Devasa hapsetme tesisi bir hapishane şeklindeydi. Karşımda gördüğüm iğrenç koku ve korkunç manzara karşısında dilim tutulmuştu.
Şimdiye kadar gördüklerim kaleye sızan kahramanların saldırısına uğrayan iblislerin cesetleriyse, burada bulunanlar…
Tüm insan cesetleri.
“Aman…”
Gardiyan yoktu ama görünüşe göre tüm mahkumları savaş alanına gitmeden önce öldürmüşlerdi. Kusmuğun geldiğini hissettim ama kendimi tuttum.
Çoğu korkunç bir şekilde parçalara ayrılmıştı. Feci cesetlerdi. Neye maruz kaldıklarını bile anlayamıyordum.
Tereddüt edecek vaktim yoktu ama ellerim ve ayaklarım titremeyi bir türlü durduramıyordu.
Bir şeyi yazmakla bir şeyi bizzat görmek arasında elbette bir fark vardı. Tanınmayan, parçalanmış cesetlere bakmak çok zordu.
Her yerde kan ve dışkı karışımı vardı.
Biri açık hücre kapısının hemen dışında öldü, belki de kaçmaya çalıştılar.
O kadar kötü görünüyordu ki bakmak bile istemedim.
Kendime lanet okumanın eşiğindeydim.
aradığım şey buydu.
“Lanet olsun… lanet olsun…”
Önceki hayatımda işlediğim günahlar bu kadar büyük müydü?
Sırf hayatta kalabilmek için şekilleri tanınmaz hale gelen cesetlerin kıyafetlerini çıkarmak zorunda kalacağım kadar mı?
Paçavraları toplayıp giymek için süslü kıyafetlerimi koydum. Ceset yerine et parçası olarak adlandırılması gereken bir cesedin paçavralarını çıkardım. Gereksiz bir gururu kaldıramazdım, bu yüzden iç çamaşırımı da çıkardım ve üstümde paçavralarla kirli zeminde yuvarlandım.
Yüzümde yapışkan kan hissi korkunçtu.
Aynaya bakma fırsatım olmadı ama berbat görünüyor olmalıyım. Sonunda daha fazla dayanamadım ve dizlerimin üzerine çöktüm.
“Huueewek!”
Bağırdım ama bir şey çıkmadı. Dışarıdan gelen, uzak yankılar gibi görünen bağırışları duyabiliyordum.
Bununla hazırlıklarım tamamlandı.
Ya bir köşedeki hücreye girip kendimi kilitlerdim ya da kaçmayı başarmış gibi davranırdım.
Şu andan itibaren yapabileceğim tek şey kamuflaj sihrimi kimsenin görmemesi için dua etmekti.
Bu arada, kime dua etmem gerekiyordu?
Bok.
Hapishane hücresinde sefil bir ruh hali içinde dolaştım. Daha önce bu kadar çok insanla dolup taşan hapishane hücresi artık cesetlerden başka bir şey barındırmıyordu.
Hepsini öldürmek zorunda mıydılar?
Şeytanlar böyle mi?
Ve.
– Ağla. Ahmak….
Bir yerlerde birinin ağladığını duyabiliyordum.
Hayatta kalanlar vardı.
Kim olduğunu bilmiyordum ama burada biri hâlâ yaşıyordu. İçgüdüsel olarak o yere doğru ilerledim. Korku yükseldi, ama yardım edemedim ama gidip bak. Vücudum düşündüğümden daha hızlı hareket etti.
Her şeyden önce, bu korkunç yerde yaşayanlara yardım etmem gerektiğini düşündüm. Bu duygular, hala normal bir insan olduğumun kanıtı olduğu için bana bir rahatlama hissi de verdi.
“Ne, kim… Orada kimse var mı…?”
– Acil…. Ağla. hıçkıra hıçkıra
Küçük bir hayvanın çığlığı gibi çok sessiz, güçsüz, parçalı bir çığlıktı.
Hapishane hücrelerinde sergilenen birkaç korkunç görüntünün yanından geçtim.
“Ağla… uuh… hnng…”
Kısa süre sonra, insan biçimli bir şeye sarılan küçük bir kızın çatlak bir sesle ağladığını görebildim.
Bunun nasıl bir durum olduğunu kabaca tahmin edebiliyordum.
Ayrıca etrafa saçılmış bir yığın ceset ve et de vardı.
Bunu varsaymaktan nefret ediyordum ama kalıntılara bakılırsa orada beş tane varmış gibi görünüyordu. Ağlayan kız dahil değildir. Karşısında olduğumun bile farkında değilmiş gibi belirsiz bir biçimde bir cesede sarılırken ağlıyordu.
O cesedin nasıl öldüğünü ya da bu çocuğun nasıl hayatta kaldığını bile anlayamadım.
Ancak söyleyebileceğim tek şey, kızın elindeki bu cesedin muhtemelen onun için değerli biri olduğuydu.
“Hey sakin ol….”
“.…Ağla, ağla! Yapma!”
Ancak ben kafese vurduktan sonra kız başını kaldırıp bana baktı.
Her ne kadar kan içinde olsa da sarı saçları ve altın rengi gözleri olduğunu anlayabiliyordum. Çok zayıftı.
Kız bana baktı, irkildi ve geri çekildi.
“H, huh! Nh, wh… Kim. Kim, nasıl…”
“Ah, merak etme! Ben… ben de burada sıkışıp kaldım!”
Kız aklını yitirmiş gibi saçma sapan şeyler mırıldanıyordu.
“Ben, ben… seni dışarı çıkaracağım. Hadi buradan gidelim.”
Kızın gözleri korku ve hüzünle doldu. Bana, onun gibi paçavralar içindeki birine bakarken bir şeyler düşünüyor gibiydi.
Kız gözlerime, kollarıma ve bacaklarıma baktı.
Daha önce hiç maruz kalmadığım bu üzücü manzaralardan dehşete düşmüş bir şekilde bana bakıyordu. Sonra kız yavaşça ve yumuşak bir şekilde başını salladı.
Titriyordu ama bana inanmayı seçmiş gibiydi. Bu anlaşılmaz ortamda bir anda karşıma çıktığında bana güvenmekten başka çaresi yokmuş gibi.
Bu manzaralardan etkilendiğim için onunla aynı durumda olduğuma mı inandı? Bu sadece özümde bir İblis Prens olmadığım için mümkündü.
“Hey, anahtarların nerede olduğunu biliyor musun? Onları getireyim.”
“M, belki… Şuradaki…”
Kız tek kelime etmeden hapishanenin diğer ucunu işaret etti.
Bu çocuğu kurtarmak zorunda hissettiğim doğru.
Bununla birlikte, diğer kurtulanların da burada hapsedildiğime dair tanıklık etmeleri halinde hayatta kalma şansımın artacağına dair bu hesaplı düşüncelerim olduğu da doğruydu.
* * *
Hangi anahtarın doğru olduğunu bilmiyordum, bu yüzden hapishane hücrelerinin sonundaki müdürün ofisinde bulabildiğim tüm anahtarlıkları getirdim. Ben her anahtarı denerken kız ağlamaya devam etti.
Sadece ağlıyordu. Sanki tüm umudunu kaybetmiş gibi.
“Dışarıdaki sesleri duyabiliyor musun?”
” Evet….”
İnsanların bağırışları duyulabiliyordu. Ayrıntıya giremedim ama bir şekilde ona her şeyin yoluna gireceğini söylemek istedim.
“İyi olacağız.”
Kaçınılmaz olarak, bu savaş zaten insanlar tarafından kazanılmıştı. Korku dolu ama kendinden emin sözlerim üzerine kız ağlamaya devam etti ve başını salladı. Doğru anahtarı bulmak çok zaman aldı. Kapıyı açmanın gerçekten gerekli olup olmadığını merak ettim ama şimdilik onu o sefil yerden çıkarmak istiyordum.
“Dışarı çıkmak tehlikeli olabilir ama… Şimdilik açalım. Siz çıkmak istemeseniz bile”
“Evet, evet…”
Kızın sesi şiddetle titriyordu. Aksine, kendisi gibi yaşayan başka bir insanla tanıştıktan sonra duygularının kontrolünü kaybetmiş gibi görünüyordu.
Yine de, ikimizden daha yaşlı olan ben, onun içini rahatlatmalıyım.
“Sakin ol… Biz yaşayacağız. Sen yaşayabileceksin.”
Benim de kendime söylemek istediğim buydu.
Bu lanet olası yerden çıkmalı ve hayatta kalmalısın.
Yapmak zorundaydım. Kendimi hipnotize etmeye çalışır gibi “Sakinleşelim, sakinleşelim, yaşayabiliriz” diye mırıldandım kendi kendime.
Sadece ona baktığımda, onun çok zayıf olduğunu söyleyebilirim. Ne kadar aç olduğunu hayal bile edemiyordum.
Ah.
Bunu düşünmeye gel.
“Bekle, bekle bir dakika.”
“H, ha? Ha?”
Anahtarlardan biriyle kapıyı açmaya çalışmak yerine bir yere koştum. Çocuk beni çağırıyor gibiydi, ama ben rüzgar gibi koştum ve çıkardığım kıyafetleri karıştırdım.
Sonra oradan çıkardığım şeylerle geri döndüm.
“Bak. Bunu anahtarların olduğu yerde buldum.”
Ona gerçeği söylemek zorunda değildim, bu yüzden ona küçük bir yalan söyledim ve ona bir bisküvi verdim. Cebimde gereksiz yere taşıdığım bir bisküviydi. Kıyafetlerimle birlikte attığımı hatırladım.
“Acıkmış olmalısın, o yüzden bunu ye.”
Kız aniden elinde avuç içi büyüklüğünde bir bisküvi gördü ve bu onun gözlerini kocaman açmasına neden oldu. Evet, her şey üzücü ve iç karartıcı ama aynı zamanda feci şekilde aç da hissetmelisin. Kız ona bütün bisküviyi veren bana boş boş bakıyordu.
“Y, y… Sen?”
“Ben iyiyim. Önce sen ye.”
Tekrar tuşlarla uğraşmaya başladım. Kız, sanki onu yiyip yememesine karar vermeye çalışıyormuş gibi sessizce bakıyordu. Zaman geçti, sonra
-Çıtırtı!
Bu sesle birlikte, ben hâlâ doğru anahtarı bulmakla meşgulken ağzıma bir şey itildi.
“Y, sen de… Sen de yersin.”
Kız ağladı ve bisküvinin yarısını bana uzattı. Kesip yarısını bana vermesi ne kadar kararlıydı?
Nedense duygulandım.
İşlediğimiz bir tür günahın kefareti için mi böyleyiz? Zaten bazı kötü niyetli yorumları okuduktan sonra ölmekle yeterince kefaret etmedim mi?
Görünürde bir sebep yokken kızgın hissetmeye başladığımda gözlerim dondu.
“Teşekkür ederim.”
Kız bisküviyi ısırdıktan sonra tekrar ağlamaya başladı. Lezzetli olduğu için mi yoksa üzgün olduğu için mi ağladığını bilmiyordum. Böylesine korkunç bir açlığa katlandıktan sonra yemeğin tadı nasıl olur?
Bilmiyordum ama neden ağladığını bir dereceye kadar bildiğimi sanıyordum.
-Kık!
Bisküviden bir ısırık alır almaz demir kapı açıldı.
* * *
Kafes açıktı ama kız çıkmadı. Belki de arkasında tuttuğu bedeni bırakmak istemiyordu. Ben de yapacaktım ama dışarı çıkmanın pek iyi bir fikir olmadığını biliyordum. Hala tehlikeli olabilir.
En iyisi burada beklemekti.
Bu yüzden, birinin dışarı çıkmasına izin vermek için hapishane hücresini açmak yerine, bu tuhaf şeyi yaptım ve içine girdim.
“… İblis Kral öldürülebilir mi…?”
“Elbette.”
Bence çoktan öldü.
Bilinmeyen biyolojik babamın ölümü beni şaşırtmadı. Kız titredi ve bir şeyler mırıldandı, bir yandan da gözyaşı döküyordu, başı dizlerinin arasına gömülmüştü.
“Artorius gelip bizi kurtaracağını söyledi…”
Ne yazık ki İblis Kral, muhtemelen Artorius’u da beraberinde sürükledi. Bizi kurtaramazdı ama insan tarafı büyük olasılıkla buraya gelecek.
“Evet. Biri bizi kurtarmaya geliyor.”
Bu sadece bir spekülasyon değildi, gerçekti. Ancak ordunun beni kurtarmaya gelip gelmeyeceği en önemli şeydi. Demek istediğim, sonuçta ben İblis Kral değildim.
“Artık onları duyamıyorum.”
Kız titredi. Taşan kükremeler aniden durdu. İnsan ordusunun yenildiğini düşünen kız, giderek daha fazla korkmaya başladı.
Uzanıp omuzlarından ona sarıldım.
“Sorun değil. Her şey güzel olacak.”
“Böylece?”
Kız bunu söylediğime şaşırmış gibiydi.
“Sen… Çok sakinsin…”
Bu sözler biraz ürkütücü geldi ve beni biraz sertleştirdi
“Ah, hayır. Ben, ben… Ayrıca çok korkuyorum.”
Sanırım bir çocuğun yanında olduğum için biraz abarttım ama fena halde korktuğum da doğru. İyi olursun ama yakında kafamı kesebilirim.
Yine de kız benim sakinliğimden şüphelenmişe benzemiyordu.
“Adınız ne?”
Kız adımı sordu.
Benim adım burada Valier Jr.’dı. İblis Kral Valier öldüğüne göre artık benim adım Valier olmalı. Ona bu ismi söyleyemezdim. Kendimi öldürtmek istiyormuşum gibi olurdu. Başlangıç olarak, normal bir insan bile kendilerine İblis Kral’ın adını verseler kafayı bulurdu.
“Şu, bak… Hatırlamıyorum…”
Sonunda aklıma gelen ilk bahaneyi ona verdim.
“Şey… Bilmiyorum, hiçbir şey hatırlayamıyorum. Kimim, neden buradayım… Her şeyi.”
Bulabildiğim en uygun bahane buydu.
Amnezi.
Acımasız işkencelerle geçen bu bitmeyen günlerden sonra hafızamı kaybetmiş bir ortamla gitmeye karar verdim.
Bu köpeğe benzer konsepti kullanmak zorunda kalacağım günün geleceğine inanamıyorum.
“Ağla… Ne yapalım…”
Kız sanki benim için üzülüyormuş gibi bana sarıldı.
Buna çok çabuk inandığı için kendimi biraz suçlu hissettim. Kız beni ince kollarının arasına aldı ama aynı zamanda bana biraz güç de verdi.
“Ben, eğer buradan çıkabilirsem… Eğer buradan çıkarsam… Anılarını kesinlikle geri alacağım… Söz veriyorum.”
Hmm?
Nasıl ama?
-Kık, tık
Düşünmeyi bitiremeden, uzaktan birinin koştuğunu duydum. Duyduğum tek şey bu değildi.
– Burası hapishane gibi görünüyor!
-Hepsi öldü!
Bunlar kesinlikle insan sesleriydi. Şövalye mi asker mi olduklarını anlayamadığım insanlar hapishane hücrelerini kontrol etmek için koştular ve sonunda gözlerimizle buluştular.
“Aman Tanrım, hayatta kalanlar! Hayatta kalanlarımız var!”
Bizi bulanın duygusal ünlemi hapishanede çınladı.
Kızın gözlerinde yaşlar birikti ve kalbim garip bir korku, heyecan ve rahatlama karışımıyla deli gibi atmaya başladı.
Sonra orta yaşlı bir şövalye bağırışları takip etti ve sonunda önümüze çıktı. Kızı görür görmez yüzü korkunç bir şekilde buruştu.
“Ah, oooh… Ah, vay haline, Majesteleri Prenses…”
HAYIR…..
Hayır, ne?
