Lucia, onu uyandıran hizmetçinin sesiyle ağır ağır ayağa kalktı. Dışarısı hâlâ karanlıktı. Dün, hizmetçiye kocası dışarı çıkmadan önce onu uyandırmasını söyledi.
Lucia gerindi, uykulu halinden kurtulmaya çalıştı ve yataktan indi. Her gün şafak sökerken bu şekilde uyanabilmesinin gerçekten harika olduğunu düşünürken, başını ileri geri salladı. Yüzünü yıkadı, kıyafetlerini değiştirdi ve ayılmak için bir bardak soğuk su içti.
“Yatak odasında mı?” (Lucia)
“Usta ofisinde. Bir saat kadar sonra gitmeyi planlıyor, bu yüzden araba hazırlanıyor.” (Jerome)
Lucia, Jerome’un ofisine taşıyacağı çay tepsisini aldı.
“Uşak olarak işinizi aldığım için özür dilerim.” (Lucia)
“Hiç de değil, leydim.” (Jerome)
Jerome’a göre, kapıyı çalmaya gerek yoktu ve sadece içeri girebilirdi, bu yüzden Lucia sessizce ofisine girdi.
Ofisinin havası serindi ve antika mobilyaların kokusu havaya yayıldı. Kapının çaprazında büyük bir masa vardı ve onun masanın arkasında oturmuş işine dalmış görüntüsü belirdi.
Lucia, onu daha detaylı görebileceği bir mesafede durdu. Sessiz ofiste duyulabilen tek şey, dönen sayfaların yumuşak sesiydi.
Geniş çalışma masası, sanki en ufak bir boşluğa tahammül edilemeyecekmiş gibi bir sürü şeyle doluydu. Bunun yerine rastgele dağılmadılar, belgeler ve kitaplar kendilerine göre dizildi ve sıralandı. Masanın üzerinde boş alan denebilecek tek alan, belgeleri taşımak için kullandığı önündeki genişlikti.
Lucia onu ilk kez çalışırken görüyordu. Ayrıca elinde çayla ofisine ilk gelişiydi.
Kuzeydeyken, ofisine gitmedi çünkü orada çok sayıda gizli belge vardı ve insanların ondan şüphelenmesini ve bu tür şeyleri görmek için ofisine gittiğini düşünmesini istemiyordu. . Ayrıca, bu şüpheleri olmasa bile, onun işini rahatsız edeceğinden korktuğu için ofisinin yakınına bile gitmedi.
İşine konsantre olurkenki görünüşü gerçekten havalıydı. Lucia’nın kalbi hızla atmaya başladı ve yüzü kızardı. O işine konsantre olurken onu rahatsız edemeyecek kadar üzgün hissetti. Orada durup ona bakmakta iyiydi.
Uzaklardan cıvıldayan kuşların serinletici seslerinin duyulduğu sakin sabahın verdiği huzur da keyifliydi.
* * *
Hugo, neye odaklanırsa odaklansın, yaklaşan insanların işaretlerine karşı her zaman duyarlıydı. Çocukluğunun acımasız günleri ve savaş alanındaki hayatı ona her zaman çevresine karşı tetikte olmayı öğretmişti. Gelenin her zamanki gibi Jerome olduğunu düşündü ve artık buna aldırış etmedi. Birinin geldiğini hissetti ama ona yaklaştığına dair hiçbir işaret yoktu. Şaşkınlıkla yukarı baktı ve kendi gözlerinden şüphe etmekten kendini alamadı. Göz göze geldiklerinde sanki utanmış gibi utangaç bir gülümseme verdi.
“…Vivian?”
Onu görmeyi beklemek zor bir zaman ve yerdi. Ona gülümseyerek yaklaşan figürü kesinlikle gerçekti. Hugo kalemini tutmaya devam etti ve çay tepsisini masasına koyarken dalgın dalgın onu izledi.
“Umarım sözünü kesmemişimdir.” (Lucia)
Lucia çaydanlığı kaldırdı ve bardağa çay doldurdu. Dumanı tüten çayı aldı ve ulaşabileceği bir yere koydu.
“HAYIR.”
Hugo hemen cevap verdi.
“Seninle biraz konuşmak istiyorum. Uzun sürmez.” (Lucia)
Uzun sürerse sorun değil. Hugo başını sallarken kendi kendine düşündü. Daha bir dakika önce başını ağrıtan karmaşık planlar ve düşünceler, sanki rüzgar tarafından uçup gitmiş gibi uçup gitmişti. Düşünceler döngüsünü yeniden yaratmak biraz zahmetli olabilirdi ama önemli değildi.
“Bugün senin doğum günün.” (Lucia)
“…Doğum günü?” (Hugo)
Tuhaf bir şey duyuyormuş gibi ifadesini gören Lucia, beklendiği gibi hatırlamadığına ikna oldu.
“Kahya senin doğum gününü kutlamadığını söyledi. Bilmiyorum, belki de hatırlamak istemezsin.”
Doğum günü.
Hugo bu kelimeye hayatında hiçbir anlam yüklememişti. Küçükken doğum gününün ne zaman olduğunu bilmiyordu ve Roam’a geldikten sonra erkek kardeşinin doğum gününü öğrendi ve ikiz oldukları için doğum günlerinin aynı olacağına karar verdi, dolayısıyla o günü buldu. doğmak.
İkiz kardeşinin yerine genç lord olarak hareket ederken doğum günü yemekleri aldı ama ona göre bu, Genç Lord Hugo’nun doğum günüydü. Bunun gerçekten doğum gününü kutlamak olduğunu hiç düşünmemişti.
Dük olduktan sonra doğum gününü kutlamadı. Birisi ona bunu hatırlatmaya çalışsa bile reddederdi. Doğum gününden bir süre sonra kardeşinin ölüm yıldönümüydü. Doğum gününden çok o gün için endişeleniyordu. Yani bir noktada, doğum günü gibi bir şeyi olduğunu tamamen unutmuştu.
“Doğum gününü kutlamak istiyorum.” (Lucia)
Evlendikten sonra kuzeydeyken ilk doğum gününün öylece geçip gitmesi Lucia’yı her zaman rahatsız etmişti. Doğum gününü kutlamamasının trajik aile geçmişiyle ilgili olduğunu düşündüğü için kendini kötü hissetti.
Hayatında büyük ya da küçük herkes incinebilir. O güçlü bir insandı ama güçlü olsa bile yine de incinebilir ve acı çekebilirdi.
Lucia rüyasında çok incinmişti ve acıdan daha zoru, onu teselli edecek kimsenin olmamasıydı ve ‘kırgınsın, değil mi?’ Lucia ona bu kadar rahatlık verecek kişi olmak istiyordu.
“Bu benim hediyem.”
Lucia çay tepsisinin üzerine koyduğu küçük kutuyu aldı, masanın üzerine koydu ve ona doğru itti.
Hugo sırayla onun yüzüne ve hediye kutusuna baktı. Damarlarında akan kan bir lanetti. Doğum günü bu lanetin başlangıcıydı. Ancak doğumu kutlanabilirdi. Bu çok garip bir duyguydu.
“Hayır! Şimdi bakma.”
Hediyeye uzanan Hugo, onun ağlamasını duyunca duraksadı.
“Daha sonra yap. Ben yokken. Hediyem o kadar da değil… Utandım.” (Lucia)
Jerome’un tavsiyesine uyan Lucia, adını pamuklu bir mendile işledi. Nakışa ona doğum günü hediyesi olarak vermek amacıyla başlamadı. Bir parça çok boş geldi, o yüzden bir tane daha yaptı, sonra üçün ikiden daha iyi olduğunu düşündü ve üçün yoğun mendilini bitirdiğinde doğum gününün yaklaştığını anladı.(1)
“Hediye diye bir şey yoktur.”(2) (Hugo)
“Yine de. Sonra bakarsın.” (Lucia)
Bir doğum günü hediyesi için yakışıksızdı. Hayal kırıklığına uğrayabileceği düşüncesiyle Lucia’nın yüzü yandı. Ona doğum günü hediyesi olarak vermektense anlamsız bir eşya olarak vermek daha mı iyi olurdu?
Hugo onun yüzündeki kararsızlığı görünce kıkırdadı.
“Tamam. Sen yokken bakarım.”
“Çünkü doğum günü hediyen için ne yapacağımı bilemedim. Sana kendi paranla bir hediye verirdim.”
Hugo onun düşüncelerini eğlenceli buldu ve gülümsedi. Ailenin Ev Hanımı için her yıl hatırı sayılır bir bütçe ayrılırdı. O para şüphesiz Evin Hanımı’nın özel varlığıydı. Ancak yine de o parayı sadece kamu fonu olarak görüyordu. Aslında kamu fonu doğru ifadeydi. Yıl sonuna kadar kalan bütçeyi iade etmek işlerin prensibiydi.
Ancak, bütçesini iade eden hiçbir soylu kadın yoktu. Bir Ev Hanımı’nın evliliği sırasında satın alınan mücevherler, o Ev Hanımı’na aitti. Boşanma olduğunda, nafakaya dahil etmeden tüm mücevherleri alabildiler. Bu yüzden kuyumcular genellikle yıl sonunda kalabalık oluyordu.
Geçen yıl bütçenin önemli bir kısmını iade etmesi onu şok etmişti. O zamanlar huysuzca onun parasından nefret ettiğini düşündü ve bu yüzden reddetti, ama şimdi onun aslında böyle biri olduğunu biliyordu.
“Hugh. Doğum günün, bu dünyaya getirildiğin gün kutlanmayı hak ediyor. Anlamlı bir doğum günü geçirmeni istiyorum.”
Hugo ayağa kalktı ve tek adımda ona yaklaşarak onu kollarının arasına aldı. Hayatının ilk ve en güzel hediyesiydi.
“Teşekkür ederim.” (Hugo)
Duygular göğsünde kabarırken Hugo onu daha sıkı kavradı. Kollarını dolduran sıcaklık, kalbini de ısıtıyordu. Burnunu onun boynuna gömdü, havada dönen hafif çay kokusuna karışan kokusunun tadını çıkardı.
“Seni rahatsız etmeyi bırakacağım ve şimdi gideceğim.” (Lucia)
“Benim için sorun yok.” (Hugo)
Lucia, onun yapışkan tutuşundan zar zor kurtulmayı başardı ve ofisten ayrıldı.
Kapalı ofis kapısını gören Hugo büyük bir hayal kırıklığına uğradı. Tamam demesine rağmen yine de gitti.
Ellerine baktı, kollarında nazikçe tutulan vücudunun verdiği hissi hatırladı. Gerçekten, ne kalpsiz bir kadın. Ona biraz daha sarılmak ve dokunmak isteyen hep oydu.
Elini saçlarının arasından geçirerek uzun bir iç çekti. İşe geri dönüp dönemeyeceğini bilmiyordu. Sabah karısının aniden ortaya çıkması onu tamamen sarsmış ve düşünceleri pencereden uçup gitmişti. Bugün çok uzun bir gün olacaktı.
***
Hugo kendi kendine ağlarken arkasını döndü ve masasına geri döndü. Sonra geride bıraktığı hediyeyi fark etti.
O etraftayken ona bakmamasını söylemesinin onun için ne tür bir hediye olduğunu merak etti. Onun ortadan kaybolmasından duyduğu kayıp hissinin yerini merak aldı ve ruh hali biraz aydınlandı.
Sandalyesine oturdu ve kutunun etrafındaki kurdeleyi çözdü. Kutuyu açıp içine baktıktan sonra sessizce içindekilere baktı. Kutunun içinde güzelce katlanmış kar beyazı bir mendil vardı. Mendili aldı. Parmak uçlarındaki pamuğun sert dokusu ona tanıdık bir duyguydu. Bir süre mendilin köşesine işlenmiş isme baktı.
Hugo eğildi ve masasının en alt çekmecesini açtı. Ve içinde değerli bir şekilde saklanan mendili çıkardı.
Biraz beceriksizce işlenmiş çiçek işlemeli bir mendil. Ve üzerine onun adı işlenmiş bir mendil.
İki parçayı yan yana koydu. Kollarını kavuşturmuş, masanın üzerine yayılmış iki mendile baktı.
Kalbi gıdıklanıyormuş gibi hissediyordu ama midesi çalkalanıyordu. Dokunulduğunda alevlenen yumuşacık bir şeye dokunmuş gibi hissetti. Hugo ne hissettiğini açıklayamıyordu. Hayatında ilk kez hissettiği bir duyguydu. Nefes kesici değildi, kalbi daha hızlı atıyordu ve onu belli belirsiz kontrol altına almış gibi hissediyordu.
Hugo, bildiği insani duyguların her birini zihninde gözden geçirdi. Sözlük tanımıyla bildiği ama daha önce hiç hissetmediği duygular. Şu anki duygularıyla eşleşen kelimeyi bulması uzun zaman aldı.
Dokundum. Bu ‘dokunulma’ hissi miydi? İnsanlar genellikle böyle hissederek mi yaşarlar? Hugo ilk kez gülmek ve ağlamak gibi sıradan duygulardan zevk alan insanları kıskandı. İnanılmaz hoş bir duyguydu.
Hugo, kapısının çalındığını duyunca mendilleri toplayıp çekmecesine yerleştirdi. Jerome geldi.
“Dışarı çıkmaya hazırız. Fabian arabanın önünde bekliyor, Majesteleri.” (Jerome)
Hugo bir an düşündü, sonra ayağa kalktı.
“Gelip beklemesini söyle.” (Hugo)
Jerome, yanından geçip ofisten ayrılan ustasına karşılık olarak başını eğdi. Jerome çay tepsisini toplamak için masaya doğru yürüdü. Çay bardağının dolu olduğunu gören ustası ondan içmemiş ve demliğin kapağını açtığında içinde soğuk çay kalmış.
“Çay içmek için bile çok meşgul olmalı.”
Münferit bir olay değildi, bu yüzden Jerome hiçbir şey düşünmedi ve çay tepsisiyle ilgilendi.
* * *
Lucia, boş zamanını Damian için daha fazla mendil işlemek için kullanarak yatak odasındaki kanepeye oturdu. Yatak odasına giren sabah güneş ışığının uzunluğundan zamanın geçişini anlayabiliyordu. Bu kadar erken bir saatte bir şeyler yaptığı için çok üretken olduğunu hissetti.
Bir parçayı bitirdi ve dikkatlice inceledi. Damian’ın adını o kadar çok kez işlemişti ki, bu yüzden çok düzgün görünüyordu.
“Kesinlikle nakış işleme yeteneğim yok.”
Uzun zamandır nakış işlemesine rağmen nakıştaki becerisi artmadı. Sadece aynı şeyi nakışladığı için düzeldi, deseni değiştirirse beceriksiz becerisi tekrar ortaya çıkacaktı.
Ona verdiği mendili düşündüğünde utandı. Adı alışılmadık bir modeldi, bu yüzden tamamlama o kadar ustaca görünmüyordu.
“Bana bir bardak su getir.”
Köşede oturan hizmetçiye söyledi. Aniden başının üstünde bir bardak belirdiğinde, Lucia hizmetçinin kabalığına şaşırdı ve başını kaldırdı. Kollar kanepenin arkasından çıkıp onu omuzlarına sardı. Tanıdık bir duygu ve kokuydu.
“Huh.”
“Bu sabah çok çalışıyorsun.”
Lucia bir bardak su aldı ve elindeki iğne işini yanındaki sepete koydu.
“Hediyeyi gördü.”
Yüzü yandı ve suyu yuttu. Hediyeyi kasıtlı olarak sabah verdi çünkü akşam verseydi, hemen ardından yüzünü görmek çok utanç verici olurdu. Planlarını bilmediği ve ardından doğrudan ona geldiği için utandı.
“Çocuğa çok bağlısın.” (Hugo)
“…Evet?” (Lucia)
“Bir çocuk ne işe yarar? Hepsi sadece ‘Hayatta yolumu buluyorum’ diyor.”
Lucia kahkahalara boğuldu. Bunca zaman çocuğunu büyütmek için çok çalıştıktan sonra zamanın darlığını hisseden yaşlı bir adama benziyordu.
“Ben de sana düşeni yapıyorum. Çünkü pek ilgi göstermiyorsun.” (Lucia)
“Çocuğu fazla boğmamalısın.” (Hugo)
“Onu pek boğmuyorum. Şimdi çıkıyor musun?”
Lucia, onu arkadan saran kollarını sıyırdı ve kanepeden ayağa kalktı. Oldukça geç ayrılmadığı sürece onu hiç bu kadar erken bir saatte uğurlamamıştı. Bunu her gün yapamıyordu ama bazen denemesi gerekip gerekmediğini merak ediyordu. Lucia düşünürken bir ara onun önünden yürümüştü.
“Vivian.”
Cevap veremeden onu belinden çekti, boynunun arkasını tuttu ve dudaklarını onunkilere bastırdı. Alt dudağını emdi ve dudaklarının çatlağından ağzını derinden işgal etti. Temas ettiklerinde dili onun dilinin etrafında dolandı. Parmak uçları elektriklenmiş gibiydi. Lucia küçük bir inilti çıkardı ve onun göğsündeki elleri titredi.
Dili bir an geri çekildi, sonra boğazına uzandı ve ağzının çatısını süpürdü. Lucia, ani derin öpücük yüzünden düzgün düşünemedi. Kollarına yakalandı ve o önderlik ederken sadece geri adım atabildi.
Eğilip onu öpmeye devam ederken o kanepeye yaslandı ve koltuğa çöktü. Sanki ona yarı yaslanmış gibi onun üzerinde yükseldi.
Lucia kollarını onun boynuna doladı. Dudaklarının her köşesini okşayan derin bir öpücüktü. Vücudundaki ısının yükselmesine neden oldu ve arzusunu canlandırdı. Hoşçakal demek için yeni bir öpücük değildi. Bir kadını özleyen bir erkeğin baştan çıkarmasıydı.
Erken kalktığı için yorgun vücudu gevşemişti. Parlak sabah ışığında odanın her köşesi net bir şekilde görülebiliyordu ve önündeki adamın beklenmedik şekilde müdahale etmesi Lucia’yı hem kızdırdı hem de kızdırdı. Erotik öpücüğü kolayca düşüncelerinin çökmesine neden oldu.
Dudakları kulağının kenarına dokundu, çenesinin altına girdi ve boynundan aşağı indi. Eli, elbisesinin üzerinden göğsünü kavradığında, vücudu irkildi.
“Hugh. Yapmalısın… dışarı çıkmalısın.”
“Programım ertelendi.”
Bekleyen Fabian bu cümleyi duysaydı birinin boynundan yakalayacaktı.
* * *
“Neden aşağı inmiyor? Şimdi gitsek bile zar zor yetişebiliriz.”
Fabian, bir an bile kıpırdamadan oturamayan Jerome’un ofisinde volta attı.
“Önemli bir program mı?”
“Önemli olmayan program yoktur!”
Jerome, “İptal edilemeyecek hiçbir program da yoktur,” diye düşündü.
“Bunun benim işim olmadığını biliyorsun, böyle yapma. Yukarı çık ve onu aşağı indir.” (Fabian)
Jerome sanki tek bir kelime duymamış gibi çayını yavaşça içti. Her zaman meşgul olan uşak için bir hız değişikliği ve rahatlatıcı bir zamandı. Jerome sabahın rahatlığını yaşadı.
“İkisi de yatak odasındayken kimse ikinci kata çıkmıyor.”
“Neden?”
Gerçekten sormak zorunda mısın? Jerome’un ona attığı tuhaf bakışı gören Fabian’ın yüzü kızardı ve öfkeden kudurdu.
“Hey! Aish cidden. Gidip onu kendim indireceğim!” (Fabian)
“Öyleyse yengeme haber vermem gerekiyor.” (Jerome)
“Neden?”
“Cenazenize çiçek hazırlamak için.”
Fabian’ın yüzü asıldı. Üzgün bir ifadeyle kapıya doğru yürüdü. Jerome gerçekten de kardeşinin cenazesini düzenlemek zorunda kalabileceğinden endişelendi ve “Nereye gidiyorsun?” diye sordu.
“İptal edilen programla ilgileneceğim!”
Fabian çıkarken kapıyı gürültülü bir şekilde çarptı.
“O herifin siniri iyice bozuluyor. Baldızına göre değil, değil mi?”
Jerome kalan çayını yavaşça içerken kendi kendine mırıldandı.
