Birkaç öğrenci kürek çekti ve su altı gölgesini kovalamak için ağ kullandı. Biri diğer taraftan “Burada da var!” diye bağırdı.
Öte yandan, bir kara gölge kütlesi de vızıldayarak geçti. Bir dizi dar tekne ağları sürükledi ve geçti, ancak hiçbir şey yakalamadılar. Wei WuXian, “Bu çok garip. Bu gölgenin şekli bir insana benzemiyor. Aynı zamanda bazen uzun bazen kısa, bazen büyük bazen küçük… Lan Zhan, teknenin yanında!”
Anında, Lan WangJi’nin sırtındaki Bichen kınından çıktı ve bıçaklanarak suya saplandı. Bir an sonra keskin bir rezonansla nehirden uçtu ve beraberinde bir hilal su aldı. Yine de hiçbir şeyi delmedi.
Sert bir ifadeyle kılıcı elinde tuttu. O konuşmak üzereyken, diğer taraftaki bir öğrenci de kılıcını çıkardı ve suda hızla yüzerek geçen karanlık bir gölgeye doğru sapladı.
Ancak kılıcı su altına girdikten sonra bir daha hiç çıkmadı. Kılıç büyüsünü birkaç kez daha söyledi ama sudan hiçbir şey çıkmadı. Sanki kılıcı göl tarafından yutulmuş, iz bırakmadan kaybolmuş gibiydi. Öğrenci, Wei WuXian ve diğerleriyle aynı yaşta bir genç gibi görünüyordu. Kılıcı olmadan yüzü daha da solgunlaştı. Yanındaki daha yaşlı bir öğrenci konuştu, “Su She, şu anda suyun içindeki şeyin ne olduğunu hala belirleyemedik. Neden kendi başına hareket ettin ve kılıcını su altına soktun?”
Su She biraz telaşlanmış gibi görünüyordu ama ifadesi nispeten sakindi, “İkinci Genç Efendiyi de gördüm…”
Daha sözünü bitirmeden bu cümlenin ne kadar uygunsuz olduğunu anladı. Ne olursa olsun, Bichen kılıcı veya Lan WangJi diğerleriyle kıyaslanamazdı. Lan WangJi, rakibi bilinmediğinde kılıcını suya sokabilir ve gayet iyi olabilir, ancak diğerleri için durum böyle olmayabilir. Solgun teninden utanmış bir kırmızı gölge, sanki gözden düşmüş gibi sızmıştı. Lan WangJi’ye baktı ama Lan WangJi ona bakmadı ve onun yerine dikkatle suyu inceledi. Bichen bir anda yeniden kınından çıktı.
Bu sefer kılıcın ucu suya saplanmadı, bunun yerine kılıcın ucu sarsıldı ve suyun içinden bir parça gölge çıkardı. Islak, siyah bir pislik yığını, bir gümbürtüyle teknenin zeminine düştü. Wei WuXian bir göz atmak için parmak uçlarında gitti. Bir giysi parçası olduğunu görünce şaşırdı.
Wei WuXian o kadar çok güldü ki neredeyse nehre düşüyordu, “Lan Zhan, çok etkileyicisin! İlk kez birinin su hortlaklarını yakalarken bir su hortlakının giysilerini çıkardığını görüyorum.”
Lan WangJi, Bichen’in verdiği ipucunu garip bir şey olup olmadığını anlamak için inceledi, görünüşe göre onunla konuşmamaya karar vermişti. Jiang Cheng, “Kapa çeneni. Su altında yüzen şey gerçekten bir su gulyabani değildi. Sadece bir parça giysi vardı!”
Elbette Wei WuXian da bunu açıkça görmüştü. Lan WangJi’ye birkaç kez takılmadan kendini tatmin olmuş hissetmiyordu. Dedi ki, “Demek sinsice dolaşan şey sadece bu giysiydi? İşte bu yüzden onu ağlar yakalayamadı, kılıçlar delip geçemedi. Şekli hep farklıydı. Ancak bir giysi onu yakalayamadı. Bütün bir kılıcı yuttum. Suyun içinde başka bir şey olmalı.”
Şu anda tekneler çoktan Biling Gölü’nün merkezine doğru ilerliyordu. Gölün rengi yeşilin son derece koyu bir tonuydu. Aniden, Lan WangJi hafifçe başını kaldırdı, “Derhal geri dön.”
Lan XiChen, “Neden?” diye sordu.
Lan WangJi cevap verdi, “Su altı varlıkları tekneleri bilerek Biling Gölü’nün merkezine götürdü.”
Tam sözlerini bitirirken, herkes bir anda teknelerinin battığını hissetti.
Hemen teknelere su sıçramaya başladı. Wei WuXian aniden Biling Gölü’nün suyunun renginin artık koyu yeşil değil, neredeyse siyah olduğunu fark etti. Merkeze yakın bölgeyi çevreleyen büyük bir girdap kimsenin haberi olmadan oluşmuştu. On kadar tekne, girdabın akıntılarını takip ederek daireler çizdi. Devasa, kara bir ağzın içine çekilecekmiş gibi dönerken battılar!
Havada koro halinde kılıç çekme sesleri. Birbiri ardına herkes kılıçlarını kuşandı ve yukarı doğru uçtu. Wei WuXian zaten yukarıdaydı. Aşağıya baktı, sadece kılıcını suyun altına süren öğrenci Su She’nin çoktan suyun diz boyu içinde olduğunu ve teknesinin bordasının Biling Gölü’ne battığını gördü. Yüzü panikle dolu olmasına rağmen yardım çağırmadı, muhtemelen korkmuştu. Wei WuXian tereddüt etmeden eğildi ve kolunu uzattı, Su She’nin bileğini tuttu ve onu yukarı çekti.
Bir kişi daha ekledikten sonra ayaklarının altındaki kılıç aniden alçaldı ama yükselmeye devam etti. Ancak çok geçmeden, Su She’den aniden güçlü bir güç geldi ve neredeyse Wei WuXian’ı kılıcından çekiyordu.
Su She’nin vücudunun alt kısmı zaten göldeki siyah girdabın içine dalmıştı. Girdap daha hızlı ve daha hızlı döndü ve vücudu da daha derine battı. Suyun altında saklanan, bacaklarını tutan ve onları aşağı çeken bir şey var gibiydi. Jiang Cheng başlangıçta Sandu’sunun üzerinde durdu ve sakin bir şekilde göl yüzeyinin yaklaşık yetmiş metre yukarısına yükseldi. Aşağıya bakarken sinirli bir ifadeyle onlara doğru atıldı, “Şimdi ne yapıyorsun?!”
Gölün emme gücü gittikçe güçlendi. Wei WuXian’ın kılıcı çeviklik açısından üstündü ama güç açısından yetersizdi. Neredeyse gölün yüzeyinin hemen üzerinde havada süzülme noktasına kadar tartılmıştı. Su She’yi çekmek için iki elini kullanırken kendini dengeledi ve “Birisi buraya yardıma gelebilir mi?! Hala onu yukarı çekemezsem, bırakacağım!”
Aniden Wei WuXian yakasının sıkıldığını hissetti ve havaya kaldırıldı. Arkasını döndüğünde tek eliyle yakasının arkasını tutan Lan WangJi’yi gördü. Lan WangJi sadece kayıtsız bir bakışla başka bir yöne baksa da o ve kılıcı üç kişinin ağırlığını taşıyordu ve aynı anda gölün gizemli gücüyle savaşıyordu. Dahası, konumları hala sabit bir hızla yükseliyordu. Jiang Cheng oldukça şok olmuştu, Sandu’yu kullanarak Wei WuXian’ı önüne çekmek için aşağı inseydim, muhtemelen bu kadar hızlı ve istikrarlı bir şekilde yükselemezdim. Lan WangJi sadece benim yaşlarımda…
Bu noktada Wei WuXian konuştu, “Lan Zhan, kılıcın oldukça güçlü, değil mi? Teşekkürler, teşekkürler. Ama neden tasmamı çektin? Bana tutunamaz mısın? Tutmuyorum. Bunu yaparsan için rahat olsun. Neden sana elimi uzatmıyorum ve sen de tutmuyorsun?”
Lan WangJi soğuk bir sesle cevap verdi, “Başkalarıyla fiziksel temasım yok.”
Wei WuXian, “Biz zaten birbirimize bu kadar aşinayız, peki ben nasıl ‘öteki’ oluyorum?”
Lan WangJi, “Biz değiliz.”
Wei WuXian incinmiş gibi davrandı, “Bunu yapamazsın…”
Jiang Cheng gerçekten daha fazla dayanamadı. “Bunu yapamazsın!!! Havada yakandan tutarken birkaç cümle daha az konuşamaz mısın?!”
Grup kılıçlarıyla seyahat etti ve ellerinden geldiğince hızlı bir şekilde Biling Gölü’nü boşalttı. İndiklerinde Lan WangJi, Wei WuXian’ın yakasını bıraktı ve sakin bir şekilde Lan XiChen’e döndü, “Burası su kaynaklı bir uçurum.”
Lan XiChen başını salladı, “O zaman bu zor olacak.”
Wei WuXian ve Jiang Cheng, “su kaynaklı uçurum” adını duyduklarında hemen anladılar. Biling Gölü’nün en korkunç yanı su gulyabanileri değil, içinde akan sulardı.
Arazi veya akıntı gibi sebeplerden dolayı bazı nehir veya göllerde sıklıkla batan gemiler ve boğulan insanlarla karşılaşılır. Zaman geçtikçe, su alanı bir kişilik geliştirecekti. Lüks yaşam tarzının eksikliğini tolere edemeyen şımarık genç bir metres gibiydi. Kurbanlık olarak hiçbir tekne veya canlı insan suya batmazsa, sorun çıkarır ve onları kendi başına alırdı.
Çayiyi Kasabası bölgesindeki insanların hepsi suya aşinaydı, bu nedenle batık tekneler ve boğulma ölümleri nadiren oluyordu. Buradan su kaynaklı bir uçurumun çıkması imkansızdı. Şimdi biri burada göründüğüne göre, tek bir olasılık vardı – buraya başka bir yerden kovalanmış olması.
Su kaynaklı bir uçurum ortaya çıktığında, bu, tüm su kütlesinin bir canavara dönüştüğü anlamına geliyordu. Kurtulmak son derece zordu, suyun her damlası alınmadan, batan tüm insanlar ve mallar çıkarılmadan ve nehir yatağı birkaç yıl güçlü güneş ışığına maruz bırakılmadan çıkarılması imkansızdı. Yine de, acil sorunu başkaları pahasına çözebilecek bir yöntem vardı: onu başka bir nehre veya gölete kadar kovalamak ve başka bir yerde mahvolmasına izin vermek.
Lan WangJi, “Son zamanlarda su kaynaklı uçurumdan muzdarip herhangi bir yer oldu mu?” diye sordu.
Lan XiChen gökyüzünü işaret etti.
Güneşten başka bir şeyi işaret etmiyordu. Wei WuXian ve Jiang Cheng, bunu mükemmel bir şekilde anlayarak birbirlerine baktılar. Burası QishanWen Tarikatı.
Yetiştirme dünyası arasında gökyüzündeki yıldızların sayısını bile aşan sayısız mezhep ve klan vardı. Ve bunların arasında şüphesiz diğerlerinin üzerinde duran bir titan vardı – QishanWen Tarikatı.
Wen Klanı, klanlarının motifi olarak güneşi kullandı ve “ışıltı için güneşle rekabet edebileceklerini, uzun ömürde güneşle boy ölçüşebileceklerini” ifade ettiler. Tarikat ikametgahı oldukça büyüktü, neredeyse bir şehirle kıyaslanabilirdi. Şehirde gece olmadığı söylendiği için Gecesiz Gök Şehri olarak da adlandırılan Gecesiz Gökyüzü olarak adlandırıldı. Öğrenci sayısı, güç, toprak veya büyülü aletler açısından ne olursa olsun, onunla karşılaştırılabilecek başka hiçbir aile olmadığı için bir titan olarak tanımlanabilirdi. Pek çok gelişimci, Wen Tarikatı’nın yabancı bir öğrencisi olmayı yüce bir onur olarak görüyordu. Wen Tarikatının işleri yapma tarzına bakılırsa, Caiyi Kasabasındaki sularla dolu uçurumun burada onlar tarafından kovalanmış olması oldukça olasıydı.
Suyun taşıdığı uçurumun nereden geldiğini bilmelerine rağmen herkes sustu.
Eğer bu Wen Tarikatının insanları tarafından yapılmış olsaydı, ne kadar suçlarlarsa ya da eleştirirlerse eleştirsinler hiçbir sonuç alamazdı. Her şeyden önce tarikat bunu kabul etmeyecekti ve ikincisi herhangi bir tazminat da olmayacaktı.
Bir öğrenci şikayet etti, “Çay Kasabası, o tarikat su kaynaklı uçurumu kovaladığından ciddi şekilde zarar görecek. Eğer su kaynaklı uçurum büyür ve kasabadaki nehir yollarına doğru genişlerse, tüm bu insanların hayatları canavara kalır. Bu Bu yüzden…”
Başkası tarafından kendilerine iletilen sorunun sorumlusu olursa, GusuLan Tarikatı kesinlikle sayısız belayla karşı karşıya kalırdı. Lan XiChen içini çekti, “Bırak onu. Bırak. Kasabaya geri dönelim.”
Geçiş noktasında yeni teknelere bindiler ve birçok insanın toplandığı bir kasaba bölgesine doğru kürek çektiler.
Kemerli köprüyü geçip nehir yollarına girdikten sonra Wei WuXian tekrar oraya gitmeye başladı.
Küreğini bırakıp bir ayağını teknenin yan tarafına koydu ve sudaki yansımasına baktı, saçlarının dağılıp dağılmadığını kontrol etti. Wei WuXian sanki tonlarca su gulyabanisini yakalayıp sularla taşınan uçurumun ağzından kaçmamış gibi yolun her iki tarafına da bir dizi sevimli göz kırptı: “Kardeşler, yarım kilo yenidünya ne kadar? “
Yaşı gençti ve görünüşü yakışıklıydı. Bu kadar keyifle, gerçekten de akan dereyi kovalayan uçarı şeftali çiçeklerinin sahnesiydi. Bir kadın bambu şapkasını kaldırdı ve başını kaldırıp gülümsedi, “Genç sevgili, ödemene gerek yok. Sana bedava bir tane versem nasıl olur?”
Wu lehçesi yumuşaktı, canlandırıcı ve tatlı geliyordu. Konuşmacının dudakları melodik bir şekilde hareket etti ve dinleyicinin kulakları güzel kokularla kaplandı. Wei WuXian ellerini birleştirdi, “Eğer bana Rahibe tarafından verildiyse, kesinlikle isterim!”
Kadın elini sepete attı ve ona yuvarlak, altından yenidünya fırlattı, “Bu kadar kibar olmana gerek yok. Ne kadar yakışıklı göründüğün için!”
Tekneler hızlı bir şekilde hareket etti. İki tekne karşılaşınca hemen birbirlerinin yanından geçtiler. Wei WuXian arkasını döndü, mükemmel bir şekilde yakaladı ve sırıttı, “Kardeş daha da güzel görünüyor!”
Gösteriş yaparken ve yandan flört ederken, Lan WangJi dümdüz önüne bakıyordu ve oldukça erdemli görünüyordu. Wei WuXian kendini beğenmiş bir şekilde elindeki tokatı fırlattı ve aniden onu işaret etti, “Kardeşler, sizce yakışıklı görünüyor mu?”
Lan WangJi, Wei WuXian’ın aniden onun hakkında konuşmasını beklemiyordu. Nasıl cevap vereceğini bilemezken, nehirdeki kadınlar ahenk içinde konuştular, “Daha da yakışıklı!” Bu arada, birkaç adamın kahkahaları duyulmuş gibiydi.
Wei WuXian konuştu.
Cıvıl cıvıl kahkahalar tüm nehirde yankılandı. Önlerinden başka bir kadın teknesinin üzerinde durarak geldi, “Tamam, tamam, iki tane al. Dikkat genç beau, yakala!”
İkincisi de eline düştükten sonra Wei WuXian, “Rahibe, sen sadece güzel değil, aynı zamanda iyisin. Buraya bir daha geldiğimde bütün bir sepet alacağım!”
Kadının sesi canlıydı ve diğerinden daha cüretkardı. Lan WangJi’yi işaret etti, “Onu da getirin. Hepiniz buraya gelip onları alabilirsiniz!”
Wei WuXian yenidünyayı Lan WangJi’nin gözlerinin önünde tuttu. Lan WangJi bakışlarını hareket ettirmedi, “Hareket et.”
Ve böylece Wei WuXian onu uzaklaştırdı, “Kesinlikle kabul etmeyeceğini biliyordum, bu yüzden sana vermeyi hiç düşünmedim. Jiang Cheng, yakala!”
Tam o sırada Jiang Cheng’in bindiği tekne hızla yanından geçti. Yenidünyayı bir eliyle yakaladı, yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, ama hemen homurdandı, “Yine mi flörtleşmeye başladın?”
Wei WuXian başarısından gurur duyarak sırıttı, “Kaybol!” Sonra arkasını döndü ve “Lan Zhan, sen Gusu’lusun, yani bu lehçede nasıl konuşulacağını biliyorsun, değil mi? Öğret bana. Gusu lehçesinde nasıl küfür edersin?”
Lan WangJi ona bir “acınası” fırlattı ve başka bir tekneye bindi. Wei WuXian onun gerçekten cevap vermesini beklemiyordu. Eğlenceli bir şekilde yumuşak olan Gusu lehçesini duyduktan ve Lan WangJi’nin şüphesiz gençken bu lehçeyi de konuştuğunu düşündükten sonra onunla dalga geçmek istedi. Pirinç şarabından bir yudum daha almak için başını kaldırdıktan sonra, bir elinde tombul, kapkara kavanozu taşıdı, küreği aldı ve Jiang Cheng’i dövmek için hücum etti.
Öte yandan Lan WangJi, Lan XiChen ile yan yana duruyordu. Bu sefer ifadeleri bile benzerdi. İkisi de suların taşıdığı uçurumla nasıl başa çıkacaklarını ve Çayiyi Kasabası belediye başkanına ne söyleyeceklerini düşünürken, sanki dertlerle meşgul gibiydiler.
Önlerinden kova dolusu büyük, altın rengi yenidünyalarla dolu son derece ağır bir tekne geldi. Lan WangJi ona bir göz attı ve dümdüz önüne bakmaya devam etti.
Yine de Lan XiChen onunla konuştu, “Yenidünya yemek istiyorsan, bir sepet alalım mı?”
“…”
Lan WangJi kollarını sallayarak uzaklaştı, “Yapmıyorum!”
Başka bir teknede durmaya gitti.
Çevirmenin Notları
Kılıç büyüsü: Bunlar, kişinin kılıcını emretmek veya çağırmak için söylediği şeylerdir.
Kızkardeşler: Çin’de, sizden daha yaşlı birine Kızkardeş veya Erkek Kardeş ve kişi sizden daha gençse Küçük Kızkardeş veya Küçük Erkek Kardeş olarak atıfta bulunmak saygıdır.
Akan dereyi kovalayan uçarı şeftali çiçekleri: Yine bu cümle ünlü şair Du Fu’nun bir şiirinden geliyor. Bu çiçekler ve dere sahnesi, Wei WuXian’ın bu durumda “anlamsız şeftali çiçeği” olduğunu ve davranışlarını umursamadan nehirdeki kadınlarla flört ettiğini ima ediyor.
Bambu şapka: Caiyi Kasabası bir “su kasabası” olduğundan, oradaki sakinlerin çoğu, ünlü Vietnam şapkalarına benzeyen, konik bir şekil oluşturan bambu şapkalar takar. Aynı zamanda konik şapka veya pirinç şapka olarak da adlandırılır.
Wu lehçesi: Bu, Çince’nin birçok lehçesinden biridir.
