Çevirmen:Fantastica
Editör:Fantastica
***************
O, değersiz bir Düktü ve Laviel ondan çok farklıydı.
18 yaşında dük olan ve son dört yılını anlamsızca geçiren onun aksine Laviel, 14 yaşından beri her gün kontes olmuştu.
Hane başı olmak asla kolay olmadı.
Kişinin omuzlarına düşen tüm görevler ve ağır sorumlulukların yanı sıra, alınan her karar kişinin kendisinin, ailesinin ve mülkün insanlarının kaderini belirleyecektir.
Haven nitelikli olup olmadığı konusunda endişelenerek tüm işini amcasını verirken Laviel ailesini şımarık bir çocuk gibi davranmadan yönetti.
Haven başını çevirdi. Laviel’in heybetli bakışlarıyla buluştuğunda gözlerinin bıçaklanacağını hissetti.
Haven utanmıştı.
Ve aynı zamanda karşısındaki kadının bu küçük utancını bilmeyeceğini umuyordu.
“Bazı pozisyonlar nitelik gerektirir.”
Haven kısık bir sesle mırıldandığı sözler sadece öz mazeretti.
Onun Dehart soyuna uygun olmadığı için utançla yaşamaktan başka seçeneği yoktu. Bunu söyledikten sonra Haven daha da utandı ve kendi aptallığını ifşa ettiği için kendini dövmek istedi.
Haven’ın başını çevirme eylemini yanlış yorumlayan Laviel, içini çekti. Bir sürü işe yaramaz şeyle anlaşma yapmak için yalvarmaya gelen ona güldüğünü düşünüyordu. (Ç/N:Allah ‘ım bu nasıl bir yanlış bir anlaşılma.)
Bu utanç verici bir manzara olmalı.
Laviel sakince Haven’ın alayını kabul etti. Hayatının bu altı yılı son derece zordu, bir yabancının alay etmesi zihnini bulanıklaştıramazdı.
“Buradayım çünkü sorumluluklarımın ağırlığını taşıyorum. Bunun niteliklerimi kanıtlamak için yeterli olduğuna inanıyorum.”
(Ç/N: Bölüm 18’e bakın. Evet, Bunu söyleyen Laviel’di.Çok tatlı.)
Haven, Laviel’in onu yanlış anladığını ancak Laviel’i dinledikten sonra fark etti.
Gözleriyle buluşmak için başını çevirirken Laviel kendinden emin bir şekilde çenesini kaldırdı ve Haven’a kararlı bir ifade ve sarsılmaz bakışlarla baktı.
“Hayır, niteliklerinizi sorgulamıyorum. Ben sadece-“
Haven açıklamaya çalışırken çenesini kapattı. Daha acınası görünmekten korkuyordu ama Laviel sözlerine devam etmesi için ona baskı yapmadı.
Uzun bir süre sessizlik etrafı doldururken Haven’ın gözleri etrafta dolaştı.
Tüm vücuduyla sorumluluklarının ağırlığını taşıyan Laviel’in önünde , Haven sonunda hayatını nasıl yaşayacağını biliyordu.
“Her şeyi satın alacağım.”
Haven’ın sözleriyle Laviel’in yüzü aydınlandı. Geniş bir gülümseme değildi ama Laviel’in ağzının köşeleri hafifçe yükseldi.
Laviel Haven’ın neden aniden fikrini değiştirdiğini bilmiyordu ama bu önemli değildi.
“Teşekkür ederim , Dük. Lütfen bana istediğiniz başka bir şey olup olmadığını söyleyin.”
“Hayır, başka bir şeye ihtiyacım yok.”
“Tekrar teşekkür ederim.”
Seçici olmasına rağmen çok yetenekli bir adamdı.
Haven, Kuzey’de bile gerekli olmayan tüm porsuk ağaçlarını tam fiyatıyla satın aldı. Ayrıca her şeyin parasını hemen ödedi sonra geceyi burada geçirip yarın sabah ayrılmasını önerdi.
Ancak Laviel, gidecek çok yolu olduğu gerekçesiyle teklifini reddetti. Dük bir dürtüyle teklifini geri çekmeden önce yola çıkmak istedi.
Haven’ın onu tekrar görmeyi dört gözle beklediği sözleriyle Laviel minnettarlığını dile getirdi ve daha sonra Sutton Kontluğuna döndü.
İkisinin hem kısa hem de yoğun olan ilk toplantısından sonra, Sutton Kontluğu büyük bir krizden kurtulurken Dehart Dükalığı büyük bir fırtına ile karşı karşıya kaldı.
Haven tüm bu zaman boyunca ölü bir insan gibi yaşadığı için sadece bir sabah Dük olmaya çalışırsa endişelere yol açacağı açıktı.
Kılıç ustalığından emin olan Haven, kılıcını tekrar kavradı.
Yaptığı ilk şey Dehart Şövalyelerini tamamen kendinin yapmaktı.
Laviel’le daha onurlu kişiliğiyle tekrar buluşmak ve sadece ismen bir dük olarak değil de niteliklerini ve değerini kanıtladıktan sonra onunla omuz omuza durmak istedi.
Haven’dan beklentisi olmayan kuzey halkının kalbini kazanma süreci hiçbir zaman kolay olmadı.
İki yıl savaşa liderlik etti ve şövalyeleri eğitti.
Dehart Şövalyeleri’nin tek lideri olarak kendini kanıtladığında, Haven Edwin ile tanıştı.
18 yaşındaki Edwin evden kaçtı ve kalacak bir yer aramak için kuzeye gitti. İlk başta, pembe saçları, yeşil gözleri ve Laviel’e çarpıcı bir şekilde benzeyen bir yüzü olduğundan Laviel’in bir erkek gibi giyinmiş olduğunu düşündü.
Laviel’in çok yakın bir akrabası olduğundan emindi.
“İsmin?”
“Edw-hayır. Eddy.”
“Asil misin?”
“Hayır.”
Ayakta durduğundaki duruşundan asil bir ailede büyüdüğü anlaşılıyordu ama o öyle olmadığını söyledi. Haven ifadesini gizledi ve tekrar sordu.
“Senin Kuzeyli olduğunu sanmıyorum.”
“Nereli olduğum önemli mi?”
“Soruyorum çünkü neden Dehart Şövalyelerine katılmak istiyorsun?”
“Seven Hills’teki en güçlü şövalyeler olduğunuzu duydum.”
“Yani?”
“Güçlü olmak istiyorum.”
Yeşil gözleri özlem ve iradeyle dolduğunda Laviel’e daha çok benziyordu.
Haven sıkı tarama sürecini atladı ve Edwin’i yeni bir şövalye olarak kabul etti.
Şövalyeliğe ilk kez giren Edwin tam olarak uyum sağlamadı. Kılıç ustalığını bir kenara bırakın temelleri bile bilmiyordu ve yabancıları hoş karşılamayan Kuzeyli şövalyeler Edwin’e bir yaratık gibi davrandılar.
Ancak, Haven ona kişisel olarak öğretmeye başladığında işler tamamen değişti.
İnanılmaz yeteneği patladıktan ve becerilerini fark ettikten sonra Edwin kısa süre sonra şövalyelerin önemli bir gücü haline geldi.
Aynı zamanda, Dehart Şövalyeleri’ne bir delinin katıldığına dair söylentiler yayıldı.
*********************
Edwin onlara katıldıktan sonra zaman daha hızlı ve daha hareketli geçti.
Şövalyeleri devraldıktan dört yıl sonra, Korkuluk Dükü Haven, Grypton’un korkudan titremesine neden olan bir korku nesnesi haline geldi.
(Ç/N: 허수아비 burada da kullanıldı. Daha önce, kontrol edilen bir kuklaydı, ama şimdi insanları korkutan bir korkuluk oldu.)
Bu süre zarfında, pembe kürklü çılgın bir köpek olan ve Haven ile birlikte savaş alanında dolaşan Edwin’i aramaya başladılar.
Grypton’a karşı aralıklı bir savaşın olduğu gün, operasyondan sonra belirlenen yerde 50 Dehart Şövalyesinden oluşan bir filo toplandı.
Şövalyelerin Komutan Yardımcısı Drake, personel incelemesini tamamladıktan sonra iç çekti.
“Yine ikisi mi?”
İki kişi henüz gelmemişti.
Haven’ın tek başına hareket etmesine aşinaydı çünkü Haven savaşmaya başladığında çıldırırdı ama artık yalnız değildi ve şimdi bunu yapmaya devam eden iki kişi vardı.
“Onları en son gören kişi kimdi?”
“Bendim. Ekselansları ve Eddy Grypton’un karargahına gitti.”
Drake, şövalyenin cevabına bir kez daha iç çekti.
Bugünkü operasyon az sayıda insanı içeriyordu ve Grypton’ın kampını rahatsız etmek için sürpriz bir saldırı gerçekleştirdiler. Hedefleri tedarik deposuydu ve operasyon başladıktan kısa bir süre sonra hedef güzel bir şekilde yakıldı.
Hedeflerine gerçekleştirdikten sonra, Gripton askerlerinin kafasını karıştırarak her taraftan kaçtılar. Ama Haven ve Edwin’in karargaha gitmesi onu endişelendirdi.
Drake onları alıp almama konusunda acı çekerken, sırtları şafağa dönük olarak iki at onlara doğru koştu.
Haven tazelenmiş bir yüzle Drake’in yanından geçti ve bağırdı.
“Geri çekil!”
Drake bir an için hiçbir şey olmadığı için rahatladığında, Edwin Haven’ın arkasına doğru koşarak şöyle bağırdı.
“Peşimizden geliyorlar!”
Görünüşe göre Grypton ordusu bu iki adamı kovalıyordu.
Drake, Haven ve Edwin’e seslendi ve sordu.
“Tanrı Aşkına yine ne yaptınız ?”
“Komutanı öldürdüm.”
“Neee?”
Drake neredeyse atından düşüyordu.
Düşman kampının ortasında düşman komutanı mı öldürdüklerini söylüyorlar?
Edwin kıkırdadı ve şaşkın bir yüz takınan Drake’e şöyle dedi.
“Yakalanırsan muhtemelen öleceksin.”
İçgüdüsel olarak geriye baktı ve sabah güneşinin altında çok fazla toz gördü. Tüm Grypton ordusu, komutanlarının intikamını almak için onları kovalıyor olmalıydı.
Hâlâ Grypton’ın topraklarındaydılar ve onları ele geçirirlerse kesinlikle düşmanın ellerinde öleceklerdi. Dahası, Dehart Şövalyelerinin suçu işlediğine dair kanıtlar da teslim edilecekti.
Bu mesele sadece Kuzeyde bitmeyecektir. Bu muhtemelen Seven Hills ve Grypton’u savaşa girmeye itecektir.
Drake inledi ve diğer şövalyelere bağırdı.
“Koşun! Tam hızda koşun!”
Durumu hızlı bir şekilde kavrayan şövalyeler sayesinde, 50 kişilik filo güvenli bir şekilde Dehart Dükalığı’na geri döndü.
Grypton, erzaklarını ve bir gecede bir komutanını kaybetmekten öfkelendi. Haven’a bir protesto mektubu bile gönderdiler.
Tabii ki, Haven sadece homurdandı ve mektubu yırttı.
Grypton’dan gelen ve Haven’ın hayatını hedefleyen suikastçılar sayılırsa, Dehart Şövalyelerinin eğitim sahalarının etrafında bir daire oluşturmaya yetiyorlardı.
Ancak, ister baskın ister suikast olsun, önemli olan tek şey kanıt bırakmamaktı. Bu zafere kararlı olan her iki taraf için de aynıydı.
Dehart Düklüğü, beklenmedik bir başarı elde ettikleri için geri dönüşlerini memnuniyetle karşıladı.
Çekingen ve utangaç olan Haven artık orada değildi.
Dehart Şövalyeleri Haven’a tamamen sadıktı ve Trida sık sık Haven’ın fikrini danışıyordu.
Haven, hala Düklüğü tamamen ele geçirdiğini söyleyemedi ancak herkes gelişmesine dikkat ediyordu.
Zafer yemeğinin tadını çıkarırken Haven sessizce gürültülü yemek salonundan ayrıldı.
Kulelere giden merdivenlerden yukarı çıkarken, Haven aradığı kişiyi bir zamanlar en sevdiği yerde buldu.
“Eddy, yine buradasın.”
Gece gökyüzüne bakan Edwin, Haven’a baktı. Haven Eddy’nin yanında durduğunda, Edwin bakışlarını gökyüzüne geri çevirdi.
“Evini özlemiyor musun?”
Haven, aya bakıyormuş gibi davranarak gizlice sordu.
