyse, hala beş jetona bir tane satıyor olur muydun?!”
Şarlatan cevap vermiş, “Yine niye sensin? Alacaksan al, almayacaksan git. Bunların her birine elli lira vereceksen tamam. Ben.”
Wei WuXian, “YiLing Patriğinin Kötülüğü Bastıran Portreleri” yığınını karıştırdı. Korkunç suratlı, yakışıklı adamın kendisi olduğunu gerçekten kabul edemiyordu.
Gerçeklerle tartışmaya çalıştı, “Wei WuXian yakışıklılığıyla ünlü bir adamdı. Bu çizdiğin nedir?! Gerçek kişiyi görmediysen, o zaman hiçbir şey çizme. genç nesli yanıltmak.”
Şarlatan cevap vermek üzereyken, Wei WuXian aniden arkadan bir rüzgar hissetti. Kenara kaçtı.
Saldırıdan kaçmasına rağmen, şarlatan atıldı ve caddenin yanındaki bir fırıldak standına çarptı. Bazıları onun ayağa kalkmasına yardım ederken, diğerleri düşen eşyaları topladı – sahne karmakarışıktı. Şarlatan küfretmek istedi, ama onu tekmeleyen kişinin, her tarafı parıldayan, zengin ya da kraliyet mensubu gibi görünen genç bir efendi olduğunu görünce, heybetli tavrı hemen düştü. Tekrar baktığında, göğsünün önüne beyaz şakayık Kıvılcımlar Karda Kıvılcım dikildiğini ve bir anda söndüğünü gördü. Buna rağmen böyle bir tekmeyi sebepsiz yere kaldıramadı ve zayıf bir şekilde “Beni neden tekmeledin?” diye sordu.
Genç efendi tesadüfen Jin Ling’di. Kollarını kavuşturarak soğuk bir şekilde konuştu, “Seni tekmelemek mi? Benim önümde “Wei WuXian” kelimesini söylemeye cüret eden herkes, onları öldürmezsem minnetle diz çökmelidir. Yine de, tam ortasında bağırıyorsun Sokakların. Ölmek mi istiyorsun?!”
Wei WuXian, Jin Ling’in burada görünmesini hiç beklemiyordu, ne kadar kibirli davrandığını, kendi kendine düşünerek, Bu çocuğun kişiliği onu nasıl bu hale getirdi, huysuz ve güçlü bir düşmanlıkla. Amcasının ve babasının tüm kusurlarını öğrendi ama annesinin güçlü yönlerinin hiçbirini öğrenmedi. Onunla biraz uğraşmazsam, gelecekte kesinlikle büyük kayıplara uğrayacaktı. Jin Ling’in hâlâ kızgın göründüğünü ve yerdeki adama doğru birkaç adım daha yürüdüğünü gören Wei WuXian, “Jin Ling!”
Şarlatan ses çıkarmaya cesaret edemedi ama gözleri takdirle doluydu. Jin Ling, Wei WuXian’a döndü, sözleri aşağılamayla doluydu, “Hala kaçmadın mı? Pekala, kalsan iyi olur.”
Wei WuXian güldü, “Huh. Ayağa kalkamayan, yere düşen yine kimdi?”
Jin Ling alay etti ve kısa bir ıslık çaldı. Wei WuXian bunun sebebini anlamamıştı ama bir süre sonra uzaktan bir tür canavarın üflemeleri ve üflemeleri geldi.
Bakmak için arkasını döndüğünde, bel hizasında siyah saçlı bir spiritüel köpek bir köşeden çıkıp ona doğru atıldı. Sokaktaki korku çığlıkları yaklaştıkça yaklaştı, yükseldikçe yükseldi, “Kuduz bir köpek ortalıkta dolaşıyor!”
Yüzündeki ani değişiklikle Wei WuXian elinden geldiği kadar hızlı kaçtı.
Bu konuyu açmak onun için her zaman zor olmuştu ama YiLing Patriği her zaman çok yenilmez olarak bilinmesine rağmen, ne zaman bir köpekle karşılaşsa korkak oluyordu. Yine de bu yardım edilemezdi. Hâlâ gençken, Jiang FengMian onu eve getirmeden önce, sokaklarda büyüdü ve sık sık vahşi köpeklerle yemek için savaşmak zorunda kaldı. Birkaç ısırık ve kovalamacadan sonra, boyutu ne olursa olsun tüm köpeklerden yavaş yavaş aşırı derecede korkmaya başladı. Jiang Cheng, bu yüzden birçok kez ona güldü. Bunu başkalarına söyleseydi, bu sadece utanç verici olmayacak, aynı zamanda sadece birkaç kişi tarafından inanılacaktı, bu yüzden pratikte kimsenin bundan haberi yoktu. Wei WuXian korkudan neredeyse ölüyordu. Uzun boylu, beyaz bir figür gördüğünde, ciğerlerinin tüm gücüyle, “Lan Zhan, kurtar beni!” diye bağırdı.
Bu kadar uzağa kovaladıktan sonra Lan WangJi’yi bulan Jin Ling şok oldu, Bu kaçık neden tekrar onun yanında görünsün?! Lan WangJi’nin ciddi bir kişiliği vardı ve asla gevezelik etmez veya şaka yapmazdı. Onunla aynı kuşaktan birkaç öğrenci bile onu gördüklerinde gergin hissediyorlar, bu gençler çok daha az. Gözdağı seviyesi, o günlerde Lan QiRen’inkinden bile daha kötüydü. Köpek sert bir eğitimden geçti. Ortalama bir köpekten farklı olarak oldukça zekiydi. Sanki bu kişinin önünde kaba davranamayacağını da biliyormuş gibi birkaç kez uludu, sonra kuyruğunu bacaklarının arasına alıp Jin Ling’in arkasına saklandı.
Bu siyah saçlı manevi köpek, Jin GuangYao tarafından Jin Ling’e verilen nadir bir türdü. Çoğu insan bunun LianFang-Zun’dan bir hediye olduğunu duyduğunda onu gücendirmeye cesaret edemedi. Ancak Lan WangJi çoğu insandan farklıydı. Kimin verdiğine, kime ait olduğuna aldırış etmez, hepsini aynı katı disipline sokardı. Jin Ling, Wei WuXian’ı sokaklarda kovalamak için köpeğini kullanırken Lan WangJi tarafından yakalanırken kalbi sıkıştı, Her şey bitti. Eğitmek için onca çaba sarf ettiğim ruhani köpeği kesinlikle öldürür ve sonra beni sert bir şekilde döverdi!
Yine de Wei WuXian, Lan WangJi’nin kolunun altına eğildi ve sanki bir direğe tırmanır gibi tırmanmak istermiş gibi arkasından gitti. Etrafını saran bir çift kol hisseden Lan WangJi bir an donakaldı. Bu fırsatı değerlendiren Jin Ling, iki düdük daha çaldı ve siyah saçlı ruhani köpeğiyle kaçtı.
Yan taraftaki şarlatan ayağa kalkmaya çalıştı, hala şoktaydı, “Dünyanın ahlaki yozlaşması her geçen gün daha da kötüye gidiyor. Bugünlerde önde gelen klanların müritleri ne kadar ürkütücü! Ne kadar ürkütücü!”
Wei WuXian, havlamaların yavaş yavaş uzaklaştığını duyduğunda, sonunda Lan WangJi’nin arkasından çıktı. Ellerini arkasına koydu ve hiçbir şey olmamış gibi kabul etti, “Doğru, her geçen gün daha da kötüye gidiyor. Erkekler eskisi gibi değil.”
Şarlatan ona kurtarıcısına bakıyormuş gibi baktı ve aceleyle “Yilen Patriğin Kötülüğü Bastıran Portreleri” yığınını sıcak patatesmiş gibi Wei WuXian’ın ellerine fırlattı, “Kardeşim, olanlar için çok teşekkür ederim. erken! Bu senin için bir hediye. Fiyatı düşürürsen ve birini üç jetona satarsan, yine de en az üç yüz kazanırsın.”
Lan WangJi, portredeki korkunç suratlı iri yarıya baktı ve yorum yapmadı. Wei WuXian fiyatının gittikçe düştüğünü görünce kaşlarını çatsa mı gülse mi bilemedi, “Bu bana teşekkür etmek için mi? Bana gerçekten teşekkür etmek istiyorsan onu daha güzel bir şekilde çizebilirsin! …Dur, don “Henüz gitme. Sana sormak istediğim bir şey var. Burada işini yaptığın için hiç tuhaf bir olay duydun mu? Veya tuhaf bir şey gördün mü?”
Şarlatan cevap verdi, “Garip olaylar? Bana sorman iyi oldu. Qinghe’nin her şeyi bilen kişisi olarak bilinen yılın büyük bir bölümünde burada kalıyorum. Ne tür tuhaf olaylar arıyorsunuz?”
Wei WuXian, “Örneğin, etrafta dolanan kötü ruhlar, parçalanmış ceset vakaları, tüm klanların yok edildiği olaylar…”
Şarlatan, “Burada yok ama iki milden biraz daha az gidersen, Xinglu Sırtı adında bir dağ sırtı var. Oraya gitmemeni öneririm.”
Wei WuXian, “Neden bu?” diye sordu.
Şarlatan, “Xinglu Sırtı aynı zamanda İnsan-Yeyen Sırtı olarak da anılır. Bunun neden olduğunu düşünüyorsun?”
Çevirmenin Notları
Kapı tanrıları: Bunlar, hane halkını koruyabileceği varsayılan bir tanrı türüdür. Ay yeni yılında, insanlar kötü ruhları kovmak için sık sık kapılarına portrelerini asarlar.
Manevi köpek: Manevi köpek, insana yakın zeka elde etmek için eğitilmiş bir köpektir.