Lan WangJi, Wei WuXian’a döndü, “Beni bekle.”
Wei WuXian, “Seninle gelmeme ne dersin?”
Lan WangJi başını salladı, “Sen de girersen daha da sinirlenir.”
Wei WuXian bunu düşündü ve kabul etti. Lan QiRen onu ne zaman görse, kalp krizi geçirmek üzere olan titreyen bir mum gibiydi. Nefesleri bile normalden ağırlaştı. Wei WuXian, ona bir iyilik yapması ve gözünden kaçarak onu çileden kurtarması gerektiğini hissetti.
Lan WangJi sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi ona baktı. Wei WuXian hemen ekledi. Duvarınızda tarikat kurallarını ihlal etmemek için mümkün olduğunca dikkatli olun. Mümkün olduğunca dikkatli olun.”
Lan WangJi bunu düşünmedi bile, “Sorun değil. Onları ihlal etsen bile…”
Wei WuXian hevesle cevapladı, “Hm?”
Lan WangJi, sonunda söylediklerinin pek de uygun olmadığını fark etmiş gibi görünüyordu. Bir an için başını yana çevirdi, ardından ciddi bir yüz ifadesiyle, “… Hiçbir şey.”
Wei WuXian kafası karışmış görünüyordu, “Onları ihlal etsem bile ne olacağını söylemiştin?”
Lan WangJi, cevabı bildiği halde sorduğunu biliyordu. Sert yüzünü korudu, “Beni dışarıda bekle.”
Wei WuXian elini salladı, “Öyleyse bekliyorum. Bu kadar agresif olma. Gidip tavşanlarınla oynayacağım.”
Ve böylece Lan WangJi, Lan QiRen’in dersiyle tek başına yüzleşmeye gitti, Wei WuXian ise koşarak Lil’ Apple’ın arkasında sürüklendi. Küçük Elma Bulut Girintilerine girdiğinden beri özellikle heyecanlı ve güç dolu görünüyordu. Wei WuXian onu yemyeşil çimenlerin üzerine çekerken onu yavaşlatamadı bile.
Otların arasına sessizce kıvrılmış yüzden fazla tombul küçük kartopu vardı. Pembe, üç yapraklı ağızları ara sıra seğiriyor, zaman zaman uzun, pembe kulaklarını sallıyordu. Başını dik tuttu, Küçük Elma aralarında sıkıştı ve kendine bir alan bulurken, Wei WuXian yere çömeldi ve rastgele bir tavşan yakalayıp karnını kaşıyarak düşündü, Son geldiğimde bu kadar çok muydu? Bu erkek mi dişi mi? Ah… Erkek.
Öyle düşündüğünde, Wei WuXian sonunda Küçük Elma’nın erkek mi dişi mi olduğunu umursamadığını fark etti. Ona bakmadan edemedi. Ama güzel bir manzara yakalayamadan, aniden bir şey duydu ve bakmak için arkasına döndü.
Küçük bir sepet tutan genç, minyon bir kız gelmekte tereddüt ediyordu. Wei WuXian’ın aniden yüzünü ona döndüğünü görünce bir an ne yapacağını bilemedi, tüm yüzü utangaç bir şekilde kıpkırmızı parladı.
Kız, GusuLan Tarikatı’nın üniformasını giymişti ve ayrıca alnına akan bulutların deseni olmayan beyaz bir kurdele takmıştı. Wei WuXian, Bu olağanüstü! Gerçek biriyle karşılaştığıma inanamıyorum!
Bu bir kadın yetiştiriciydi. GusuLan Tarikatı’ndan bir kadın yetiştirici.
Sertliği ile tanınan GusuLan Tarikatı, müritlerinin kulağına on binlerce kez kadın ve erkeğin farklı olduğu ve bu nedenle birbirlerine aşırı yakınlaşmamaları gerektiği gibi şeyler okumuştu. Erkek ve kadın yetiştiriciler için çalışma ve dinlenme alanları kesinlikle ayrılmıştı, böylece kimse çizgiyi geçemezdi. Nadiren kendi bölgelerinin dışına çıktılar ve gece avları bile çoğunlukla cinsiyete göre ayrıldı, ya hepsi erkek ya da hepsi kadın, neredeyse hiçbir zaman ikisi birden olmadı. Esneklik neredeyse dehşet vericiydi. Wei WuXian, Bulut Kovuğunda okurken, burada neredeyse hiç bakire görmemişti ve Bulut Kovuğunda kadın yetiştiricilerin gerçekten var olup olmadığına dair ciddi şüpheleri vardı. Birkaç kez parşömenlerden okuyan kızların sesini duyduğunu düşündü ve merakla görmek istedi. Hemen, arazide devriye gezen birkaç zeki öğrenci onu fark etti ve Lan WangJi’yi çağırdı. Birkaç seferden sonra Wei WuXian tüm hevesini kaybetmişti ve bir daha asla keşfe çıkmamıştı.
Ama şu anda Bulut Kovuğunda gerçek bir kadın yetiştiriciyle karşılaştı. gerçek! Kadın yetiştirici!
Wei WuXian gözleri parlayarak hemen doğruldu. Tam doğrulmak üzereyken, Küçük Elma çoktan fırlamış ve neredeyse onu ezerek kıza doğru koşmuştu.
Wei WuXian, “?”
Kıza yaklaştıktan sonra uysalca başını eğdi ve kendi isteğiyle alnını ve kulaklarını eline doğru hareket ettirdi.
Wei WuXian, “???”
Kızaran kız, Wei WuXian’a baktı ve ne diyeceğini bilemeden şaşkınlıkla duraksadı. Wei WuXian, onun biraz tanıdık geldiğini hissederek gözlerini kıstı. Bir an sonra hatırladı – bu, Mo Köyünden ayrılırken tanıştığı ve birkaç kez Dafan Dağında karşılaştığı yuvarlak yüzlü kız değil miydi?
Tamamen yabancı biri olsa bile, birkaç kez tanıştığı hoş bir kişiliğe sahip bir bakire olmayı bırakın, birkaç şaka yapabilir ve hemen ısınabilirdi. Hemen ona el salladı, “Sensin!”
Kız, temiz bir yüzle olsun ya da olmasın, onun hakkında açıkça sağlam bir izlenime sahipti. Biraz utandıktan sonra parmaklarını sepetin etrafında gezdirerek sessizce cevap verdi, “Benim…”
Wei WuXian, sevdiği tavşanı bir kenara fırlattı ve cinsiyetini belirledi. Elleri arkasında, birkaç adım daha yaklaştı. Sepetindeki havuçları ve lahanaları görünce gülümsedi, “Tavşanları beslemeye mi geldin?”
Kız başını salladı. Lan WangJi’nin gitmesiyle, Wei WuXian’ın yapacak hiçbir şeyi kalmamıştı, ilgisi artıyordu, “Yardım etmemi ister misin?”
Kız ne yapacağını bilemedi. Sonunda başını salladı ve Wei WuXian bir havuç çıkardı. İkisi birlikte çimenlerin üzerine çömeldiler. Küçük Elma kafasını sepete soktu ve etrafı aradı. Hiç elma bulamayınca idare etti ve dişleriyle bir havuç yakalayıp kemirdi.
Sepetteki havuçlar son derece tazeydi. Wei WuXian önce kendinden bir parça koparıp tavşanların ağzına yaklaştırdı, “Bu tavşanları besliyor muydun?”
Kız, “Hayır… Daha yeni başladım… HanGuang-Jun buradayken, onlarla ilgilenen kişi HanGuang-Jun. O olmadığında, Genç Efendi Lan SiZhui ve diğerleri. Onlar bile gittiklerinde, sonra gelip yardım ederiz…”
Wei WuXian, Lan Zhan tavşanları nasıl besledi? Ne zamandan beri onlarla ilgilenmeye başladı? O da küçük bir sepetle buraya mı geldi?
Wei WuXian, aşırı sevimlilikle dolu birkaç sahneyi kafasından silkeleyerek tekrar sordu, “Artık GusuLan Tarikatının öğrencisi misin?”
Kız uysal bir şekilde cevap verdi, “Evet.”
Wei WuXian, “GusuLan Tarikatı oldukça iyi. Ne zaman geldin?”
Kız konuşurken tüylü bir tavşanı okşadı, “O zamandan kısa bir süre sonra Dafan Dağı’nda…”
Bu noktada, ikisi de çimenlerin üzerinden geçen botların yumuşak sesini duydu. Wei WuXian bakmak için arkasını döndü. Beklendiği gibi, Lan WangJi onlara doğru yürüyordu.
Acele eden kız, “HanGuang-Jun”u saygıyla selamlayarak hemen ayağa kalktı.
Lan WangJi başını salladı, Wei WuXian hâlâ çimenlerin üzerinde oturmuş ona sırıtıyordu. Kız, Lan WangJi’den oldukça korkmuşa benziyordu – bu normaldi, çünkü onun yaşındaki gençlerden hiçbiri Lan WangJi’den korkmuyordu. Telaşla elbisesinin paçalarını kaldırdı ve koştu. Wei WuXian arkadan seslendi, “Bakire Meimei*! Sepetin! Hey, Küçük Elma! Geri dön, Küçük Elma! Ne için koşuyorsun?! Küçük Elma!”
*TN: Gege’nin kadın muadili.
Hiçbir insan ya da eşek onun tarafından durdurulmadı. Wei WuXian sepette kalan birkaç havucu dürtebildi ve Lan WangJi’ye dönerek, “Lan Zhan, onu korkuttun.”
Lan WangJi ayak seslerinin duyulmasını istemiyorsa ikisinin de ayak seslerini duymasına nasıl izin verebilirdi?
Wei WuXian ona bir havuç tutarken sırıttı, “Biraz ister misin? Sen tavşanları beslersin, ben de seni beslerim.”
“…” Lan WangJi ona baktı, “Kalk.”
Wei WuXian havucu geriye doğru fırlattı ve tembelce elini uzattı, “Beni yukarı çek.”
Lan WangJi bir duraklamayla onu çekmek için uzandı ama Wei WuXian aniden güç kullanarak onu aşağı çekti.
Bölgeleri garip insanlar tarafından ele geçirilmiş olan tavşanlar, yere yığılmış iki tavşanın etrafında amaçsızca koşan büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi görünüyordu. Lan WangJi’ye özellikle aşina olan birkaç kişi, sanki efendilerinin neden bu kadar aniden yere yığılacağından endişeleniyormuş gibi ayağa kalktı ve onun yanına sarıldı. Lan WangJi onları nazikçe kovdu, sesi sakindi, “Bulut Girintilerinin Kurallar Duvarındaki yedinci tarikat kuralı—kadın yetiştiricileri rahatsız etmek yasaktır.”
Wei WuXian, “Onları ihlal etsem bile sorun olmadığını söyledin.”
Lan WangJi, “Yapmadım.”
Wei WuXian, “Neden böylesin? Cümleni bitirmemiş olman onu hiç söylemediğin anlamına mı geliyor? Her zaman söz verdiği şeyi yapan HanGuang-Jun’a ne oldu?”
Lan WangJi, “‘Her gün’.”
Wei WuXian yüzünü okşadı, yumuşak bir ses tonuyla, “Amcan seni azarladı mı? Söyle bana.
Gege seni çok şımartıyor.”
Böylesine ani bir konu değişikliğine rağmen, Lan WangJi onu ifşa etmedi, “Hayır.”
Wei WuXian, “Gerçekten mi? O zaman sana ne dedi?”
Lan WangJi sessizce ona sarıldı, “Hiçbir şey. Hepimizin bir arada olması ve yarın bir ziyafet düzenlenmesi çok nadirdir.”
Wei WuXian sırıttı, “Bir ziyafet mi? Pekala, tamam, kesinlikle iyi durumda olacağım ve sana karşı itibarımı kaybetmeyeceğim.” Aniden Lan XiChen’i düşündü ve “Peki ya kardeşin?” diye sordu.
Bir anlık sessizlikten sonra Lan WangJi, “Onunla sonra görüşürüz” diye yanıtladı.
ZeWu-Jun günlerdir tenha bir arabuluculuk yapıyordu. Lan WangJi kesinlikle onunla uzun, samimi bir konuşma yapacaktı. Wei WuXian, Lan WangJi’ye sarıldı ve hafifçe sırtını sıvazladı. Kısa süre sonra tekrar başladı, “Bundan bahsetmişken, neden bu sefer SiZhui ve ekibi görmedim?”
Eskiden bu küçükler etraflarında toplanır ve dağın girişinden itibaren cıvıldamaya başlarlardı. SiZhui ve kıdemsizlerden bahsettiğini duyan Lan WangJi’nin kaşları biraz gevşedi, “Seni onları görmeye götürebilirim.”
Wei WuXian’ı Lan SiZhui, Lan JingYi ve diğerlerini bulmaya yönlendirdikten sonra, gençler keyifle seslenmekten başka bir şey yapmadılar. Hiçbir şey yapmak istemediklerinden değil, gerçekten yapamadıklarından.
Bir düzine kadar kişi veranda koridorunda ellerinin üzerinde duruyordu. Hepsi hafif, karlı bir şerit giymiş dış cübbelerini çıkarmıştı. Baş altta ve ayaklar üstte, birkaç boş kağıt parçası ve bir mürekkep kalıbıyla karşı karşıya kaldılar. Sol elleriyle kendilerini desteklediler ve sağ elleriyle bir fırça tuttular, kağıda birbirine sıkı sıkıya bağlı karakterleri büyük güçlükle yazdılar.
Alın kurdelelerini yere değdiremedikleri için, kurdelenin uçlarını ter içinde ağızlarına sıkıştırdılar. Böylece onlar da bir şey söyleyemediler. Sözde ‘bağırma’, parlak gözlerin eşlik ettiği boğuk bir gürültüden başka bir şey değildi. Sallanan, titreyen bedenleri izleyen Wei WuXian, “Neden amuda kalkmaları gerekiyor?” diye sordu.
Lan WangJi, “Ceza olarak.”
Wei WuXian, “Bunun bir ceza olduğunu biliyorum. Lan Tarikatının kurallarını kopyaladıklarını görebiliyorum – Doğruluğu şimdiden ezberledim. Cezalandırılacak ne yaptılar?”
Lan WangJi’nin sesi soğuktu, “Belirlenen süre sınırından sonra Bulut Girintilerine döndüler.”
Wei WuXian, “Ah.”
Lan WangJi, “Gece avında General Ghost’a eşlik ettiler.”
Wei WuXian, “Hah! Gerçekten cesaretin var.”
Lan WangJi, “Üçüncü kez.”
Wei WuXian, tüm kötülüklerden nefret eden Lan QiRen’in onu böyle cezalandırmasının doğal olduğunu düşünerek çenesine dokundu. Amut yaparken sadece tarikat kurallarını kopyalamak zaten oldukça kolaydı.
Lan SiZhui’nin önüne çömeldi, “Oh SiZhui, önündeki yığın neden özellikle kalın? Bir şeyler hayal mi ediyorum?”
Lan SiZhui, “Hayır…”
Lan WangJi, “Gerisini o yönetti.”
Wei WuXian, Lan SiZhui’nin omzunu birkaç kez okşamak istedi ama elini koyabileceği yer yoktu. Bir duraklamadan sonra elini altına koydu ve aşağıdan yukarıya doğru okşadı, kendinden emin bir şekilde, “Biliyordum.”
Lan WangJi, çocukların önüne yürüdü ve onları biraz incelemek için kağıtlarına baktı. Lan JingYi ile konuştu, “Senaryo uygun değil.”
Lan JingYi alnındaki kurdeleyi ısırarak, “Evet. HanGuang-Jun. Bunu yeniden kopyalayacağım.”
Seçilmeyen geri kalanlar sınavı geçmişti. Hepsi rahat bir nefes aldı. İkisi koridordan ayrılırken, Wei WuXian o zamanlar kendisi ceza aldığında çektiği acıyı hatırladı ve oldukça üzüldü, “Pozisyonu korumak bile yeterince zor. Baş aşağıyken yazamayabilirim. . Ve otururken bile düzgün yazamayabilirim.”
Lan WangJi ona baktı, “Gerçekten.”
Wei WuXian, tarikat kurallarını kopyaladıklarında onu denetlediği günleri de hatırladığını biliyordu, “Gençken de aynı mıydı?”
Lan WangJi, “Asla.”
Elbette. Lan WangJi, gençliğinden beri öğrencilerin önde gelen örneğiydi. Her sözü ve her hareketi bir cetvelle ölçülmüştü sanki. Nasıl hata yapabilir? Ve hiç hata yapmazsa, nasıl ceza alabilirdi?
Wei WuXian sırıttı, “Şok edici kol gücünün bununla eğitildiğini sanıyordum.”
Lan WangJi, “Ceza yoktu. Ama yine de bununla eğitildi.”
Wei WuXian, “Cezalandırılmayacaksan neden amuda kalkıyorsun?” diye merak etti.
Lan WangJi dosdoğru ileriye baktı, “Zihni sakinleştiriyor.”
Wei WuXian, Lan WangJi’nin kulağının hemen yanındaydı, sesi neredeyse bir çengel gibiydi, “O zaman buz gibi HanGuang-Jun’u pek sakin hissettirmeyen tam olarak neydi?”
Lan WangJi hiçbir şey söylemeden ona baktı. Wei WuXian gururla konuştu, “Söylediklerinle, eğer çok küçük yaştan beri kollarını çalıştırmaya başladıysan, kesinlikle her şeyi alt üst edebilirsin, değil mi?”
Lan WangJi, “Mn.”
Wei WuXian, göz kapaklarının neredeyse biraz utanmış gibi düştüğünü görünce daha da cesurca konuştu: “Beni baş aşağı bile yapabilir misin?”
Lan WangJi, “Deneyebilirim.”
Wei WuXian, “Hahahahahahaha… Ne dedin?”
Lan WangJi, “Bu gece deneyebilirim.”
Wei WuXian, “…”
