Lan XiChen, “Tarikat Lideri Jin… Bize tam bir açıklama yapabilir misin?”
Jin GuangYao hiçbir şey söylemedi. Eklemleri beyazladı.
Wei WuXian, “Görünüşe göre Tarikat Lideri Jin bunu söylemek istemiyor.” Elini kaldırdı ve hemen altında çıplak bir kadın cesedi belirdi. Wei WuXian avucunu onun başının üstüne koydu, “Ama sen söylemedin diye, bilmenin bir yolunu bulamayacağımı mı sanıyorsun?”
Empathy’ye girdiği anda, daha gözlerini bile açmadan, Wei WuXian kendisini yoğun bir ruj ve pudra aromasıyla çevrili buldu. Cilveli bir ses çıktı, “… Onunla mı? Evlenmek istiyor tabii. Adamla tanıştığında yirminin üzerindeydi. Böyle bir yaşta birkaç yıl içinde popülaritesini kaybederdi. Ve böylece azarlanacağını bile bile bir oğul doğurmak zorunda kaldı. Ne de olsa sadece dışarı çıkmak istedi. Ama yine de, adam oğlunu istemiş olmalı.”
Gözlerini açtı. Gördüğü şey, güzel olarak tanımlanabilecek geniş bir salondu. Salonda yaklaşık bir düzine yuvarlak masa vardı, her birinde birkaç müşteri ve güzel görünümlü kadınlar oturuyordu. Kadınlardan bazıları omuzlarını gösterdi, bazıları saçlarını açtı, bazıları müşterilerin kucağına oturdu, bazıları da diğerlerine şarap yedirdi. Tüm ifadeleri tatlı ve sarhoş görünüyordu.
Buranın ne olduğu ilk bakışta anlaşılmıştı.
Wei WuXian, Demek bu Guanyin Tapınağında yanarak ölen kişi bir fahişe. Tüm bu hortlakların çıplak olmasına şaşmamalı. Muhtemelen hepsi fahişe ve müşteriydi.
Müşterilerden biri kıkırdadı, “Sonuçta oğul oğuldur. Adam onu istemiyor muydu?”
Kadın, “Adamın bir kültçü mezhepten önemli biri olduğunu kendisi söyledi. O zaman evinde çok sayıda oğlu olmalı. Nadir olmayan hiçbir şeye değer verilmez. Bunu dışarıda umursayabilir miydi? Bekledi ve bekledi. ve kimse onu almaya gelmedi ve bu yüzden onu sadece kendisi büyütebildi, değil mi? Aradan on dört yıl geçti.”
Müşterilerden birkaçı, “Önemli bir iş mi? Böyle bir şey gerçekten oldu mu?”
Kadın, “Ah, sana neden böyle bir konuda yalan söyleyeyim? Oğlu şu anda bizim için ayak işlerini yapıyor. İşte, o.” Kadın belini bükerek tepsi tutan bir çocuğa el salladı, “Xiao-Meng! Buraya gel!”
Oğlan söyleneni yaptı ve “AnXin-jie*, naber?”
TN: -jie, -xiong’un dişi alternatifidir.
Wei WuXian bir anda her şeyi anladı.
Müşteriler, Meng Yao’yu yargılayıcı gözlerle incelediler. Meng Yao tekrar sordu, “Bir şeye ihtiyacım var mı?”
AnXin sırıttı, “Xiao-Meng, son zamanlarda bunları hâlâ öğreniyor musun?”
Meng Yao duraksadı, “Hangi şeyler?”
AnXin, “Annenin öğrenmeni istediği şeyler, kaligrafi, görgü kuralları, kılıç ustalığı, meditasyon gibi şeyler… Bunlar nasıl gidiyor?”
Daha bitirmeden, müşteriler komik bir şey bulmuş gibi kıkırdamaya başladılar. AnXin arkasını döndü, “Gülme, burada doğruyu söylüyorum. Annesi onu zengin bir ailenin genç bir efendisi olarak yetiştiriyor. Ona okuma yazma öğretti, ona tüm o kılıç kullanma broşürlerini aldı ve hatta istiyor. okula göndermek için.”
Müşteri, “Onu okula gönderin mi? Yanlış mı duydum?”
AnXin, “Hayır! Xiao-Meng, bu genç ustalara söyle. Daha önce kütüphaneye gittin, değil mi?”
Müşteri, “Hala gidiyor mu?”
AnXian, “Hayır, sadece birkaç gün sonra geri geldi. Ne olursa olsun bir daha gitmez. Xiao-Meng, ders çalışmayı sevmiyor musun yoksa burayı mı sevmiyorsun?”
Meng Yao hiçbir şey söylemedi. AnXin kıkırdadı, parlak kırmızıya boyanmış parmağını Meng Yao’nun alnına soktu, “Ufaklık, kızgın mısın?”
Oldukça sert bastırdı. Meng Yao’nun alnının ortasında, neredeyse kırmızı bir işaretin gölgesi gibi hafif, kırmızı bir işaret belirdi. Alnına dokundu, “Hayır…”
AnXian ellerini salladı, “Yeter, yeter. Senin için bir şeyimiz yok. Gidebilirsin.” Meng Yao arkasını döndü. Adam birkaç adım atmadan önce kadın masadan bir şey aldı ve “İşte sana bir meyve” dedi.
Meng Yao arkasını döndü ve zümrüt meyve göğsüne çarptı, yere düştü ve yuvarlandı. AnXin şikayet etti, “Neden bu kadar yavaşsın? Bir meyveyi bile yakalayamıyorsun. Acele et ve al. Onu ziyan etme.”
Meng Yao ağzının kenarlarını kıvırdı. Şimdiden on dört yaşında olmalıydı, ama belki de alışılmadık derecede küçük olduğu için, sadece on iki ya da on üç yaşında görünüyordu. Yüzünde böyle bir gülümseme belirdiğini görmek son derece rahatsız ediciydi.
Yavaşça eğildi, meyveyi aldı ve giysilerine sildi, gülümsemesi daha da derinleşti, “Teşekkürler, Rahibe AnXin.”
AnXin, “Merak etme. Git sıkı çalış.”
Meng Yao, “Bana ihtiyacın olursa beni ara.”
O gittikten sonra müşterilerden biri “Oğlum böyle bir yerde olsa ne olursa olsun onu geri alırdım” yorumunu yaptı.
Bir başkası onu takip etti, “Babası gerçekten de bir xiulian mezhebinden önemli biriydi? Bir fahişenin özgürlüğünü satın alıp ona oğlunu büyütmesi için biraz para vermenin çok kolay olması gerekmez mi? Bu sadece bir parmak hareketi.”
AnXin, “Bu kadının söylediği her şeye inanamıyorsun, değil mi? Ne olursa olsun, o büyük adam sadece onun sözlerinde var. Bence, o bu kadar abartmadan önce hali vakti yerinde bir tüccar olabilirdi… “
Aniden biri çığlık attı. Bir guqin yere düşüp salonun ortasına çarparak paramparça olurken, ikinci kattan bardak ve tabakların yere kırılma sesi geldi. Yakındaki masalarda eğlenen insanları korkuttu. AnXin de “Ne oldu?!” diye bağırarak neredeyse tökezlemişti.
Meng Yao, “Anne!” diye bağırdı.
AnXin yukarı baktı. İri yarı bir adam, bir kadını saçından tutarak odadan çıkardı. AnXin gergin ya da heyecanlı bir şekilde müşteriyi yanındaki çekiştirdi, “Yine iş başında!”
Meng Yao üst kata koştu. Kafa derisini örten kadın, giysilerini omuzlarına çekmek için elinden geleni yaptı. Meng Yao’nun koşarak geldiğini görünce acele etti, “Sana yukarı çıkmamanı söylemiştim! Aşağı in! Hemen aşağı in!”
Meng Yao, midesine bir tekme yediğinde müşterinin ellerini soymaya gitti ve merdivenlerden yuvarlanarak bir ünlem dalgasına neden oldu.
Bu, Wei WuXian’ın onu bir tekmeyle merdivenlerden aşağı yuvarlandığını üçüncü kez görüyordu.
Kadın, yüksek bir çığlıkla müşteri tarafından tekrar saçlarından çekildi, ta ki aşağı sürüklenene, soyulup sokağa atılana kadar. Çıplak vücuduna tükürdü ve küfretti, “Cadılar pazarlık etmekten başka bir şey yapmaz – yaşlı bir fahişe onun taze et olduğunu düşünür!”
Panikleyen kadın, ayağa kalkmaya korkarak sokağın ortasında yüzükoyun yatıyordu. Tek bir hareketle herkes her şeyi görebilirdi. Sokaktan geçenler hem şaşırdı hem de heyecanlandı, parıldayan gözlerle işaret ederken oyalandılar. Genelevin kapıları da içerideki kadınlarla sıkışıktı, tıpkı AnXin’in yaptığı gibi zavallı yaşlı kadının hikayesini müşterilerine anlatırken kıkırdıyorlardı. Hanımlardan sadece biri kapıdan içeri girdi. Başlangıçta çok ince olan gazlı bezi çıkardı, kırmızı bir astarla sarılmış dolgun, karlı göğüslerinin yarısını ortaya çıkardı, beli de olağanüstü derecede inceydi. Göz alıcı olmaktan daha fazlasıydı ve herkes ona bir göz atmak için acele etti.
Bayan tükürdü ve küfretti, “Bakın piçler! Benim gibi birine bakmaya hakkınız var mı? Her bakışınızda ödemeniz gereken para nerede?! Hadi, para nerede?!”
Küfür ederken, çevredekilerden para istedi. Kalabalık bir şekilde dağıldı ve kadın çıkardığı cüppeyi kadının üzerine fırlattı, ikisi sendeleyerek ana salona girdiler. Yürürken azarladı, “Sana bir şeyleri değiştirmeni söylemeyeli çok uzun zaman oldu. Gurur ne için? Dersini aldın ha? Bir dahaki sefere hatırla!”
Wei WuXian, Kadın nedense biraz tanıdık geliyor, diye düşündü. Onu daha önce nerede görmüştüm?
Kadın fısıldadı, “A-Yao, A-Yao…”
Meng Yao, vuruştan sonra uzun süre ayağa kalkamadı, hala yerde yatıyordu. Hanımefendi iki eliyle birini tuttu ve hem anneyi hem de oğlunu sürükledi.
AnXin’in yanındaki bir müşteri, “Güzel olan kim?” diye sordu.
AnXin iki ayçiçeği çekirdeği kabuğu tükürdü, “Ünlü bir vixen. Oldukça korkutucu.”
Birisi hayal kırıklığı içinde içini çekti, “Bu o zamanın yetenekli Meng Shi’si mi? Sonu nasıl bu hale geldi?”
AnXin sırıttı, “Kesinlikle yaptı. Bir çocuk doğurmaya kararlıydı. Bir kadın doğum yaptıktan sonra da görünüşünü koruyabilir mi? Geçmişteki ‘yetenekli’ adıyla yaşamayı başaramadığı için değilse, orada Ona gelen kimse olmayabilir. Bence hepsi kitaplar yüzünden.”
Bir müşteri, derin anlayışını gösterdi, “Elbette. Mürekkebe dokunanlar, onlarla her zaman açıklanamaz bir gurur duyuyorlar. Bu fikirden vazgeçmek istemiyorlar.”
AnXin, “Okuduğu kitaplarla kendini besleyebilseydi, o zaman hiçbir şey söylemezdim, ama sonuçta bu sadece erkekleri cezbetmek için bir numara. Açık konuşacağım – hepimiz sürtüğüz ve sen Sırf birkaç kitap okuduğun için daha iyisin? Gurur ne için? Dışarıdaki insanlar onu hor görmekle kalmıyor, buradaki diğer kız kardeşlerimizin de onu sevdiğini düşünüyor musun? Buradaki müşteriler bazen genç bir bakireyi evde görmeyi tercih ediyor. ama eski, çirkin birinin parasını kim öder? Şöhreti azalalı çok oldu. Herkes biliyor ve bir tek o anlamıyor…”
Bu noktada, birisi AnXin’i arkadan okşadı. AnXin arkasını döndüğünde, arkadan gelen bayanın arkasında durduğunu ve tokatlamak için elini kaldırdığını gördü. AnXin bir pah ile tokadı aldı. “Seni fahişe!!!” diye öfkelenmeden önce bir an için boştu.
Bayan, “Seni fahişe!!! Her gün gevezelik ediyorsun – o dilin yapacak başka bir şey yok mu?!”
AnXin çığlık attı, “Söylediklerimin seninle ne alakası var?!”
Salonun birinci katında iki kadın hem tırnaklarını hem de dişlerini kullanarak birbirlerinin saçlarından yolarak “Er geç suratını parçalayacağım” ya da “Sen istesen de kimse seni istemeyecek” diye söverek kavga etti. ona para ver.” Sözlerinin bayağılığı kulağa neredeyse dayanılmaz geliyordu.
Fahişelerin çoğu onları durdurmaya geldi, “SiSi! Kes şunu!”
Sisi mi? Wei WuXian sonunda bayanın yüzünü görünce neden ona yakınlık hissettiğini anladı. Yüzünde çaprazlama yedi veya sekiz yara izi varsa, sırrı ifşa etmek için Lotus İskelesi’ne gelen kadın SiSi olmaz mıydı?!
Birden yüzüne bir sıcaklık dalgasının çarptığını hissetti. Tüm salon bir anda alev kırmızısı bir okyanusa gömüldü. Wei WuXian kendini hemen Empatiden çıkardı!
Gözlerini açarken Lan WangJi, “Nasıldı?” diye sordu.
Lan XiChen de konuştu, “Genç Efendi Wei, ne gördün?”
Wei WuXian sakinleşmek için derin bir nefes aldı ve cevap vermeden önce, “Sanırım Guanyin Tapınağı, Tarikat Lideri Jin’in büyüdüğü yerdi.”
Jin GuangYao aklı başındaydı. Jiang Cheng, “Nerede büyüdü? Değil mi…” Tam ‘bir genelevde büyümedi mi’ diyecekti ki birdenbire anladı, “Bu Guanyin Tapınağı eskiden bir genelevdi. O yeri yaktı ve üzerine bir Guanyin Tapınağı inşa etti!”
Lan XiChen, “Yangını gerçekten sen mi çıkardın?”
Jin GuangYao, “Evet.”
Jiang Cheng soğukça güldü, “Bunu oldukça iyi kabul ediyorsun, değil mi?”
Jin GuangYao, “Bu noktada, bir şeyin fazla olması ile bir şeyin eksik olması arasında bir fark var mı?”
Bir anlık sessizlikten sonra Lan XiChen, “İzleri kaldırmak için miydi?” diye sordu.
Birçoğu LianFang-Zun’un bir genelevde büyüdüğünü bilse de, bunca yıl boyunca kimse onun tam olarak hangi genelevden olduğunu bilmiyordu. Bu gerçekten çok garipti. Herkes LianFang-Zun’un perde arkasında ipleri elinde tuttuğunu anladı ama pek çok kişi onun doğup büyüdüğü her yeri yakıp yıkmasını beklemiyordu.
Jin GuangYao, “Tam olarak değil.”
Lan XiChen içini çekti ve devam etmedi. Jin GuangYao, “Bana nedenini sormayacak mısın?”
Lan XiChen başını salladı. Bir an sonra konuştu, ama soruyu yanıtlamadan, “Geçmişte, ne yaptığını bilmediğimden değil, bunları yapma nedenlerin olduğuna inandığımdan.”
Devam etti, “Ama çok şey yaptın. Ve ben… artık sana inanmalı mıyım bilmiyorum.”
Yorgunluk ve hayal kırıklığı ses tonuna ağır bir şekilde battı.
Dışarıda fırtına şiddetlendi. Tapınağın kapıları arasındaki yarıktan rüzgar sızıyordu. Tiz feryatların ortasında, Jin GuangYao aniden yere yığıldı.
Herkes şaşkınlıkla duraksadı. Belindeki kılıca el koyan Wei WuXian da şaşırmıştı. Jin GuangYao zayıf bir şekilde, “Kardeşim, üzgünüm,” diye söze başladı.
“…” Bunu duyan Wei WuXian bile onun adına utandı. “Hmm, yani, konuşmak yerine güzelce dövüşelim. Sadece dövüşemez miyiz?” demekten kendini alamadı.
Yüzü aynen böyle değişti ve bacakları da aynı şekilde pes etti. Ne saygınlık vardı ne de başka bir şey. Lan XiChen’in yüzü de duyguların bir karışımıydı.
Jin GuangYao devam etti, “Kardeş, beni yıllardır tanıyorsun. Ne olursa olsun, sana nasıl davrandığımı biliyorsun. Artık Baş Gelişimci pozisyonunu istemiyorum ve Stygian Tiger Seal’ı da tamamen yok ettim. Bu geceden sonra, bir daha dönmeden Dongying’e seyahat edeceğim. Bunun için, beni yaşat, olur mu?”
Daha basit bir ifadeyle Dongying’e seyahat etmek, onun için koşmak olurdu. Kulağa oldukça utanmazca geliyordu ama Jin GuangYao her zaman esnekliğiyle biliniyordu – eğer yumuşayabilseydi, asla çeliğe çelikle karşı karşıya gelmezdi. Güçleriyle, LanlingJin Tarikatı sadece birkaç tarikatı geride bırakabilirdi, ancak tüm mezhepler QishanWen Tarikatı’nın yok edilmesinin yollarını izleyerek ona karşı haçlı seferi yapmak için bir araya gelirse, bu sadece bir an meselesiydi. O zamana kadar oyalanmakla karşılaştırıldığında, bu anı saklanmak ve enerji tasarrufu yapmak için geri çekilmek çok daha iyiydi. Gelecekte, bir geri dönüş yapma ve tekrar yükselme şansı olabilir.
Wei WuXian, “Tarikat Lideri Jin, Kaplan Mührünün tamamen yok edildiğini söyledin. Ona bakmam için onu çıkarabilir misin?”
Jin GuangYao, “Genç Efendi Wei, geri yüklenen sürüm orijinali değil. Kaç kez kullanılabileceği konusunda bir sınır var. Zaten tamamen işe yaramaz hale geldi. Ayrıca, ne kadar karanlık enerji barındırdığını en iyi siz bilirsiniz. … Yanımda işlevini yitirmiş ve yalnızca felaket getirebilecek bir hurda taşıyacağımı mı sanıyorsun?”
Wei WuXian, “Bilmem. Belki başka bir Xue Yang bulabilirsin?”
Jin GuangYao, “Kardeşim, söylediklerimin her kelimesi doğru.”
Sesi fazlasıyla ciddiydi. Lan XiChen’i yakaladığından beri ona gerçekten saygılı davranıyordu. Bu noktada, Lan XiChen henüz ona karşı çıkamadı. Sadece iç çekebildi, “Tarikat Lideri Jin, Mezar Höyüğünde böyle bir yıkım planlamak için kendi yoluna gittiğinde, artık bana ‘Kardeş’ demene gerek olmadığını söylemiştim.”
Jin GuangYao, “Mezar Höyüğünde olanlar bir kazaydı, bir hataydı. Ama artık geri dönemem.”
Lan XiChen, “Geri dönemem de ne demek?”
Lan WangJi hafifçe kaşlarını çattı, sesi soğuktu, “Kardeş, onunla aşırı konuşma.”
Wei WuXian da ona hatırlattı, “Tarikat Lideri Lan, Tarikat Lideri Jiang’a ne dediğini hatırlıyor musun? Onunla çok fazla konuşma.”
Lan XiChen, Jin GuangYao’nun ağzını açtığında neler yapabileceğini de biliyordu. Ama ne zaman gizli sebepler olabileceğini duysa, sadece duymak zorundaydı. Bu tam olarak Jin GuangYao’nun amaçladığı şeydi. Sesini alçalttı, “Bir mektup aldım.”
