Ertesi gün acelesi olan düşes için ender bir sabahtı. Diana yeni bir elbise giydi ve resmiyete uyması için beyaz eldivenler giydi. Herkes genç efendiyi görmek için konağın kapısının önünde toplandı.
“Hoşçakal Bayan.”
Gray önderliğindeki tüm çalışanlar toplanıp başlarını eğdiler. Diana, Charlotte ile birlikte zarafetle arabaya bindi; Diana’nın amcasının ofisine gidilecek yerdi. Edwin’in yardımıyla pasif bir şekilde beklemek niyetinde değildi. Diana’nın kendi başına hareket etmek zorundaydı.
“Bugün geleceğini söyleyen Düşes, senin orada olmadığını görünce şaşıracak.”
“Teyzem sabahları çok uyuyor, muhtemelen daha kalkmadı bile.”
“Evet.”
Diana biraz gergin görünüyordu. Yaklaşan görev, imparatorluğun kamu kurumlarından biriydi. Amcası Dük Aaron Carl, Oval Ofis’te İmparatorluk Kongresi’nin bir üyesi olarak uzun zaman geçirirdi.
“Amcam benimle buluşacak mı?”
Charlotte, Diana’nın kaygısını yatıştırmak için “Amcanın seninle görüşmemesi için hiçbir sebep yok”, diye başını salladı.
“Dük Aaron’un babanla çok yakın bir ilişkisi vardı. Ona çok itaatkârdı. ”
Bu, babasının kanını miras alan Diana’ya karşı cömert olacağı anlamına gelir. Bir dük olarak o kadar dikkatsizdi ki beceriksizliğe yakındı ama bir amca olarak potansiyeli vardı.
İnsanlar Aaron’un tipik bir araştırmacı olduğunu söylüyor. Ailenin ve ülkelerin işleriyle hiç ilgisi yok ve Sylvia tüm avantajdan yararlanıyordu.
“Dük ofise gelmeni istiyor.”
Neyse ki Diana’nın beklemesi çok uzun sürmedi. Diana, Charlotte’a, “Sorun değil” dedi ve şefi takip ederek ofise geldi.
Ofis oldukça genişti ve tam pencerenin yanında güneşin parladığı büyük maun bir masa vardı. Diana’nın amcası Aaron Dükü Carl, ofisin önünde durdu ve içeri girdiğinde Diana’yı selamlamak için başını salladı.
“Uzun zaman oldu Diana.”
“Evet. Seni en son gördüğümden bu yana epey zaman geçti amca. ”
Onun için ilk seferdi. Ama Diana’nın çocukluğunda birkaç kez görüşmüşlerdi. Aaron, Diana’dan oturmasını istedi. Diana elbisesinin etek ucunu zarif bir şekilde tutarak oturdu.
“Oh evet. Taç için seçildiğinizi duydum. Gidip seni ziyaret edeceğimi düşünmüştüm ama kafam başka bir şeyle meşgul ve yine unuttum. Üzgünüm.”
“Sorun değil. Sylvia teyze sık sık benimle ilgileniyor. ”
“Evet, bütün ev işlerini ona bırakıyorum.”
Yeğenine talihsizlik getireceğini asla düşünmedi. Aaron tipik olarak ev işleriyle ilgilenmeyen bir adam olarak büyüdü ve eşsiz akademik mizacı onu dikkatsiz, kayıtsız bir insana dönüştürdü.
“Seni buraya ne getirdi? Bir haberci göndermiş olsaydın, konağı ziyaret ederdim. ”
“Üzgünüm, sizinle iletişim kurmadım.”
“Hayır, seni azarlamıyordum. Uzun bir süre sonra büyüdüğünü gördüğüme sevindim. ”
Kötü bir başlangıç değildi. Diana’nın yüzünde nazik bir gülümsemeyle maun masanın önünde duran Aaron’a baktı.
“Evimde aynı masadan var.”
“Oh evet! Bu masa aslında bir çiftti. Kardeşim ve ben paylaştık. Eski maundan yapılmış bir masa. Güzel bir desen çifti çünkü aynı ağaçtan kesilmiş. ”
Aaron’un yüzü kıpkırmızı oldu. Konu ilgisini çekerken, konuşması önemli ölçüde arttı. Aaron için masa değerli bir hazineydi ve kardeşi ile olan anılarını simgeliyordu. Diana bunu kasıtlı olarak açmıştı. Atmosferi çok yumuşak yaptı.
“Aynı zamanda bugün amcamla görüşmem gereken konu masa ile ilgili.”
“Masa mı?”
Diana elinde küçük bir zarf tutarak ayağa kalktı.” Bir süre önce ailemi düşündüm ve hazinelerimle odanın etrafına baktım. Hizmetçi bana buranın babamın çalıştığı bir yer olduğunu söyledi. ”
Şimdiye kadar bir yalan söylememişti.
“Evet öyleydi. Kardeşimin konakta bir ofisi vardı ve zaman zaman ailesiyle ilgileniyordu. Zaten büyümüşsün. Oh, Diana, kaç yaşındaydın? ”
“Onyedi”
“Zaman hızlı. Şimdi on yedi yaşındasın ve babanın izlerine bakacak kadar büyüksün. ”
Aaron o anda duyguyu hissediyor gibiydi. Bu, kasıtlı olarak dikkatini çeken Diana için iyi bir işaretti. Sylvia olmadan sohbet edebilecek birine ihtiyacı vardı. Sadece önündeki dük, düşes Sylvia’dan daha güçlüydü.
“Seninle gurur duyuyorum.”
Ancak, kayıtsız bir okuyucu olmasına rağmen, çocukları için doğal bir araştırmacıydı. Konuya yaklaşmanın en iyi yolu buydu.
“Etrafa bakarken mektubu buldum.”
Aaron elindeki zarfa baktı.
“Bu babamın mektubu. “Diana’nın eklediğinde Aaron zarfa daha dikkatli baktı.
“Buraya geldim çünkü size göstermesini istedim. Hala gencim ve mektubu anlayamıyorum. Sanırım amcamın yardımına ihtiyacım var. ”
Oldukça cesur bir hareketti ve Diana’ya ıstırabı bunu mümkün kılmıştı.
