Çevirmen:Fantastica
Editör: Fantastica
**************
Tabii ki de, Seven Hills İmparatorlu Yasası diğer ülkelerle mal kaçakçılığını yasaklıyor. Eğer yakalanırsa, Düşes Skyer bile cezalandırılmalıdır.
Bu, kendi ağzınızla asla itiraf etmemeniz gereken bir şey olduğu anlamına gelmektedir. Bu yüzden bu çok şaşırtıcıydı.
Cecil ve teftiş ekibi tüm soyluları araştırmış olsa da hala bunu keşfetmediler. Eğer Düşes çenesini kapalı tutsaydı, Laviel bunu asla bilemezdi, o zaman neden?
Dietria neşeyle gülümsedi. Herhangi bir övgü onu rahatsız etmedi, bu yüzden yaşam tarzına herkesten daha fazla hayranım.
“Bunu bana neden söylediğini duymam gerek.”
“Ticaret yaptığım Zilton aileleri, Grypton’ın acımasız kuralını hoş karşılamıyor gibi görünüyor. Seven Hills’in kazanmasına yardımcı olmak için onları iyi kullanabilmeniz için sana bu bilgileri veriyorum. “
“Seven Hills’i karşılayacaklarının garantisi yok.”
“Bildiğiniz gibi, Zilton temelde tüccar. Onlara sadece hangi tarafın daha karlı olduğunu bildirmemiz gerekiyor. “
“Aynı zamanda onlarla nasıl iletişim kurulacağı da bir sorundur.”
“Bunu yapabilirim. Onları, 15 yılı aşkın süredir buğday ticaretinde oluşturduğumuz güvene dayanarak ikna etmeye çalışacağım. “
“15 yıl. Ve yakalanmadın. “
“Majesteleri tahta çıktığından beri çok yakın bir karar oldu. Bu yüzden, Grypton’ın Zilton’u işgalinden haber aldım. Bu anlaşmalardan çok şey kazandım, ama aynı zamanda başıma çok fazla sorun çıkardı. “
Dietria genişçe gülümsedi ve neredeyse yakalanma düşüncesi karşısında titredi. Cecil’in gözetiminin onu Zilton ile iletişim kurmaktan da engellediğini söyledi.
Teftiş ekibinin yürüttüğü soruşturmanın yanı sıra gözetlemeyi de biliyordu. Cecil bunu duyduğunda çıldıracaktı.
Müfettişlerin daha sonra çılgına dönmesi konusunda endişelenmeliyim çünkü şimdiden bu teklife cevap vermem gerekiyor.
Yetenekleri sıradan insanları aşan Batı Düşesi bana yardım edeceğini söyledi ve hatta kirli parasını ifşa etti.
Eğer onları Zilton içinde sarsabilirsek, ah hayır Grypton, bu savaş kesinlikle Seven Hills lehine gidecekti.
Karşı konulmaz, cazip bir teklifti.
“Bana şartlarınızı söyleyin, Düşes Skyer.”
“Şartlar yerine, buğday ticareti için cezalandırılmayacağımdan emin olmak istiyorum.”
“Bunu yapacağım. Bunun dışında ?”
“Sadecebu.”
“Başka bir şey yok mu ? “
“Evet, Majesteleri.”
“Şimdiye kadar yasadışı işlemlerinizi örtbas edeceğim, ancak bundan sonra buna izin vermeyeceğim. Hala başka bir şey yok mu?”
“Almamam gereken paradan vazgeçmek dışında başka seçeneğim yoktu.”
Dietria omuzlarını sanki önemli bir şey değilmiş gibi silkti. Kaybetmeye istekli olduğu için, en azından bu anlaşmada özel haklar istemeli.
Dietria’nın sözlerini dinlerken ve toplantıdaki soyluların tepkilerini hatırlarken, tek kötü kişinin ben olduğumu düşündüm.
Herkes imparatorluğa sadakat ve endişelerle dolu ama kendi çıkarlarımı düşünen tek kişi benim.
Belki çok bencil bir insandım, bu yüzden etrafımda kimse yok.
“Kızım Majestelerinin zaferini ve mutluluğunu istiyor ve annesi olarak bunu başarmak için elimden geleni yapacağım.”
Dietria, cevap vermediğimde bir sırıtışla bunu ekledi ve şüpheli bir şekilde ona baktı.
Janice’e daha iyi davranmam gerektiğini düşündüm. Ona daha kabarık ve daha iyi bir kanepe verelim ve gardiyanlardan maaşını yükseltmelerini isteyelim.
Bende buna kara verdim.
Dietria ve ben daha sonra gelecekteki konuları tartıştık. Teftiş ekibine Zilton soylularıyla gizlice iletişim kurma görevini anlatacağım ve Dietria heyecanla başını salladı.
Dietria’yı gönderdiğimde zaten akşam olmuştu.
Saray üniformamı çıkarmak ve hafif giysiler giymek için odama döndüğümde saray hanımları birçok şeyi ortaya çıkardı.
Sıkı çalışan insanlara saygı duyduğum için genellikle saçımın taranmasına karışmam ve nedimeler her zaman heveslidir.
Ama uyku zamanı geldiğinde bu saç modeli çok fazla değil mi?
“Neden saçımı böyle düzenliyorsun?”
Saçlarımı bu kadar sıkı tutan saray hanımı şaşırdı.
Hem doğuda hem de kuzeyde beni takip etmekte zorlanan üst düzey hizmetkarım Verdi aceleyle sordu.
“Beğenmediniz mi Majesteleri?”
“Yaptığın saç stilini seviyorum çünkü her zaman güzel ama yakında tekrar çözmem gerekiyor.”
Verdi’yi sakinleştirdiğimde yanakları kızararak utangaç bir şekilde cevap verdi.
“Majestelerinin Dük Dehart ile randevusu var. Bir saç bandı ile kaldırırsak ve boyun çizginizi ortaya çıkarırsak Dük aşık olur.”
“Bunu yapmasan bile, Haven benden hoşlanıyor.”
Ben de dedim ki, o gösterişli eski püskü şeyi yapmam.
Saray hanımları kahkahalarla çığlık attı. Birbirlerine baktılar ve heyecanla cevap verdiler.
“Dük Dehart’ın Majestelerine çok aşık olduğunu zaten biliyoruz. Seninle birlikteyken, gözlerinden bal damlıyor.”
O zaman gözlerinden yaş yerine bal düşerse büyük bir sorun olmalı.
Nedimelerim, İmparator eşinin göz sağlığının kritik durumda olduğunu belirttikleri için tekrar güldü.
“Soğuk bir Kuzey rüzgarı normalde onun etrafında esiyor ama sadece Majestelerinin yanında olduğunda bu kadar sıcak bir yüz nasıl yapabiliyor bilmiyorum.”
“Haven senin için soğuk mu ? “
“Ah, bu, soğuk olmaktan ziyade, yani, demek istediğim…”
Durmadan gevezelik eden Verdi, aniden sorunlu bir ifadeyle kekeledi.
Cevap vermesi zor olmalıydı çünkü eğer bir hata yaparsa, İmparatorun önünde İmparatorun eşinin adını utandırır.
Ne yapacağını bilemeyen Verdi’ye yumuşak bir sesle tekrar sordum.
“Rahatça konuşun. Haven, Saray yetkililerine kötü mü? “
“Hayır, Majesteleri! Dük Dehart her zaman iyi huyludur. “
Diğer hizmetçilerin başını salladığını görünce, bunun bir yalan olduğunu sanmıyorum. Eğer değilse, ona zor zamanlar vermek üzereydim, ama durum böyle değildi bir rahatlama oldu.
Geçen bahardan bu yana, sayısız saray görevlisi değiştirildi ve şu anda benimle kalan nedimeler kişisel olarak seçtiğim insanlardı.
Kendilerine iyi bakılmasa bile sessizce işlerini yapanlar sayesinde sarayın sorunsuz çalıştığını biliyorum.
“Saraya girdikten sonra bana yardım etmek için elinizden geleni yaptığınızın farkındayım. Öyleyse biri sana kötü davranırsa gel ve söyle bana. “
“Majesteleri…”
Saray hanımları ağızlarını kapattı ve ağladı.
Daha önce şaşırdılar, sonra güldüler, ama şimdi aniden ağlıyorlardı. Kesinlikle dengesizler.
Duygusal olmak önemli değildi tek yapmaları gereken iyi çalışmaktı.
Duygusal bir şekilde titreyen Verdi ile konuştum.
“Sadece bugün saçımı bırak. Bana da basit bir elbise getir.”
“Evet, Majesteleri. Herhangi bir saç stilinde bile çok güzelsin!”
Verdi titreyen bir sesle söyledikten sonra saçımı gevşetti ve kırmızı bir kurdele ile bağladı. Aynaya bakarken aniden Janice’in yansımasını gördüm.
Janice, kapının yanındaki kişisel kanepesinde şaşkın bir şekilde otururken dizlerini kucaklıyordu. Bu hızla, bir duvar kağıdı deseni haline gelecekti.
Düşes Skyer’in ne dediğini hatırladım, bu yüzden Janice’e işaret edip onu çağırdım. Kanepeden atlayan Janice yanıma geldi.
Hizmetçilerin koyduğu aksesuarlar arasında büyük bir mücevherle süslenmiş bir saç tokası aldım.
“Janice, bunu denemek ister misin? “
“Madem bu kadar istiyorsunuz.”
Janice saç tokasını kabul etti ve dikkatsizce saçına koydu. Onun üzerinde iyi görünüyordu ama Janice benim emrimde giydiğinden hoşuna gitmedi gibi görünüyor.
“Onu sevmedin mi? Başka bir şey ister misin?”
“Saç tokaları rahatsız oluyor çünkü hareket ettiğimde saçlarımı çekiyorlar.”
Oh, doğru. O benim eskortum.
Kılıcını çekip şiddetle hareket ederse, kuaför kesinlikle yoluna girecektir. Bu yüzden mi saçlarını uzatmıyor?
Ona başka bir kutu uzattım.
“Yüzüklere veya kolyelere ne dersiniz? Ne istersen onu seç. “
“Aynı sebepten dolayı zahmetli.”
Janice, önündeki takıları görmezden gelerek, saç tokasını çözdü ve bana geri verdi.
Düşes Skyer’dan yardım aldım bu yüzden ona bir şey vermek istiyorum ama ne sevdiğini bile bilmiyorum. Ona bir mektup yazmam gerekip gerekmediğini merak ederken gözlerimin önünde pahalı şeylere baktım ve elimi uzattım.
Bu bir kurdeleydi.
Küçük açık mavi taşlarla süslenmiş koyu mavi bir saten. Janice’e çok yakışacağını düşündüm. Kurdeleyi kaldırdım ve Janice’in yüzünün yanında tuttum.
“Mücevherler, gözlerinle aynı renge sahip. Sana iyi uydu.”
Janice genişleyen gözlerini hızla kırptı ve kaşlarını çatmadı.
“Sana bir şey vermek istiyorum. Kabul edecek misin? “
“Benim saçım kısa…”
Janice kaşlarını çattı ve usulca mırıldandı.
Hayır demedi, bu yüzden sevdiği anlamına geliyor.
Kılıcı Janice’nin belinden çıkardım sonra kılıcın sapına mavi kurdeleyi titizlikle bağladım.
Kılıcı mavi kurdeleyle geri getirdiğimde Janice başını eğdi ve uzun bir süre ona baktı.
Kılıcında bir şey varsa rahatsız olduğunu tekrar söyleyeceğinden korktum. Ama başını kaldırdı, dudaklarını şişirdi.
“Teşekkür ederim Majesteleri.”
“Bunu söyleyen ben olmalıyım. Düşes Skyer’a yardımına minnettar olduğumu söyle. “
“Evet, Majesteleri. Annem memnun olacaktır.”
Janice gülümsedi ve kanepeye geri döndü. Mavi kurdele ne zaman hareket etse keskin bir şekilde sallandı. Kanepede otururken Janice zaman zaman kurdeleye dokundu.
Onu bu kadar çok mu seviyorsun?
Aslında kurdeleyi boynuna bağlamak istedim ama alıcı memnun göründüğü için onu unutmaya çalıştım.
Ondan sonra kıyafetlerimi değiştirdim ve yemek yedim. Yemeklerimden sonra her zaman olduğu gibi, Haven’ın elini tuttum ve bahçeye gittim.
