‘The Hero’s Party’ oyununda beş insan ülkesi var.
Gece hayatı ve suç faaliyetleriyle ünlü Alitia Krallığı.
Geniş tahıl ambarları ve huzurlu ortamıyla ünlü Prona Krallığı.
Dürüst şövalye ailelerinin sıralandığı Carta Krallığı.
Buz Cadısı adında bir prensesin yaşadığı Polycia Prensliği.
Ve son olarak, kıtanın kalbi denilen İmparatorluk.
Kıtanın hemen hemen merkezinde yer alan İmparatorluk, aynı zamanda kıta ticaretinin de merkezi durumundadır.
Bu sayede beş ülke içinde en gelişmişi, en geniş topraklara sahip ve diğer üç krallık tarafından birlikte düzenli olarak kontrol edilebilecek kadar güçlü bir ulusal güce sahiptir.
En azından oyun ayarları böyleydi…
“Gerçekte çok farklı hissettiriyor.”
Duvarlar beyaz, çatılar kırmızıydı, sadece Rönesans döneminde görebileceğiniz evler genişçe yayılmıştı. Tuğla döşeli cadde, bir pazar yeri gibi insanlarla doluydu.
“Oyundaki diğer krallıklarla kültürel bir boşluk olduğu izlenimine kapıldım ama… bu tamamen farklı bir seviyede.”
Kültürel seviyeyi karşılaştıracak olsaydık, şimdi şehir muhafızları yanlarında bir ortaçağ tüfeği taşısalar bile şok olmazdım.
Tabii ki onları bellerinde kılıçlarla görünce durumun böyle olmadığını biliyordum.
“Kahraman, ne arıyorsun? Hadi gidelim.”
diye sordu Ophelia.
O dahil diğer ikisi, İmparatorluk Başkenti’nin atmosferinden pek etkilenmemişe benziyordu.
Pekala, birkaç kez burada bulundular, sanırım artık buna alıştılar.
Üç kadın kahramanın peşinden gittim.
Kalabalık caddeleri aşıp şehrin merkezine doğru ilerledikçe insan sayısı giderek azaldı.
Bunun yerine, etrafta devriye gezen çok sayıda iyi silahlanmış muhafız vardı ve çevredeki binalar da daha önce gördüğüm her şeyden daha antika görünmeye başladı.
“Belki de zengin bir mahalledir?”
Antik tarzdaki sokağa girmek üzereyken genç bir bekçi önümüzü kesti.
“Bekle, siz kimsiniz? Yüzlerinizi daha önce hiç görmedim. Kimliği belli olmayanlar buraya giremez.”
“Biz…”
“Seni aptal!”
Neria sözünü bitiremeden, bizi engelleyen muhafızın kafasına kalın bir yumruk indi.
Vurulan gardiyan, yüzünde keskin bir ifadeyle arkasına döndü, ancak kendisine vuran kişiyi görünce şaşkınlıkla hızla selam verdi.
“Günaydın, Muhafızların Yüzbaşısı! Burada ne arıyorsunuz efendim?”
Ancak, Muhafız Yüzbaşısı figürü, genç muhafıza aldırış etmeden başını bize doğru eğdi.
“Kahraman ve arkadaşları. Uzun zamandır görüşemiyoruz.”
“Uzun zaman oldu Hex. Çocukların nasıl?”
“Ha ha, o veletlerin saçları bugünlerde uzadı, onun dışında pek bir şey yok. Ama yaramazlıkları sayesinde beynim hep belada, haha.”
“Ha ha, bütün çocuklar böyledir. Ayrıca onları sevimli yapan da bu.”
“Evet. Ah, bu adam için üzgünüm. Kısa bir süre önce katıldı, bu yüzden hala pek çok şey bilmiyor.”
“”
“Pek bir şey bilmiyor olsanız bile. Bugün İmparatorluk Sarayı’nda bir imparatorluk ziyafeti düzenleniyor, muhafızların Kahraman ve grup üyelerinden asgari düzeyde haberdar olması gerekmez mi?”
“Gerçekten de akıllıca bir söz, Leydi Eri. Bu adamı daha sonra kesinlikle ‘düzgün’ bir şekilde eğiteceğim!”
Genç gardiyanın ten rengi ‘eğitmek’ kelimesinde soluk maviye döndü.
Çok katı bir hiyerarşik ilişki gibi görünüyordu.
Biz gittikten sonra güzelce yoğrulmuş olma düşüncesi onu dehşete düşürmüş olmalı.
“Böyle bir zaman da vardı.”
Bu başka dünyaya çağrılmadan önce ‘cehennemde’ çağrılmış ve eğitilmiştim, ordu eğitmeninin gözünde iyi görünmek için çok çaba sarf ettim.
Ancak bu, lanetli eğitim yoğunluğunu değiştirmedi.
“Arabasız mı gidiyorsun? Hemen bir araba ayarlamamı ister misin?”
“Uzun bir aradan sonra buraya geldik, bu yüzden etrafa bir göz atmak istedik. Endişelenme ve yapman gerekeni yap.”
“Evet, o zaman… güle güle.”
Muhafız Yüzbaşı bir kez daha başını eğdi ve geri çekildi.
—Daha önce bizi durduran zavallı genç muhafızı şeytani bir suratla sürüklemeyi unutmamak.
O antik sokaklarda yürüdük ve İmparatorluk Sarayı’na gittik.
* * *
İmparatorluk Sosyal Ziyafeti, soylular için en önemli olaylardan biridir.
Düşük rütbeli soyluların yüksek rütbeli soyluların gözlerini yakalaması için tek fırsat bu ve bu arada yüksek rütbeli aristokratlar müttefiklerini belirliyor ve bu süreçte bölgelerinin güvenliğini sağlıyor.
Bu anlamda, İmparatorluk Başkentinde düzenlenen İmparatorluk Sosyal Ziyafeti, soylular için ideal bir rüya mekanıdır.
Sadece İmparatorluğun beş sütunu olan Beş Dük değil, aynı zamanda Majesteleri İmparator’un kendisiyle tanışma şansı da elde edilebilir!
Bu nedenle, İmparatorluk Sosyal Ziyafetine katılmasına izin verilen kişi sayısı son derece sınırlıdır.
İmparatorluğun yüksek rütbeli soyluları, kıtadaki son derece itibarlı insanlar ve farklı Krallıkların kraliyet ailesi—bileşimi bu insanlar oluşturur.
Diğer Krallıkların soylularının bile katılma şansı pek yok.
Yani, böyle bir yerde sıradan geçmişe sahip çok az insan vardı—
— Hero Gis ve Hero Cloud. Ve partilerinin birkaç parti üyesi.
Soylular için, doğası gereği onlara bakılmasına bile izin verilmemesi gereken bu çamurlu soylar, onlarla aynı yerde yiyor, içiyor ve gülüyordu.
Bu yüksek burunlu soylular için doğal olarak tamamen kabul edilemezdi, ama… Ne yapabilirlerdi?
Bir Kahraman, tek ve tek Yüce İlahi Tanrıça İris tarafından hazırlanmış olan Kutsal Kılıç olan Kutsal Kılıç tarafından seçilir.
Kutsal Kılıcın seçimi, Cennetin İradesinin ta kendisidir ve onlar, sıradan ölümlüler, karşı koyamazlar ve karşı koyamazlar.
Ancak yine de kalplerinin derinliklerinden gelen o nahoş duyguyu, her zaman zayıflara yönelen o nahoş duyguyu silemediler.
Ve bu ziyafete katılan halk arasında en zayıfı Bulut’tu.
“Bir vahşi gibi yiyorsun. Hoho, ne de olsa aşağılık insanlar barbarca davranışlarını değiştiremez.”
Düzgün takım elbiseli genç bir adam dilini şaklattı. Bir mırıltı olamayacak kadar yüksek ve doğrudan bir konuşma olamayacak kadar belirsiz. Ama açıkça duyulması gerekiyordu.
Genç adamın yanındaki kadın cevap verdi.
“Ben de öyle diyordum. Gerçekten, kaynak çamurlu olduğu sürece nehir temiz olamaz.”
Bulut çok yakışıklı. Sıska ve biraz zayıf görünmesine rağmen, sadece görünüşüne odaklanırsanız, tüm kıtada onunla karşılaştırılabilecek çok az kişi var.
Ancak kadınlar için, daha çok soylu kadınlar için, bir erkeğin görünüşü her şey değildi.
Köken, karakter, yetenek ve zenginlik.
Her şey terazide tartılmalıdır.
Ve Cloud’un yakışıklı görünümü ve bir Kahraman olma özelliği dışında sunabileceği hiçbir şey yoktu.
Alçakgönüllü bir kökenden geliyordu, kişiliği kararsızdı ve bir Kahraman olarak yetenekleri biraz eksikti… hayır, aslında o alanda da epey eksikti.
Burada Alitia Krallığı’nın varoşlarından gelen Gis adında bir Kahraman olsa da soyluların dedikodularının hedefi sadece Cloud’a yönelikti.
Neden?
Çünkü Gis güçlüdür ve Bulut zayıftır.
Gis’in dikkate değer başarıları varken Cloud’un yok.
Hatta bazıları, üç Kahramanın Demon King’i Cloud’un katılımı olmadan bile yenebileceğini söylüyor.
“Bu insanlar…!”
Cloud’un yanında Neria dudaklarını ısırdı. Masanın altındaki yumrukları şiddetle titriyordu.
Daha önce birkaç kez deneyimledikleri bir hakaretti.
Yine de bir türlü alışamadı. Kafalarını hemen yere kanlar içinde vurmak geldi içinden, ama buna katlanmak zorundaydı.
Çünkü o da sıradan biri.
Ve ne yaparsa yapsın, hepsi Cloud’un başına yıkılacak.
“Aman canım, şu gösterişsiz orospu bize bakmıyor mu? Elbise adı verilen o zavallı şeye bürünürken mi? Hâlâ o zavallı kıyafet bahanesiyle kendini tanıtmaya cesaret ediyor, huhu.”
Bu, bir kadının pis kıskanç doğasıydı.
Bir insanın bir insanda gördüğü ilk şey görünüşüdür.
Asil kanın sahipleri olarak asilzade damgasını taşıyan şanlı bir kalkanla kendini örtse bile, yine de insandır.
Bir kadının yakışıklı bir erkekten hoşlanması doğal olduğu gibi, yanında oturan güzel kadını kıskanması da son derece doğaldı.
Ve muhalifinizden ne kadar üstünseniz, o kıskançlığı eyleme dönüştürmek o kadar kolay olur.
Ancak bu şans için zamanlamasının iyi olmadığı söylenebilir.
“Aman canım. Başkalarına bu kadar açık hakaret etmek terbiyesizlik değil mi? Bunu bizim krallığımızda yaptıysan, ne zaman öldürüleceğini asla bilemezsin.”
Sarı saçlı ve bronz tenli yakışıklı bir adam doğal olarak kolunu kadının omzuna koydu. Şaşırdı ve o kolu silkelemeye çalıştı ama kolun kimden uzandığını bulduğunda donakaldı.
“H, Kahraman Gis…”
“Merhaba bayan. Bugün olağanüstü güzel görünmüyor musunuz?”
“T, Bu, bugün ilk kez buluşuyoruz…”
“Önemli değil. Önemli olan, bizimle tanışmak için yaratılmış olmamız.”
Gis, kadının yanaklarını nazikçe okşadı. Bu bile yanaklarının kızarmasına neden oldu.
“Nişanlıma ne yapıyorsun…!”
Öfkeyle koşmak üzere olan gencin önüne aniden bir kılıç çıkarak yolunu kapattı.
“N-N-Ne?! Kim ona kılıç doğrultmaya cüret eder… Lorian!?”
Genç adamın önünde duran, düzgünce taranmış kahverengi saçlı yakışıklı bir adamdı.
Carta Krallığı’nın İlk Prensi ve Kahramanı Lorian.
Bir İmparatorluk asilzadesinin oğlu olarak bile pervasız olamazdı.
“Korkma. Bu kılıç sadece keskin olmayan bir tören kılıcı.”
“B-Kimden korktum diyorsun!? Ve beni neden durdurdun?! O piç kurusunun nişanlıma ne yaptığını görmüyor musun?!”
“Burada bir yanlış anlaşılma var. Seni durdurdum çünkü incinmenden korktum.”
“Ne?”
Lorian, genç adamın şaşkın ses tonuyla içini çekti.
“Gis ile savaşıp kazanabilir misin?”
“T, O…!”
Genç adam ağzını kapattı. Şımartılmış genç bir efendi olarak büyüdüğünden, Kahraman Gis’i yenmesi mümkün değildi.
“En başta kavga etmeye niyetim yoktu! Bu, İmparatorluk Sosyal Ziyafeti. Burada kimsenin kavga başlatmasına imkan yok, değil mi? Bu bir Kahraman olsa bile!”
“Hmm, bu şekilde söylersen haklısın, ama bir kez gittiğinde, onun düşmanlığının hedefi olacaksın.”
“Ne oldu? Bilmiyorsun ama babam…”
“Biliyorum, biliyorum. Kont Cortell. Malikanesinin şarabı tüm kıtada ünlü. Ayrıca şarap üretiminden elde edilen gelirin oldukça büyük olduğunu da duydum.”
“Bunu iyi biliyorsun, ha? O zaman…”
“Biliyorum, mülkünüzde sizi korumak için orada olacak birçok insan olacak. Ama tahmin edelim. Gerçekten sizi koruyabileceklerine inanıyor musunuz?”
“Ne..?”
Sponsorlu İçerik
“Gis bir gizlilik ustasıdır. Bir Kahraman olmasına rağmen bu, gölgeli olamayacağı anlamına gelmez. Kararını verirse, senin hakkında hiçbir şey yapamaz mı?”
“…!”
Genç adamın kelimelere doymayan gözleri yere döndü. Sıktığı yumruklarında artan güçle içerlemeyi hissetti.
-Ve bir erkek olarak yenilmenin ve bir erkeğin gururunu kaybetmenin öfkesi!
“Fuhaha~”
Gis alaycı bir şekilde güldü ve kadını dudaklarının arasından öpmeye çalıştı. Ancak tören kılıcı araya girdi.
“Sen de ölçülü ol. Burası bir pazar yeri değil. Burası kıtaya yön veren devlerin toplandığı yer. Bu tür davranışlar hiç hoş görünmüyor.”
“Şşş, yine dik kafalı herif. Tamam~ Açıkçası ben de bunu yapmak istemedim. Hoşçakal o zaman çirkin kız. Umarım seni bir daha görmem.”
Gis kolunu kadından çekti.
Kadın, Gis’in tavrındaki ani değişiklik karşısında irkildi, ancak genç adam tarafından bileğinden sürüklenmekten başka çaresi yoktu.
“Gelecekte o ikisine ne olacak? Bunu gerçekten merak ediyorum.”
“Başkaları ne derse desin gerçekten değişmiyorsun. Yine o hastalıklı davranışın.”
“Peki, buna ne dersin? İnsanlar böyle yaşar. Ya siz soylular, ha?”
“En azından senden çok daha iyi olduğumu düşünüyorum.”
“Gerçekten mi? O zaman neden buraya geldin? Buraya benimle aynı amaç için gelmedin mi?”
Gis’in alaycı sözleri üzerine Lorian sessizliğini korudu. Dediği gibi amaçları aynıydı.
Gis gülümsedi ve Cloud’un yanına gitti.
O zamana kadar Cloud tütsülenmiş domuz etini yiyordu.
“Hey, Bay Kahraman! Ne haber?”
Gis, sanki eski bir arkadaşıyla buluşuyormuş gibi kolunu Cloud’un omzuna attı. Tabii ki, ikisi kesinlikle arkadaş değildi. Gis’in Cloud’u hafife aldığı için yaptığı bir eylemdi.
Ama Cloud şu anda bunu umursayacak durumda değildi.
“”
“Tuzlu.”
“Evet?”
“Tuzlu.”
Cloud sinirli bir suratla çatalı fırlattı.
Sponsorlu İçerik
Çene! Clang! tutun!
Kase ve çatal hoş olmayan bir ses çıkararak tıngırdadı.
O eylemde sadece Gis değil, Lorian ve Cloud’un parti üyeleri de Cloud’a boş gözlerle baktılar.
Bu sırada Cloud, Gis’e baktı ve dedi.
“Hey, sana bir şey soracağım.”
“Elbette?”
“İmparatorluk sarayı şefleri tüm kıtadaki en iyi şeflerden biri değil mi?”
“Ee… bu doğru mu?”
“Öyleyse yemek neden bu kadar tuzlu? Hayır, sadece tuzlu değil. Bu kahrolası karışık bir karmaşa, sadece biraz biber serptim. Sadece bir, iki veya üç kez değil. Kahretsin, bu berbat tat bir türlü gitmiyor !”
“Bu dünyada ölçülü olmak diye bir şey yok mu? Özel handa yemek yavan, sarayda yemek çok tuzlu geliyor. Öyle ise nerede yesem!? Şimdi malzemeleri alıp kendim yapmayı öğreneyim mi?” ?!”
Gis, yıllardır gecekondu mahallelerinde yuvarlanan bir kişidir. Çoğu insanın duygularını okuyabiliyordu ve şimdi okuduğu şey şuydu: Cloud’un öfkesi kanlı gerçekti.
Bu yüzden kendini biraz garip hissetmekten alıkoyamadı.
“Hayır, bu doğal ahbap. Sarayda yenen yemeklerin tuzlu olduğunu söylemeye gerek yok. Verilir.”
“Bu neden verildi?”
“Bütün bunlar bazı yüksek rütbeli kişilerin kendini beğenmişliği yüzünden değil mi? Bakın, biz bu kadar baharatı ve boku israf edecek kadar zenginiz! Bunu dolaylı olarak ifade etmenin bir yolu.”
“Ah, savurganlık mı?”
Bunu düşünmemişti.
Bulut serseri onu çağırmadan önce yaşadığı dünyada, bir kraliyet ailesi ne kadar abartılı olursa olsun, böylesine “berbat” bir lükse kapılmayı göze alamazdı.
“Tamam, o zaman sakinleşelim ve…”
“Öyleyse burada misafirlere tuzlu yemek ikram edildiğini ve lezzetli yemeklerin kendi aralarında yenildiğini söylüyorsunuz, değil mi? O zaman nereye! Gidelim! Gidelim! Yiyelim!”
Bulut yüzünü avuçlarının arasına aldı ve çığlık attı.
O çığlıktaki samimiyeti sadece Gis değil, şimdi başkaları da hissedebiliyordu. Bu yüzden herkes ona yarı şok ve yarı şaşkınlıkla baktı.
Yaşadığı çaresizlik, burada doğup büyüyenler için anlaşılmazdı.
Daha bir ay öncesine kadar mesaj serpiştirilmiş leziz yemekleri birkaç parmak hareketiyle yiyebilirken, şimdi sokaktaki dilencilerin bile bu tür yiyecekleri yüzünüze tükürecek durumdasınız…
Cloud, kendisini getiren gerçek Cloud ile yüzleşebilmek için beynini ikiye bölmek istedi.
“Haha… Şşt…”
Sponsorlu İçerik
“Ruhunun küçücük bir parçası bile kalsaydı, onu kapar ve bir Lich’e fırlatırdım.”
Ne yazık ki, bu bedene sahip olduğu zaman, orijinal Cloud’un ruhu çoktan kaybolmuştu.
Derin bir nefes alarak sonunda başını çevirdi.
“Hmm? Ne yapıyorsun – önceden beri beni mi omuzluyorsun?”
“…bunu şimdi mi soruyorsun?”
“Bu tütsülenmiş eti yemeyi dene. Başka düşüncelerin kalıp kalmadığını birlikte göreceğiz?”
“Ah, evet. Bir dahaki sefere deneyeceğim.”
Daha fazla tütsülenmiş etle zaman harcamak istemeyen, fazladan dikkat etmeden Cloud’un sözlerini aktardı.
“Neden bana soruyorsun ahbap? Bunu o kızlardan kendin duy.”
Gis kıkırdadı ve başparmağıyla arkasından işaret etti. Arkasında, Eri, Neria ve Ophelia bir noktada arka arkaya duruyorlardı ve ne zaman kalktıklarından haberi yoktu.
Neria kıçlı bir köpek yavrusu gibi huzursuz görünüyordu, Ophelia suçlu bir ifadeyle bakışlarını yere dikmişti, bu sırada Eri başka yöne baktı.
“Siz ne yapıyorsunuz? Ona kendim söylemeli miyim?”
“Bu, Bulut biz…”
“Bu yüzden…”
“…”
Üç kadın tereddüt etti ve düzgün konuşamadı.
Gis olay yerine mutlu bir ifadeyle baktı ve Lorian herhangi bir ifade olmadan konuşmalarını bekledi.
Cloud ise sanki daha fazla beklemek can sıkıcıymış gibi tükürdü.
“Başka bir partiye gitmek ister misin?”
“””…!!!”””
Üç kadının yüzleri çeşitli duygular sergiledi.
Sürpriz. utanç Suçluluk vb.
“Pek iyi duygular değil sanırım.”
Bunu gören Gis neşeyle gülümsedi ve masaya vurdu.
“Ha ha ha! Ne duyuyorum? Biliyordun, değil mi? Aptal olduğunu düşünmüştüm ama öyle değil, haha. Yani? Kızların gitmek istiyor, peki sen… ”
“Gitmek istiyorsan, git.”
Sponsorlu İçerik
En ufak bir ağırlık bile içermeyen hafif, duygusuz bir cevap.
Üç kadının yüzleri sertleşti.
Tepkisi bekledikleri gibi değildi. Öyle ya da böyle onları yakalayacağını zannetmişler, gözyaşları içinde yalvararak ve ciddiyetle, öfkesini belli ederken bağırmasını, bağırmasını, küfretmesini rica etmişler.
Birlikte geçirdikleri anlar artık bir hiçmiş gibi geliyordu. Seyahat ederken engelleri birlikte aştılar, yemek yediler, uyudular ve ekip olarak insanları kurtardılar.
Üstelik Bulut iyi kalpli ve nazik bir kişiliğe sahip değil mi?
Bir şekilde onları durduracağını düşündüler, ama sanki sadece yabancılarmış gibi bu kadar hafif tepki vereceğini asla düşünmediler.
“Fuha… ha ha ha!”
Bu durumu tahmin etmeyen Gis için de durum aynıydı.
Bir kenar mahallede doğmuş ve hayatını her türlü ahlaksızlığa bakarak geçirmiş, bu yüzden çarpık bir kişilik geliştirmişti. Kaybedenlerin feryatlarını dinlerken başkalarına ait olanı çalmak onun en büyük zevkiydi.
Ve bir Kahraman arkadaşından çalma durumu, şimdiye kadar sahnelediği en keyifli eğlence olurdu.
…ya da öyle olmalıydı.
“Kasıtlı olarak utangaç gibi mi davranıyorsun? Ah canım, hala bu kızların iyiliğini mi düşünüyorsun? Vay canına, bu harika. Sen gerçekten ‘nazik’ bir Kahramansın.”
Cloud’un omzundaki kol güçlendi; Cloud’un başını omuzlarına yaklaştırdı.
Gis, Cloud’un kulağına fısıldadı.
“Ama biliyor musun? Kızlarını çoktan becerdim. Ophelia adında bir orospu var. İffetini korumak zorunda olduğunu söyledi, ben de aletimi çıkardım ve tam poposuna vurdum.”
“Ve çocukluk arkadaşının aletimi kaç kez emdiğini biliyor musun? Ah, daha öpüşmediğinizi mi söyledi? Üzgünüm. Onu şimdi öpebilirsin, öyle dudaklarını öpüyormuşsun gibi değil. aletimi emdi, ha?”
“…”
“Neden? Söyleyecek bir şeyin yok mu? Evet, söyleyecek hiçbir şeyin yok. Çünkü sen kadınını bile koruyamayan bir pisliksin. O yüzden benim önümde kaba davranma, seni piç kurusu.”
Gis’in muzaffer yüzündeki gülümseme birdenbire kayboldu.
Bulut acınası bir ifadeyle ona bakıyordu.
“Eve gidip biraz daha emmelisin.”
Başparmağı işaret ve orta parmak arasına koyma hareketi yaptı.
Gis kaşlarını çattı.
“Bu nedir?”
Cloud, Gis’in kulağına fısıldadı.
“Annenin meme uçları.”
* * *
